La Pasión Oculta Del Mafioso

​Amanda se quedó en silencio. Las palabras de Alek resonaron en la penumbra del estudio: "Te lleve de regreso con tu familia".

​En su mente cruzó la imagen de la cocina miserable de su casa. La imagen de Héctor, su padre, mirándola sin un ápice de remordimiento mientras la entregaba a un mafioso para salvar sus deudas de juego. Recordó la humillación, los años de sacrificios desperdiciados, la falta de futuro y la certeza absoluta de que si regresaba a ese lugar, su padre la vendería nuevamente a la primera oportunidad al primer prestamista de poca monta que fuera a cobrarle.

​No. No había vuelta atrás. Ese ciclo de miseria y abuso se había cerrado esa misma tarde.

​Alek, al ver que ella no respondía e instintivamente volvía a mirar el fuego con expresión ensombrecida, dio un paso más hacia ella.

​—¿Amanda? ¿Me escuchaste? Eres libre. No le debes nada a mi padre y no dejaré que te obligue a nada.

​Amanda levantó la mirada. Sostuvo los ojos azul verdoso de Alek con una determinación de acero que dejó al joven ruso congelado en su sitio.

​—No voy a volver —dijo ella con voz firme.

​Alek frunció el ceño, confundido.

​—¿Qué quieres decir con que no vas a volver? Te estoy ofreciendo la salida. Mi padre canceló la deuda de tu familia; te aseguro que no irán tras de ti ni tras ellos.

​—No me preocupa la deuda —respondió Amanda, poniéndose de pie lentamente. El vestido verde esmeralda se desizó con elegancia a lo largo de sus piernas. El lapicero metálico cayó disimuladamente sobre el cojín del sofá, inutilizado y olvidado—. Me preocupa mi vida. El hombre que me vendió hoy a su padre es mi progenitor. Si regreso a esa casa, me venderá a cualquier otro mañana para pagar su siguiente apuesta. No tengo un hogar al cual regresar, señor Smirnov.

​Alek la miró con una mezcla de sorpresa y un repentino chispazo de respeto. Conocía bien la suciedad del mundo humano; veía traiciones todos los días en los negocios, pero la frialdad con la que la joven aceptaba la traición de su propia sangre le tocó una fibra sensible.

​—Entiendo —dijo Alek con voz más suave—. Pero aun así, no puedes quedarte aquí como el 'regalo' de mi padre. No voy a tocarte ni voy a cumplir los deseos de un anciano manipulador.

​—No le estoy pidiendo que me toque —dijo Amanda, dando un paso hacia él. La cercanía física entre ambos volvió a encender esa tensión palpable, electrizante, que había surgido en el primer segundo en que sus miradas se cruzaron—. Le estoy pidiendo un trabajo.

​Alek pestañeó, desconcertado.

​—¿Un trabajo?

​—Usted dijo que dirige las operaciones financieras del grupo —continuó Amanda, avanzando un paso más. El aroma a perfume caro de Alek la envolvía, mezclándose con su propia fragancia de jazmín—. Sé manejar dinero. Durante cuatro años he administrado el presupuesto de mi casa con recursos miserables, haciendo milagros para que la comida y los servicios alcanzaran. Sé organizar, sé gestionar cuentas y no le tengo miedo al trabajo duro. Necesito un empleo para construir mi propia independencia. Déjeme ser su asistente.

​Alek se cruzó de brazos, mirando a la muchacha con incredulidad y una creciente fascinación. La joven no solo era de una belleza fuera de lo común, sino que tenía un descaro y una audacia fascinantes.

​—¿Te crees capaz de ser la asistente personal del heredero de la organización Smirnov sin tener un título universitario? —preguntó Alek, inclinando ligeramente la cabeza.

​—Pruébeme una semana —desafió Amanda, alzando la barbilla—. Si en siete días no demuestro ser más eficiente, organizada y leal que cualquiera de sus empleados graduados con honores, me iré sin pedir un solo centavo y no me volverá a ver la cara.

​Alek la contempló en silencio. La tensión en el estudio era casi tangible. Podía sentir el calor que emanaba del cuerpo de la joven a tan solo un par de pasos de distancia. Había algo en la mirada de Amanda que desafiaba su autocontrol habitual. Era inteligente, hermosa y, sobre todo, no le tenía miedo.

​Una sonrisa lenta y calculadora se dibujó en los labios de Alek.

​—Una semana, Amanda —dijo el heredero ruso, extendiéndole la mano—. Si fallas un solo día, te compro un boleto de avión a donde quieras pero fuera de mi vista. Si te quedas, trabajarás bajo mis reglas.

​Amanda miró la mano grande y fuerte de Alek. Extendió la suya y la estrechó. El contacto de sus pieles envió una descarga eléctrica directa a la parte más profunda de su ser, un aviso inequívoco de que la pasión y el peligro acababan de sellar un pacto indisoluble.

​—Acepto el trato, señor Smirnov.