Alana Storm, hija de una de las casas ducales más poderosas del Imperio, entrega su corazón al príncipe heredero y termina convertida en emperatriz. Sin embargo, el amor que tanto anheló solo la conduce a la traición y a la muerte, asesinada por las concubinas del hombre al que amó.
Cuando despierta seis años en el pasado, comprende que ha recibido una segunda oportunidad. Decidida a cambiar su destino, descubre que posee una magia ancestral dormida y que el enigmático segundo príncipe, Maximiliano Ross, siempre la había amado en silencio.
Mientras busca vengarse y proteger a quienes ama, deberá decidir si el camino hacia el poder la convertirá en aquello que más desprecia o si aún existe un futuro diferente.
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LA FELICIDAD QUE NO DEBIA EXISTIR
Los primeros rayos del sol apenas iluminaban los jardines de la residencia Storm cuando el carruaje del duque cruzó las imponentes puertas de hierro de la mansión.
Los sirvientes se apresuraron a recibir a su señor, sorprendidos de verlo regresar tan temprano del Palacio Imperial. El duque descendió del carruaje con una expresión serena, aunque una leve sonrisa delataba que la reunión con el emperador había sido más satisfactoria de lo esperado.
Uno de los mayordomos se inclinó respetuosamente.
—Bienvenido, Su Excelencia.
—¿Lady Alana ya ha despertado?
—Sí, mi señor. En este momento está desayunando con Su Excelencia la duquesa.
El duque asintió.
—Informen a mi esposa y a mi hija que deseo hablar con ambas en el salón privado después del desayuno.
—Como ordene.
Mientras caminaba por los amplios pasillos de la residencia, el duque no pudo evitar recordar la conversación que había sostenido con el emperador.
Había esperado dudas.
Quizá alguna objeción.
Sin embargo, Su Majestad aceptó la propuesta con una naturalidad que incluso lo sorprendió.
Aquello confirmaba el enorme prestigio que la Casa Storm había construido durante generaciones.
No era solo una familia poderosa.
Era una familia respetada.
Y ahora, si todo seguía su curso, su hija se convertiría en parte de la familia imperial.
Media hora después, Alana entró al salón privado junto a su madre.
—Padre, nos dijeron que quería vernos.
El duque dejó el libro que sostenía sobre la mesa y sonrió.
—Así es.
Tomen asiento.
Alana obedeció, aunque la curiosidad comenzaba a reflejarse en su rostro.
La duquesa observó a su esposo con atención.
—Parece que las noticias son buenas.
El duque soltó una breve risa.
—Muy buenas.
Después dirigió toda su atención hacia su hija.
—Hace unos días hablamos en el jardín.
Alana sintió que sus mejillas se calentaban de inmediato.
Recordaba perfectamente aquella conversación.
Recordaba haberle confesado, con toda la vergüenza del mundo, que el príncipe Aurelio había comenzado a ocupar un lugar especial en sus pensamientos.
—Sí, padre.
—Te prometí que me ocuparía del resto.
La joven lo miró confundida.
El duque respiró hondo antes de continuar.
—Ayer me reuní con Su Majestad el emperador.
Los ojos de Alana se abrieron con sorpresa.
—¿Con... el emperador?
—Le hablé de ti.
El corazón de la joven comenzó a latir con fuerza.
—¿Y... qué dijo Su Majestad?
El duque sonrió con orgullo.
—Aceptó iniciar los preparativos para anunciar oficialmente tu compromiso con el príncipe Aurelio.
El tiempo pareció detenerse.
Alana permaneció inmóvil.
Creyó haber escuchado mal.
—¿Mi... compromiso?
El duque asintió lentamente.
—Así es.
Durante unos segundos nadie dijo una palabra.
La duquesa sonrió al ver que su hija parecía incapaz de reaccionar.
—¿Alana?
Solo entonces la joven volvió en sí.
—¿Es... es verdad?
Su voz temblaba.
El duque caminó hasta ella.
—Jamás bromearía con algo tan importante.
Las lágrimas comenzaron a acumularse lentamente en los ojos de Alana.
No eran lágrimas de tristeza.
Eran lágrimas de una felicidad que jamás había imaginado experimentar.
—Gracias...
Su voz apenas era un susurro.
—Muchas gracias, padre.
Sin poder contenerse, abrazó al duque con fuerza.
Él correspondió al abrazo con una sonrisa llena de ternura.
—Solo deseo verte feliz.
La duquesa se acercó también y acarició el cabello de su hija.
—Todavía queda mucho por hacer antes del anuncio oficial.
Habrá reuniones entre ambas familias.
Ceremonias.
Lecciones de protocolo.
Y probablemente pasarás más tiempo con Su Alteza para que puedan conocerse mejor.
Alana asintió rápidamente.
Aquella última parte fue la que más ilusión le hizo.
Poder conocer mejor a Aurelio.
Poder descubrir quién era realmente detrás del título de príncipe.
No esperaba que él la amara de inmediato.
Ni siquiera esperaba que llegara a enamorarse de ella.
Le bastaba con tener la oportunidad de caminar a su lado y ganarse poco a poco un lugar en su corazón.
Esa era la clase de persona que era Alana Storm.
Jamás obligaría a nadie a corresponder sus sentimientos.
Durante el resto de la mañana, la residencia pareció llenarse de una alegría diferente.
Aunque el compromiso todavía debía mantenerse en secreto, los miembros más cercanos de la familia comenzaron discretamente con los preparativos.
Las costureras fueron llamadas para tomar nuevas medidas.
El mayordomo recibió instrucciones para reorganizar parte de la agenda de la joven.
La duquesa empezó a revisar antiguos registros familiares relacionados con ceremonias matrimoniales.
Todo ocurría con absoluta discreción.
Pero el ambiente era distinto.
Más esperanzador.
Alana pasó buena parte del día caminando por los jardines.
Cada flor parecía más hermosa.
Cada rincón de la residencia parecía brillar con una luz diferente.
Incluso los pájaros parecían cantar con más fuerza.
Por primera vez en mucho tiempo, el futuro le parecía un lugar hermoso.
Sin embargo, había una persona con quien deseaba compartir aquella felicidad.
Isabella.
Sonrió al pensar en ella.
Desde que se habían conocido, Isabella siempre la había escuchado, aconsejado y acompañado.
Si alguien merecía conocer la noticia antes que el resto de la nobleza, era ella.
Sin perder tiempo, pidió que prepararan el carruaje.
—¿A dónde irá, mi lady? —preguntó una de las doncellas.
Alana sonrió con entusiasmo.
—A la residencia Valtier.
Quiero darle una sorpresa a mi mejor amiga.
Mientras el carruaje abandonaba lentamente la residencia Storm, una suave brisa movió las cortinas de la ventana.
Alana observó el paisaje sin dejar de sonreír.
No sabía que cada metro que la acercaba a la mansión Valtier también la acercaba, sin darse cuenta, al comienzo de la mayor tragedia de su vida.
La residencia Valtier permanecía tan elegante como siempre.
Sus altos ventanales reflejaban los últimos rayos del sol mientras los sirvientes caminaban en silencio por los amplios pasillos adornados con flores frescas y detalles dorados. Era una mansión reconocida por su refinamiento, pero también por la discreción con la que sus habitantes protegían los asuntos de la familia.
Sin embargo, incluso las paredes más firmes podían guardar secretos capaces de cambiar destinos.
El carruaje de Alana Storm se detuvo frente a la entrada principal de la residencia.
La joven descendió con una sonrisa que no podía ocultar.
la union hace la fuerza