Pendekar Racun Nirwana

Ucapan Arka membuat Ratna terdiam. Secuil rasa bersalah muncul di hatinya.

Memang benar, apa yang ia katakan sejak tadi semuanya ditujukan untuk membantunya. Ia tidak meminta imbalan apa pun, juga tidak mengajukan syarat.

Apa pun hasilnya, menolaknya secara langsung terasa agak berlebihan.

Ratna menghela napas dalam hati, lalu duduk di samping Arka.

“Bagaimana caramu mengobatiku?”

“… Kau bersedia menerima pengobatan?” Arka meliriknya, lalu memalingkan wajah dengan dengusan kecil.

Sikapnya yang seperti anak kecil yang tersakiti membuat Ratna tidak tahu harus tertawa atau menghela napas. Nada suaranya pun melunak.

“Aku ingin melihat bagaimana caramu mengobatiku.”

“Hmm, begitu lebih patuh.”

Ketika Arka kembali menoleh, wajahnya penuh senyum. Hal itu membuat Ratna sedikit tertegun—perubahan suasana hati pria ini benar-benar terlalu cepat.

“Ulurkan tanganmu.”

Arka duduk di hadapannya. Ratna pun mengulurkan kedua lengannya dan meletakkannya mendatar di atas meja. Lengan bajunya tersingkap hingga siku, memperlihatkan sepasang lengan putih halus bak salju.

Arka membuka kotak perak.

Di dalamnya tersusun puluhan jarum perak setipis benang.

“Jarum perak… Jangan-jangan kau akan menggunakan akupuntur?” alis Ratna sedikit terangkat.

“Hm? Kau tahu akupuntur?” Arka menatapnya agak terkejut.

Di dunia sebelumnya, bahkan termasuk dirinya dan gurunya sang tabib suci, hanya sedikit orang yang mampu melakukan akupuntur. Namun di dunia ini, teknik tersebut ternyata cukup umum. Bahkan di balai pengobatan Keluarga Wijaya pun tersedia seperangkat alat akupunktur.

“Tentu saja aku tahu. Untuk menguasai teknik akupunktur dibutuhkan waktu yang sangat lama—puluhan tahun hanya untuk mencapai sedikit hasil. Aku tidak pernah mendengar bahwa kau mempelajari ilmu pengobatan, apalagi akupunktur. Selain itu, di kamarmu juga tidak ada aroma obat-obatan. Jadi, sebenarnya apa yang hendak kau lakukan?”

Tatapan Ratna tetap penuh kewaspadaan.

Arka mengambil satu jarum perak, menjepit pangkalnya dengan dua jari.

Saat jarum itu berada di tangannya, tatapan Ratna sedikit goyah.

Ia merasakan sesuatu yang sulit dijelaskan—seolah jarum perak itu menyatu dengan tangan Arka.

Arka membuka sebuah botol kecil lalu mencelupkan jarum perak ke dalamnya.

“Apa isi botol itu?” tanya Ratna.

“Cairan biasa dari bunga matahari merah,” jawab Arka santai.

Tangan kirinya bergerak.

Gerakannya begitu cepat hingga Ratna sama sekali tidak sempat bereaksi.

Saat tangan Arka ditarik kembali, jarum perak di antara jarinya sudah menghilang. Sebagai gantinya, sebuah jarum perak telah tertancap di pergelangan tangan Ratna.

Tidak ada rasa sakit.

Hampir tidak ada sensasi apa pun.

Jika ia tidak melihatnya sendiri, ia bahkan tidak akan sadar bahwa sebuah jarum telah menembus kulitnya.

Hati Ratna terguncang.

Ini bukan sekadar cepat.

Ini kemahiran tingkat tinggi.

Jarum kedua, ketiga, dan keempat segera menyusul.

Setelah tangan kanan, empat jarum lainnya menancap di tangan kiri.

Setiap gerakan Arka begitu cepat hingga yang terlihat hanya bayangan samar.

“Rilekskan tanganmu dan atur napasmu. Dalam keadaan apa pun, jangan mengerahkan kekuatan tenaga dalam,” suara Arka terdengar di dekat telinganya.

Ratna menuruti.

Tangannya mengendur dan napasnya menjadi tenang.

Pada saat itu, ia tiba-tiba merasakan hawa dingin berkumpul di kedua tangannya. Seolah menemukan jalan keluar, hawa dingin itu mengalir menuju titik-titik yang tertusuk jarum perak.

Tak lama kemudian, kabut putih perlahan naik dari delapan jarum tersebut.

Suhu di sekitarnya langsung turun.

Wajah Ratna yang pucat bergetar hebat.

Beberapa menit kemudian, kabut putih itu akhirnya berhenti sepenuhnya.

Saat itu, tangan Arka bergerak lagi.

Dalam sekejap, kedelapan jarum perak telah tercabut dan kembali ke tangannya.

“Hawa dingin ini bahkan lebih parah dari yang kuduga. Untung kau bertemu denganku,” gumamnya pelan.

Ia menutup kotak jarum lalu berkata,

“Istriku Ratna, bagaimana perasaan tanganmu sekarang?”

Ratna mengangkat kedua tangannya.

Matanya bergetar.

Ringan.

Hangat.

Nyaman.

Seolah sebuah belenggu tak terlihat tiba-tiba dilepaskan dari tubuhnya.

Sejak mulai melatih Teknik Awan Beku, ini adalah pertama kalinya ia merasakan kehangatan seperti ini di telapak dan lengannya.

Ia menatap Arka dengan keterkejutan besar.

“Apa sebenarnya ini?”

“Sebetulnya sangat sederhana,” jawab Arka santai.

“Aku hanya melepaskan hawa dingin dari meridian tanganmu dan melancarkan alirannya. Itu saja.”

Ratna terdiam.

Arka melanjutkan dengan wajah serius.

“Teknik Awan Beku memungkinkan kekuatan tenaga dalam berubah menjadi dingin ekstrem sehingga kekuatannya meningkat pesat. Namun hawa dingin sangat berbahaya bagi tubuh manusia. Musuhmu memang manusia, tapi kau sendiri juga manusia. Sebelum melukai orang lain, tubuhmu sendiri akan lebih dulu terluka.”

“Pagi tadi saat aku menyentuh telapak tanganmu, aku menyadari suhu tubuhmu jauh lebih rendah dari orang normal. Dari sudut pandang medis, itu jelas tidak normal.”

Ia melanjutkan penjelasannya panjang lebar tentang bagaimana hawa dingin dapat merusak organ tubuh dan meridian.

Ratna mendengarkan tanpa berkata apa pun.

Penjelasan Arka terdengar sangat logis.

Namun sebenarnya…

Di balik wajah serius itu, hati Arka justru tersenyum miring.

Karena sebagian besar penjelasannya memang benar—

namun juga sedikit dilebih-lebihkan.

Bahwa hawa dingin dapat merusak tubuh memang benar.

Namun setelah melatih Teknik Awan Beku cukup lama, tubuh sebenarnya akan beradaptasi sepenuhnya.

Saat itu terjadi, hawa dingin tidak lagi merusak—bahkan justru memperkuat tubuh.

Namun Ratna baru melatih teknik itu selama tiga atau empat tahun.

Ia jelas belum mencapai tahap adaptasi tersebut.

Ditambah lagi dengan efek “pengobatan” yang baru saja ia rasakan, semua penjelasan Arka terdengar sangat masuk akal.

“Pengobatan” hanyalah alasan.

“Kelemahan” Teknik Awan Beku juga sekadar alasan.

Apa yang sebenarnya ingin dicapai Arka—

hanya Arka sendiri yang mengetahuinya.

Setelah mendengar penjelasan Arka, Ratna mencoba memusatkan kekuatan tenaga dalam ke kedua tangannya. Seketika itu pula, jantungnya kembali bergetar. Ia mendapati bahwa, dibandingkan sebelumnya, aliran kekuatan tenaga dalam menuju tangannya kini jauh lebih lancar. Bahkan, kecepatannya meningkat sekitar dua puluh hingga tiga puluh persen.

Melihat reaksi Ratna, Arka mengangguk puas.

“Bukankah terasa jauh lebih lega dan cepat dibanding sebelumnya? Jika sisa hawa dingin di dalam tubuhmu dilepaskan dan seluruh meridian dibersihkan, maka ketika tidak mengaktifkan Teknik Awan Beku, suhu tubuhmu akan sama seperti orang normal. Semua efek samping buruk tidak akan lagi muncul, dan kecepatan penggunaan kekuatan tenaga dalammu akan meningkat setidaknya setengah kali lipat. Bukan hanya itu, mulai sekarang kecepatan berlatihmu dalam Teknik Awan Beku akan meningkat sedikitnya tiga puluh persen. Oh, anggap saja aku berbicara santai. Kalau kamu juga mendengarnya sambil lalu, itu pun tidak masalah—karena toh kamu pasti tidak akan mengizinkanku melakukannya.”

Sambil berbicara, Arka sudah mulai merapikan barang-barang yang ia ambil dari balai pengobatan.

“Apa tadi kau bilang… kecepatan berlatihku dalam Teknik Awan Beku bisa meningkat tiga puluh persen?” Ratna tiba-tiba menoleh. Ucapan Arka benar-benar mengguncangnya.

Sebuah pil yang mampu meningkatkan kecepatan berlatih seseorang sepuluh hingga dua puluh persen selama satu atau dua tahun saja sudah tergolong harta langka. Namun makna perkataan Arka barusan… justru peningkatan permanen sebesar tiga puluh persen!

“Ya,” jawab Arka santai. “Percaya atau tidak, terserah padamu.”