Pembalasan Dendam Tentara Bayaran Yang Terpuruk

Bab 23: Kamu Gila, Kenapa Kamu Melakukan Itu! (3)

Zwalter dan semua penguasa lainnya hadir, tetapi dia tidak dapat menahan ledakan amarahnya.

Menyentuh Hutan Binatang adalah masalah yang sangat berbeda dibandingkan dengan kecelakaan sebelumnya yang disebabkan Ghislain.

“Jika kau mengacaukan tempat itu, hanya monster yang akan keluar! Untuk apa kau masuk ke sana? Tempat itu benar-benar hancur! Apa kau tidak mengerti mengapa kita membiarkannya begitu saja?”

Perkataan Baron Homerne kasar, sama sekali tidak mengindahkan sopan santun.

Akan tetapi, tak seorang pun di ruangan itu tampaknya peduli untuk menghormati tuan muda itu.

Albert, dengan mata tajam, mulai menghitung biaya dan manfaatnya.

"Tempat itu dipenuhi monster, jadi tempat itu dianggap tidak berguna. Bahkan jika kita mencoba mengembangkannya, biayanya akan jauh lebih besar daripada manfaatnya."

“Tuan muda itu tampaknya melebih-lebihkan kemampuannya sendiri. Apakah dia benar-benar berpikir dia menjadi lebih kuat hanya karena dia mengalahkan Lord Kane? Hah, ini konyol.”

Ketika Randolph pun ikut menentang, Ghislain mendecak lidahnya dalam hati.

Ia telah menduga akan adanya pertentangan, tetapi reaksi mereka jauh lebih tegas daripada yang diantisipasinya.

'Tentu saja aku tahu.'

Dengan ketiga saudara angkat ayahnya yang menentangnya, mustahil untuk mendapatkan persetujuan mereka.

Saat Ghislain tetap diam tanpa menjawab, wajah Homerne memerah, dan ia berteriak semakin keras.

“Mengapa kamu begitu nekat untuk mencari-cari di mana saja?”

"Saudaraku, kau terlalu bersemangat," kata Randolph pelan, sambil menarik lengan bajunya. Namun Homerne tidak peduli.

“Apa kau sudah lupa masalah yang telah dibuat bocah ini? Paling tidak, dia harus berhenti membuat kekacauan sebagai seorang bangsawan muda!”

Homerne meninggikan suaranya lebih jauh.

“Dia diam-diam menjual perlengkapan militer untuk berjudi dengan uangnya! Dia hampir membakar gerbang kota karena suasana hatinya sedang buruk! Dia menyembelih seekor kuda perang hanya karena dia ingin makan daging, dan dia melebur semua baju zirah para ksatria untuk mencoba dan menempa apa yang disebut pedang legendaris!”

Saat omelan Homerne berlanjut, ekspresi Ghislain bertambah canggung.

'Apakah saya benar-benar bertindak sejauh itu?'

Sudah begitu lama, hingga dia lupa.

“Tuan muda telah menyebabkan begitu banyak masalah yang tak terhitung! Dan sekarang, apa? Hutan Binatang? Seberapa besar kekacauan yang akan kau buat? Sama sekali tidak!”

Ghislain menghindari tatapan mereka, pura-pura tidak tahu.

'Saya bahkan tidak ingat.'

Bagi mereka, itu hanya beberapa tahun atau bulan yang lalu, tetapi baginya, itu adalah sejarah kuno.

Tetap saja, dia ingat telah menyebabkan banyak masalah, jadi dia mencoba terdengar tulus saat berbicara.

“Kamu tidak perlu khawatir hal seperti itu akan terjadi lagi. Kamu percaya padaku, kan?”

Ia bahkan tersenyum tipis, berharap bisa meredakan ketegangan. Namun, itu malah menjadi bumerang. Homerne mencengkeram bagian belakang lehernya dan terhuyung-huyung.

“Ih, dasar idiot… Kok kamu bisa senyum-senyum terus sih sekarang…”

Menyaksikan perdebatan sengit itu dari pinggir lapangan, Zwalter mendesah dan bertanya.

“Apakah kamu mencoba mengembangkan Hutan Binatang untuk menghasilkan uang?”

“Benar sekali. Saat ini, satu-satunya sumber daya yang berharga di perkebunan ini adalah hutan.”

"Benar sekali; ini adalah sesuatu yang telah kami pertimbangkan pada generasi sebelumnya. Namun, kami tidak mampu mengorbankan prajurit tanpa memastikan bahwa sumber daya yang berharga tersedia. Bahkan jika kami memiliki informasi yang kuat, kami tidak memiliki kapasitas untuk melakukannya sekarang."

“Ya, saya mengerti. Itulah sebabnya saya bermaksud melakukannya sendiri, tanpa bergantung pada sumber daya milik perkebunan.”

Ghislain sangat menyadari kondisi kawasan itu, tetapi ia punya alasan mengapa pengembangan kawasan itu sangat penting.

"Hanya dengan cara demikianlah perkebunan dapat menjadi mandiri secara ekonomi."

Di kehidupan sebelumnya, Ferdium Estate akhirnya runtuh karena kemiskinan, terus-menerus dimanipulasi oleh wilayah tetangga. Bahkan sekarang, jelas bahwa jika musuh-musuh mereka menghentikan dukungan finansial mereka, perkebunan itu akan segera goyah.

Untuk mempersiapkan kejadian-kejadian yang akan datang, ia harus mendapatkan penghasilan tetap.

Namun, bagi Zwalter, yang tidak tahu apa pun tentang masa depan, itu adalah alasan yang tidak meyakinkan.

“Apa yang akan kamu lakukan tanpa uang atau pasukan?”

Ghislain menjawab dengan percaya diri setelah melirik para pengikut di sekelilingnya.

“Saya sendiri yang akan mengamankan uang dan pasukan. Saya tahu perkebunan tidak punya dana. Yang saya minta hanyalah izin untuk membangun pangkalan di wilayah itu dan merekrut tentara.”

Mendengar perkataannya, Albert, sang bendahara, segera turun tangan. Ia penasaran untuk mendengar bagaimana tuan muda yang nekat itu berniat mengumpulkan uang sendiri.

“Berapa uang yang Anda miliki, Yang Mulia? Pengembangan bukanlah sesuatu yang dapat Anda lakukan dengan uang receh.”

“Aku tahu itu. Tapi jangan khawatir, aku akan mengurus uangnya sendiri.”

“Dan bagaimana rencanamu untuk…?”

Bahkan Albert yang biasanya tenang pun terkekeh tak percaya dan terdiam. Pidato Ghislain memperjelas bahwa ia tidak memiliki konsep uang.

"Apakah dia berencana melakukan perampokan? Kalau saya mengenalnya, itu tidak akan mengejutkan sama sekali."

Sebelum Albert dapat menambahkan apa pun, Homerne berteriak putus asa.

“Tetaplah di tempat! Berapa lama lagi kau akan membuat kami kelelahan? Tidak bisakah kau duduk diam sekali saja? Kumohon!”

Para pengikut lainnya, yang memiliki perasaan yang sama dengan Homerne, mengangguk tanda setuju.

Ghislain menyilangkan lengannya dan mendesah panjang.

'Ah, sepertinya mendapat persetujuan itu mustahil. Ck.'

Itu adalah sikap frustrasi yang tak disadari, tetapi mereka yang menyaksikannya malah semakin mengernyit.

"Dasar bocah kurang ajar. Bagaimana bisa orang yang begitu vulgar menjadi tuan muda?"

Yang lain menatapnya dengan marah, tetapi Ghislain tenggelam dalam pikirannya.

'Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku harus melakukan ini.'

Jelas apa yang mereka semua inginkan: agar dia tetap diam dan tidak melakukan apa pun.

Tentu saja, Ghislain setuju bahwa bermain-main lebih mudah daripada bekerja. Namun, mengingat masa depan perkebunan, ia tidak bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.

Dialah satu-satunya yang tahu apa yang menanti Ferdium di masa depan.

'Hmm, tapi reaksi mereka lebih buruk dari yang kukira.'

Para pengikut, satu demi satu, menatap Ghislain dengan mata dingin. Bukan hanya karena ide membangun Hutan Binatang itu tidak masuk akal, tetapi karena ide itu datang dari seorang bangsawan muda yang bahkan tidak memiliki sedikit pun kepercayaan dari mereka.

Apa yang bisa mereka percayakan padanya?

Betapapun tidak bergunanya dan menjijikkannya seseorang, mereka tidak bisa mengirim pewaris harta warisan ke suatu tempat yang penuh dengan monster.

Melihat reaksi yang jauh lebih dingin dari yang diharapkan, Ghislain menyadari bahwa membujuk mereka tidak ada gunanya.

'Hah, aku akan menghajar mereka semua hingga tunduk di kehidupanku sebelumnya.'

Dulu saat dia masih menjadi Raja Tentara Bayaran, siapa pun yang menentang keputusannya akan dipatahkan punggungnya—secara adil dan jujur.

Namun sekarang, situasinya berbeda.

Pada akhirnya, Ghislain menyerah untuk membujuk para pengikutnya. Apa pun yang dia katakan atau lakukan, itu tidak ada artinya di mata orang-orang yang sudah memandangnya dengan hina.

Sebaliknya, ia memandang ayahnya, satu-satunya orang yang mungkin setidaknya mempertimbangkan permintaannya.

Zwalter menggosok kelopak matanya, tidak dapat menyembunyikan kelelahannya.

'Saya tidak tahu lagi apa yang ada dalam pikiran anak saya.'

Ia sempat merasakan sedikit kepuasan saat anak yang selama ini selalu menjauhinya akhirnya datang atas inisiatifnya sendiri. Namun, bagaimana perasaan itu bisa hilang dalam waktu kurang dari beberapa menit?

Putranya muncul hanya untuk meminta izin untuk membuat masalah—lagi. Keberanian itu, yang merupakan ciri khas orang utara, mungkin mengagumkan jika saja disalurkan dengan cara yang berbeda.

"Jika orang lain yang melakukannya, aku akan memasukkan mereka ke penjara. Tapi apa boleh buat? Darah adalah darah."

Namun, karena putranya datang untuk meminta izin, Zwalter harus memberinya jawaban. Ia mendesah dalam-dalam dan berbicara dengan tegas.

“Aku tidak bisa membiarkannya. Jika kamu memprovokasi hutan dan monster-monster itu keluar, kerusakan pada perkebunan akan sangat besar.”

“Yah, tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu. Baiklah.”

“Apa? Sudah kubilang ini tidak akan terjadi! …Tunggu, apa? Kau mengerti?”

“Ya, kamu bilang kamu tidak akan mengizinkannya.”

“Uh, benar.”

Zwalter sejenak terkejut melihat betapa tenangnya Ghislain menerima keputusannya.

"Anak ini benar-benar mengalah? Mengapa?"

Ghislain tidak pernah menjadi orang yang mudah menurut. Jika kata-kata saja sudah cukup untuk membuatnya mengerti, dia tidak akan mendapatkan reputasinya sebagai pembuat onar yang sembrono.

Namun, di sinilah dia, mengangguk-angguk seolah tak mempermasalahkannya sama sekali.

Para pengikutnya, seperti Zwalter, menunjukkan ekspresi bingung.

“Baiklah, aku pergi dulu. Senang bertemu kalian semua setelah sekian lama. Haha.”

Ghislain menyeringai dan berbalik tanpa sedikit pun keraguan.

Merasa tidak nyaman, Homerne segera berteriak mengejarnya.

“Yang Mulia! Jika Anda membuat masalah lagi, kami akan benar-benar mengurung Anda di menara kali ini! Catat kata-kataku! Setiap pengikut akan setuju!”

“Ya, ya, lakukan apa pun yang kamu mau.”

Tanpa menoleh ke belakang, Ghislain mengangkat bahu dan berjalan keluar ruangan.

Setelah menjauhkan diri dari aula besar, dia melirik Gillian, yang mengikutinya keluar dan tersenyum canggung.

“Suasananya tidak menyenangkan, jadi aku tidak sempat memperkenalkanmu. Aku tidak begitu populer di sini.”

Sejujurnya, dia tidak populer di mana pun.

Seolah itu bukan masalah sebenarnya, Gillian menggelengkan kepalanya, menatapnya dengan ekspresi khawatir.

“Tidak apa-apa. Tapi apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia? Hutan Binatang itu berbahaya, jadi wajar saja jika mereka tidak memberikan izin. Jangan terlalu kecewa.”

“Mengapa saya harus kecewa?”

Ghislain memiliki ekspresi yang benar-benar acuh tak acuh. Siapa pun yang melihatnya tidak punya pilihan selain berpikir bahwa ia telah membiarkannya begitu saja.

Tetapi kata-kata yang diucapkannya segera mengejutkan Gillian.

“Jika saya tidak ingin mendapat izin, saya tidak akan melakukannya. Saya tidak datang ke sini untuk mendapatkan persetujuan. Apakah saya mendapat izin atau tidak, saya berencana untuk melanjutkan apa pun yang terjadi.”

“Apa? Kau akan melakukannya begitu saja?”

"Benar sekali. Aku hanya mengatakannya sebagai bentuk kesopanan, kau tahu, untuk berjaga-jaga. Karena aku tidak mendapat izin, aku tidak punya pilihan selain memaksakan sesuatu."

“Tuan, Anda tidak bisa. Tuhan secara pribadi memerintahkan agar hal ini tidak dilakukan.”

Kalau Ghislain terus melakukan sesuatu yang dilarang keras oleh Tuhan dan ketahuan, betapapun dia disukai, dia tidak akan bisa lolos dari hukuman.

Dan itu bukan masalah biasa—itu adalah perekrutan prajurit swasta.

Meski Gillian dengan cemas mencoba mencegahnya, Ghislain hanya menyeringai.

“Tidak apa-apa. Yang penting saya berhasil. Hasilnya akan berbicara sendiri. Jawabannya sudah jelas.”

Melihat sikap Ghislain yang tak tahu malu dan percaya diri, Gillian kehilangan kata-kata.

Dia tidak dapat mengerti apa yang sedang dipikirkan tuan muda yang nekat ini.

“Jadi, bagaimana rencanamu selanjutnya? Kamu tidak punya uang atau kekuatan.”

Ghislain terkekeh.

“Ah, kamu tidak tahu, kan? Aku sebenarnya punya sedikit uang. Aku mungkin orang terkaya di daerah kita.”

"Apa?"

“Seorang tunangan yang kaya memberi saya sejumlah besar uang sebagai hadiah perpisahan. Saya akan menggunakannya untuk memulai proyek pengembangan. Tentu saja, saya harus berhemat sampai keuntungan pertama datang. Sekarang setelah saya pikir-pikir, saya harus benar-benar berterima kasih padanya.”

“Hadiah putus cinta…?”

Sekali lagi, Gillian tercengang.

Putus cinta adalah aib besar di dunia bangsawan. Namun, Ghislain tidak hanya tampak acuh tak acuh, tetapi bahkan tampak bangga akan hal itu.

'Apakah dia hanya orang yang riang… atau memang berpikiran terbuka…?'

Dari apa yang terlihat sebelumnya, sepertinya orang-orang di perkebunan itu bahkan tidak tahu bahwa dia telah dicampakkan. Proses perpisahan resmi belum selesai, tetapi pernikahan itu tidak mungkin terjadi, jadi hanya masalah waktu sebelum mereka berpisah.

Namun, Ghislain belum mengatakan sepatah kata pun tentang fakta bahwa dia memutuskan pertunangannya.

Gillian bahkan tidak mampu menahan diri untuk tidak terkejut lagi; mulutnya hanya menganga.

“Dan untuk pasukannya… aku akan menyewa tentara bayaran.”

"Tentara bayaran?"

"Ya, karena aku tidak bisa menerima dukungan tentara untuk proyek pembangunan, aku harus menggunakan tentara bayaran. Aku tidak bisa begitu saja membentuk pasukan pribadi sendiri."

“Berapa banyak yang Anda rencanakan untuk direkrut?”

“Dua ratus.”

Ghislain menjawab tanpa ragu-ragu seolah-olah dia telah mempersiapkan jawabannya.

Gillian tampak terkejut. Dengan dua ratus orang, pertempuran teritorial skala kecil bisa saja terjadi.

“Apakah kamu benar-benar berencana untuk melanjutkan pembangunannya?”

"Benar sekali. Tidak masalah jika orang lain menentangnya. Yang penting itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan."

Kata-kata Ghislain tegas dan tegas.

Gillian tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan.

Ia mulai mengerti mengapa para pengikutnya sering memanggilnya sebagai pembuat onar yang sembrono.

Meskipun dia khawatir, Gillian tahu bahwa Ghislain tidak akan mendengarkannya bahkan jika dia mencoba menghentikannya.

Setelah bersumpah untuk melayaninya setelah berhutang budi padanya seumur hidup, yang bisa dilakukan Gillian hanyalah melindunginya sebaik mungkin.

“Aku mengerti. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk melindungimu.”

“Mendengarnya saja sudah meyakinkan. Pertama, mari kita kumpulkan tentara bayaran.”

“Jika Anda mencoba merekrut dua ratus orang sekaligus, Anda pasti akan berakhir dengan beberapa orang tidak berguna yang ikut bergabung.”

Mendengar kata-kata Gillian yang mengkhawatirkan, Ghislain mengangguk.

“Saya tahu. Namun, jika kita akan mengembangkan hutan itu, kita memerlukan sejumlah orang, jadi kita tidak punya banyak pilihan. Kita hanya perlu memilih yang bermanfaat secara terpisah.”

“Yang berguna…?”

“Di wilayah utara ini, kelompok tentara bayaran kecil mana yang memiliki keterampilan terbaik?”

Gillian merenung sejenak sebelum matanya terbelalak menyadari sesuatu.

“Tentu saja… kau tidak sedang membicarakan anjing gila itu, kan?”

Ghislain menjawab dengan senyum aneh.

"Benar sekali. Korps Tentara Bayaran Cerberus. Mari kita lihat apakah kita bisa mengendalikan anjing-anjing gila itu."

semoga terhibur