Kembalinya Permaisuri Yang Terlupakan

​Mumbai adalah sebuah labirin yang terbuat dari kontradiksi—di mana gedung-gedung pencakar langit yang berkilau berdiri angkuh di atas lautan pemukiman kumuh yang tak berujung.

Bagi dunia, Mumbai adalah pusat finansial, namun bagi mereka yang hidup di bayang-bayang, kota ini adalah pasar gelap terbesar di Asia Selatan. Suara klakson yang memekakkan telinga, aroma kari yang menyengat, dan debu yang beterbangan menciptakan tabir alami yang sempurna bagi mereka yang ingin menghilang.

​Alana berjalan menyusuri lorong sempit di distrik Dharavi. Ia mengenakan sari katun berwarna merah tua yang kusam dengan selendang yang menutupi sebagian wajah dan rambutnya.

Di sampingnya, Arlan mengenakan kemeja linen lokal dan lungi, wajahnya yang tajam kini ditumbuhi janggut tipis yang sengaja dibiarkan kasar untuk menyamarkan identitas sang "Kaisar Bayangan". Lukas dan Luna berjalan di antara mereka, mengenakan pakaian sederhana yang membuat mereka tampak seperti anak-anak lokal yang sedang membantu orang tuanya.

​"Tetap menunduk, Lukas," bisik Alana. "Jangan biarkan matamu terlalu banyak memindai kamera keamanan. Kita tidak ingin algoritma pengenalan wajah Ouroboros menangkap kita di sini."

​"Aku sudah mematikan sistem pelacakan seluler di radius lima puluh meter dengan pemancar kecil di kantongku, Mummy," jawab Lukas dengan suara rendah. "Tapi aku butuh perangkat keras yang sebenarnya. Laptop yang kuselamatkan dari sekoci sudah mencapai batas maksimalnya."

​Mereka berhenti di depan sebuah toko barang rongsokan elektronik yang tampak tidak meyakinkan. Di depannya tergantung papan nama yang sudah luntur bertuliskan 'Chor Bazaar Electronics'. Ini bukan toko biasa; di balik tumpukan radio tua dan televisi tabung, terdapat pintu masuk menuju salah satu titik distribusi perangkat keras militer gelap di Mumbai.

​Arlan melangkah maju, tangannya merogoh saku untuk memegang koin perak kuno yang ia dapatkan dari kepala desa nelayan kemarin—sebuah tanda pengenal lama yang ternyata merupakan peninggalan seorang informan masa lalu Syailendra di India.

​Seorang pria bertubuh tambun dengan lensa kontak berwarna kuning menatap mereka dengan curiga dari balik meja kayu yang tinggi. "Kami tidak menerima turis di sini," geram pria itu dalam bahasa Hindi.

​Arlan meletakkan koin perak itu di atas meja. "Aku tidak mencari pemandangan. Aku mencari 'Naga yang Tidur'."

​Mata pria itu melebar. Ia mengambil koin tersebut, menggigitnya sedikit, lalu menatap Arlan dengan rasa hormat yang baru. Tanpa sepatah kata pun, ia menggeser lemari besar di belakangnya, memperlihatkan sebuah lift barang yang menuju ke bawah tanah.

​Di bawah kebisingan pasar, terdapat sebuah dunia yang sangat berbeda. Ruangan itu luas, dingin karena pendingin udara industri, dan dipenuhi oleh deretan pelayan server serta meja-meja yang dipenuhi komponen mikrochip tingkat tinggi. Di tengah ruangan, seorang wanita paruh baya dengan tato sirkuit di lehernya sedang merakit sebuah drone mikro.

​"Arlan Syailendra... aku pikir kau sudah menjadi makanan hiu di Samudra Hindia," wanita itu berkata tanpa menoleh. Namanya adalah Meera, mantan kepala divisi intelijen teknologi The Sovereign yang melarikan diri setelah mencurigai adanya korupsi di eselon atas organisasi tersebut.

​Alana melangkah maju, melepaskan selendangnya. "Meera, ini aku. Aura."

​Meera menjatuhkan obengnya. Ia berbalik dengan perlahan, matanya berkaca-kaca melihat wanita yang ia pikir telah tewas lima tahun lalu—dan sekali lagi dinyatakan tewas kemarin.

"Nyonya... Anda hidup?"

​"Kami butuh bantuanmu, Meera," kata Alana dengan nada mendesak. "Organisasi telah disusupi. Leo tewas melindungiku. Kita kehilangan The Sanctuary."

​Meera segera menarik kursi untuk mereka.

"Aku tahu ada yang salah. Sebulan yang lalu, kode enkripsi The Sovereign berubah tanpa pemberitahuan resmi. Aksesku diputus. Mereka bilang Anda memberikan perintah untuk memusatkan semua data ke satu server di Jenewa. Aku tahu Anda tidak akan pernah melakukan itu."

​"Itu adalah Alfred Mahendra," sela Arlan. "Dia menggunakan identitas Alana untuk mengonsolidasikan kekuatan The Sovereign guna mendukung ambisi Ouroboros.

Sekarang, kami butuh peralatan. Lukas butuh stasiun kerja portabel dengan enkripsi tingkat kuantum. Dan aku butuh jalur komunikasi yang tidak bisa ditembus oleh satelit mereka."

​Lukas segera mendekati meja kerja Meera.

"Bisakah kau memberiku akses ke Dark Fiber Mumbai? Aku ingin masuk ke server pusat Syailendra Group secara diam-diam. Aku perlu tahu siapa yang membantu Alfred dari dalam."

​Meera tersenyum tipis, melihat kejeniusan di mata Lukas. "Kau benar-benar anak ibumu, Nak. Semua yang kau butuhkan ada di rak nomor empat. Itu adalah barang sisa dari kontrak militer negara I. Tak terdeteksi."

​Sementara Lukas mulai bekerja dengan kegilaan seorang jenius yang baru mendapatkan mainan barunya, Alana duduk bersama Meera di sudut ruangan yang lebih privat. Luna tertidur di kursi panjang di dekat mereka, kelelahan akibat perjalanan jauh.

​"Meera, siapa pengkhianatnya?" tanya Alana langsung ke inti masalah. "Arlan bilang pengkhianatan itu berasal dari lingkaran dalamku."

​Meera terdiam sejenak, jemarinya mengetuk meja dengan gelisah. "Aku melakukan pelacakan jejak sebelum aksesku dicabut. Sinyal yang mengubah protokol keamanan itu berasal dari koordinat di Paris. Lokasi apartemen Victor."

​Alana merasakan jantungnya seolah berhenti. Victor. Dia adalah orang yang pertama kali ditemukan Alana saat membangun The Sovereign. Victor adalah mentor medisnya di masa pengasingan, pria yang ia anggap sebagai figur ayah setelah kakeknya tiada.

​"Tidak mungkin Victor," bisik Alana. "Dia membenci Ouroboros lebih dari siapa pun. Mereka membantai keluarganya di depan matanya."

​"Atau itulah yang dia katakan padamu, Nyonya," Meera menyela dengan pahit.

"Ouroboros tidak selalu membunuh. Terkadang mereka menjanjikan sesuatu yang lebih berharga. Victor menderita kanker pankreas stadium akhir dua tahun lalu. Sebulan kemudian, dia dinyatakan sembuh secara ajaib. Pikirkanlah... siapa di dunia ini yang memiliki teknologi untuk menyembuhkan kanker stadium akhir dalam sekejap?"

​Alana memejamkan mata. Jawaban itu menghantamnya seperti palu. "Proyek Teratai."

​Alfred pasti menjanjikan kehidupan kepada Victor dengan menggunakan versi prototipe dari formula kakeknya. Pengkhianatan itu bukan karena uang, tapi karena ketakutan akan kematian.

​"Jadi Victor adalah orang yang memberikan lokasi pulau itu pada Kael," Alana mengepalkan tangannya. "Dia menjual nyawa kita untuk beberapa tahun tambahan hidupnya sendiri."

​"Mummy!" teriak Lukas tiba-tiba dari meja kerjanya. "Aku berhasil masuk! Tapi ini bukan berita bagus."

​Alana dan Arlan segera menghampiri Lukas. Di layar monitor, Lukas menampilkan struktur organisasi terbaru dari Syailendra Group dan Mahendra Group yang baru saja digabungkan secara paksa di bawah entitas baru bernama "Apex Global".

​"Lihat ini," Lukas menunjuk ke sebuah nama di posisi Wakil Direktur Utama. "Bukan Alfred yang memimpin secara publik. Dia tetap di bayangan. Orang yang ditunjuk sebagai wajah baru perusahaan kita adalah... Adrian Mahendra."

​Arlan terperangah. "Adrian? Bagaimana mungkin? Dia seharusnya di penjara dengan pasal berlapis."

​"Dia sudah bebas, Paman," Lukas memperlihatkan surat keputusan pengadilan yang ditandatangani oleh hakim agung pagi ini. "Semua bukti pembunuhan berencana dan korupsinya dinyatakan 'tidak sah' karena dianggap sebagai hasil peretasan ilegal—yang merujuk padaku. Adrian dibebaskan dengan jaminan penuh dan rehabilitasi nama baik."

​Alana menatap foto Adrian yang sedang tersenyum sombong di depan gedung perusahaan Arlan. Kemarahan yang selama ini ia tekan kini meledak menjadi tekad yang dingin dan mematikan.

Adrian tidak hanya bebas, ia kini menduduki takhta yang dicuri dari Arlan, didukung oleh kekuatan gelap ayahnya dan organisasi Ouroboros.

​"Mereka pikir mereka sudah menang," suara Alana terdengar rendah, bergetar karena emosi yang tertahan. "Mereka pikir dengan menghancurkan identitas kita, mereka bisa menghapus keberadaan kita."

​"Kita akan menggunakan ini sebagai keuntungan," Arlan menaruh tangannya di bahu Alana. "Mereka telah memulihkan nama baik Adrian. Itu artinya Adrian harus muncul di depan publik. Dia akan mengadakan konferensi pers atau gala kemenangan. Dan itulah saatnya hantu dari masa lalu akan datang menjemputnya."

​Alana menatap Arlan, sebuah rencana mulai terbentuk di pikirannya. "Meera, aku butuh bahan kimia tertentu. Jika Victor menggunakan prototipe Teratai untuk sembuh, dia akan memiliki ketergantungan biologis yang sama denganku, tapi lebih tidak stabil. Aku akan membuat 'pemutus arus' untuk sel-selnya."

​Meera mengangguk. "Laboratorium kimia di sebelah kanan adalah milikmu, Nyonya."

​Malam itu, di bawah keramaian Mumbai yang tak pernah tidur, Alana tidak lagi berperan sebagai pengungsi yang malang. Di laboratorium pasar gelap itu, ia meramu racun genetik pertama yang ditujukan khusus untuk pengkhianatnya.

​"Arlan," panggil Alana saat mereka bersiap untuk bergerak menuju lokasi berikutnya. "Kita tidak akan kembali ke Kota A sebagai korban. Kita akan kembali sebagai hakim."

​Arlan membalas tatapannya dengan senyum predator. "Dan aku adalah algojonya."