Sophia hanyalah seorang pembersih di hotel mewah milik keluarga Wisbech—perempuan imigran Brasil yang setiap hari dihancurkan oleh tunangan yang kejam dan keluarga yang menganggapnya beban. Dunianya adalah neraka sunyi, sampai suatu hari tatapannya bersinggungan dengan pria paling berbahaya di New York.
Eros Wisbech, sang Don Cosa Nostra Amerika. Dingin. Tanpa ampun. Terbiasa membuat pria berkuasa memohon nyawa. Ia memulai permainan kejam untuk mematahkan pembersih bermata kosong yang anehnya tak pernah gentar itu—tapi semakin ia mencoba, semakin ia terobsesi. Karena di balik ketegaran Sophia tersembunyi luka yang bahkan seorang Don pun ingin lindungi mati-matian.
Sebuah kontrak. Tiga tahun. Seorang pengantin palsu untuk menyelamatkan takhtanya.
Itu seharusnya hanya bisnis. Namun bagi pria yang tak pernah menyerahkan apa pun yang menjadi miliknya, Sophia perlahan berubah dari sekadar bidak menjadi satu-satunya kelemahan—dan satu-satunya hal yang tak akan pernah ia lepaskan.
Dari perempuan yang diinjak-injak menjadi ratu yang ditakuti. Dari mangsa menjadi pemburu. Sementara rahasia berdarah masa lalu mulai terkuak—tentang darah, pengkhianatan, dan identitas yang bisa meruntuhkan dua imperium sekaligus—Sophia harus memilih: tetap menjadi korban, atau bangkit dan membalas semuanya dengan tangannya sendiri.
"Kamu milikku, dan sang Don tidak pernah melepaskan apa yang menjadi miliknya."
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Aliansi dari Es dan Beratnya Sebuah Mahkota
Pagi di hari besar itu terbit dengan hawa dingin, cahaya matahari memantul di salju yang menyelimuti jendela-jendela mansion. Eros orang pertama yang terjaga. Ia menopang tubuhnya dengan siku, mengamati calon istrinya yang masih terlelap pulas, sepenuhnya rileks. Dengan senyum samar, ia mencondongkan tubuh dan mulai menaburkan ciuman lembut di sekujur wajah dan leher perempuan itu.
"Selamat pagi, si tukang tidur," bisiknya dengan suara serak khas pagi hari. "Tidurmu nyenyak?"
Sophia mengerjapkan mata pelan-pelan, meregangkan tubuh di ranjang sebelum akhirnya memusatkan pandangan pada calon suaminya. Seulas senyum malas merekah di bibirnya.
"Nyenyak sekali, sungguh... Hot dog ala Brasil semalam benar-benar membuatku pingsan dengan sempurna," ia mengaku, tertawa kecil menertawakan keadaannya sendiri.
Eros membelai wajah Sophia, tatapannya berubah sedikit lebih serius, bercampur dengan kebanggaan yang tak sanggup ia sembunyikan.
"Jamuan amal digelar malam ini. Dan malam ini, secara resmi, kau akan diperkenalkan kepada seluruh kalangan atas New York dan dunia bisnis sebagai tunanganku. Calon Nyonya Wisbech."
Sophia menyangga tatapan itu, merasakan bobot dan kuasa dalam pernyataan tersebut. Ia balas tersenyum, teguh dan penuh percaya diri.
"Aku sudah siap, calon suamiku."
Eros mengunci bibir mereka berdua dalam kecupan singkat lalu bangkit, mulai berbenah diri.
"Sayang, hari ini aku akan absen sebentar," jelasnya sambil mengancingkan kemeja. "Don Bratva sedang menuju New York untuk acara ini, dan kami perlu menyelaraskan beberapa urusan sebelum pesta."
Sophia beranjak duduk di ranjang, penasaran dengan nama baru di atas papan catur ini.
"Bratva itu ada di mana? Negara apa?"
"Rusia, sayang," jawab Eros. "Don-nya bernama Anton Kozlov, dan ia datang bersama putranya, Abram."
"Dia temanmu?" tanya Sophia, memicingkan mata pengacaranya.
"Bukan... tapi kami juga bukan musuh," Eros menimbang-nimbang, membetulkan jam tangan di pergelangannya. "Anton itu sangat menyendiri, pria yang benar-benar tertutup. Bertahun-tahun lalu ia lebih mudah diajak berurusan, lebih terbuka. Tapi sejak istrinya meninggal, ia mengurung diri dari dunia, hanya berfokus memimpin mafia Rusia dan membesarkan putranya."
Sophia mengernyit, tersentuh oleh kisah itu. Dalam kondisi hamil, apa pun yang berkaitan dengan keluarga mengaduk-aduk perasaannya.
"Dan istrinya... meninggal karena apa?"
"Leukemia," ungkap Eros, suara beratnya turun satu nada. "Ia terlambat menyadari penyakitnya dan akhirnya meninggal saat melahirkan. Ia baru tahu dirinya sakit tiga bulan sebelum Abram lahir. Anak itu sekarang delapan tahun dan sama tertutupnya dengan sang ayah. Ia nyaris tak pernah bicara dengan siapa pun, hampir seperti bayangan."
"Tapi Anton tidak mendorong putranya untuk bicara? Untuk mengungkapkan isi hatinya?" Sophia mempertanyakan, merasa keadaan itu terlalu menyakitkan bagi anak seusia itu.
Eros mengembuskan napas berat, menggeleng.
"Kurasa tidak, sayang. Abram dididik sejak dalam buaian untuk menjadi seorang prajurit, pewaris yang tanpa ampun. Anton tidak tahu cara menunjukkan kasih sayang pada anaknya; kepedihan kehilangan sang istri membekukannya sepenuhnya. Tapi ia tidak memperlakukan anak itu dengan buruk, tak pernah sekali pun mengangkat tangan padanya. Ia hanya... tak sanggup berdamai dengan lukanya sendiri, dan akhirnya justru menjauhkan anak itu."
Sophia menelan ludah, menunduk memandang perutnya sendiri. Membayangkan seorang bocah delapan tahun tumbuh dalam dingin membeku negeri Rusia, tanpa kehangatan seorang ibu dan dengan ayah yang terkurung dalam dukanya sendiri, membuat hati keibuannya mencelos. Ia terlalu paham rasanya tumbuh di lingkungan tanpa kasih, dan hal itu mengusiknya sampai ke relung terdalam.
"Aku mengerti...," gumam Sophia, termenung. "Pergilah urus urusanmu. Aku akan bersiap untuk malam ini. Kalau keluarga Campos mengira bisa menjatuhkanku dengan gosip murahan tabloid, mereka akan menyesal karena menunggu."
Eros tersenyum melihat tekad calon istrinya, memberinya satu kecupan terakhir di kening, lalu keluar dari kamar, meninggalkan Sophia larut dalam pikirannya tentang malam gala yang akan datang serta para tamu misterius asal Rusia yang akan melintasi jalannya.
Lantai presidensial hotel mewah keluarga Wisbech di Manhattan dijaga ketat oleh orang-orang bersenjata dari Cosa Nostra dan Bratva. Di suite utama, ruangan itu dipenuhi aroma cerutu yang tajam dan ketegangan yang murni bersifat profesional. Eros duduk di kursi berlapis kulit, berhadapan dengan Anton Kozlov, sang Don mafia Rusia. Anton seorang pria muda dengan garis wajah keras, rambut hitam, dan sepasang mata yang bagai dua bongkah es. Di sudut ruangan, duduk dalam kebisuan mutlak, ada putranya, Abram, delapan tahun, layaknya bayangan sunyi sang ayah.
Eros dan Anton mencermati sebuah peta yang terbentang di atas meja, menyelaraskan jalur-jalur laut baru untuk penyelundupan senjata dan muatan berat yang akan menghubungkan Eropa Timur dengan pelabuhan New York.
"Tim-timku di Rusia sudah menjamin penyalurannya," ujar Anton, suaranya kasar dan terputus-putus. "Kalau Cosa Nostra menjamin penerimaan di pesisir Amerika tanpa gangguan para agen federal, keuntungannya akan..."
Sang Don Rusia tak menyelesaikan kalimatnya. Kesunyian yang nyaris sempurna di ruangan itu pecah oleh dentuman teredam dari kamar sebelah. Di lantai hotel yang sama, jeritan-jeritan teredam dari pertengkaran hebat sepasang suami istri mulai menggema di dinding, datang dari salah satu suite di samping. Bersama pertengkaran itu, tangisan seorang bayi yang putus asa dan melengking menyusup ke dalam ruangan.
Eros mengernyit, seketika merasa terganggu. Anton hanya memicingkan mata. Keributan itu berasal dari kamar salah satu pengusaha dari luar yang lebih dulu menginap di lantai yang sama untuk acara amal besar malam itu.
Di sudut ruangan, Abram kecil yang nyaris tak bergerak mengangkat mata beningnya dan menarik pelan lengan jas ayahnya. Suara bocah itu keluar begitu lirih sampai hampir lenyap ditelan udara:
"Ayah... sepertinya ada yang tidak beres."
Pertengkaran di kamar sebelah kian memuncak. Terdengar bunyi benda-benda kaca pecah menghantam dinding dan derap sepatu hak berlari panik di sepanjang koridor hotel. Tangisan bayi itu semakin nyaring, tercekik oleh kepanikan.
Digerakkan oleh naluri yang dingin, Anton Kozlov bangkit. Ia berjalan ke pintu suite-nya dan membukanya dengan sekali dorong, tepat ketika seorang perempuan berusaha berlari melewati koridor luar. Dengan satu gerakan cepat dan tegas, pria Rusia itu menarik lengannya masuk ke dalam ruangan tempat mereka berunding, lalu menutup pintu untuk melindunginya.
Pemandangan itu mengejutkan para pria di ruangan. Perempuan itu dalam keadaan syok, terisak keras, dengan wajah terluka oleh sobekan di bibir dan pakaian yang koyak sama sekali. Dalam dekapannya, ia mendekap erat seorang bayi perempuan berusia beberapa bulan ke dadanya, bayi yang menangis sejadi-jadinya, ketakutan oleh kekerasan barusan.
Eros melangkah maju, sikapnya seketika berubah menjadi sikap seorang Don yang tanpa ampun. Hotel ini miliknya, dan ia tak sudi menoleransi kotoran semacam itu di bawah atapnya, apalagi datang dari seorang pengusaha yang jadi tamunya.
"Siapa yang melakukan ini padamu?" tanya Eros, suaranya berat dan setajam mata pisau.
Perempuan itu menatap para pria bersenjata dan kemewahan ruangan itu, gemetar dari ujung kepala hingga kaki, berusaha menutupi ketelanjangannya dengan sisa-sisa robekan blusnya.
"Itu... pengusaha... dari kamar sebelah," ia berhasil menjawab di sela isakan, mendekap putrinya. "Ia memanggilku ke hotel ini untuk sesi pijat. Aku seorang terapis pijat. Hari ini aku membawa putriku karena tak ada yang bisa menjaganya... aku tak punya keluarga di sini. Tapi begitu aku sampai di sana... pria itu ingin berhubungan seks. Aku menolak, aku mencoba pergi, tapi ia mengamuk. Ia bilang akan membayar berapa pun yang kuinginkan lalu menganiayaku. Aku bukan pelacur!"
Abram menyaksikan bayi perempuan itu menangis, mata bocah itu terpaku pada kerapuhan si kecil, sementara darah Eros dan Anton mulai mendidih oleh murka. Pengusaha itu sebentar lagi akan tahu bahwa ia telah mencoba melecehkan seorang perempuan di tempat yang salah.
