Aliansi Dua Pewaris

Keheningan seketika mencekam ladang barat perkebunan Hazel. Angin pagi berembus dingin, membawa aroma tanah basah dan dedaunan anggur.

Roselie mematung di tempatnya. Matanya menancap lurus pada sosok gadis kecil bergaun kain polos yang melangkah canggung di dekat kereta kuda. Kain renda putih yang menutupi matanya tidak mampu menyembunyikan garis wajahnya yang anggun dan halus—fitur khas bangsawan Valerius.

‘Lily von Valerius... kenapa dia bisa ada di sini?!’batin Roselie menjerit, jantungnya berdegup kencang bak derap langkah kuda.

Di tengah ladang, Gabriel masih berlutut memegangi kepalanya yang berdenyut hebat. Keringat dingin mengucur di pelipisnya. Tatapannya tertuju pada gadis kecil itu, bibirnya bergerak tanpa suara, seolah ada nama yang ingin meluncur keluar dari tenggorokannya namun terhalang oleh dinding amnesia yang tebal.

"Ugh..." Gabriel meringis pelan, jemarinya meremas tanah basah.

"Leo! Diam di tempatmu!" perintah Roselie dengan suara nyaring namun tertahan, memberi isyarat mata yang amat tajam pada Gabriel agar pria itu tidak gegabah bergerak.

Gabriel mendongak, menatap Roselie dengan rasa bingung yang amat sangat, lalu perlahan menundukkan kepalanya, menuruti perintah sang majikan meski dadanya terasa sesak oleh dorongan emosi yang tidak ia pahami.

Roselie memutar tumitnya, merapikan mantel bulu di bahunya, lalu melangkah tenang menghampiri kereta kuda. Paman Bret yang mengawasi dari jauh ikut bersiap di belakang Roselie.

Gadis kecil itu meraba-raba udara dengan tongkat kayunya. Pengasuh tuanya—seorang wanita paruh baya dengan raut wajah sangat cemas—memegangi siku sang gadis dengan gemetar.

"Maafkan ketidaksopanan kami, Permisi..." suara pengasuh tua itu bergetar takut. "Apakah benar ini perkebunan milik Keluarga Adipati Hazel?"

Roselie menghentikan langkahnya tiga depa di hadapan mereka. "Benar. Aku Roselie von Hazel. Ada urusan apa warga asing mendatangi tanah pribadiku tanpa janji?"

Mendengar nama Roselie, gadis kecil itu mendadak menghentikan langkahnya. Kepala indahnya agak mendongak, mengarahkan telinganya ke posisi Roselie berdiri. Kupingnya yang peka menangkap setiap desis napas dan irama langkah kaki Roselie dengan sangat teliti.

"Lady Roselie..." bisik gadis kecil itu dengan suara yang amat lembut, merdu bagai helai sutra. Dia lalu membungkukkan tubuhnya dengan gestur penghormatan kelas atas yang sangat sempurna. "Nama saya Lily. Saya... saya melarikan diri dari ibukota bersama pengasuh saya."

Roselie menyipitkan mata. "Melarikan diri?"

Pengasuh tua itu langsung berlutut di tanah basah di hadapan Roselie, air mata merebak di pelupuk matanya yang keriput. "Lady Roselie, tolong kami! Kami tidak tahu harus meminta perlindungan pada siapa lagi! Tiga hari lalu, kediaman Adipati Valerius di ibukota diserbu oleh pasukan tak dikenal! Tuan Adipati ditangkap, dan Tuan Muda Gabriel hilang! Saya berhasil membawa Lady Lily kabur lewat lorong rahasia..."

Roselie menahan napasnya. 'Kediaman Valerius diserbu?! Pangeran Cedric benar-benar bergerak secepat ini?!'

"Kami mendengar rumor bahwa perkebunan ini berada jauh dari jangkauan prajurit ibukota dan... dan atas nama Adipati Hazel, kami yakin bisa berlindung," lanjut wanita tua itu terisak. "Lady Lily tidak bisa melihat sejak lahir, dia tidak tahu apa-apa tentang politik... tolong kasihanilah kami, Lady!"

Roselie menatap gadis kecil di hadapannya. Lily von Valerius berdiri tegap meski tubuhnya yang kecil tampak gemetar. Tidak ada rasa takut di wajah cantiknya, hanya kepasrahan yang tenang.

Roselie teringat persaingannya dengan Gabriel di ibukota. Dulu, Gabriel sangat menjaga dan merahasiakan keberadaan adiknya ini dari publik. Gabriel tidak ingin keterbatasan fisik Lily dimanfaatkan oleh musuh politik keluarganya. Dan ironisnya, kini adik kandung musuh bebuyutannya justru berlutut meminta pertolongan di tanah perkebunannya.

Sret... sret...

Tiba-tiba, suara langkah kaki yang terburu-buru mendekat dari arah ladang. Gabriel tidak sanggup lagi menahan dadanya yang bergemuruh. Dengan langkah sempoyongan, pria itu berjalan mendekati mereka.

"Nona... siapa mereka?" tanya Gabriel dengan suara serak, matanya menatap Lily tanpa kedipan.

Pengasuh tua itu mendongak, terbelalak kaget melihat pria tinggi tegap berkemeja kasar dengan perban di kepala yang mendekati mereka. Wajah pria itu kotor oleh lumpur, tapi garis wajahnya...

"T-Tuan Mu—!" pengasuh tua itu hampir saja menjerit kaget, namun Roselie dengan kilat melangkah memotong jalan dan menatap wanita tua itu dengan tatapan membunuh.

"Dia adalah Leo," potong Roselie dengan nada dingin yang menyengat, menekan setiap kata. "Pekerja harian di perkebunanku!"

Pengasuh tua itu membeku, menelan kembali kata-katanya saat melihat gelengan kepala halus dari Roselie.

Namun, bukan pengasuh tua itu yang mengejutkan semua orang.

Lily—gadis kecil tunanetra itu—mendadak memiringkan kepalanya. Cuping telinganya bergerak pelan, menangkap frekuensi suara berat Gabriel, ritme tarikan napasnya yang tidak teratur, hingga bunyi langkah kakinya di atas tanah wet.

Lily mengepalkan jemari kecilnya pada tongkat kayu. Wajah cantiknya berubah drastis, dipenuhi keterkejutan yang amat sangat.

"Suara ini..." bisik Lily lirih. Tangannya yang gemetar terangkat ke udara, meraba-raba arah posisi Gabriel berdiri. "Ritme napas ini... cara berjalan ini..."

Gabriel terpaku di tempat. Ketika tangan kecil Lily yang dingin menyentuh ujung lengan kemeja lineng kasarnya, sebuah sengatan aneh menjalar di seluruh tubuh Gabriel.

"Kakak...?" panggil Lily dengan suara bergetar, air mata perlahan menetes dari balik kain renda putih yang menutupi matanya. "Kak Gabriel...? Ini Kakak, kan?!"

Dada Gabriel berdesir hebat. Nama 'Gabriel' yang keluar dari mulut gadis kecil itu terasa sangat asing di kepalanya, namun hati kecilnya menjerit kesakitan mendengar tangisan itu.

"S-Saya..." Gabriel terbata-bata, menatap tangan kecil yang memegangi bajunya dengan panik. "Saya... saya bukan Kakakmu, Nona kecil. Nama saya Leo. Saya cuma pekerja di sini..."

"Bohong!" potong Lily tegas. "Aku tidak bisa melihat dengan mataku, tapi aku tidak pernah salah mendengar! Suara irama langkah kakimu saat berbelok, dan caramu menarik napas sebelum bicara... ini Kak Gabriel! Kakak masih hidup!"

Lily langsung memeluk pinggang tegap Gabriel, menyandarkan kepalanya di dada pria itu seraya menangis terisak-isak. Gabriel mematung, kedua tangannya terangkat canggung di udara. Dia menoleh pada Roselie dengan tatapan meminta pertolongan, seperti anak kecil yang tidak tahu harus berbuat apa.

Roselie memejamkan mata sejenak, menghembuskan napas panjang. Keadaan makin rumit dari yang dia perkirakan.

"Paman Bret," panggil Roselie tegas. "Bawa kereta kuda dan barang-barang mereka ke mansion utama. Nina, siapkan kamar di lantai dua."

"Baik, Nona Roselie!"

Roselie lalu melangkah mendekati Gabriel dan Lily. Dia memegang bahu kecil Lily dengan lembut.

"Lily," panggil Roselie dengan suara yang dihaluskan. "Masuklah ke dalam mansion dulu. Kamu lelah dan bajumu basah oleh embun. Kita bicara di dalam."

Lily mendongak, mengusap air matanya dengan lengan baju, lalu mengangguk pelan. Tapi jemari kecilnya sama sekali tidak mau melepaskan genggamannya dari kain kemeja Gabriel.

Satu jam kemudian, di dalam ruang tamu mansion utama perkebunan Hazel yang hangat oleh nyala api dari perapian kayu, suasana terasa sangat hening.

Lily duduk di sofa empuk dengan secangkir teh teh chamomile hangat di tangannya. Pengasuh tuanya berdiri gelisah di belakangnya. Di sebelah sofa, Gabriel duduk dengan kaku di atas kursi kayu, tampak serba salah dengan pakaian kerjanya yang kotor, sementara Lily terus memegangi pergelangan tangannya.

Roselie duduk di hadapan mereka, menyeruput tehnya perlahan sebelum meletakkan cangkirnya ke piring porselen dengan bunyi klak yang halus.

"Jadi," Roselie memulai percakapan, matanya menatap pengasuh tua lalu beralih pada Lily. "Kalian melarikan diri karena kediaman Valerius diserbu. Apakah kalian tahu siapa yang memerintahkan penyerangan itu?"

Pengasuh tua itu menggeleng cepat. "Prajurit yang datang tidak memakai panji resmi, Nona. Tapi mereka sangat sadis. Mereka membakar ruang arsip Tuan Adipati!"

"Bukan prajurit biasa," tiba-tiba suara jernih Lily memotong.

Roselie menaikkan sebelah alisnya. "Apa maksudmu, Lily?"

Lily meletakkan cangkir tehnya ke meja dengan sangat tepat tanpa meleset sedikit pun. Wajah cantiknya yang polos kini tampak sangat serius dan cerdas.

"Malam sebelum penyerangan terjadi," ujar Lily pelan, "Kak Gabriel pulang ke kediaman dengan terburu-buru. Dia bicara dengan Ayah di perpustakaan rahasia. Aku sedang duduk di sudut ruangan memainkan alat musik petikku."

Gabriel menajamkan pendengarannya, kepalanya kembali berdenyut pelan saat mendengar cerita Lily.

"Mereka mengira aku tidak mendengarkan," lanjut Lily. "Tapi aku mendengar Kak Gabriel mengatakan sesuatu tentang 'Stempel Perak Pangeran Ke-4' dan sebuah 'Dokumen Pembagian Wilayah Tambang'. Kak Gabriel bilang, Pangeran Cedric sengaja memalsukan surat perintah Adipati Hazel untuk memfitnah keluarga Hazel menyelewengkan dana militer!"

Deg!

Dada Roselie meletup hebat! Tangannya yang memegang cangkir tegang seketika.

"Apa kau bilang?!" seru Roselie tak mampu menahan keterkejutannya. "Pangeran Cedric memalsukan surat perintah ayahku?!"

"Benar, Lady Roselie," jawab Lily mantap. "Kak Gabriel menemukan dokumen aslinya di ruang rahasia istana. Tapi saat Kak Gabriel hendak membawa dokumen itu pada Raja, Pangeran Cedric menyadarinya. Kak Gabriel diserang di perjalanan dan dokumen itu..."

Lily menoleh ke arah Gabriel, menyentuh tangan tegap pria itu.

"...dokumen itu ada pada Kak Gabriel sebelum dia menghilang!"

Seluruh puzzle yang membingungkan Roselie selama ini akhirnya terpasang dengan sempurna!

Gabriel tidak pernah berniat menjatuhkan keluarga Hazel! Sebaliknya, Gabriel justru menemukan bukti bahwa keluarga Hazel difitnah oleh Pangeran Cedric! Dan karena Gabriel memegang dokumen kunci yang bisa membongkar kejahatan Pangeran Ke-4 itulah, Pangeran Cedric memburu Gabriel mati-matian hingga melemparkannya ke sungai!

Roselie perlahan berbalik menatap Gabriel.

Pria itu menatap Roselie dengan mata birunya yang polos dan penuh kepatuhan, sama sekali tidak mengingat bahwa di dalam ingatan kepalanya yang terkunci... tersimpan kunci keselamatan untuk kedua keluarga mereka!

Roselie menyunggingkan senyuman tipis—kali ini bukan senyuman manipulasi, melainkan senyuman penuh gairah kemenangan politik.

"Luar biasa..." bisik Roselie pada dirinya sendiri.

Pangeran Cedric berpikir dia telah memusnahkan dua keluarga Adipati terkuat. Tapi pangeran itu tidak tahu bahwa saksi kunci, bukti rahasia, dan dua pewaris utama kini telah bersatu di perkebunan terpencil ini!

"Lily," panggil Roselie dengan nada bicara yang kini penuh determinasi. "Mulai hari ini, kamu dan pengasuhmu tinggal di sini. Tempat ini aman. Dan kamu akan mendapatkan perlindungan dibawah nama Adipati Hazel."

Roselie lalu menatap Gabriel, melangkah mendekati pria amnesia itu dan menepuk bahunya pelan.

"Dan kamu, 'Leo'..." bisik Roselie di telinga Gabriel. "...aku akan membantumu mendapatkan kembali ingatanmu. Bukan cuma demi kamu, tapi demi menghancurkan Pangeran Cedric sampai ke akar-akarnya!"