La Novia Equivocada

Capítulo 14

Mateo seguía mirando la fotografía.

No decía nada.

Valentina tampoco.

Pero ella podía ver perfectamente cómo había cambiado su expresión.

Ya no parecía sorprendido.

Parecía asustado.

—Mateo... —dijo ella lentamente—. Tú sabes quién es.

Él guardó silencio.

—Te estoy preguntando algo.

—Sí.

Valentina sintió que se le cerraba el pecho.

—¿Quién?

Mateo levantó la mirada.

—No quiero decírtelo aquí.

—¿Por qué?

—Porque no sé quién está escuchando.

Clara se incorporó en la cama.

—Tiene razón.

Emilia cerró las cortinas.

—¿Creen que todavía nos están vigilando?

Mateo miró hacia la ventana.

—No lo creo.

Valentina arqueó una ceja.

—Eso sonó muchísimo a que sí lo crees.

Mateo suspiró.

—Sí.

—Perfecto.

Valentina cruzó los brazos.

—Entonces supongo que también vas a decirme que espere, que confíe en ti y que todo estará bien.

—No iba a decir eso.

—¿No?

—Porque claramente nada está bien.

Valentina lo miró unos segundos.

Y, contra todo pronóstico, se le escapó una pequeña sonrisa.

—Al menos eres sincero.

Mateo sonrió.

—Estoy aprendiendo.

—¿De mí?

—Desgraciadamente.

—Idiota.

Por un instante volvieron a reír.

Pero la fotografía seguía sobre la cama.

Y ninguno podía ignorarla.

Una hora después, Mateo llevó a Valentina hasta el estacionamiento.

—¿Dónde vamos?

—A un lugar donde podamos hablar.

—¿Y no me vas a secuestrar?

Mateo la miró.

—Si quisiera hacerlo, ya lo habría hecho.

Valentina abrió la puerta del auto.

—Qué tranquilizador.

—Era una broma.

—Pues tienes que trabajar bastante en tus bromas.

—Tú tampoco eres exactamente graciosa.

—Yo sí soy graciosa.

—Claro.

—¿Quieres que me baje?

Mateo sonrió.

—No.

Valentina se quedó mirándolo.

—¿Qué?

—Nada.

—Me miraste raro.

—Te estaba mirando.

—Eso ya lo sé.

—Entonces no preguntes.

Valentina puso los ojos en blanco.

—Con razón me gustabas.

Mateo se quedó quieto.

Ella también.

Los dos se miraron.

Valentina fue la primera en apartar la vista.

—O sea... supuestamente.

Mateo sonrió.

—Sí. Supuestamente.

—No te emociones.

—No dije nada.

—Pero lo pensaste.

—Tal vez.

Valentina intentó esconder una sonrisa.

Por primera vez desde que había comenzado todo aquello, estar con Mateo no se sentía aterrador.

Se sentía familiar.

Demasiado familiar.

Llegaron a una pequeña casa abandonada a las afueras de la ciudad.

Mateo apagó el motor.

—Aquí vivías tú —dijo Valentina.

—No.

—Entonces, ¿por qué siento que conozco este lugar?

Mateo la miró.

—Porque vinimos aquí muchas veces.

Valentina frunció el ceño.

—¿Juntos?

—Sí.

Ella bajó del auto.

La puerta de la casa estaba abierta.

Entraron.

Había polvo por todas partes.

Mateo caminó directamente hasta una habitación.

Movió un mueble.

Debajo había una caja metálica.

—¿Qué es eso?

—Algo que guardaste tú.

—¿Yo?

Mateo asintió.

Valentina abrió la caja.

Dentro había fotografías, una libreta y un pequeño reproductor de voz.

Tomó la libreta.

En la primera página estaba escrito con su propia letra:

“Si estás leyendo esto, significa que ya no recuerdo.”

Valentina sintió un escalofrío.

Pasó la página.

Había una lista.

Mateo.

Damián.

Emilia.

Clara.

Y debajo de cada nombre había una palabra.

Mateo: PROTEGER

Damián: NO CONFIAR

Emilia: BUSCAR

Clara: PERDONAR

Valentina pasó la página.

Había un quinto nombre.

Pero estaba tachado.

Intentó leerlo.

—¿Quién es?

Mateo se acercó.

—No lo sé.

Valentina lo miró.

—Estás mintiendo.

Mateo no respondió.

—Lo sabes.

Él bajó la mirada.

—Sí.

—Dímelo.

—No puedo.

—¿Por qué?

Mateo levantó la mirada.

—Porque esa persona está muerta.

Valentina se quedó inmóvil.

—¿Qué?

—Murió antes del incendio.

—Entonces, ¿cómo aparece en la fotografía?

Mateo no respondió.

Valentina sintió que algo no encajaba.

—Mateo...

—Valentina.

—¿Quién murió?

Él respiró profundamente.

—Tu hermana.

El mundo pareció detenerse.

—Yo no tengo hermana.

Mateo la miró fijamente.

—Eso es lo que te hicieron creer.

Valentina retrocedió.

—No.

—Valentina...

—No.

Se llevó las manos a la cabeza.

Y entonces ocurrió.

Un recuerdo.

Una niña.

Dos niñas corriendo por un pasillo.

Una de ellas era Valentina.

La otra se parecía exactamente a ella.

Una voz infantil gritaba:

—¡Valen, espérame!

Valentina abrió los ojos de golpe.

—Tenía una hermana...

Mateo asintió.

—Sí.

—¿Qué le pasó?

—Eso es lo que intentabas descubrir aquella noche.

Valentina sintió que las lágrimas comenzaban a acumularse.

—¿Murió?

Mateo tardó demasiado en responder.

—Eso dijeron.

—¿Quiénes?

—Los mismos que hicieron que olvidaras que existía.

Valentina tomó la fotografía otra vez.

Miró el rostro de la cuarta persona.

Y entonces lo entendió.

No era su hermana.

Era alguien parado detrás de ellas.

Alguien que llevaba una mano sobre el hombro de la niña.

La misma persona que aparecía en otra fotografía.

La misma persona que estaba en el video.

Valentina acercó la foto.

—Espera...

Mateo se inclinó.

—¿Qué?

—La conozco.

—¿A quién?

Valentina señaló la fotografía.

—A ella.

Mateo palideció.

—¿Qué recuerdas?

Valentina comenzó a llorar.

—Que me prometió que iba a ayudarme.

—¿Quién?

Valentina levantó la mirada.

—Emilia.

Mateo quedó completamente inmóvil.

—Eso es imposible.

—¿Por qué?

—Porque Emilia no estaba allí aquella noche.

Valentina negó con la cabeza.

—Sí estaba.

Mateo tomó la fotografía.

La miró.

Después miró a Valentina.

—Entonces tenemos un problema.

—¿Cuál?

Mateo señaló la fecha.

La fotografía había sido tomada tres días después de que supuestamente Emilia desapareciera.

Silencio.

Valentina sintió que la sangre se le helaba.

—Entonces...

Mateo terminó la frase:

—Emilia nunca desapareció.

De pronto, el reproductor de voz dentro de la caja se encendió solo.

Una grabación comenzó a reproducirse.

Era la voz de Valentina.

Pero esta vez no hablaba sola.

Había otra voz.

Una voz femenina.

—¿Estás segura de que quieres olvidar?

Valentina del pasado respondió:

—Sí.

La mujer preguntó:

—¿Incluso si eso significa olvidarlo a él?

Silencio.

Después, la voz de Valentina dijo:

—Si para mantenerlo vivo tengo que olvidarlo... hazlo.

Mateo se quedó sin palabras.

Valentina lo miró.

—¿A quién estaba protegiendo?

La grabación continuó.

Y antes de apagarse, se escuchó una última frase:

—A Mateo.

Valentina levantó lentamente la mirada.

Mateo estaba frente a ella.

Y por primera vez, ninguno de los dos pudo fingir que no había algo mucho más grande detrás de toda aquella historia.

Porque Valentina no había pedido borrar sus recuerdos para olvidar a Mateo.

Había pedido olvidarlo para salvarle la vida.