Aurelia Rose Everhart lo tenía todo: sangre imperial, belleza y un futuro prometedor. Sin embargo, detrás de las paredes del palacio se escondían conspiraciones, traiciones y personas que deseaban verla desaparecer.
A los diecinueve años, Aurelia es acusada de traición y condenada a muerte. Pero cuando abre los ojos después de morir, descubre que ha regresado al pasado, al momento en que tenía apenas ocho años.
Con todos los recuerdos de su primera vida intactos, Aurelia decide que esta vez no será una princesa manipulada por los demás.
Esta vez cambiará su destino.
Aprenderá magia, construirá alianzas, descubrirá los secretos de su familia y se enfrentará a aquellos que algún día la traicionarán.
Porque Aurelia ya no quiere simplemente sobrevivir.
Quiere convertirse en la mujer que gobierne el Imperio de Elarion.
Pero cambiar el destino tiene un precio...
Y quizá, entre conspiraciones, magia y una peligrosa historia de amor, Aurelia descubra que su primera vida escondía secretos mucho
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Capítulo 12 — El secreto de Kael
Aurelia no pudo dormir aquella noche.
Las palabras de Elias se repetían una y otra vez en su cabeza.
«El heredero de la oscuridad.»
Y después estaba aquella visión.
Cabello negro.
Ojos rojos.
Una espada cubierta de magia oscura.
Y la voz que había pronunciado su nombre.
Te encontré.
Aurelia se sentó junto a la ventana.
—No puede ser él...
Intentó convencerse.
Kael había estado a su lado desde que eran niños.
La había protegido.
Había arriesgado su vida por ella.
No podía ser su enemigo.
Pero había algo que no podía ignorar.
Los ojos de Kael.
Los mismos ojos rojos que había visto en su visión.
—Necesito saber la verdad.
A la mañana siguiente, Aurelia fue al campo de entrenamiento.
Kael estaba allí.
Practicaba con su espada.
Cada movimiento era preciso.
Aurelia lo observó durante unos segundos.
—Buenos días.
Kael se giró.
—Buenos días.
—¿Dormiste bien?
—Más o menos.
Aurelia sonrió.
—Yo tampoco.
Kael dejó la espada.
—¿Por lo que ocurrió ayer?
Aurelia asintió.
—Sí.
Kael se acercó.
—¿Qué viste exactamente?
Aurelia dudó.
Podía mentir.
Pero nunca le había gustado mentirle a Kael.
—Vi a un hombre.
—¿Quién?
—No lo sé.
—¿Cómo era?
Aurelia lo miró directamente.
—Tenía cabello negro.
Kael permaneció inmóvil.
—¿Y?
—Ojos rojos.
El silencio fue inmediato.
Kael bajó la mirada.
Aurelia sintió que algo no estaba bien.
—Kael...
—¿Qué?
—¿Hay algo que no me hayas contado?
Kael apretó los puños.
—Sí.
Aurelia sintió un nudo en el estómago.
—¿Qué?
Kael respiró profundamente.
—Mi familia tiene un secreto.
Aurelia siguió a Kael hasta una habitación privada dentro de la residencia del duque Draven.
El lugar estaba completamente vacío.
Kael cerró la puerta.
—Mi padre me prohibió hablar de esto.
—¿Por qué?
—Porque si alguien descubre la verdad, nuestra familia podría ser destruida.
Aurelia permaneció en silencio.
Kael sacó un pequeño cristal rojo.
—Este cristal pertenece a mi familia desde hace generaciones.
Aurelia lo observó.
—¿Qué hace?
—Muestra el linaje mágico.
Kael colocó su mano sobre el cristal.
Al principio no ocurrió nada.
Después apareció una luz roja.
Una segunda luz.
Y finalmente una sombra negra.
Aurelia dio un paso atrás.
—¿Qué significa?
Kael retiró la mano.
—Mi familia no tiene solamente magia de fuego.
—Entonces...
—Tenemos magia de sombras.
Aurelia recordó la visión.
—¿Desde cuándo?
—Desde el nacimiento del imperio.
Aurelia frunció el ceño.
—Eso coincide con la historia de Elara.
Kael asintió.
—Mi familia fue una de las familias que ayudaron al primer emperador a traicionarla.
Aurelia sintió que el corazón se le detenía.
—Entonces tú...
—Sí.
Kael levantó la mirada.
—Soy descendiente del hombre que mató a Elara.
Aurelia no sabía qué decir.
Durante unos segundos, ninguno habló.
Finalmente Kael preguntó:
—¿Me tienes miedo?
Aurelia lo miró.
Recordó todos los momentos que habían compartido.
Su entrenamiento.
Sus conversaciones.
La noche en el invernadero.
Cuando Kael la había protegido.
—No.
Kael pareció sorprendido.
—¿Por qué?
Aurelia se acercó.
—Porque tú no eres tu antepasado.
Kael bajó la mirada.
—Eso es lo que quiero creer.
Aurelia sonrió.
—Entonces créelo.
Pero la tranquilidad duró poco.
Aquella tarde, el emperador convocó a toda la familia.
Lucien estaba sentado en el trono.
A su lado se encontraba Seraphine.
Aurelia entró junto a Adrian y Celestia.
—¿Por qué nos llamaste? —preguntó Adrian.
Lucien parecía preocupado.
—Ha ocurrido algo en la frontera norte.
Un general colocó varios documentos sobre la mesa.
—Tres ciudades han dejado de responder.
Aurelia frunció el ceño.
—¿Atacaron?
—No lo sabemos.
—¿Hay tropas enemigas?
—Ninguna.
Adrian miró los documentos.
—Entonces, ¿qué ocurrió?
El general respondió:
—Todos los habitantes desaparecieron.
Celestia palideció.
Aurelia sintió un escalofrío.
—¿Todos?
—Más de veinte mil personas.
Lucien cerró los ojos.
—Y antes de desaparecer dejaron el mismo símbolo.
El general mostró una fotografía.
Un círculo negro.
La Orden del Eclipse.
Aurelia apretó los puños.
—Están actuando.
Seraphine la miró.
—¿Cómo sabes que son ellos?
Aurelia respondió:
—Porque ya intentaron entrar al palacio.
Seraphine fingió sorpresa.
—¿Intentaron atacarte?
—Sí.
—Entonces debemos aumentar tu seguridad.
Aurelia sostuvo su mirada.
—No necesito que me protejas.
Seraphine sonrió.
—Claro que sí.
Aurelia sintió algo extraño.
La voz de Seraphine.
La expresión.
Todo parecía demasiado tranquilo.
Como si ya supiera algo.
Esa noche, Aurelia recibió una visita inesperada.
Era Adrian.
—¿Puedo entrar?
—Sí.
El príncipe se sentó frente a ella.
Parecía preocupado.
—Hay algo que quiero decirte.
Aurelia dejó el libro.
—¿Qué sucede?
Adrian respiró profundamente.
—Padre está preparando algo.
—¿Qué?
—Una ceremonia.
Aurelia frunció el ceño.
—¿Qué ceremonia?
—La ceremonia de elección del heredero.
Aurelia quedó inmóvil.
En su primera vida, aquella ceremonia había ocurrido cuando ella tenía diecisiete años.
Pero ahora faltaban años.
—¿Por qué tan pronto?
Adrian negó con la cabeza.
—No lo sé.
—¿Quién te lo dijo?
—Mi padre.
Aurelia comenzó a pensar.
Algo estaba cambiando.
La ceremonia de elección del heredero no era una simple tradición.
Era el momento en que el Consejo Imperial reconocía oficialmente al futuro emperador.
En su primera vida, Adrian había sido elegido sin problemas.
Pero después de su muerte...
Seraphine había apoyado a Aurelia.
Y luego había comenzado la guerra política.
—¿Cuándo será?
—En seis meses.
Aurelia se levantó.
—Entonces tenemos seis meses.
Adrian la miró.
—¿Para qué?
Aurelia caminó hasta la ventana.
—Para asegurarnos de que tú seas elegido.
Adrian se sorprendió.
—¿Tú quieres que yo sea emperador?
Aurelia sonrió.
—Sí.
—Pensé que tú querías la corona.
Aurelia permaneció en silencio.
Durante toda su segunda vida había dicho que quería convertirse en emperatriz.
Pero ahora comprendía algo.
No necesariamente necesitaba convertirse en heredera.
Podía convertirse en emperatriz de otra manera.
—Quiero ser emperatriz —dijo finalmente.
Adrian sonrió.
—Entonces tendrás que casarte con el futuro emperador.
Aurelia se sonrojó.
—¡No dije eso!
Adrian comenzó a reír.
—Entonces, ¿cómo piensas hacerlo?
Aurelia lo miró.
Sus ojos azules brillaron.
—Voy a convertirme en la persona más poderosa del imperio.
Adrian dejó de reír.
—¿Y qué harás con ese poder?
Aurelia respondió:
—Cambiaré el imperio.
Seis meses después...
La ceremonia de elección comenzó.
Todos los grandes nobles habían llegado al Palacio Imperial.
El Consejo de Magos estaba presente.
Los generales.
Los duques.
Los miembros de la Iglesia Astral.
Y cientos de ciudadanos observaban desde la plaza.
Adrian estaba vestido con el uniforme ceremonial.
Aurelia llevaba un vestido blanco y dorado.
Kael permanecía detrás de ella.
Pero algo extraño ocurrió.
Cuando el Consejo estaba a punto de comenzar la ceremonia...
Las campanas del palacio sonaron.
Una vez.
Dos veces.
Tres veces.
El cielo se oscureció.
Aurelia levantó la mirada.
Seis estrellas aparecieron sobre el palacio.
Elias palideció.
—No...
Aurelia lo miró.
—¿Qué ocurre?
—La Corona Astral está llamando al imperio.
El Consejo comenzó a murmurar.
Entonces una voz resonó sobre toda la plaza.
«La sangre de la verdadera emperatriz ha regresado.»
Todos quedaron en silencio.
Aurelia sintió que su corazón se aceleraba.
Una enorme columna de luz descendió sobre el palacio.
La Corona Astral apareció sobre ella.
Los nobles comenzaron a arrodillarse.
Uno tras otro.
Hasta que cientos de personas estaban inclinadas frente a Aurelia.
Adrian la miró sorprendido.
Kael dio un paso hacia ella.
Y entonces apareció una segunda voz.
Más oscura.
Más profunda.
«Y el heredero de la oscuridad también ha despertado.»
Una sombra envolvió a Kael.
Sus ojos se volvieron completamente rojos.
Aurelia abrió los ojos.
—Kael...
Él parecía aterrorizado.
—Aurelia...
La sombra comenzó a extenderse por su cuerpo.
—No sé cómo detenerlo.
Aurelia corrió hacia él.
—¡Kael!
Pero antes de que pudiera tocarlo, una explosión de magia oscura lanzó a todos hacia atrás.
Kael cayó de rodillas.
Una marca negra apareció en su mano.
Aurelia reconoció el símbolo.
El círculo del Eclipse.
Y desde algún lugar lejano, alguien comenzó a reír.
—Finalmente...
La voz llegó desde las sombras.
—Los dos herederos han despertado.
Aurelia se levantó lentamente.
Miró a Kael.
Después miró la corona.
Y comprendió que su destino acababa de cambiar otra vez.
Esta vez no tendría que elegir solamente entre ser princesa o emperatriz.
Tendría que elegir entre confiar en Kael...
o destruirlo antes de que la oscuridad lo consumiera.
