EMBER

Kepanikan di dalam kamar tidur utama Mansion Vitiello mencapai puncaknya dalam hitungan detik.

Draxler melompat dari lantai, menyambar kemeja putihnya dan mengenakannya dengan gerakan asal-asalan—bahkan kancingnya terpasang melompat satu jalur, membuat kerahnya miring ke kiri.

Sementara itu, Ember berlutut di atas seprai dengan selimut sutra yang ditarik hingga menutupi dadanya, meraba-raba lantai dan lipatan kasur dengan panik sambil mengumpat hebat dalam hati.

"Sialan... sialan, ke mana benda itu?!" umpat Ember tertahan, wajahnya merah padam karena malu dan panik.

"Sudahlah, abaikan saja dulu! Pintunya mau dibuka!" desis Draxler berbisik histeris, berusaha merapikan rambut acak-acakannya dengan tangan kosong.

Klek.

Gagang pintu kamar utama berputar pelan dari luar.

Ember langsung menarik selimutnya makin rapat, membungkus tubuhnya bak kepompong, sementara Draxler memasang wajah sedingin mungkin—meski napasnya masih terengah-engah dan kemejanya berantakan.

Pintu terbuka celah selebar sepuluh sentimeter.

Bukan hanya kepala kecil Cinder yang mengintip di sana, melainkan sosok Parrie Ashford—sang Mommy—yang berdiri di belakang cucunya sambil membawa segelas air hangat dengan raut wajah masam dan penuh maklum.

Parrie menatap putranya yang berdiri dengan kemeja miring, lalu menatap Ember yang membungkus diri dengan selimut di atas tempat tidur. Wanita paruh baya itu menggelengkan kepalanya perlahan, lalu mengangkat kedua tangannya ke udara tanda menyerah.

"Ampun..." desis Parrie dengan nada setengah berbisik namun penuh sarkasme lembut. "Aku baru saja kembali ke mansion ini karena cucuku tiba-tiba menangis histeris di tengah malam minta pulang ke pelukan Mommy-nya... dan kalian berdua menyambutku dengan sirkus berantakan seperti ini?"

"Mommy..." geram Draxler tertahan, wajah tampannya merona merah karena malu luar biasa. "Kenapa kalian membawanya kembali jam dua pagi begini?!"

"Dia merengek sepanjang perjalanan, Draxler! Mencari Mommy-nya!" bela Parrie, lalu melirik ke bawah.

Cinder menyelinap masuk melewati sela kaki neneknya. Bocah enam tahun itu mengucek matanya yang basah oleh air mata sisa tangisan di perjalanan, lalu menatap tajam ke arah tempat tidur.

"Mommy..." panggil Cinder dengan suara serak khas anak baru bangun tidur. Ia berjalan mendekati ranjang, lalu mengerutkan keningnya dalam-dalam. "Kenapa Mommy berselimut sampai ke dada begitu? Dan kenapa wajah Mommy merah sekali?"

Ember menelan ludahnya susah payah. Jantungnya berdegup kencang seperti hendak meledak. Dengan akting terbaiknya sebagai presdir korporasi, ia mencoba memasang senyum paling natural yang bisa ia berikan.

"Cinder... Sayang..." jawab Ember dengan suara gemetar yang berusaha disembunyikan. "Mommy... Mommy sedang sakit perut. Badan Mommy panas, makanya Mommy harus pakai selimut tebal."

Cinder menghentikan langkahnya, menatap ibunya dengan tatapan curiga anak-anak. "Sakit perut? Tapi pipi Mommy merah seperti habis kepedasan. Dan... dan kenapa Uncle Draxler ada di dalam kamar Mommy jam segini? Kenapa bajunya berantakan?"

Sebelum Ember sempat memikirkan alasan paling masuk akal untuk menutupi kekacauan mereka, Draxler dengan tanpa dosa melangkah maju. Pria itu merangkul bahu Cinder, lalu menunjuk ke arah Ember dengan seringai lebar yang tak tahu malu.

"Dengar ya, Princess kecil," kata Draxler dengan nada suara paling santai di muka bumi. "Mulai hari ini, jangan panggil Uncle lagi. Panggil aku Daddy."

Cinder memiringkan kepalanya, semakin bingung.

"Daddy?"

"Tapi kenapa Daddy ada di dalam kamar Mommy malam-malam?"

Tanpa menyaring kata-katanya sedikit pun di depan bocah enam tahun, si gila Draxler menjawab dengan entengnya:

"Oh, itu... Daddy sedang masuk ke kamar Mommy karena kami sedang sibuk membuatkanmu adik bayi."

PLAK!

Satu tamparan mendarat mulus di lengan Draxler. Ember yang sudah tidak tahan lagi langsung memukul lengan pria itu dengan sisa tenaga penutup selimutnya, wajahnya merah padam menahan malu hingga ke telinga.

"Draxler! Sialan kau!" desis Ember berbisik tajam, melotot penuh ancaman pembunuhan.

"Bicaramu itu saring dulu sedikit di depan anak berumur enam tahun!"

Draxler hanya terkekeh rendah. Ia sama sekali tidak merasa bersalah.

Alih-alih mundur, pria itu justru duduk di tepi tempat tidur, tepat di samping gulungan selimut Ember. Dan di balik perlindungan kain selimut tebal yang menutupi tubuh mereka dari pandangan Cinder, tangan nakal Draxler bergerak merayap turun.

Syuutt.

Jemari hangat Draxler mendarat di atas perut bagian bawah Ember—tepat di atas kulit mulus wanita itu yang tidak berbalut apa pun di balik selimut. Draxler meremas pelan pinggang dan perut Ember dengan sengaja, mengelusnya dengan gerakan mesum yang membuat Ember tersentak kaget dan hampir menjerit tertahan.

Ember menggigit bibir bawahnya rapat-rapat, mencengkeram erat paha Draxler di bawah selimut untuk memperingatkannya agar berhenti. Namun Draxler justru makin menjadi-jadi; ia mendekatkan wajahnya ke telinga Ember, berbisik dengan suara bariton yang berat dan basah oleh gairah yang belum tuntas.

"Kulitmu sangat lembut, Honey..." bisik Draxler pelan di sela-sela tawa kecilnya, sementara tangannya terus meremas pinggang Ember dengan nakal di balik selimut.

"Dan jujur saja... aku masih belum puas dengan ronde kita yang tadi."

Ember merasa kepalanya mau meledak. Ia sedang beradu akting menyelamatkan harga diri di depan anak kandungnya dan calon mertuanya, sementara pria di sampingnya malah melakukan pelecehan terang-terangan di balik selimut!

"Diam kau, bajingan mesum..." desis Ember nyaris tak bersuara, mencubit pinggang Draxler sekuat tenaga hingga pria itu sedikit meringis namun tetap tersenyum lebar.

Di sisi lain tempat tidur, Cinder menatap kedua orang tuanya bergantian dengan dahi berkerut-kerut.

Otak kecil bocah enam tahun itu mencoba memproses informasi aneh yang baru saja ia dengar.

"Adik bayi?" tanya Cinder polos.

"Apakah adik bayinya sudah jadi? Cinder ingin lihat."

Draxler menahan tawanya, menatap putrinya dengan pandangan penuh kasih sayang bercampur keusilan tingkat tinggi.

"Belum jadi, Sayang. Baru setengah jalan. Tadi Daddy dan Mommy baru mau melanjutkannya, tapi keburu dipotong sama kedatanganmu dan Grandmi."

Parrie yang mendengar itu terbahak pelan, menggeleng-gelengkan kepala melihat betapa tidak tahu malunya putranya ini.

"Sudahlah, Draxler. Biarkan Mommymu istirahat. Cinder, ayo tidur dengan Grandmi di kamar sebelah malam ini."

Cinder menggeleng keras, merangkak naik ke atas tempat tidur dan langsung memeluk tubuh Ember yang terbungkus selimut. "Tidak mau! Cinder mau tidur dengan Mommy! Mommy kan lagi sakit perut karena bikin adik bayi!"

Ember menutup matanya rapat-rapat dalam keputusasaan yang sempurna. Ia tidak tahu apakah ia harus menangis atau tertawa menghadapi kepolosan putrinya dan kenegatifan suaminya kelak.

"Baiklah, baiklah... tidur di sini dengan Mommy, ya," bujuk Ember lembut, mengusap punggung Cinder, sementara matanya melotot tajam ke arah Draxler yang masih duduk santai di tepi ranjang.

Draxler berdiri perlahan, merapikan kemejanya yang miring, lalu membungkuk untuk mencium kening Cinder dan sekilas mencium pipi Ember yang masih merona merah padam.

"Selamat tidur, My Queens," bisik Draxler penuh kemenangan. Ia melangkah mundur menuju pintu, melirik sekilas ke arah Ember dengan kerlingan mata nakal yang menjanjikan kelanjutan "tugas negara" mereka esok hari.

Begitu pintu tertutup rapat dan Parrie membawa diri pergi, Ember menghela napas panjang selebar-lebarnya, merebahkan kepalanya di atas bantal, sementara Cinder sudah terlelap pulas di dalam pelukannya.

Di balik selimutnya, Ember menyadari satu hal: hidupnya bersama si gila Draxler Lutolf Ashford tidak akan pernah lagi tenang... dan ia tidak sabar menghadapi setiap detik dari kegilaan itu.