La esposa que despreciaste Ahora es capitana

Vanessa seguía intentando zafar su mano del agarre de César; tenía el rostro enrojecido de rabia y vergüenza. El jugo que le escurría del cabello la hacía lucir desastrosa.

—¡Suéltame! —le espetó a César.

Sin embargo, César no se movió ni un milímetro; al contrario, apretó el agarre con más fuerza.

—Atrévete a tocarla, quiero ver qué tan valiente eres.

Catalina observó a Vanessa de arriba abajo; su mirada era serena pero calculadora.

—Resultas bastante graciosa, ¿sabes?

Vanessa volteó hacia ella con brusquedad.

—¿Qué quieres decir?

Catalina se cruzó de brazos.

—Vienes aquí a reclamarme furiosa, cuando la amante eres tú. La mujer que se metió en un matrimonio ajeno, ¡y todavía tiene el descaro de venir a encararme!

—¡Cuida tu boca...!

—¡La que tiene que cuidar su boca eres tú! Adrián no es un hombre por el que yo vaya a pelear con una mujer como tú —el dedo índice de Catalina señaló hacia Adrián sin voltear a verlo—. Ese tipo... ¡es basura que ya deseché! Si quieres recoger esa basura, adelante. A mí ya no me interesa ni un poco.

El silencio se apoderó del lugar; César soltó la muñeca de Vanessa.

—¡Eres una cualquiera! —Vanessa rechinó los dientes.

Catalina, en cambio, sonrió con sorna.

—¿Cualquiera? La que se acuesta con el marido ajeno eres tú, no yo.

Varios comensales del restaurante empezaron a prestar atención al alboroto; Adrián dio un paso al frente.

—¡Ya basta, Catalina!

Catalina volteó despacio.

—¿Por qué? ¿Te ofendiste?

—¡No te pases! —el rostro de Adrián se endureció; la mandíbula se le tensó.

—Solo le respondí a tu amante; ella fue la que vino a buscarme y empezó todo esto. Así que enséñale modales a tu mujercita. ¡En vez de dedicarse solamente a destruir matrimonios! —Catalina miró a Adrián con firmeza.

César se acercó a Catalina.

—Vámonos.

En ese momento la mirada de Adrián se dirigió a César; los ojos de ambos hombres chocaron.

—¡No te metas! ¡Esto es un asunto entre mi esposa y yo!

César soltó una risa baja.

—Qué gracioso. La que empezó el pleito fue tu amante, y ahora sales con que es un asunto entre ustedes. Además, si de verdad fueras un buen esposo... esa mujer no estaría aquí armando un escándalo como tu amante.

El rostro de Adrián se endureció.

—¡Cuida lo que dices!

—¿Por qué? La verdad siempre suele enfurecer a la gente, ¿no? —César arqueó una ceja, como retándolo.

Adrián apretó los puños, mientras Catalina permanecía de pie entre los dos. Exhaló un suspiro suave.

—Qué cansancio lidiar con el drama de ustedes, la pareja perfecta de basura y amante cualquiera.

Catalina miró a Vanessa otra vez.

—Quédate con este hombre, de verdad ya me tiene harta.

Luego tomó su bolso de la silla y una vez más volteó hacia Adrián.

—La basura sigue siendo basura, aunque la envuelvas bonito.

Catalina pasó junto a Adrián sin volver a mirarlo, seguida de César, que aún observaba a Adrián con frialdad. Pero los pasos de Catalina se detuvieron cuando Adrián le sujetó la mano de repente. El hombre le apretó la muñeca con fuerza.

—No te vayas todavía; lo nuestro no ha terminado —Adrián la miró con dureza.

Catalina volteó.

—Lo nuestro terminó hace mucho. ¡Suéltame!

El agarre de Adrián se hizo aún más fuerte.

—¿Viniste aquí a propósito con otro hombre para provocarme?

—¡Suéltala! —César avanzó un paso.

La tensión volvió a crecer; Adrián miró a César con ojos afilados.

—Eres solo un hombre que Catalina está usando para ponerme celoso. Así que quédate al margen.

César jaló a Adrián del cuello de la camisa.

—Te dije que la sueltes.

Las miradas de los dos hombres colisionaron; Catalina suspiró. Entonces se zafó por su cuenta del agarre de Adrián con un tirón firme.

—¡Ya basta, Adrián! ¡No seas tan engreído! ¿Para qué querría yo provocarte, si estamos a punto de divorciarnos? Y tú ya no eres nadie para mí ni tienes derecho a retenerme.

Aquellas palabras enfurecieron aún más a Adrián.

—¡Todavía eres mi esposa!

—Legalmente quizás todavía, pero en el corazón... hace mucho que dejaste de serlo.

—Adrián, ¿para qué sigues discutiendo con ella? Es obvio que ya tiene un hombre nuevo —Vanessa, que había permanecido callada, finalmente volvió a intervenir.

—¡Cállate! ¡No estoy hablando contigo! —le espetó Adrián.

La mujer se quedó muda al instante; el rostro le enrojeció de vergüenza.

Catalina se rio al ver eso.

—Hasta lástima me da tu amante. Ya ves cómo está por ti, y sin embargo para ti parece que no es nadie... solo un juguete más.

—¡Catalina! —gritó Adrián.

Pero Catalina ya no tenía intención de seguir con el drama de esos dos; volteó hacia César.

—Vámonos.

César miró a Adrián un momento con hostilidad manifiesta, y luego caminó detrás de Catalina.

—¡Catalina! ¡Esto no se ha terminado! —Adrián seguía hablando a sus espaldas.

Catalina ya no respondió; continuó avanzando. César le abrió la puerta del restaurante. Desde adentro, Adrián se quedó rígido viéndolos marcharse juntos. Los puños le temblaban apretados a los costados del cuerpo; iba a averiguar quién era realmente César para Catalina.

* * *

Al día siguiente...

El hangar ya empezaba a llenarse de gente; el rugido de los motores de las avionetas de entrenamiento se escuchaba pesado y profundo. El olor a combustible se mezclaba con el aire fresco de la mañana.

Catalina caminó hacia la avioneta sin prisa; a su lado, César se ajustaba el casco. Catalina subió al ala de la aeronave y luego entró en la cabina delantera. César se acomodó en el asiento trasero.

El instructor estaba de pie junto al avión, dando indicaciones con señas.

—¡Revisen los sistemas primero!

—¡Entendido! —respondió César.

Catalina, por su parte, comenzó a revisar el panel: batería, instrumentos y presión, uno por uno. Sus manos se movían con rapidez pero sin apuro.

—¿Todavía te acuerdas de todo? —preguntó César desde atrás.

—Tú también deberías.

—Me acuerdo, pero igual suelo verificar dos veces.

Unos segundos de silencio; el motor del avión de al lado se encendió y el sonido de la hélice rasgó el aire.

—¿Listos? —el instructor hizo otra señal.

Catalina presionó el botón de comunicación.

—¡Listos!

César se ajustó el cinturón con más firmeza.

—Recibido —Catalina tomó una bocanada de aire; encendió el motor y la hélice rugió de inmediato. Una vibración tenue recorrió todo el fuselaje.

César miró hacia adelante.

—Hace mucho que no piloteas un avión de verdad, ¿cierto?

—Así es.

—¿No estás nerviosa?

—No.

La avioneta comenzó a rodar despacio hacia la pista; el instructor dio autorización por radio.

—Pista despejada, ¡autorizada para despegar!

Catalina empujó el acelerador; el motor rugió con más fuerza. La avioneta cobró velocidad en la pista mientras el viento presionaba el fuselaje. Segundos después, las ruedas se despegaron del suelo y el avión ascendió lentamente hacia el cielo.

César se reclinó un poco en su asiento.

—¿Todavía se siente igual?

—Más ligero.

—¿En serio?

—Sí.

Debajo de ellos, el edificio de la Academia se veía cada vez más pequeño. El cielo matutino estaba limpio; unas nubes delgadas salpicaban el horizonte. César observó los movimientos de la aeronave: eran suaves, sin maniobras bruscas.

—¿De verdad fuiste piloto comercial alguna vez? —preguntó César.

—Lo fui.

—¿Por qué dejaste de volar de repente?

Catalina sonrió levemente.

—Intenté ser una buena esposa, pero resultó que fui una tonta. Una mujer casada no debería renunciar a su carrera. Las mujeres también deberían ser independientes económicamente.

César no preguntó más; la avioneta ascendió hasta la altitud de práctica.

—Primera maniobra: viraje estándar —la voz del instructor se escuchó por radio.

—Recibido —Catalina tiró ligeramente del control; la aeronave se inclinó hacia la izquierda. El movimiento fue estable; César observó el panel.

—Eres muy meticulosa —murmuró César.

—Te escuché.

—¿Ya ni puedo elogiarte? —César sonó como si se quejara.

Los labios de Catalina se curvaron; soltó una risa leve.

—Mientras no exageres con los elogios... no quiero volverme una engreída.

César se rio.

—Ahora, simulación de turbulencia —indicó el instructor por radio.

La avioneta comenzó a sacudirse suavemente y luego con más intensidad. Sin embargo, las manos de Catalina se mantuvieron firmes en los controles.

—Te queda bien estar de vuelta aquí —César volvió a elogiarla.

—Esta vez acepto tu cumplido. Yo pertenezco al cielo —Catalina sonrió.

—¡Bien! Mantengan la estabilidad —el instructor habló de nuevo.

La aeronave se estabilizó; el entrenamiento duró casi treinta minutos. Maniobra tras maniobra, todas ejecutadas con un ritmo impecable.

—Regresen a la pista —finalmente se oyó la voz del instructor.

—Recibido —respondió Catalina.

La avioneta descendió lentamente; las ruedas tocaron el suelo. Hubo una ligera vibración, y luego rodó estable por la pista. El avión se detuvo en el hangar; el motor se apagó.

El silencio volvió a reinar; César se quitó el casco.

—Estuviste increíble, Leya.

Catalina bajó de la aeronave; el instructor se acercó y la miró.

—Sigues volando muy bien; mantenlo así.

—Gracias, señor.

—Mañana lo repetimos.

—¡Entendido!

Los demás cadetes también empezaron a bajar de sus respectivos aviones; Rafael estaba parado cerca del hangar. Su cara delataba disgusto; Violeta, a su lado, le susurró.

—Parece que otra vez te ganaron.

Rafael no contestó.

A lo lejos, Catalina caminó hacia la sala de briefing. Sus pasos eran serenos como siempre, como si ya no tuviera nada que demostrar. Todos en el hangar ahora sabían una cosa: Catalina no era una cadete cualquiera.