A los diecinueve años, Joana solo conoce el hambre, los golpes y el desprecio: en su propia casa la tratan como a una sirvienta, la llaman "gorda" y le hacen creer que no vale nada. Cada noche traba la puerta de su cuarto con una silla y sueña con desaparecer.
Lo que no sabe es que, todas las mañanas, el hombre más peligroso de la ciudad la observa desde la mesa de la cafetería donde trabaja.
Sócrates Grizantemo es el Don de la mafia: frío, implacable, capaz de la peor crueldad con sus enemigos… y tiene los días contados para casarse o perder su imperio. Cuando decide comprar la mano de Joana para saldar la deuda de su padre, cree que solo cierra un trato conveniente. Ninguno de los dos imagina que ese matrimonio arreglado despertará en él una ternura que jamás mostró a nadie, y en ella, una mujer fuerte, deseada y libre que no sabía que llevaba dentro.
Pero el pasado de Joana esconde secretos que exigen sangre, y la nueva familia que empieza a amarla guarda los suyos: traiciones que llegan hasta lo más alto, un amor prohibido entre quienes se criaron como hermanos y una conspiración capaz de destruirlos a todos.
En un mundo donde el amor se paga con lujo y las deudas con la vida, Joana tendrá que decidir hasta dónde está dispuesta a llegar por los suyos.
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Capítulo 14
Convoqué a mis hombres a una reunión; necesitaba ayuda y sabía que era extremadamente arriesgado, pero no pensaba echarme atrás. Aunque sospechen de mí, no pueden tener pruebas. Hoy voy a hacer desaparecer a Elano y a Emerson. Mientras no sepa la verdad, se quedarán encerrados en un galpón.
Si el consejo llega siquiera a soñar que estoy rompiendo un acuerdo de esta forma, podría ser mi fin, pero no puedo estar tranquilo mientras mire a los ojos de Joana y vea miedo. Necesito saber por lo que pasó y entonces hacer que estos hombres paguen; pero hasta ese momento no puedo dejarlos sueltos por ahí, como si no hubieran hecho nada.
Solo la forma en que ambos tratan a Joana, por lo poco que vi, ya bastó para despertar una parte de mí que no deberían querer conocer.
Llamé a Renzo un montón de veces, lo quería aquí conmigo, pero el imbécil ha de estar muy ocupado para no contestarme. Nunca desaparece así, me extrañó, y después tengo que resolver eso.
Me ocupé de ignorar la ausencia de Renzo y reuní solo a aquellos en quienes confío, y juntos fuimos al encuentro de los que pretendo borrar del mapa, aunque no ahora; ahora solo necesitan desaparecer de la vista de todos.
Les expliqué mi plan a mis hombres e hice que todos usaran máscaras; no podía arriesgarme a que algo saliera mal, porque si descubren a alguno de aquí y mencionan mi nombre, podría ser juzgado y ahí la cosa se saldría de control. Aun siendo Don, hay ciertas reglas que debo seguir, y una de ellas es que la familia de mi prometida debe ser siempre aliada, y los matrimonios arreglados son para formar alianzas, no guerras. Pero, sinceramente, no soy muy de seguir reglas, nunca lo fui, y no va a ser ahora que empiece.
Fuimos a casa de Elano y nos quedamos a distancia, observando. Uno de mis hombres se adelantó y vigiló la casa hasta asegurarme de que ambos estaban dentro. Pero había también una señora ahí, y no tardaron en informarme de que se trataba de la dueña de la cafetería donde trabajaba Joana.
¿Será que hacía trabajar a su hija para complacer a esa mujer? ¿Cuánto ganaría Joana trabajando en aquel lugar? Eran tantas preguntas, pero ninguna podía responderse ahora, así que solo las ignoré por el momento.
—La señora está saliendo, jefe. —dijo uno de mis hombres por el radio.
—Perfecto, saben el plan: entrar, secuestrar y salir lo más rápido posible, sin rastros y sin lastimarlos. —Quería asegurarme de que todo el dolor que sintieran lo causaran mis manos o las de mi familia. Al fin y al cabo, que mis hombres los golpearan no calmaría mi sed de sangre.
Fue todo muy rápido, todos bajaron y entraron a la casa, y en cuanto Elano y Emerson estuvieron presos y amarrados, entré en escena.
—¿Cómo se atreven a tocarme? ¿Saben para quién trabajo? —¿Trabaja? Casi me río cuando dijo eso; era el soldado más desleal que he visto, y ya había sido sentenciado a muerte varias veces, pero siempre lo pasé por alto por Joana, no quería quitarle a su familia, así que fingía no ver y le cubría las escapadas a ese traidor.
Siempre le tuve el ojo puesto a Emerson, y por lo general se escapaba para estar con mujeres y ahogarse en la bebida, y después volvía a casa. Como nunca lo pillaron en una traición, lo mantuve vivo, pero todo eso solo para no herir a mi pequeña. No quería quitarle a otro miembro de su familia.
—¿Qué… quién eres tú? —preguntó Elano, con bastante miedo.
—Soy tu peor pesadilla. —dije mientras le daba un puñetazo en el estómago—. Llévenselos de aquí. —Disfrazaba mi voz todo lo que podía, para que no me reconocieran, aunque no creo que salgan de esta con vida; pero Joana podría querer a su padre y a su hermano en la boda, y en ese caso acataré el deseo de mi mujer.
Mis hombres lo metieron al auto, les pusieron capuchas en la cabeza y desde ahí seguimos viaje hasta un galpón comprado especialmente para recibirlos.
Me quedé a su lado todo el tiempo, asegurándome de que todo se hiciera como yo esperaba, y aunque me contenía para no golpearlos, cada tanto les soltaba al menos un puñetazo.
Una vez que los dos estuvieron encerrados, cada uno en una sala fría y vacía, sin absolutamente nada más que una cámara que los filmaba y una sábana vieja para dormir encima, recién ahí me fui.
Espero que, si algún día Joana se entera de lo que hice, pueda perdonarme; pero nadie la trata como ellos la trataron delante de mí y queda impune. Elano ni disimuló su forma de tratar a su hija, y Emerson, aunque disimulaba, dejaba igual de claro cómo trataba a su hermana.
Pasé por la sede solo para cambiarme de ropa y asegurarme de llegar intacto a casa, sin rastros de lo que hice, y luego fui a casa para ver cómo le había ido a mi prometida en su primer día con las locas de mi madre y mi abuela. La suerte de ella, y quizá también la mía, es que Beatriz salió temprano y no estaba con ellas, porque si no, la cosa habría sido mucho peor; mi hermana es una loca.
Pensar en Beatriz me dejó preocupado. Mi hermana me quedó debiendo un informe de la misión a la que fue con Renzo y ni siquiera me ha hablado, lo cual es extraño; Beatriz siempre está muy atenta cuando se trata de las misiones que le encargo. Pero eso es asunto que trataré con ella después, porque ahora solo quiero llegar rápido a casa para hablar con las mujeres de mi vida.
