En el reino de , una serie de secretos y decisiones prohibidas comienzan a sacudir los cimientos de la familia real. Lo que parece una vida perfecta dentro del palacio esconde amores imposibles, alianzas inesperadas y peligros que amenazan con cambiar el destino del reino para siempre.
Mientras las tensiones aumentan y un enemigo oculto mueve sus piezas desde las sombras, los miembros de la corona deberán enfrentarse a sus propios sentimientos, a las expectativas de la sociedad y a las consecuencias de sus elecciones.
Entre romance, intriga, traiciones, sacrificios y momentos inolvidables, Valdoria se convierte en el escenario de una historia donde el amor y el deber chocan constantemente, y donde una sola decisión puede cambiar el futuro de todos.
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La invitación real
La música y las risas llenaban la taberna mientras el príncipe Esteban seguía apostando dinero sin preocuparse por nada.
—Vas a terminar arruinado —dijo Leonardo Cervantes mientras observaba las cartas sobre la mesa.
—Soy el heredero al trono. Nunca estaré arruinado.
Leonardo negó con la cabeza divertido.
A pocos metros, Isabella Montenegro seguía escuchando atentamente cada conversación relacionada con la familia real. Los hombres borrachos hablaban demasiado y eso le permitía conocer rumores importantes sobre el reino.
—Dicen que el rey y la reina ya ni siquiera duermen juntos —comentó un comerciante.
—Y el príncipe es peor que su padre —respondió otro hombre.
Isabella guardó aquella información en silencio.
De pronto, Esteban se levantó de la mesa y caminó directamente hacia ella.
—Sigues observándome.
—Y usted sigue apostando como si no tuviera responsabilidades.
El príncipe sonrió.
—No muchas personas se atreven a hablarme así.
—Quizá porque las demás quieren algo de usted.
Antes de que Esteban pudiera responder, un guardia real entró apresuradamente a la taberna.
—Príncipe Esteban, el rey exige su regreso inmediato al castillo.
—Mi padre siempre arruina la diversión —murmuró él.
Leonardo soltó una risa.
—Porque eres un desastre.
Esteban tomó su abrigo, pero antes de salir volvió a mirar a Isabella.
—Nos volveremos a ver.
—Lo dudo, alteza.
Sin embargo, Isabella sabía que eso no era cierto.
A la mañana siguiente, ella y su tía Emilia viajaron al castillo real en un carruaje antiguo con el escudo de los Montenegro.
—Todavía podemos regresar —dijo Emilia preocupada.
—No después de tantos años buscando respuestas.
La mujer suspiró.
—Solo prométeme que actuarás con prudencia.
Cuando llegaron al castillo, varios sirvientes recibieron a las invitadas. Isabella observó las enormes puertas y recordó los días en que su familia también era bienvenida en ese lugar.
Dentro del palacio, la reina Beatriz recibió a Emilia con una sonrisa fingida.
—Duquesa Emilia, gracias por aceptar la invitación.
—Es un honor, majestad.
Beatriz entonces observó a Isabella.
—Debes ser la hija de Ramiro Montenegro.
Isabella hizo una reverencia.
—Sí, majestad.
Por un instante, el ambiente se volvió incómodo. El rey Alejandro acababa de entrar al salón y al escuchar el apellido Montenegro endureció la mirada.
El silencio fue interrumpido cuando Esteban apareció bajando las escaleras.
El príncipe quedó sorprendido al reconocer a la joven de la taberna.
—Así que eras tú. —sonrió lentamente—. Definitivamente el reino es más pequeño,de lo que lo imaginaba.
El rey Alejandro observó en silencio a Isabella y a Emilia Montenegro. Aunque intentó mantener la calma frente a los presentes, la incomodidad era evidente.
—Espero que su estancia en el castillo sea tranquila —dijo finalmente.
—Eso esperamos todos, majestad —respondió Emilia con respeto.
Esteban bajó los últimos escalones sin apartar la mirada de Isabella.
—No sabía que las jóvenes misteriosas ahora eran invitadas reales.
—Y yo no sabía que los príncipes dormían hasta el mediodía —contestó ella.
Leonardo, que acababa de entrar al salón, soltó una carcajada.
La reina Beatriz observó la escena con interés. Hacía mucho tiempo que no veía a Esteban mostrar tanta atención por alguien.
Mientras los sirvientes llevaban el equipaje de las invitadas, Alejandro se acercó discretamente a Arturo Belmonte.
—Vigilen a Isabella Montenegro —ordenó en voz baja.
—¿Cree que sospecha algo?
El rey miró seriamente a la joven.
—No pienso correr riesgos otra vez.
