Catarina Veigas tiene veintitrés años, una hija de dos llamada Lavínia y ni un centavo en el bolsillo. Abandonada por el padre de su bebé, sobrevive en un pequeño departamento de Londres gracias a su mejor amiga. Cuando consigue un puesto como la chica del café en Wall Street, sabe que no puede darse el lujo de rechazar nada: ni el salario, ni el seguro médico para su hija, ni la guardería gratuita.
Lo que no esperaba era cruzarse con el hombre más temido del edificio.
Andrew no cree en el amor. Catarina no cree en los cuentos de hadas. Pero cuando él le propone un contrato de tres meses que podría cambiarle la vida a ella y a Lavínia, ambos descubren que hay cosas que no se pueden negociar: como la forma en que una niña de dos años puede derretir al hombre más frío de Londres, o la manera en que una mujer sin nada puede hacerle cuestionar todo lo que tiene.
Porque a veces, el verdadero imperio se construye con lo que el dinero no puede comprar.
NovelToon tiene autorización de Virgínia Gomes para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capítulo 14
Andrew
Después de que le dije toda la verdad — lo que siento cuando miro los ojos de Catarina y el sentimiento que tengo por Lavínia —, logré dejarla sin argumentos en segundos. Catarina abrió y cerró la boca, mirándome con esos ojos hermosos y asustados.
— Está bien, voy a firmar, pero quiero pedirle que nunca lastime a mi hija. Por mí no hay problema, soy adulta y sé lidiar con todo tipo de situaciones, pero Lavínia es solo una bebé — dijo, mirándome a los ojos.
— Lavínia no va a tener que lidiar con nada. Voy a cuidarla, lo prometo — dije, y puse la pluma en las manos de Catarina.
Ella firmó y me la devolvió. Firmé y, enseguida, llamé a Henry, que explicó algunas cuestiones burocráticas y habló de la importancia de respetar el acuerdo propuesto en el contrato.
— Quiero que redactes un nuevo contrato donde yo sea responsable de todos los gastos de Lavínia a partir de ahora hasta que cumpla veintiún años — Catarina dijo que no era necesario, pero insistí.
Todavía no sé nada sobre la paternidad de Lavínia, pero le pediré a Henry que investigue. Quiero saber quién es el padre de la niña y por qué abandonó a la madre y a la hija, o si murió.
Despedí a Henry; nuestro asunto había terminado. Me encargaré personalmente de la baja de Catarina; sé que trabajó pocos días, pero recibirá el pago correspondiente al periodo de prueba.
Cuando Catarina se levantó diciendo que iba a buscar a Lavínia a la guardería, me levanté para ir con ella. En el elevador, le dije que se venían conmigo a mi casa. Catarina cuestionó, mencionando algo sobre alguien, pero ni le presté atención. Comenzamos una pequeña discusión; salimos del elevador discutiendo.
— Mejor paremos. Todos nos están mirando — dijo, y bajó la cabeza.
Fuimos a la guardería. En cuanto la pequeña me vio, corrió a abrazarme. La tomé en brazos. Catarina recogió las cosas de Lavínia, se despidió, me quitó a la niña de los brazos y salimos de la empresa.
Fuimos a su casa, que queda al otro lado de la ciudad. Una amiga suya llegó y me quedé escuchando la conversación de las dos mientras jugaba con Lavínia. Cuando Catarina habló de renovar el contrato, no pude evitar sonreír.
En el camino a mi casa, compré algunos regalos para Lavínia, pero ya planeaba remodelar una de las habitaciones y comprarle todos los juguetes que quisiera.
En cuanto llegamos, Lavínia se emocionó toda, diciendo que era un castillo, mientras Catarina miraba a los lados, desconfiada. Cuando el auto se detuvo, los guardaespaldas abrieron las puertas.
— Vamos — dije, bajando del auto con Lavínia en brazos.
Catarina bajó analizando todo a su alrededor. Los guardaespaldas tomaron las maletas y, en cuanto entramos, nos recibió el ama de llaves. Yo le había mandado un mensaje para que estuviera lista para conocer a Catarina y a Lavínia.
— Gertrudes, ella es Catarina, mi novia, y ella es Lavínia, nuestra hija — Gertrudes puso cara de asombro.
— Bienvenida, señora. Estoy a su disposición — dijo, y Catarina, muy educada, también se presentó.
Le pedí a Gertrudes que se retirara y llamé a Catarina para que conociera la casa. Le mostré todas las habitaciones y le pedí que eligiera un cuarto para ella y otro para Lavínia.
— No necesitamos dos cuartos. Podemos dormir juntas. Lavínia nunca ha dormido sola, y solo son tres meses; pasa rápido — dijo, y estuve de acuerdo en cuanto a los tres meses.
— Insisto en que elijas un cuarto para ella. Mañana mismo llamaré a un diseñador de interiores para que se encargue de la remodelación. Ya te lo dije, Catarina: voy a cuidar de Lavínia hasta los veintiún años. Tendrá un cuarto en esta casa y en todas mis casas alrededor del mundo — dije mirándola a los ojos, y ella bajó la cabeza.
La princesa no paraba de correr, llamándonos a ambos para que viéramos las cosas. Catarina eligió el cuarto frente al mío, y al lado de su cuarto será el cuarto de Lavínia.
Solo me pidió unos minutos para bañarse y bañar a la niña. Entré a mi habitación, me quité la ropa, me quedé solo en bóxer, me senté en la cama y esbocé una sonrisa de satisfacción. Ahora mi madre no va a importunarme.
Me bañé y me puse ropa cómoda; no acostumbro usar ropa interior cuando estoy en casa. Cuando salí de la habitación, Catarina estaba de pie en la puerta de su cuarto con Lavínia.
— ¿Pasó algo? — pregunté, preocupado.
— No, señor. Lavínia tiene hambre y estaba esperando para pedirle autorización de ir a la cocina a preparar algo — dijo, bajando la cabeza.
Le toqué la barbilla, haciéndola levantar la cara y mirarme a los ojos. Me perdí en la inmensidad de esa mirada inocente y perfecta.
— No puedes llamarme "señor" ni cuando estemos a solas. Llámame Andrew. Y esta casa es tuya durante estos tres meses; no necesitas mi autorización para hacer nada aquí dentro. Tampoco quiero que hagas tareas domésticas; tengo una empleada para cada función, y a partir de hoy también te atenderán a ti — dije mirándola a los ojos.
Tomé a Lavínia en brazos y bajamos. Acompañé a Catarina hasta la cocina y di la orden de que la cocinera preparara la cena de la niña. Catarina indicó las cosas que Lavínia acostumbra comer por las noches.
— Ella es mi novia y ella es mi hija. Quiero que traten a las dos como señoras de esta casa. En mi ausencia, Catarina es responsable de todo. Obedézcanla y respétenla. Aquel que la falte al respeto o desobedezca sus órdenes ya sabe lo que le pasará — dije, tomando la mano de Catarina y saliendo de la cocina.
Fuimos a la sala a esperar que la cena estuviera lista. Puse la tele en unas caricaturas para Lavínia, que se acostó con la cabeza en mi regazo y los pies sobre su mamá. Estaba acariciándole el cabello mientras ella se reía y me llamaba a cada rato.
— Mira, tío, se cayó — dijo, señalando al muñeco que se había caído de la cama.
Miré a Catarina, que también estaba viendo las caricaturas y sonriendo. Seguía preguntándome cómo logra tener ese brillo en la mirada y sonreír con tanta felicidad. De un modo que contagia; yo también quiero ser así de feliz.
