Despreciada por su Hermana, Desposada por un Millonario

—Mateo...

Mateo miró a su esposa, que parecía desconcertada. Lo sabía, pero ya se había dejado llevar por la molestia.

—El gamis que querías... ¿cuál era?

Vale se sobresaltó, confundida por la situación.

—Le mostramos el gamis a la señorita de allá... ¿Podría traerlo, por favor? —le pidió Mateo a la dependienta que los había despreciado.

La mujer se puso nerviosa. La verdad era que no había puesto la menor atención, porque desde el principio no le importó.

El dueño de la tienda frunció el ceño, mirando alternadamente a su empleada y a Mateo. El silencio se volvió espeso; solo se oía el zumbido del aire acondicionado.

—¿Así los trató? —insistió el dueño, con un tono que, sin ser alto, bastó para que la dependienta agachara la cabeza.

La mujer se mordió el labio.

—Disculpe, señor... yo creí...

—¿Creyó que solo venían a mirar? —la cortó Mateo con voz gélida. Su mano se posó por reflejo en el brazo de Vale, el que sostenía la muleta, como infundiéndole fuerza—. Si no tenía intención de atender, debió decirlo desde el principio.

Vale le jaló el brazo con suavidad.

—Mateo... —susurró, incómoda.

El dueño suspiró y se volvió hacia su empleada.

—Atiende bien a la señora. De principio a fin. Sin descuidos.

La dependienta asintió con premura.

—Sí, señor. Disculpe, señora.

Mateo no estaba satisfecho.

—Ahora, el gamis que mi esposa señaló. Tráigalo. Y ayúdela a probárselo.

Vale se sobresaltó.

—Mateo, no hace falta...

—No pasa nada —cortó Mateo—. Tú siéntate. Que ella te ayude.

El tono de Mateo era sereno, pero Vale sabía que lo hacía a propósito. Había una irritación que se esforzaba por mantener pulcra. Vale sintió un calor extraño en el pecho: no era comodidad, más bien incomodidad.

La dependienta, cada vez más azorada, trajo varios gamis y se acercó a Vale.

—Venga, señora... la ayudo.

Vale miró la muleta en su mano, luego el rostro de la mujer.

—No se preocupe. Puedo sola.

Mateo negó con la cabeza.

—No. No fuerces la pierna.

Vale tragó saliva. Se sentó en un banquito frente al espejo mientras la dependienta se agachó un poco para ayudarle a abrochar la parte trasera del gamis. Las manos de la mujer temblaban ligeramente. Vale lo sintió.

—Disculpe, señora —susurró la empleada—. Hace rato me porté mal.

Vale sonrió apenas.

—No se preocupe.

Precisamente eso hacía que Vale se sintiera peor. Miró a Mateo a través del reflejo del espejo: su esposo permanecía de pie con la mandíbula tensa, los ojos vigilando cada movimiento.

—Mateo —llamó Vale en voz baja cuando el gamis estuvo puesto—. Listo. Ya no voy a comprar nada.

Mateo giró rápido.

—¿Por qué?

Vale se levantó con ayuda de la muleta.

—No importa. Ya no tengo ganas.

Se quitó el gamis y lo devolvió. Sin esperar respuesta, salió de la tienda. Sus pasos eran lentos, vacilantes, pero firmes.

Mateo se volvió hacia el dueño, la voz conteniendo emoción.

—¿Ve, señor? Un servicio así ahuyenta a los clientes.

El dueño lucía apenado.

—Le ofrezco una disculpa. Fue culpa mía.

Mateo no contestó. Salió de la tienda sin una sola compra.

Afuera, Vale estaba de pie al borde de la banqueta. Sus ojos miraban el tráfico sin enfocarse en nada. Mateo se acercó, la respiración todavía pesada.

—Vale —la llamó con suavidad.

—¿Estás enojada conmigo? —preguntó Mateo en voz baja.

Vale negó con la cabeza.

—No.

—Pero te fuiste.

—Solo... quería irme a casa.

Mateo suspiró.

—Perdóname.

Vale finalmente lo miró.

—¿Por qué me pides perdón? De verdad no estoy enojada.

—Si no estás enojada, ¿por qué traes esa cara?

Vale calló. Apretó los labios. Luego dijo quedo:

—Estoy... conmovida.

—¿Por qué?

Vale volvió a negar.

—Ya, Mateo. Vámonos a casa.

Mateo dejó de caminar.

—No.

Vale giró deprisa.

—¿Mateo?

—Si estás molesta, enójate. Sácalo.

—No tengo derecho a enojarme.

Mateo soltó una risa breve.

—¿Quién dice?

—Tú eres bueno conmigo. Siempre me defiendes. No merezco enojarme contigo.

Mateo rio con más ganas esta vez.

—Ya Allah... Vale.

—¿Qué? —Vale empezó a sentirse ofendida.

—¿Sabes qué? —Mateo se acercó, agachándose hasta quedar a su altura—. Estás enojada en este momento. Pero te lo estás tragando.

—No estoy...

—Estás molesta —la interrumpió Mateo con dulzura—. Y es normal.

Vale se mordió el labio.

—Es que sentí que... hiciste lo mismo que ella.

—¿Quién?

—La dependienta.

Mateo se quedó en silencio.

—Ella me hizo sentir incómoda. Tú también —continuó Vale en un hilo de voz—. De una forma diferente.

Mateo exhaló un suspiro largo.

—Me enojé porque te menospreciaron.

—Pero la humillaste —replicó Vale—. Me dio pena por ella.

Mateo no respondió de inmediato. Le rodeó los hombros con el brazo y la atrajo hacia su pecho.

—Perdón.

—Todavía le estoy dando vueltas.

Mateo sonrió. Sabía que su esposa era una mujer especial. Sacó el teléfono.

—Entonces voy a hacer que dejes de darle vueltas.

Llamó al dueño de la tienda. Vale no alcanzó a oír bien, solo captó algunas palabras. Mateo colgó y sonrió.

—¿Mateo? —preguntó Vale.

—Le pedí que empacara todos los gamis que te probaste.

Los ojos de Vale se agrandaron.

—¡¿Para qué?!

—Dijiste que seguías dándole vueltas —Mateo le dio una palmadita en el hombro.

—¡Pero no hacía falta comprarlos todos!

—No, lo que pasa es que, como nos hicieron pasar un mal rato, nos hizo un gran descuento.

Vale sonrió levemente; algo de alivio.

—¿De verdad? Alhamdulillah.

Pero luego le asaltó la duda.

—Oye... ¿por qué el dueño de la tienda te obedece así?

Mateo titubeó un instante.

—Es que... es un conocido. Una vez lo ayudé con algo. Supongo que por eso.

Vale asintió.

—Ah.

Lo que ella no sabía era que, detrás de la pantalla del teléfono de Mateo, un mensaje ya había volado: Oye, hazme dos notas. Una con el precio real y otra con mucho descuento. La real me la mandas a mí. La de descuento, para mi esposa.

Otro mensaje le siguió: La propina para la señorita de hace rato te la transfiero también. Por favor, dásela de mi parte.

Entraron a una tienda de teléfonos. Vale se quedó maravillada ante la vitrina.

—¿Qué hacemos aquí?

—Solo vemos —contestó Mateo sin darle importancia—. A lo mejor hay algo bueno.

No había pasado mucho cuando un empleado se les acercó.

—¡Felicidades, señora! Es nuestra clienta número mil del día. Tenemos un regalo para usted.

—¿Cómo? —Vale se quedó boquiabierta.

—Es un teléfono celular, señora.

Vale giró hacia Mateo, alarmada.

—¿Mateo?

Mateo sonrió con naturalidad.

—Vaya, un teléfono gratis.

—Pero...

—Felicidades, señora —repitió el vendedor.

Vale abrazó la caja del teléfono; los ojos se le llenaron de lágrimas.

—¿De verdad... es gratis para mí?

—Sí, felicidades. Es nuestra clienta número mil.

Vale sonrió. Estaba inmensamente feliz. Era su primer teléfono en la vida.

Esa tarde, comieron en un puesto callejero no lejos de la tienda de ropa. El dueño de la tienda se presentó con varias bolsas grandes.

—Aquí está su pedido, señora.

—Gracias, señor. Qué pena que se tomó la molestia de traerlo hasta acá —dijo Vale, apenada.

Vale recibió la nota. Los ojos se le agrandaron al ver la cifra del descuento.

—Señor, ¿esto...? La rebaja es enorme.

El dueño sonrió.

—Así es, señora.

—¿No le sale a pérdida?

El dueño echó una mirada a Mateo y luego sonrió.

—No. Tómelo como un gesto de buena suerte. Y como una disculpa por no haberla atendido bien.

Vale hizo una reverencia.

—Muchas gracias. En serio, no era necesario, señor.

—No se preocupe, señora. Gracias a usted por comprar con nosotros.

Ya en la casa alquilada, Vale contaba su dinero.

—Déjame pagarte, Mateo.

Mateo negó con la cabeza.

—No.

—Pero gastaste mucho. Me siento mal.

—A ver, dime: ¿yo quién soy?

—Mateo.

Mateo sonrió apenas.

—No. O sea... ¿quién soy yo para ti?

—Mi esposo.

—Exacto. Es mi deber comprarte ropa.

—Pero...

—¿Sigues queriendo pagarme?

Vale asintió.

—Está bien. Puedes pagarme. Pero no con dinero.

—¿Entonces con qué?

Mateo se acercó, mirándola con ojos traviesos.

—Quiero que me pagues con esto —dijo, y le rozó los labios con la yema del dedo.