Laura Moura percaya pada cinta, namun justru dibuang seolah-olah dirinya tak lebih dari tumpukan sampah. Di usia 23 tahun, Laura menjalani hidup yang nyaris serba kekurangan, tetapi ia selalu berusaha memenuhi kebutuhan dasar Maria Eduarda, putri kecilnya yang berusia tiga tahun. Suatu malam, sepulang dari klub malam tempatnya bekerja, Laura menemukan seorang pria yang terluka, Rodrigo Medeiros López, seorang pria Spanyol yang dikenal di Madrid karena kekejamannya. Sejak saat itu, hidup Laura berubah total...
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Tânia Vacario, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 26
Laura, di samping Rodrigo, mengamati pemandangan itu dengan hati-hati. Pria itu pantas mendapatkan trofi karena berakting dengan sangat baik. Jika dia tidak tahu tentang perjanjian itu, dia akan dengan mudah percaya bahwa Rodrigo peduli pada Duda. Untuk putrinya, dia juga bisa berpura-pura...
— Sayang... biar aku yang mengurus Duda...
Bagi Rodrigo, dipanggil dengan cara penuh kasih sayang itu, membuat hatinya bersukacita. Aneh, tapi dia merasa puas.
Makanan disajikan kepada anak itu dengan penuh kasih sayang. Roti dengan selai, secangkir kecil susu hangat. Gadis itu sedikit demi sedikit mulai bersemangat, terbangun untuk hari itu, sementara semua orang di meja makan melakukan dialog yang beradab. Rodrigo berbicara tentang jadwal hari itu, yang melibatkan pemeriksaan baru untuk Duda. Dia akan menyelesaikan beberapa masalah yang tertunda dan mengatur dokumen di konsulat.
Ketika dia bangun, dia mencium Duda, yang bergelayutan di lehernya, mencegah kepergiannya.
— Aku akan segera kembali, Putri.
Dia ragu-ragu selama beberapa detik, mencium kening Laura sebelum pergi.
— Untuk orang yang baru saja menikah, kalian berdua sangat "dingin" satu sama lain...
Sang matriark berbicara dengan tenang, sambil meletakkan roti panggang di atas piring di depannya.
— Ada anak-anak di ruangan ini, — kata Dona Zuleide — Hormat... itu namanya. Ciuman dapat diberikan di kamar... Jauh dari pandangan ingin tahu.
Rodrigo meninggalkan rumah matriarkal, tetapi sebelumnya mencari Raúl, sekretaris neneknya dan memintanya untuk mengawasi Nyonya Zuleide agar tidak mengganggu Nyonya Maria del Pilar, kedua wanita itu masih akan membuat masalah...
......................
Pagi hari berlalu dengan tenang, tetapi semua orang tahu bahwa, di rumah itu, setiap langkah akan diamati dengan mata elang.
Laura sedang duduk di halaman taman, bermain dengan Maria Eduarda. Dulu dia tidak punya waktu, sekarang, berkat Rodrigo, dia bisa menghabiskan lebih banyak waktu dengan putrinya. Dan matahari pagi sangat menenangkan.
Duda berlari di sekelilingnya, tertawa dan bermain dengan beruang besar itu... Gadis itu merasa ringan, bahagia, terserap dalam momen dan keamanan yang diberikan ruang itu kepadanya. Tawa si kecil bergema seperti lonceng masa kecil di taman yang indah itu.
Laura tersenyum sambil memperhatikannya. Hatinya menghangat melihat putrinya tenang. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia bisa bernapas tanpa takut akan apa yang akan terjadi di saat berikutnya. Rodrigo telah melakukan lebih banyak untuk mereka dalam beberapa hari daripada pria lain dalam seluruh hidupnya. Namun tetap saja, semuanya hanyalah sebuah kesepakatan, dia berusaha untuk selalu mengingatnya.
Hidup bukanlah dongeng, dia tahu betul itu. Dia menyerah untuk bermimpi ketika dia ditinggalkan dalam keadaan hamil dan dirampok, tanpa ada tabungan sama sekali.
Hidupnya tidak berwarna... hanya hitam dan putih, tetapi jika dia bisa membiarkan gadis kecilnya bermimpi...
Duda tersandung dan jatuh terduduk di rumput, tertawa terbahak-bahak. Laura menghampirinya dan mengangkatnya dengan ciuman di wajah, keduanya tertawa bersama. Mereka tidak menyadari bahwa beberapa meter dari sana, Zuleide mengamati pemandangan itu dengan kelembutan, tangan bersedekap dan senyum malu-malu tersembunyi di balik kacamata hitam.
— Ya... setidaknya mereka bahagia, — gumamnya pada dirinya sendiri.
Zuleide memutuskan untuk berjalan-jalan di sekitar properti. Dia perlu meregangkan kakinya, menjelajahi lingkungan sekitar, mengenal tempat itu. Dia selalu percaya bahwa ada rahasia yang tersembunyi di antara dinding dan lorong. Rumah besar itu sangat besar, pasti menyembunyikan banyak hal.
Dia berjalan di antara pilar dan jalan setapak batu, mengelilingi air mancur dan pagar tanaman, sampai, saat berbelok di jalan yang diapit oleh lavender, dia menemukan sosok yang mengesankan dan tak terhindarkan dari sang matriark: Maria del Pilar López.
Wanita itu sedang duduk di kursi berlengan, di bawah naungan tenda putih. Dia mengenakan, seperti biasa, setelan gelap, kali ini biru laut, dengan potongan yang sempurna, dengan syal sutra yang diikatkan di lehernya. Matanya, tersembunyi di balik kacamata hitam, tidak berhenti menatap Zuleide.
— Sungguh kejutan menemukan Anda di sini, — kata Maria del Pilar, dengan suara yang terkontrol, sehalus porselen halus.
— Kejutan adalah Anda masih mengenakan pakaian janda itu di tengah matahari pagi. Anda terlihat seperti burung nasar di tengah musim semi, — balas Zuleide, merapikan blus bermotif bunga yang dikenakannya.
— Dan Anda, dengan pakaian seperti penjual di pasar, berpikir bahwa Anda masih berada di puncak masa muda Anda? — Maria Pilar berbicara dengan nada seolah-olah sedang berbicara tentang cuaca.
Zuleide tidak gentar. Dia menyilangkan tangan, berdiri di depan, dan menatap dengan tegas:
— Bedanya adalah saya tidak mencoba untuk terlihat seperti apa pun. Saya adalah apa adanya. Dan jika saya berakhir di sini, itu karena kesetiaan. Jika Anda jahat kepada Laura atau Duda...
Sang matriark melepas kacamatanya, memperlihatkan mata yang waspada, dingin dengan kilau yang intens. Jawabannya datang dengan kering dan terkendali:
— Anda tidak tahu apa-apa tentang keluarga López. Anda tidak tahu siapa saya dan dari apa yang saya lihat, Anda tidak mengerti arti kata perawatan.
— Laura tidak menginginkan uang Rodrigo. Dia hidup selama hampir empat tahun tanpa kemewahan. Satu-satunya hal yang penting bagi gadis yang mulia itu adalah kesembuhan putrinya. Dan jika Rodrigo memutuskan untuk melindungi gadis itu, itu karena dia melihat sesuatu yang belum Anda lihat. Mungkin karena menghabiskan seluruh hidup Anda hanya melihat ke dalam harga diri Anda sendiri.
Maria del Pilar bangkit perlahan. Tatapan angkuh. Tetapi ada sesuatu yang lebih di sana, mungkin ketidaknyamanan, mungkin secercah keraguan.
— Anda memiliki lidah yang tajam. Tetapi saya memiliki ingatan yang panjang. Jangan memprovokasi saya, Dona Zuleide.
— Saya tidak perlu memprovokasi. Saya hanya perlu memperingatkan: jangan mengganggu gadis-gadis saya.
Raúl mengamati pemandangan itu dari dekat, tetapi bahkan tidak perlu campur tangan. Mereka berbalik ke arah yang berbeda. Percakapan itu tidak berakhir, hanya jeda. Kedua wanita itu berada dalam perang diam-diam, tetapi dia tahu itu. Masing-masing membela apa yang mereka yakini benar.
