GOD OF MARTIAL

"B-Bocah sialan... Kamu sengaja menyembunyikan kultivasimu?!"

Song Jian meraung kesetanan sambil memegangi perutnya yang kaku. Rasa sakit dari tulang pergelangan tangannya yang retak beradu dengan rasa hina yang membakar dadanya. Di depan ribuan pasang mata, dia baru saja dilucuti oleh seorang murid baru dalam satu gebrakan tanpa sempat membuat lawannya mencabut pedang utama.

Melihat pedang giok birunya berada di tangan Lin Tian, kegilaan total mengambil alih akal sehat Song Jian. Dia adalah murid dalam peringkat kelima, harga dirinya tidak sudi diinjak-injak hingga sekorosif ini.

"Aku belum kalah! Jangan harap kamu bisa keluar dari arena ini dengan utuh!"

Song Jian menghentakkan kakinya ke tanah, memaksakan sisa Qi-nya untuk meledak. Esensi es azure miliknya mendadak berubah menjadi kabut dingin yang pekat, menyelimuti sekujur tubuhnya. Kali ini, dia tidak lagi peduli pada aturan sekte tentang larangan membunuh. Dari cincin ruang angkasanya, dia menarik sebuah belati hitam pekat berpola ular—senjata rahasia yang dilapisi racun pembeku darah.

"Teknik Terlarang: Amukan Badai Es!"

Song Jian melesat maju, memutar tubuhnya seperti gasing maut yang membawa ratusan pecahan es tajam setajam silet. Belati hitam di tangannya tersembunyi di balik pusaran es tersebut, mengincar leher Lin Tian dengan kecepatan tiga kali lipat dari serangan pertamanya.

Di tribun penonton, atmosfer mendadak menegang. Para murid dalam bisa melihat bahwa Song Jian sudah menggunakan teknik hidup dan mati yang sangat berbahaya.

Lin Tian menatap badai es yang mendekat dengan tatapan yang kian dingin. "Masih keras kepala, ya?"

Tangan kiri Lin Tian yang memegang pedang giok biru Song Jian mendadak bergerak. Dia tidak menggunakan *Teknik Pedang Tirani* yang berat. Ini adalah momen yang sempurna untuk menguji apa yang dia pelajari di Menara Kitab Suci selama dua hari terakhir.

*‘72 meridian tersembunyi... berputar!’* batin Lin Tian menderu.

Aliran Qi emas murni dari *Fisik Suci Yang Terbalik* meroket melewati jalur-jalur energi di lengan kirinya, dialirkan langsung ke dalam bilah pedang giok biru. Namun, alih-alih memancarkan hawa es seperti aslinya, pedang itu justru mulai memancarkan siulan angin yang teramat sangat bising.

"Teknik Pedang Angin Puyuh Azure: Bentuk Pertama—Seribu Potongan Emas!"

Lin Tian mengayunkan pedang giok biru itu dalam gerakan melingkar yang super cepat. Kecepatan ayunannya begitu ekstrem hingga menciptakan ilusi bahwa tangan kirinya menghilang, digantikan oleh pusaran angin puyuh raksasa berwarna hijau-emas yang berputar vertikal di depannya.

*SREEEEET—!!!*

Suara gesekan udara setajam pisau memenuhi seluruh Arena Pertarungan Utama. Angin puyuh emas ciptaan Lin Tian melesat maju, langsung menabrak badai es milik Song Jian secara frontal.

*CRASH! CRASH! CRASH!*

Pecahan-pecahan es maut milik Song Jian yang sanggup melubangi baja seketika hancur berkeping-keping menjadi bubuk putih saat bersentuhan dengan angin puyuh emas Lin Tian. Ketajaman dan kecepatan teknik pedang yang telah disempurnakan oleh *Cincin Ruang Angkasa Roh Abadi* tersebut berada di tingkatan yang mutlak berbeda. Angin puyuh itu tidak hanya menghancurkan es, tetapi juga memotong belati hitam milik Song Jian menjadi tiga bagian dalam hitungan milidetik.

"Tidaaak!"

Song Jian hanya sempat menjerit sebelum pusaran angin emas itu menyapu tubuhnya. Pakaian jubah putihnya robek di ratusan tempat, dan ratusan luka sayatan kecil menembus kulitnya, memercikkan darah segar ke udara. Tubuh Song Jian terlempar tinggi seperti boneka kain yang rusak sebelum akhirnya jatuh berdebam keras di luar batas garis arena, pingsan total dengan tubuh yang dipenuhi darah.

*Hening.*

Seluruh tribun Arena Pertarungan Utama kembali membeku dalam keheningan yang luar biasa panjang. Dari awal hingga akhir, pertarungan itu berjalan tidak lebih dari dua menit. Song Jian, sang peringkat kelima murid dalam, dihancurkan secara total menggunakan senjatanya sendiri dan teknik elemen angin yang belum pernah ditunjukkan oleh Lin Tian sebelumnya.

Lin Tian perlahan menghentikan putaran pedangnya. Pusaran angin emas di sekelilingnya memudar, menyisakan dirinya yang berdiri tegak tanpa sebutir debu pun menempel di jubah putih awan peraknya. Dia berjalan tenang menuju pedang besar hitamnya yang masih tertancap di tengah arena, mencabutnya, dan menyilangkannya kembali ke punggung.

Dia kemudian melemparkan pedang giok biru Song Jian ke tanah dekat tubuh pemiliknya yang pingsan, namun tidak sebelum dia mengambil tas penyimpanan dan Token Kontribusi milik Song Jian yang terlepas.

"Peringkat kelima murid dalam... ternyata hanya sebatas ini," ucap Lin Tian dengan nada datar yang menggema jelas di tengah kesunyian.

Di tribun kehormatan, para Tetua Dalam saling berpandangan dengan wajah yang dipenuhi oleh rasa takjub yang tak bisa disembunyikan. Mereka tahu, hari ini sebuah legenda baru telah lahir di Sekte Pedang Azure. Remaja desa dengan Bakat Emas itu tidak hanya memiliki potensi masa depan, melainkan kekuatan nyata yang siap meremukkan siapa saja yang berani menghalangi jalannya sekarang juga.