EL PRINCIPE Y LA RUBIA...

...Nadie que osara desafiar a Santino quedaba sin castigo. El tintineo de las luces y el sonido insistente y tortuoso de una gotera eran el presagio de que había llegado la hora de cobrar una deuda. El "torbellino" se haría cargo. Generalmente solo se ensuciaba las manos con sus víctimas cuando se trataba de algún enemigo importante. Por lo demás, relegaba esos pormenores de su profesión de mafioso a sus subalternos. Pero esta vez era diferente. Blackwood había tocado lo más preciado que había en la mansión: de Santino, la preciosa rubia de ojos azules, tez blanca y delicada como porcelana. Ella era su obsesión, su prioridad. A quien solo él tenía permitido dañar. Nadie más podría tocarle un solo cabello sin que él no lo hiciera pagar por ello....

...— Dime algo, gusano —preguntó Santino con un tono que advertía el peligro—. ¿Disfrutaste ultrajando a mi rubia? ¿Te pareció muy excitante su dolor y sus súplicas?...

...El hombre suspendido a las cadenas solo temblaba, incapaz de responder....

...— Santino rio con malicia —seguramente lo hiciste. Ahora yo dejaré que alguien también sienta placer y se excite al máximo al verte suplicar piedad....

...— Díganle a Ted que entre —ordenó Santino con una risa macabra....

...El cuerpo del hombre se tensó. Todos los hombres de Santino sabían perfectamente quién era Ted, un grandulón que parecía hijo de un gigante, el cual era homosexual y disfrutaba de abusar a sus víctimas....

...— No, no, jefe —suplicó el hombre—. Deme la muerte más cruel que tenga pensada, pero eso no....

...— Aunque supliques una y otra vez, nada me hará retroceder —dijo Santino sin la más mínima chispa de compasión—. No debiste tocar a mi mujer....

...— Jors, ordena que todos los hombres del área de los calabozos vengan —ordenó Santino....

...Jors inmediatamente tomó su radio y dio la orden, sabía perfectamente lo que pretendía su jefe. Los hombres llegaron en cuestión de segundos y formaron de manera ordenada en el lugar que Jors les indicó....

...— Le pedí a Jors que los hiciera venir —dijo Santino—, porque hoy les enseñaré una lección que ninguno de ustedes debe olvidar jamás. Blackwood intentó abusar de mi mujer y eso merece un castigo igual de cruel. Ted se divertirá con él por un momento, y si alguno de ustedes también desea hacerlo, tiene mi autorización para hacerlo....

...— Quiero que tengan claro que María Ángel Clark, Theo Clark y Stuart Clark son intocables —advirtió Santino—. Nadie puede tocarlos sin mi permiso. ¿Entendido?...

...Todos los hombres contestaron con un "Sí, jefe" en asentimiento a lo que les acababa de decir. El gigante Ted empezó su faena de tortura y crueldad, por más que el hombre suplicó hasta perder la conciencia, no recibió piedad....

...Tras finalizar, Santino se puso sus habituales guantes de cuero, y de manera despiadada y cruel despedazó al escolta, empezando por su sucio miembro. Cortada a cortada, disfrutó de cada grito desgarrador hasta cegarle la vida....

...Ante la mirada de horror de sus propios hombres, los cuales aún conservaban un grado de humanidad, Santino preguntó:...

...— ¿Ha quedado clara la lección?...

...— Sí, jefe —respondieron sin titubear....

...— Jors, ordena que limpien todo y den los restos a mis niños —dijo Santino, refiriéndose a su estanque de tiburones letales....

...Santino salió con una serenidad increíble, como si no hubiera terminado de cometer un acto atroz. Entró a su habitación secreta, se quitó las sucias ropas manchadas de sangre y las tiró a la basura. Tomó una larga y refrescante ducha, se puso un traje impecable y se encaminó a la habitación de María Ángel....

...Sus pálidas mejillas y sus húmedos ojos lo hicieron recobrar la poca humanidad que le quedaba....

...— Lo siento, no debí haberte enviado a ese maldito calabozo —dijo Santino, acariciando sus mejillas con sumo cuidado....

...Unas ganas inmensas de besarla se apoderaron de él....

...El doctor esperaba en silencio sentado en un sillón....

...— ¿Cómo está? —preguntó Santino con preocupación....

...— Dentro de lo que cabe, está bien —respondió el doctor—. Aunque se despertó gritando, pidiendo ayuda....

...— ¿Qué sugieres para que se recupere? —volvió a preguntar Santino....

...— Necesita estar en un lugar más tranquilo —dijo el doctor—. Si es posible, rodeada de la naturaleza, sin la presión de un búnker como lo es esta mansión....

...— La llevaré a donde sea necesario, con tal que se recupere —dijo Santino con calma—. No soporto verla derrotada. Me gusta más en modo desafiante y retador....

...El doctor estaba sorprendido de la actitud dócil que tenía Santino, algo poco inusual en él. Al parecer, la chica le importaba de verdad....

...— Envíe dos enfermeras que la atiendan mientras se recupera —ordenó Santino y salió de la habitación....

...Santino sabía que su presencia era perjudicial para María Ángel, por lo que, como acto de respeto y compasión hacia ella, algo extraño en él, decidió darle espacio. Como ayuda para su recuperación, ordenó que se les permitiera a sus hermanos ir a visitarla....

...— ¡Hermanita! —gritaron emocionados los dos pequeños de 10 y 5 años....

...Los ojos de María Ángel se iluminaron y su corazón se sintió cálido después de cinco meses privada de su presencia. Los hermanos charlaron por horas mientras comían deliciosos aperitivos preparados por las empleadas. Esa noche se les permitió acostarse juntos mientras disfrutaban de una película....

...María Ángel presentía que esa ligera calma y tantos privilegios tendrían un precio que pagar. En tres años había aprendido a conocer muy bien a su verdugo. Sabía que no daba beneficios sin cobrar altos intereses....

...Por 15 días se le permitió compartir junto a sus hermanos en una tranquila cabaña alejada de las sombras y la oscuridad de la mansión....

...Pero su momentánea tranquilidad fue interrumpida cuando Santino decidió ir a recogerla en persona, ignorando que la gente de Harry Bennett lo acechaba para cobrarle una vieja deuda....

...Santino le pidió de manera amable que subieran al auto. María Ángel desconfiaba de su repentina amabilidad, pero no podría retarlo ni objetar mientras sus hermanos estuvieran presentes. No los pondría en terreno del enemigo....

...Así que, como una dócil corderita, acató su pedido....

...Cuando habían hecho un gran recorrido, unas camionetas que salieron de entre el bosque los interceptaron. Santino sintió la ira recorrer sus venas. Solo iba acompañado por una camioneta de escoltas, ya que no quería que nadie supiera de su lugar secreto....

...— Esta camioneta es blindada, tranquila, mi rubia. Resistiremos —le dijo Santino a María Ángel—. Pásate para la parte de atrás....

...María Ángel tembló, no por temor a su propia muerte, sino por ver apagarse la vida de otro de sus seres amados. Ella obedeció....

...Santino hizo una llamada solicitando refuerzos y ordenando que la camioneta que venía tras él hiciera frente a sus enemigos....

...Con una maniobra arriesgada, Santino se desvió del camino mientras múltiples balas impactaban el auto. Por más que quiso huir, a pocos kilómetros de recorrido, varios autos lo interceptaron. Al ver la bazuca que apuntaba hacia ellos, supo que no tendría escapatoria, así que bajó dispuesto a enfrentar a la muerte....

...— ¡María Ángel, esconde a tus hermanos! —le ordenó Santino mientras se bajaba del auto con pasos cautelosos....

...Al tiempo que él bajaba del auto, dos camionetas con sus hombres llegaron en su auxilio, lo que le dio a él una ventaja sobre sus enemigos....

...Al escuchar el sonido de las balas, el pequeño Stuart, de díez años, sintió mucho miedo e intentó huir. Recibió un disparo mortal y María Ángel corrió tras él, dando un grito desgarrador....

...— ¡Noooo! ¡Stuart, no! —gritó María Ángel, mientras corría hacia su hermano....

...Los hombres de Bennett, al observar la escena, cesaron el fuego. Tenían terminantemente prohibido tocar niños y mujeres indefensas, a no ser que tuvieran alguna orden precisa....

...Con la confusión de la balas, no tenían la certeza de quién había disparado la bala que cegó la vida del pequeño....

...Santino, al escuchar los gritos de María Ángel, corrió hacia ella. María Ángel sostenía en sus brazos a su moribundo hermanito....

...— No me hagas esto, Stuart... no me dejes... por favor, resiste, mi amor —suplicó María Ángel con dolor, pero los ojitos de su hermanito se apagaron mientras le susurraba—: Huye, hermanita... huye....

...Santino se acercó a ella, y entonces ella, como una loba a la que le han arrancado su cachorro, sacó toda su furia....

...— ¡Maldito! ¡Maldito! ¿Qué más quieres de mí? ¿Qué más? Me has arrancado todo lo que amo... ¿Qué más quieres? —gritó María Ángel, mientras lágrimas de rabia y dolor corrían por su rostro—....

...— Te odio... te odio con cada fibra de mi ser... y maldigo cada segundo el haberme cruzado en tu camino... Te juro que no descansaré hasta ver tu maldita cabeza en una bandeja, lista para dársela a los buitres... Cuídate de mí, porque de ahora en adelante seré tu peor enemiga —le espetó María Ángel, con una mirada llena de odio y venganza......