Cinta Terlarang dengan Iparku

Beatrice keluar dari dapur seperti hujan musim panas di tengah panasnya: cepat, intens, membasahi tanah, tetapi tidak benar-benar menyegarkan, hanya meninggalkan jejak lembap, udara yang penuh ozon, dan rasa ingin lebih. Joana terus menatap ke arah pintu untuk waktu yang lama, matanya terpaku pada ruang kosong tempat wanita itu berada, seolah-olah dia bisa, dengan kekuatan pikiran semata, membawanya kembali. Tapi bukan begitu cara dunia bekerja. Realitas, dengan aturan dan komplikasinya, jauh lebih kejam.

Dengan desahan frustrasi yang terasa menggaruk tenggorokannya, gadis muda itu berbalik. Marmer dingin wastafel masih menyimpan panas tubuh mereka yang berdempetan. Dia pergi ke sana, mengambil segelas air lagi, dan meminumnya sekaligus, air dingin itu turun seperti upaya sia-sia untuk memadamkan api yang ditimbulkan oleh ciuman Beatrice di dalam dirinya. Tidak berhasil. Api hanya mendesis, semakin kuat, didorong oleh ingatan akan rasa wanita itu. Kemudian, dengan langkah lambat, memaksakan ketenangan yang tidak dia rasakan, dia kembali ke ruang permainan, menyusun kembali topengnya bagian demi bagian di setiap langkah.

"Nah, ratu biliar sudah kembali!" goda Douglas begitu dia masuk, senyumnya melebar, undangan untuk permainan yang tidak ingin dia mainkan.

Joana memasang senyum terbaiknya, sebuah karya seni penyamaran, topeng ketidakpedulian dan kesenangan, seolah-olah tidak ada sesuatu yang luar biasa yang terjadi dalam sepuluh menit terakhir. Seolah-olah dunianya tidak terbalik.

"Kalian merindukanku?" balasnya, suaranya ringan dan main-main, nada yang telah dia sempurnakan selama bertahun-tahun untuk menyembunyikan dengan tepat apa yang dia rasakan.

"Ya, adik!" kata Mariana, tidak menyadari apa pun, berseri-seri. "Kita butuh lebih banyak tangan untuk permainan kartu. Tuan Schmidt sudah membuktikan bahwa dia lebih baik dalam kartu daripada biliar."

"Pintar sekali gadis ini!" jawab Henrique, tertawa dan mengocok setumpuk kartu dengan keterampilan seorang pemain berpengalaman, kartu-kartu itu mengalir di antara tangannya seperti air.

"Aku suka tantangan. Ayo, aku ingin bermain!" kata Joana, duduk di meja tempat makanan ringan disajikan. Dia mulai mengambil makanan, meskipun dia tidak merasa lapar sama sekali. Makanan adalah alasan, tindakan untuk menyibukkan tangan, untuk tampak normal. Dia mengambil sandwich kecil, stroberi, sepotong keju, menatanya di piring dengan ketenangan yang tidak dia miliki, sebuah sandiwara untuk penonton yang bahkan tidak tahu bahwa mereka sedang menonton pertunjukan.

Semua orang berkumpul di sekitar meja, menikmati makanan. Candaan dan godaan tentang permainan biliar terus berlanjut. Lucas membual bahwa dia memenangkan pertandingan terakhir dengan ibunya, dengan nyaman melupakan kekalahan sebelumnya dari saudara perempuannya.

"Tidak ada yang bisa mengalahkanku!" goda remaja itu, mulutnya penuh dengan sandwich mini, perwujudan kepercayaan diri remaja.

Percakapan terus berlanjut dengan meriah, dengungan sosialisasi yang menyenangkan. Bahkan Dafne, yang biasanya paling tertutup di antara anak-anak Schmidt, berbicara dengan penuh semangat dengan Mariana dan Joana tentang serial TV, matanya berbinar. Suasananya murni relaksasi, gelembung kebahagiaan dan hak istimewa. Marta-lah yang, dengan persepsi tajamnya sebagai ibu dan teman, memecah pesona itu.

"Di mana Beatrice? Dia pergi ke dapur dan belum kembali."

Semua orang berhenti sejenak, pertanyaan itu menggantung di udara. Pedro menoleh ke Joana, keningnya berkerut karena kekhawatiran yang tulus. "Kamu tidak melihatnya, Jô?"

Joana mengangkat wajahnya, mengunyah stroberi perlahan, merasakan rasa manis asam meledak di mulutnya, kontras dengan kepahitan kebohongan yang akan dia katakan. "Tidak. Aku berada di kamarku, mengisi daya ponsel. Ketika aku turun, aku langsung ke sini. Aku tidak melewati dapur, aku tidak melihatnya," bohongnya, suaranya tegas, wajahnya adalah gambaran kepolosan. Itu adalah pertunjukan yang sempurna. Tidak ada yang menyadari kebohongannya.

"Dia pasti sibuk dengan sesuatu di rumah," komentar Mariana, sudah berbalik untuk mengambil sepotong kue lagi.

"Mungkin. Dia akan segera muncul," tambah Marta, mengangkat bahu dan melanjutkan percakapannya dengan suaminya.

Sebelum orang lain sempat bertanya apa pun, Beatrice muncul di pintu masuk ruangan, seolah-olah dipanggil dengan menyebut namanya. Transformasi itu luar biasa, hampir mengejutkan. Rambutnya, yang sebelumnya dengan helai yang lepas yang masih dirasakan Joana di jari-jarinya, sekarang diikat kembali dalam sanggul yang sempurna, tanpa satu helai pun yang keluar dari tempatnya. Kemeja sutra, yang tadinya terbuka sebagian, sekarang dikancingkan dengan sempurna hingga kerah. Fasadnya utuh, benteng yang dibangun kembali dengan tergesa-gesa, meskipun Joana bisa bersumpah bahwa dia melihat, di balik mata biru sedingin es itu, asap dari api yang hampir padam.

Joana tidak berani menatap langsung wanita itu. Dia tahu bahwa jika dia melakukannya, jika dia tersesat di perairan samudra yang merupakan mata Beatrice, topengnya sendiri bisa retak, mengungkapkan segalanya. Dia terus menatap piringnya, stroberi kesepian yang tersisa.

Beatrice mendekati meja, gerakannya lancar dan terkendali. Dia mengambil gelas kristal dan mengambil jus, gerakan yang sengaja kasual. Saat itulah Douglas, memanfaatkan gangguan umum, membungkuk mendekat ke Joana dan berbisik sesuatu di telinganya, napasnya yang hangat di kulitnya. Joana tersenyum, reaksi sopan dan otomatis terhadap lelucon hambar yang dia buat tentang kartu. Tidak ada yang mendengar apa yang dikatakan; bagi semua orang, itu hanyalah percakapan pribadi dan tidak berbahaya di antara keduanya.

Tapi Beatrice melihatnya.

Tatapannya, setajam pisau belati, menangkap adegan itu. Dia melihat kedekatan itu, rahasia yang dibisikkan, senyum di wajah Joana. Dan perasaan buruk, primitif, dan benar-benar tidak rasional itu kembali dengan kuat tanpa meminta izin, rasa pahit di mulutnya yang bahkan jus manis tidak bisa menghapusnya. Cemburu. Itu dia. Dan pengakuan emosi itu membuatnya semakin marah pada dirinya sendiri. Dia mencoba mengabaikannya, fokus pada jusnya, berpura-pura tertarik tiba-tiba pada pola karpet Persia. Tapi itu adalah upaya yang sia-sia untuk tidak melihat, untuk berpura-pura tidak ingin tahu apa yang pemuda itu katakan yang begitu lucu bagi Joana, apa yang membuatnya tersenyum seperti itu.

Sementara itu, Joana hanya bersikap sopan, terperangkap dalam jaring etika sosial. Dia tidak tertarik pada pemuda itu sedikit pun. Tantangan terbesarnya, satu-satunya minatnya, hadiahnya, ada di seberang meja: seorang wanita pirang tertentu yang, untuk saat ini, telah mendirikan tembok es sementara di sekelilingnya. Tembok yang Joana, dengan kesabaran yang baru ditemukan dan tekad yang membara, bersedia untuk mencairkannya lagi, batu bata demi batu bata, tidak peduli seberapa panas api yang dibutuhkan.