Menantu Pewaris Kaya

Sentuhan jari lembut yang mengelus kulit wajahnya membuat Duke perlahan membuka kelopak matanya. Lalu dia menatap ke mata Caroline dan tersenyum tipis.

"Selamat pagi, istriku," kata Duke sambil menggenggam tangannya.

"Maaf sudah membangunkanmu," bisik Caroline dengan sorot mata yang sedikit cemas.

"Tidak apa-apa. Apakah semuanya baik-baik saja?”

"Aku berpikir, apakah sebaiknya aku menghemat urusan nanti dan menyerahkan posisi Mario kepadanya pagi ini saja?"

Menariknya ke dada, Duke memeluknya erat dan bertanya, "Itukah yang kau inginkan?"

"Yah, tidak. Tapi bukankah lebih baik menyerah ketika keadaannya tidak terlalu memalukan?" Caroline bergumam, melingkarkan tangannya di pinggangnya.

"Apa yang ingin kau dapatkan dari menyerah?"

"Tidak ada."

"Tepat, kau tidak mendapatkan apa-apa dari menyerah, jadi kalau itu rencanamu untuk tidak mendapatkan apa-apa, ya silakan saja."

Ada jeda yang panjang. Lalu Caroline menghembuskan napas pelan dan bergumam, "Apakah kau pikir aku memiliki kesempatan untuk membuat hari ini benar?”

"Kau tak akan pernah tahu kalau tidak mencobanya. Siapa tahu, mungkin semesta kasihan padamu dan memberikan sedikit akal sehat kepada anggota tim." Duke bergumam dengan sedikit senyum sinis.

"Aku setuju. Hari ini, kau dan aku akan bersikap tegas dan memberikan yang terbaik, jadi meskipun aku kalah, kita tahu bahwa kita sudah berusaha semaksimal mungkin."

"Kita?"

"Ya, kau adalah suamiku. Aku butuh dukunganmu, terutama karena kau satu-satunya yang mendukungku di perusahaan."

Sebuah perasaan bahagia murni menyapu Duke saat dia tersenyum sendiri, menyadari bahwa dia telah jatuh cinta pada seorang wanita yang hampir tidak ia kenal atau pedulikan setahun yang lalu.

Ketika Duke tak mengucapkan sepatah kata pun, Caroline mengangkat kepalanya, menatapnya, lalu bergumam, "Kalau kau harus bekerja..."

"Tidak, aku tidak bekerja. Hari ini aku milikmu sepenuhnya!" sahut Duke tergesa-gesa.

"Bagus, hal pertama yang perlu kita lakukan adalah berpakaian untuk membuat menarik."

"Aku setuju."

Pukul tujuh, Caroline dan Duke keluar dari kamar tidurnya, dia mengenakan setelan bisnis klasik dan Duke menggunakan setelan yang dipakainya saat pesta ulang tahunnya.

"Itu satu-satunya setelan yang kau miliki?" Caroline bergumam, merasa sedikit tidak enak.

"Aku masih memiliki pakaian pernikahanku." jawab Duke santai.

"Lalu apa?"

"Dan jas yang biasa?"

"Itu tidak boleh. Kita akan berbelanja setelah kerja."

Saat mereka masuk ke ruang makan, Caroline bertemu Mario di pintu, dan dia menatapnya lalu menyeringai.

"Berpakaian untuk kegagalan itu pilihan yang bodoh. Dan lihatlah, kau bahkan membuat suamimu yang tidak berguna ikut berpakaian rapi bersamamu. Sekalipun dia berpakaian rapi, dia tetap pecundang." gumam Mario sambil memberi tatapan sinis kepada Duke.

"Caroline, Mario, duduklah, kita akan makan." panggil Nyonya Victoria.

Pada pukul delapan lima puluh, Caroline dan Duke tiba di perusahaan. Mereka berdua menuju ruangan barunya.

Begitu mereka tiba di ruangan, dia merogoh tasnya, mengambil telepon, dan menelepon.

"Apa yang ingin kau pesan?" gumam Caroline sambil menatap Duke.

Meskipun dia memiliki beberapa kartu hitam, dia tersenyum dan berkata, "Jamba Juice dan sandwich telur keju."

Setelah memesan, Caroline mengakhiri panggilan, memperbaiki pandangannya ke Duke, dan berkata, "Maaf."

"Kenapa?" tanya Duke sambil menyimpan tangannya di saku.

"Kau diperlakukan buruk karena kau menikah denganku."

"Tidak satupun dari ini salahmu."

Menatap matanya yang lembut, Duke berwajah rileks sambil berpikir, 'Bukan karena aku terjebak, tapi aku memilih untuk tetap, jadi itu bukan salahmu.'

Responsnya membuat dada Caroline terasa agak sesak. Namun dia mengabaikan perasaan itu, tersenyum pelan, dan bertanya, "Bagaimana kalau setelah kau makan, kita adakan rapat lagi?"

"Oke," jawab Duke, duduk di sofa.

Pukul sepuluh, sarapannya selesai, dan Caroline menjadwalkan rapat lagi.

Beberapa menit kemudian, dia mendapat telepon dari mantan sekretaris Mario bahwa seluruh anggota tim menunggunya di ruang rapat.

Setelah mengakhiri panggilan, Caroline menatap Duke dan berkata, "Mereka sudah siap untuk kita."

Dengan mata tertuju padanya, dia bangkit dari sofa dan bertanya, "Apakah kau siap menghadapi mereka?"

"Aku pikir begitu…"

"Ayolah, sayang. Berikan aku lebih dari itu!"

"Aku siap menghadapi mereka!"

"Bagus! Ayo kita pergi."

Semua anggota tim duduk di ruang rapat, saling berbisik-bisik satu sama lain. Tetapi ketika pintu terbuka dan Caroline masuk dengan Duke di sisi, semua orang langsung terdiam.

Detak jantungnya yang kencang terdengar semakin keras saat dia berjalan menuju kepala meja dengan Duke berjalan dekat di belakangnya.

Lalu mereka berdua duduk, dan Caroline menatapnya, menelan ludah sebelum menatap wajah-wajah pria tua yang duduk di sekitar meja.

"Kemarin bukanlah hari yang baik, tapi hari ini kita semua memiliki kesempatan untuk memulai lagi," kata Caroline, berhenti sejenak untuk menarik napas.

Lalu dia menghirup napas pelan dan berkata, "Kita semua berada di tim yang sama, dan aku mungkin bukan bos ideal kalian, tapi aku tetap bos. Jadi, bagaimana kalau kita berhenti membuat pekerjaan satu sama lain jadi lebih sulit dan mulai bekerja sama?"

Keheningan mengikuti pernyataannya, dan Caroline menahan napas, menunggu mereka mengatakan sesuatu, apa pun itu.

Tiba-tiba semua anggota tim berdiri dan mulai bertepuk tangan dengan senyum cerah di wajah mereka sambil mengangguk gembira.

Mengalihkan pandangannya dari mereka, Caroline menatap Duke dan bergumam, "Apakah ini benar-benar nyata?"

"Kau harus percaya. Pidatomu berhasil." kata Duke, memandang anggota tim dengan sedikit senyum sinis.

"Benarkah, kurasa yang mereka inginkan hanyalah kita mencapai pemahaman bersama."

"Tepat sekali."

Dalam beberapa menit, Caroline mendapatkan penjelasan tentang semua tugas dan pekerjaan yang harus diselesaikan.

Bahkan setelah ia dan Duke meninggalkan ruang rapat dan kembali ke ruangannya, orang-orang terus mondar-mandir dengan dokumen dan berkas.

"Selesai semuanya," gumam Caroline sambil menandatangani kertas.

"Itu yang terakhir?" tanya Duke, memperhatikan kegembiraan di matanya.

Mengumpulkan lembar-lembar di tangan, Caroline menatapnya sejenak dan bergumam, "Ya. Sekarang, aku hanya perlu membawanya ke ruang Agnes."

Setelah selesai mengatur, dia memasukkan dokumen ke dalam map dan tersenyum pada Duke sebelum meninggalkan kantor.

Untuk beberapa waktu, perhatian Agnes seluruhnya tertuju pada layar komputernya. Lalu dia mendengar ketukan di pintu dan pandangannya terangkat.

"Masuk," kata Agnes sambil bersandar di kursinya.

Pintu terbuka dan ketika Caroline masuk, kerutan mengerut di wajah Agnes. Lalu dia memicingkan mata dan bertanya, "Kenapa kau di sini?"

"Untuk menyerahkan ini seperti yang diminta kakek," kata Caroline mendekati meja.

Lalu dia meletakkan kertas-kertas itu di atas meja dengan tatapan tertuju pada mata Agnes yang terbelalak.

"Apakah kau baik-baik saja? Kau terlihat pucat." gumam Caroline, menatap sedikit terbuka mulut sepupunya.

"Keluar!" gumam Agnes dengan kesal.

"Apa?"

"Aku bilang, 'Keluar!'"

Mendengar nafas sepupunya yang tersengal, Caroline mengerutkan dahi. Lalu dia berjalan pergi dari ruangan nya, menutup pintu di belakangnya.

Berbagai pikiran berputar di benak Agnes, dan semuanya membuat amarahnya memuncak.

Dalam keadaan marah, dia mengambil teleponnya, dengan cepat menggulir riwayat panggilan, dan menelepon nomor sepupunya.

Bunyi nada deringnya menarik perhatian Mario dari dokumen ke teleponnya. Lalu dia mengangkatnya dan menjawab panggilan itu.

"Tebak apa yang ada di mejaku!" Agnes bertanya dengan tegas sambil mengetuk-ngetuk kuku jarinya di atas meja.

"Aku tidak dalam mood untuk tebak-tebakan bodoh," kata Mario, mengeras.

"Yah, ini bukan tebak-tebakan karena aku memiliki dokumen di atas mejaku dengan tanda tangan Caroline!"

"Apa!"

"Kau mengatakan kau yang akan menangani ini!"

Merasakan amarah mengalir, Mario mengerutkan kening dan berkata, "Aku sudah mengaturnya!"

“Yah, sepertinya kamu tidak melakukannya!" Agnes berkata dengan nada sarkastis.

Dengan wajah masam, dia tiba-tiba mengakhiri panggilan dan melakukan panggilan lain.

"Seth! Katakan padaku mengapa sepupuku bisa mengirimkan dokumen itu padahal aku sudah jelas mengatakan dia tidak boleh melakukannya!” Mario berteriak, mengepalkan tangannya.

"Yah, kita semua berubah pikiran."

"Kau lebih baik kembali ke rencanaku yang semula, atau istrimu akan mengetahui tentang anak perempuan rahasiamu."

"Itu bukan hal terburuk yang bisa terjadi padaku, dan aku berbicara dari pengalaman. Nona Caroline sekarang bosku."

"Sialan. Kau pengkhianat tua...!"

"Jika kau memberitahu istriku tentang anakku, kakekmu mungkin akan tahu tentang rencanamu untuk sepupumu. Apa yang menurutmu dia akan lakukan padamu kali ini?”

Dalam ledakan amarah, Mario melemparkan teleponnya ke dinding dan berteriak, "Apakah kau pikir ini akan menghentikanku! Aku akan menyeretmu ke dalam lumpur, Caroline! Dengan apa pun caranya! Posisi pewaris utama adalah milikku!"