Capítulo Um

CECÍLIA

(CECÍLIA)

— Depressa, feche a porta! — Falei desesperada.

Bianca, minha melhor amiga de infância, fechou a porta de sua casa às pressas e logo fomos para a janela ver se meu primo tinha me visto.

— Essa foi por pouco — Ela disse ao ver ele olhar ao redor e então ir embora em seu cavalo. — Ceci, você não pode correr e se esconder o tempo todo, ele sabe onde você mora.

(BIANCA)

— Ele não ousa ir até o território inimigo — Sorri perversa. — Mas você tem razão, Bia, ele está piorando a perseguição a cada dia.

— É lógico! Faz dez anos que você é casada e ninguém na cidade viu seu suposto marido!

— Fala baixo! — Eu a repreendi. — Você viu, não lembra?

Bianca me olhou entediada. Obviamente a palavra dela não valia de nada para a sociedade já que éramos inseparáveis desde sempre.

Acontece que eu não era casada de verdade... Após a morte do meu pai, quando eu tinha vinte anos, meu primo Richard Evans ,filho do irmão do meu pai, tentou casar comigo para que eu pudesse manter as propriedades do meu pai e o negócio da família em meu nome... O que eu neguei, a minha única escapatória era o casamento e por isso a mente brilhante de dezessete anos da Bia me ajudou a forjar uma certidão de casamento.

Então eu era casada com um homem inexistente há exatos dez anos. Ninguém desconfiava já que eu havia dito que ele era um grande general que viajava muito para proteger a vida do rei... Outra história inventada pela minha melhor amiga.

— Se eu soubesse que você ia ficar nessa maluquice por dez anos jamais teria te ajudado.

— Bia! Você queria que eu, uma pobre donzela de vinte anos, casasse com um velho!? — Perguntei surpresa.

Meu primo era no mínimo uns trinta anos mais velho que eu e já tinha tido duas esposas, atualmente falecidas. Todos diziam que ele tinha certo azar com mulheres.

— Não, mas você já tem trinta e mesmo assim não arrumou nenhum pretendente.

— E você que tem vinte e sete e está noiva há seis anos?

O noivo da Bia realmente existia e servia ao exército, foi graças a ele que tivemos essa brilhante ideia já que na época minha amiga já era apaixonada. Mas não o víamos há muitos anos e apesar dele mandar várias cartas, eu não confiava muito no seu caráter.

De qualquer forma, eu não precisava de homem nenhum para viver e quando os pais da Bia falecessem com certeza ela poderia se apoiar em mim e no seu irmão mais velho.

— Insuportável — Minha amiga revirou os olhos. — Ceci, estou avisando você, não somos mais adolescentes e isso pode te trazer consequências.

— Que consequências? Eu sou meu próprio marido — Desdenhei. Olhei novamente pela janela. — Já posso ir.

Richard não ousava ir até a minha casa, pois sabia que eu era insana o suficiente para mandar meus empregados baterem nele até a morte. Mas na rua, em público, eu não podia fazer nada além de fugir já que o que ele desejava era um escândalo para que as pessoas desconfiassem do meu suposto matrimônio.

— Se cuida — Bia balançou a cabeça em negativa como se eu fosse um caso perdido.

— Obrigadinha — Beijei o rosto dela. — Aliás, avisa para a sua cunhada que o vestido dela já está pronto.

Minha amiga assentiu e eu saí da casa dela. Fui caminhando de volta para a cidade, meu real destino antes de esbarrar no meu primo, já que a distância não era tão grande.

— Senhorita Cecília!

Droga. Praguejei mentalmente e ajeitei meu chapéu. Richard continuou me chamando e eu não pude correr para a casa da Bia já que seria de encontro a ele.

A longa estrada de terra estava deserta, o rapaz que havia me trazido até o meio do caminho já tinha ido embora... Eu não podia ser pega pelo meu primo, não fazia ideia das atrocidades que ele era capaz, mas a tentativa de me fazer sua esposa à força anos atrás ainda me assombrava.

Comecei a correr o mais rápido que meu vestido me permitia. Richard estava cada vez mais perto já que estava em seu cavalo, eu não ia conseguir fugir dessa vez...

De repente um homem surgiu com seu cavalo na estrada. Parecia até um anjo enviado por Deus. Acenei para ele desesperada.

Enquanto isso, Richard já tinha me alcançado e estava caminhando calmamente em minha direção agora que eu havia parado de caminhar.

— Senhorita Cecília, o que está fazendo? — Richard segurou meu braço com força.

(RICHARD EVANS — PRIMO DA CECÍLIA)

— Me solta! — Falei irritada e puxei meu braço. — Socorro!

— Cecília!

— Socorro!

O homem que eu havia visto fez seu cavalo ir mais rápido ao meu encontro. Continuei gritando enquanto Richard tentava me arrastar para subir em seu cavalo.

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