El Legado De Los Antiguos

Después del pequeño conflicto entre padre e hijo, la casa había quedado en silencio.

Un silencio incómodo.

De esos que permanecen incluso después de que una discusión ha terminado.

Enkyo estaba sentado en su habitación, observando distraídamente la nieve caer al otro lado de la ventana. La tenue luz de la noche apenas iluminaba parte del cuarto mientras sus pensamientos continuaban girando alrededor de las palabras de Thalion.

No sabía qué le molestaba más.

El hecho de que su padre no quisiera permitirle unirse al Imperio…

O sentir que todavía lo veía como un niño incapaz de tomar sus propias decisiones.

Bajó lentamente la mirada.

Cerró ligeramente las manos.

—¿De verdad cree que no puedo hacerlo…?

Un pequeño sonido interrumpió sus pensamientos.

La puerta se abrió lentamente.

—Hermano…

Kyomuro apareció, asomando apenas la cabeza por la entrada.

—Lamento mucho lo que ocurrió.

Enkyo levantó la mirada, ligeramente confundido.

—¿Por qué te disculpas?

Su voz era mucho más suave que antes.

—Tú no causaste nada de esto, así que no te preocupes.

Kyomuro bajó ligeramente la cabeza antes de responder:

—Lo sé… pero para mí siempre serás alguien fuerte.

Las palabras tomaron a Enkyo por sorpresa.

Por un momento, dejó de pensar en la discusión.

Finalmente, Enkyo dejó escapar una pequeña sonrisa mientras se sentaba sobre la cama.

—Gracias, hermanito.

Le revolvió suavemente el cabello.

—Supongo que no debería pensar tanto en ello.

Kyomuro sonrió levemente.

—Entonces… ¿qué harás ahora?

Enkyo miró hacia la ventana durante algunos segundos antes de responder.

—Hablaré con papá después… Sí… Mientras tanto…

—Mientras tanto, supongo que necesitaré algo de ayuda.

La voz de Thalion surgió repentinamente desde la entrada.

Ambos hermanos se volvieron al mismo tiempo.

Thalion arrojó parte del equipo hacia Enkyo, quien apenas consiguió atraparlo.

—¿Estabas escuchando? —preguntó Enkyo, sorprendido—. ¿Y qué pasa con el equipo? ¿No dijiste que irías a trabajar solo?

Thalion dejó escapar un leve suspiro.

—Es cierto… Eso dije.

Bajó la mirada durante unos segundos antes de continuar.

—Pero sé que te hablé de una manera que no debiste esperar de mí.

El ambiente se volvió más tranquilo.

—Y quisiera decirte que… si todavía quieres acompañarme… sería bueno tenerte cubriendo mi flanco.

Los ojos de Enkyo se abrieron ligeramente.

Después, una pequeña sonrisa apareció en su rostro.

—Siempre que tú cubras el mío.

Thalion dejó escapar una risa suave.

—Supongo que es justo.

Por primera vez desde la discusión, ambos consiguieron sonreír, aunque fuera ligeramente.

Thalion finalmente dio un paso hacia la puerta.

—Hijo… hay muchas cosas de las que debemos hablar.

Su voz se volvió más seria.

—Con todo el tiempo que pasé lejos… siento que me perdí demasiadas cosas.

Enkyo escuchaba con atención.

—Así que espero que sepas que puedes confiar en mí.

Enkyo asintió ligeramente.

—Por supuesto, papá.

Luego se levantó de la cama, tomando el equipo.

—¿Qué te parece si nos preparamos antes de que se haga tarde?

Thalion sonrió levemente.

—Te esperaré abajo.

Kyomuro observó la escena con una sonrisa feliz, como si el peso que había sentido momentos antes finalmente hubiera desaparecido.

Después de prepararse, ambos bajaron al piso principal de la casa.

Raelia ya había preparado una cena temprana para que se la llevaran durante el turno nocturno.

El cálido aroma de la comida llenaba el ambiente mientras ella organizaba cuidadosamente parte de las provisiones.

Al escuchar los pasos acercándose, levantó la mirada.

Sus ojos se encontraron con los de Thalion.

—Entonces… ¿pudieron hablar?

Thalion mostró una pequeña sonrisa cansada.

—Supongo que sí.

Raelia los observó durante unos segundos antes de responder con suavidad:

—Eres un gran padre… y también un buen esposo.

Thalion apartó ligeramente la mirada, algo incómodo por el comentario.

Justo entonces…

—Estoy listo.

Enkyo había terminado de bajar, completamente preparado.

Raelia caminó hacia ellos.

La preocupación todavía era visible en su rostro.

—Por favor… tengan cuidado esta noche, ¿de acuerdo?

Sus manos sujetaron ligeramente la tela de su vestido.

—Los esperaré al amanecer.

—Sí, mamá —respondió Enkyo.

Thalion tomó suavemente una de las manos de Raelia.

—Estaremos bien, amor mío.

Después de despedirse, ambos salieron de la casa.

Apenas cruzaron la puerta exterior…

Los primeros copos de nieve comenzaron a caer lentamente desde el cielo.

Enkyo levantó ligeramente la mirada.

—El invierno…

Thalion observó el cielo durante unos segundos.

—Llegó antes de lo esperado.

Las calles de Newline comenzaron a cubrirse lentamente de blanco mientras padre e hijo se dirigían hacia una de las salidas de la ciudad.

Su destino:

Los bosques exteriores.

Recientemente, los ataques de lobos habían aumentado cerca de varias rutas comerciales, y el Imperio ofrecía recompensas por cada cabeza entregada.

Trescientas fragmas por cada una.

Una suma lo suficientemente alta como para que muchos aceptaran el riesgo.

Mientras se alejaban de la capital, el ruido de la ciudad fue desapareciendo poco a poco.

El bosque comenzó a rodearlos.

Oscuro.

Frío.

Silencioso.

Solo podía escucharse el viento entre los árboles mientras la nieve caía sobre el sendero.

Después de un largo trayecto, finalmente encontraron un lugar adecuado para detenerse.

Entre los árboles, comenzaron a preparar un pequeño campamento improvisado.

Una fogata.

El equipo.

Y una estructura cubierta con una tela gruesa, utilizada por cazadores y viajeros para soportar las noches heladas.

El fuego crepitaba suavemente mientras pequeñas chispas ascendían hacia la oscuridad del bosque.

Thalion observó los alrededores durante unos momentos antes de hablar.

—Esta noche será helada.

Sus ojos recorrieron cuidadosamente el bosque.

—Debemos mantenernos alerta.

Después miró a Enkyo.

—Yo haré la primera guardia, hijo. Descansa.

Enkyo levantó ligeramente la mirada.

—¿Estás seguro? ¿No quieres que yo la haga?

Thalion le dirigió una mirada ligeramente crítica.

—La última vez que escuché eso… desperté y estabas dormido.

Enkyo apartó la mirada, algo avergonzado.

—Bueno… está bien.

Después lo señaló ligeramente.

—Pero no me dejes dormir toda la noche.

Thalion dejó escapar una pequeña risa.

—No te preocupes, hijo.

Poco a poco, el cansancio terminó venciendo a Enkyo.

Mientras la nieve continuaba cayendo afuera…

Y su padre permanecía de guardia junto al fuego…

El joven cerró lentamente los ojos.

Sin darse cuenta…

De que aquella noche…

El bosque no estaba completamente vacío.

Después de quedarse dormido junto al calor de la fogata, el tiempo pareció pasar rápidamente para Enkyo.

O, al menos…

Eso era lo que él creía.

La nieve continuaba cayendo suavemente mientras el viento movía las ramas desnudas de los árboles.

Entonces…

—Enkyo… Enkyo, despierta, hijo.

La voz de Thalion lo arrancó bruscamente del sueño.

Enkyo abrió lentamente los ojos, todavía confundido.

—¿Qué ocurre, papá…?

Thalion mantenía la mirada fija en la oscuridad del bosque.

Su expresión había cambiado.

Ya no estaba tranquilo.

Estaba alerta.

—Tenemos compañía.

Aquellas palabras fueron suficientes para que Enkyo reaccionara de inmediato.

Se levantó rápidamente, tomando su espada, mientras ambos se colocaban espalda contra espalda alrededor de la fogata.

El fuego crepitaba.

La nieve caía.

Y el bosque…

Se había vuelto demasiado silencioso.

Enkyo desenvainó lentamente la espada, intentando controlar la respiración.

Sus ojos recorrieron la oscuridad entre los árboles.

Entonces algo apareció.

A lo lejos…

Un hocico emergió lentamente entre la nieve.

Un lobo.

Pero en el instante en que su figura completa se hizo visible, se abalanzó violentamente hacia Thalion.

El hombre reaccionó de inmediato.

¡CLANG!

La mordida del animal chocó contra la espada de Thalion mientras este bloqueaba el ataque con ambas manos.

El peso del lobo intentaba empujarlo hacia atrás sobre la nieve.

Sus colmillos rozaban el acero mientras gruñía con agresividad.

En ese momento…

Enkyo aprovechó la abertura.

Corrió hacia un costado, levantando la espada para partir a la criatura en dos.

Pero el lobo reaccionó antes de que el golpe pudiera alcanzarlo.

Soltó la espada de Thalion y saltó hacia atrás, esquivando el corte.

La hoja no atravesó más que el aire.

La expresión de Thalion cambió ligeramente.

No era miedo.

Sino sorpresa.

Y concentración.

Enkyo apretó el agarre sobre la empuñadura.

No puedo bajar la guardia…

Tengo que demostrar que puedo luchar.

El lobo comenzó a rodearlos lentamente.

Sus ojos reflejaban la luz de la fogata.

Entonces la voz de Thalion interrumpió sus pensamientos:

—Espera un momento.

Enkyo mantuvo la mirada fija en el animal.

—Será mejor que yo tome la delantera.

Thalion avanzó lentamente hacia la criatura.

Cada uno de sus pasos se hundía ligeramente en la nieve.

—Y cuando tengas la oportunidad…

Sus ojos no se apartaron del lobo.

—No vaciles, hijo.

El animal volvió a mostrar los colmillos.

El hombre y la bestia parecían esperar para descubrir quién atacaría primero.

Entonces…

El lobo volvió a lanzarse.

¡CLANG!

Thalion bloqueó el ataque una vez más, permitiendo que el animal mordiera el acero mientras giraba ligeramente el cuerpo.

Dándole la espalda al lobo.

—¡Ahora, hazlo!

Enkyo reaccionó de inmediato.

Corrió hacia adelante, abriéndose paso entre la nieve mientras levantaba la espada con ambas manos.

Y esta vez…

La hoja atravesó por completo el cuerpo del animal.

La sangre caliente salpicó la nieve blanca.

El cuerpo del lobo cayó junto a la fogata, partido en dos.

Enkyo permaneció allí, respirando con dificultad.

Pero cuando levantó la mirada…

Vio a su padre observando el cadáver con una expresión seria.

Thalion se acercó lentamente al animal.

Se agachó y comenzó a examinarlo con cuidado.

Enkyo envainó la espada mientras recuperaba el aliento.

—¿No deberíamos llevarnos solamente la cabeza?

Thalion no respondió de inmediato.

Sus dedos tocaron parte del pelaje cubierto de nieve y sangre.

Finalmente, habló.

—Este no es un lobo de raza occidental.

Los ojos de Enkyo se abrieron ligeramente.

—Entonces… ¿qué es?

Thalion continuó examinando el cuerpo.

—Es un lobo… pero también fue cruzado con un perro común.

Levantó ligeramente el hocico del animal.

—Eran utilizados principalmente para rastrear.

La luz de la fogata iluminaba su rostro serio.

—Hubo un tiempo en que el Imperio criaba estos linajes desde que eran cachorros… porque domesticar a un lobo salvaje era demasiado difícil.

Enkyo volvió a mirar el cuerpo.

Ahora que prestaba atención…

Realmente había algo extraño en él.

Thalion continuó:

—El color del pelaje no es puro.

Bajó la mirada hacia las patas del cadáver.

—El hocico es más ancho… y las patas son más delgadas.

El ambiente volvió a quedar en silencio durante algunos segundos.

Entonces Thalion dijo algo que hizo que Enkyo se tensara aún más.

—Quienquiera que controle a este lobo… no es alguien a quien debamos tomar a la ligera.

El viento atravesó el bosque con fuerza.

—Porque si este animal está aquí…

Thalion levantó lentamente la mirada hacia la oscuridad.

—Entonces su dueño también debe encontrarse cerca.

Enkyo se tensó.

Thalion observó la dirección de la que había aparecido el animal.

Y algo encajó en su mente.

La nieve viene desde el sur…

Pero este lobo llegó desde el norte.

Su expresión se endureció.

Eso significa…

Que quien lo envió debe encontrarse en algún lugar cercano, hacia el norte.

El silencio se volvió más pesado.

—Padre…

Enkyo lo observó con preocupación.

—¿Ocurre algo? Te quedaste callado.

Thalion mantuvo la vista fija en el bosque durante algunos segundos antes de responder.

—Tendremos que tomar otra ruta.

Miró hacia el sur.

—Más al sur, hijo.

Enkyo frunció el ceño.

—Pero derrotamos a este lobo.

Thalion respondió casi de inmediato.

—No estoy preocupado por el lobo, hijo.

Aquellas palabras hicieron que el ambiente se volviera todavía más frío.

Enkyo permaneció en silencio durante unos segundos antes de asentir lentamente.

—Está bien… Entiendo.

Después del encuentro con el lobo híbrido, padre e hijo decidieron cambiar su ruta hacia el sur.

Antes de marcharse, cubrieron parcialmente la fogata con nieve y tierra húmeda para ocultar el humo, mientras el cuerpo partido del animal quedó atrás, junto al antiguo campamento.

El viento continuaba soplando con fuerza entre los árboles.

Y cuanto más avanzaban…

Más silencioso se volvía el bosque.

Después de recorrer una gran distancia, volvieron a detenerse.

El viento se deslizaba con calma entre los árboles.

Todo parecía tranquilo.

Demasiado tranquilo.

Thalion observó los alrededores una última vez antes de dejar su equipo en el suelo.

Enkyo comenzó a preparar el campamento en silencio.

Ninguno de los dos advirtió…

Que en algún lugar, más allá de la oscuridad del bosque…

Alguien ya conocía su nueva ubicación.