Prohibido a propósito

# Capítulo 13: El pretendiente y el arete

Justin Crane le miró el pecho a Wren antes de mirarle la cara.

Bien. No tendría que sentirse mal por decepcionar a su madre.

—Justin, te presento a mi hija menor, Wren —dijo Wanda, con una mano firmemente apoyada en la espalda de Wren—. Wren, la familia de Justin copreside el fondo de esta noche.

Justin sonrió, mostrando unos dientes blanquísimos, y luego volvió a bajar la vista.

—He oído hablar mucho de ti —dijo.

—Qué lástima —respondió Wren.

Las uñas de Wanda se le hundieron levemente en la columna.

Justin se rio como si ella hubiera coqueteado.

—Tu mamá me dijo que estás en Columbia.

—Por ahora.

—Periodismo audiovisual, ¿no? Qué lindo.

Wren dio un sorbo lento a su agua mineral. A su alrededor, el pequeño círculo de donantes se acomodó para el espectáculo. A las amigas de Wanda nada les gustaba más que ver a una hija encaminada hacia un buen partido.

—¿Lindo? —preguntó Wren.

La sonrisa de Justin tembló.

—Quiero decir impresionante. Es que no es lo que esperaba de alguien como tú.

—¿Alguien como yo?

La mirada de él bajó por tercera vez. Wren esperó a que los ojos volvieran a su cara antes de sonreír.

—Tal vez mi madre olvidó mencionarlo —dijo—, pero tengo novio.

Wanda dejó de sonreír.

Justin le echó un vistazo a ella y luego volvió a Wren.

—Los novios no son esposos.

—Tampoco los desconocidos con la mirada suelta.

El círculo se quedó en silencio. Una mujer detrás de Wanda soltó un sonidito encantado y lo disimuló con una tos. A Justin se le enrojecieron las orejas.

Wren mantuvo un tono ligero.

—Además, si mi madre está decidida a ir de compras, por lo menos debería empezar con alguien guapo.

—Wren —dijo Wanda.

—¿Qué? Si vas a escogerme esposo, seguro que tengo derecho a una preferencia.

Esta vez los murmullos fueron inmediatos. Justin apretó la mandíbula. La sonrisa de Wanda se mantenía en su sitio a pura fuerza.

Wren dejó su copa en una charola que pasaba.

—Con permiso —dijo—. Necesito aire antes de ponerme poco seria con un mesero.

Se fue antes de que Wanda pudiera decidir si corregirla en público le costaría más que dejarla ir.

El gusto no le duró mucho. Ahora tendría que aguantar el sermón todo el camino a casa.

Wren se escabulló por un pasillo lateral señalizado como SALA PRIVADA DE DONANTES, luego por otro pasillo más silencioso, flanqueado por fotografías enmarcadas de niños sosteniendo cheques gigantes. Se detuvo ante una puerta entreabierta. La sala de al lado estaba en penumbra y en silencio.

Weston estaba sentado en un sofá de piel junto a la pared del fondo, con la cabeza echada hacia atrás y los ojos cerrados. Solo.

Wren se quedó mirándolo.

Se había aflojado el cuello y tenía una mano apoyada a lo largo del brazo del sofá. No lo había visto tan relajado desde el hotel. Debía irse antes de que abriera los ojos.

—¿Estás perdida? —preguntó él.

Irse habría sido fácil. Wren entró y entrecerró la puerta detrás de ella.

—Evitando a mi madre.

—Sensato.

—¿Evitando a Rosalind?

—No.

No le dio ninguna razón de por qué estaba ahí, y a ella le desagradaba tener que preguntar.

—Allá afuera me miraste como si fuera transparente —dijo.

—Ese era el acuerdo.

—Acordamos mantenernos lejos. No fingir que yo era un mueble.

—¿Preferirías que me quedara mirándote?

Sí. Quería que se le quedara mirando, y no podía admitirlo después de haber insistido en que se mantuvieran alejados.

Se había pasado un mes pensando en él. Lo mínimo que él podía hacer era tener la decencia de parecer que se acordaba de ella.

—No —dijo—. Prefiero la coherencia.

La boca de Weston casi se movió.

—Tú entraste aquí, Wren.

Ella se volvió hacia la puerta. Él le atrapó la muñeca antes de que llegara. Se detuvo, demasiado consciente de los dedos de él contra su piel.

Weston se puso de pie y los dejó demasiado cerca para una sala de donantes en un edificio lleno de familia.

—Sigues poniéndote donde no me queda más remedio que notarte —dijo.

—Por favor. Tu ego necesita atención médica.

—Tu madre te presentó a Justin Crane. Lo destripaste y te viniste directo a mi sala.

—No sabía que estabas aquí.

Wren tiró una vez, y él la soltó. Ella se quedó junto a la puerta.

—La próxima semana voy a entrevistar al senador Hall —dijo, con la esperanza de que él la dejara cambiar de tema—. Si Meridian tiene algún comentario sobre el proyecto de ley de supervisión de la IA, puedo mandar preguntas a través de tu oficina.

Él le miraba la oreja.

—¿Qué? —le espetó.

—Tienes la oreja roja.

Se llevó la mano a la oreja de golpe. El arete de clip de perla la había estado pellizcando toda la noche. Le daban tanto miedo las agujas que nunca se había perforado las orejas; al final de cada velada formal, se arrepentía.

—No es nada.

—Es innecesario.

Él levantó la mano. Wren lo vio venir y se quedó donde estaba.

Los dedos de él le tocaron el lóbulo. Wren olvidó la frase que estaba a punto de decir.

Encontró el tornillito en la parte de atrás del clip y lo aflojó con vueltas cuidadosas. La presión cedió, aunque la oreja todavía le dolía. No esperaba que él lo notara.

El arete cayó en su palma. Wren soltó un aliento que había querido contener.

—Presumido —susurró.

—No lo necesitas —dijo él.

—Esa es una manera muy aburrida de decir bonita.

—No dije bonita.

—Lo notaste.

—Te estaba lastimando.

Le pasó el pulgar una vez por el lóbulo adolorido. A Wren se le cortó el aliento. La puerta se abrió.

—¿Weston?

Rosalind entró en la sala. Wren se quedó helada. La mano de Weston se cerró alrededor del arete.

Se guardó el arete en el bolsillo del pantalón y se volvió hacia Rosalind antes de que ella pudiera ver lo que sostenía.

—Aquí estoy —dijo.

Rosalind se detuvo justo al cruzar la puerta, mirando de Weston a Wren.

Wren resistió el impulso de cubrirse la oreja desnuda. Si Rosalind notaba que faltaba el clip, podría decir que se le había caído. Solo tenía que dejar de mirar el bolsillo de Weston.

—¿Wren? —Rosalind arqueó las cejas—. Creí que estabas con mamá.

—Me escapé de Justin Crane.

La expresión de Rosalind cambió al instante.

—Ay, no.

—Ay, sí.

Weston no dijo nada. Mantuvo la mano en el bolsillo.

Por un momento, ella le estuvo absurdamente agradecida. Él era la razón por la que necesitaban una excusa en primer lugar.

Rosalind volvió a mirarlos a ambos, ahora con más suavidad.

—¿Te molestó?

—Solo estéticamente.

Rosalind se rio, y el alivio suavizó el momento. Se volvió hacia Weston.

—Te están buscando abajo. El comité de la subasta quiere una foto antes del anuncio de los donativos.

—Claro.

Fue hacia ella. Al pasar junto a Wren, el bolsillo le rozó el costado de la mano.

No le había devuelto el arete. Ahora no podía pedírselo.

Rosalind salió primero. Weston la siguió y volvió la vista una vez desde la puerta. Wren esperó a que se fueran antes de tocarse la oreja.