Reencarné Como El Extra Que Muere En El Capítulo 3 (¡Y El Villano Se Enamoró!)

Descubrí que los rumores viajan más rápido que los mensajeros oficiales.

Apenas crucé dos pasillos esa mañana, sentí cómo el ambiente cambiaba a mi alrededor. No era hostilidad abierta; era algo peor: curiosidad. Miradas que se detenían medio segundo de más, susurros que se apagaban cuando pasaba, sonrisas que no sabía si eran cómplices o simplemente nerviosas.

—Genial —murmuré—. Pasé de ser invisible a ser tema de conversación. Mi peor evolución.

En la cocina, Brun me lanzó una mirada larga.

—¿Qué hiciste ahora? —preguntó.

—Nada nuevo —respondí—. Existir cerca de personas importantes.

—Eso es lo que hiciste —bufó—. La gente dice que el lord te protege en público.

—Eso es una exageración artística de los hechos.

—¿Ah, sí? —Brun levantó una ceja—. Porque vi con mis propios ojos cómo nadie se atrevió a decirte nada hoy.

Suspiré.

—No pedí ser un escudo social ambulante.

—Agradece que el escudo funcione —dijo Brun—. Aquí, las miradas matan más lento que las espadas.

Tenía razón. Y eso me inquietaba.

Intenté pasar el día con perfil bajo. Lavé utensilios. Ordené estantes. Me ofrecí para tareas que no implicaran cruzarme con nobles curiosos. Funcionó durante exactamente una hora.

—Elian.

La voz de Lucien en el pasillo me detuvo en seco.

Me giré.

—Sí, señor.

—Ven un momento.

Los cuchicheos comenzaron de inmediato. Caminé detrás de él por el corredor, sintiendo cada mirada como si me empujara por la espalda. Entramos en una habitación lateral que solía usarse para reuniones pequeñas. Lucien cerró la puerta.

El silencio fue inmediato.

—¿Estás bien? —preguntó.

—Físicamente, sí. Socialmente, estoy siendo estudiado como fenómeno interesante.

Lucien frunció el ceño.

—No era mi intención exponerte.

—Lo sé —respondí—. No me quejo. Solo… no estaba preparado para convertirme en conversación de pasillo.

Lucien apoyó una mano en la mesa.

—Puedo frenar los rumores.

—No se frenan —dije—. Se alimentan de cualquier cosa que haga o deje de hacer. Es como intentar apagar un incendio soplando.

Lucien me miró con atención.

—Si esto te incomoda de verdad, cambiaré la forma en que actúo en público.

—No quiero que cambie por mí —respondí—. Quiero aprender a no esconderme tanto.

El silencio se tensó entre nosotros. La habitación parecía más pequeña de lo que recordaba.

—Elian —dijo Lucien—. Lo que hice ayer… no fue una estrategia.

—Lo sé.

—No me gusta actuar por impulso.

—Lo sé —repetí.

Lucien se acercó un paso. Luego se detuvo, como si midiera la distancia con cuidado.

—Entonces… ¿por qué lo hiciste? —pregunté en voz baja.

Lucien apretó la mandíbula.

—Porque no me gustó cómo te miraban.

Mi corazón volvió a latir de esa forma peligrosa.

—Eso no es una razón política —murmuré.

—No todo lo que hago lo es.

Nos quedamos mirándonos. La cercanía era distinta a la del patio. Más cerrada. Más consciente. Podía sentir su respiración, lenta, controlada.

—Lucien… —empecé.

—No sigas —dijo.

—No iba a decir nada sensato.

—Eso es lo que me preocupa.

Sonreí, nervioso.

—Siempre me advierte tarde.

Lucien alzó una mano, dudó… y la dejó caer.

—Mantén un perfil bajo hoy —dijo—. Yo me encargaré de lo demás.

—Eso suena a que va a intimidar rumores —respondí—. Buena suerte con eso.

Lucien abrió la puerta.

—Ve —ordenó—. Y… gracias por decírmelo sin rodeos.

—Gracias por escuchar —respondí.

Salí al pasillo con el corazón acelerado y la sensación incómoda de que habíamos estado a un paso de decir algo que ninguno estaba listo para escuchar.