Dua Benua. Satu Darah Campuran. Sebuah Takdir yang Terbuang.
Maria Joanna adalah kesalahan terindah dalam sejarah kerajaan. Terlahir dari perpaduan darah Kekaisaran China dan Kerajaan Spanyol, identitasnya adalah rahasia yang lebih mematikan daripada perang itu sendiri. Ia dibuang, disembunyikan, dan diasah menjadi senjata rahasia.
Namun, kesunyian itu berakhir ketika Adrian, bangsawan haus kekuasaan, menculik sosok paling berharga dalam hidupnya.
Di puncak Montserrat yang diselimuti kabut, Maria Joanna melepaskan amarahnya. Dengan Shadow Step dari Timur dan Estocada dari Barat, ia menumpahkan darah demi keadilan. Di tengah dentingan pedang dan intrik pengkhianatan yang melibatkan ayah kandung yang tak pernah dikenalnya, Maria harus memilih: menjadi pion dalam permainan takhta, atau menjadi Ratu sejati yang menyatukan dunia di bawah kekuatannya.
Siapapun yang berani mengusik kedamaiannya, akan merasakan amukan Sang Ratu!
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon JulinMeow20, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
PELUKAN SANG RAJA DAN DARAH YANG MENUNTUT
POV Maria Joanna
Helikopter itu tidak membawaku jauh, hanya mendarat di atap sebuah hotel penthouse paling mewah di pusat kota Jakarta yang ternyata sudah dikosongkan seluruhnya demi kenyamananku. Sebastian membantuku turun dengan kelembutan seorang pelayan istana sejati. Namun, hatiku masih berdegup kencang, antara takut, bingung, dan tidak percaya. Langkahku terasa berat di atas landasan pacu yang dingin, seolah-olah beban penderitaanku selama ini masih bergelayut di pundakku.
Di ujung landasan pacu helikopter, berdiri seorang pria.
Ia tidak memakai mahkota, namun auranya membuat gedung pencakar langit di sekelilingnya tampak kerdil. Rambutnya yang mulai memutih di bagian pelipis justru menambah kesan gagah dan bijaksana. Matanya yang biru tajam kini tampak berkaca-kaca saat menatapku. Ia adalah Arthur, Raja Spanyol, pria yang memegang kendali ekonomi di belahan dunia lain. Pria yang ternyata adalah ayah kandungku yang selama dua puluh tahun ini hanya ada dalam bayang-bayang dongeng ibuku.
"Julia..." gumamnya lirih saat aku melangkah mendekat.
Suaranya bergetar hebat, sebuah nada yang sangat kontras dengan penampilannya yang perkasa. Ia tidak memanggil namaku, melainkan nama ibuku. Aku berhenti beberapa langkah di depannya, merasa sangat kotor dengan baju yang robek, rambut yang acak-acakan, dan luka memar di wajahku yang masih berdenyut nyeri. Aku merasa tidak pantas berdiri di hadapan seorang raja dalam kondisi sehina ini.
"Maafkan aku, Yang Mulia..." ucapku parau, menundukkan kepala sedalam mungkin. "Aku bukan Julia. Aku Maria."
Tanpa diduga, Arthur melangkah lebar dan langsung merengkuhku dalam pelukan yang sangat erat. Pelukan yang belum pernah kurasakan seumur hidupku—bahkan dari Adrian sekalipun. Hangat, kuat, dan penuh kerinduan. Aku bisa merasakan tubuh pria perkasa ini gemetar saat ia menyembunyikan wajahnya di bahuku, membiarkan wibawanya runtuh sejenak demi seorang putri yang hilang.
"Kau adalah putrinya... kau adalah putriku, Maria," bisik Arthur dengan suara serak. "Darah Julia mengalir di nadimu. Maafkan ayahmu yang sangat terlambat ini. Maafkan aku karena membiarkan naga kecilku disakiti oleh manusia-manusia tidak berguna itu. Seharusnya aku tidak pernah berhenti mencarimu."
Aku menangis sesenggukan di dadanya. Segala rasa sakit saat aku dipaksa mencuci lantai oleh Evelyn, penghinaan sebagai "wanita kontrak", dan trauma video skandal itu seolah mencair dalam pelukan ini. Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku merasa memiliki rumah yang sebenarnya.
Arthur melepaskan pelukannya perlahan, namun kedua tangannya masih memegang bahu Maria dengan sangat protektif, seolah-olah jika ia melepaskannya sedikit saja, Maria akan menghilang lagi. Matanya yang tajam kini tertuju pada luka memar kebiruan di sudut bibir Maria dan bekas jambakan di kulit kepala putrinya.
Seketika, kehangatan di mata biru itu menghilang sepenuhnya, digantikan oleh kobaran api kemurkaan yang siap menghanguskan apa pun di jalannya. Udara di sekitar hotel itu seolah membeku karena hawa membunuh yang dipancarkan sang Raja.
"Sebastian," panggil Arthur tanpa mengalihkan pandangannya dari wajah Maria yang terluka.
"Hamba di sini, Yang Mulia," Sebastian membungkuk hormat, mengerti betul arti nada suara tuannya.
"Bawa pria bernama Adrian itu ke sini. Sekarang. Aku ingin dia melihat dengan matanya sendiri siapa yang telah dia injak-injak seperti debu," perintah Arthur dengan nada yang sangat rendah namun berwibawa mematikan.
Hanya butuh waktu singkat. Adrian dibawa masuk ke ruangan penthouse oleh dua pengawal berseragam hitam. Tangannya diborgol ke belakang, dan wajahnya tampak hancur—mungkin karena sempat mencoba melawan saat ditangkap tadi. Saat melihat Arthur berdiri di sana dengan Maria di sampingnya dalam perlindungan penuh, Adrian langsung jatuh berlutut hingga lututnya menghantam lantai marmer dengan suara keras.
"Am-ampun, Yang Mulia... hamba benar-benar tidak tahu... hamba bersumpah tidak tahu kalau Maria adalah putri Anda..." suara Adrian terputus-putus karena ketakutan yang luar biasa. Keringat dingin mengucur deras dari keningnya.
Arthur berjalan mendekati Adrian dengan langkah perlahan namun pasti. Setiap ketukan sepatunya di lantai marmer terdengar seperti dentang lonceng kematian bagi Adrian. Arthur membungkuk sedikit, menatap Adrian dengan tatapan yang sangat menghina, seolah ia sedang melihat seekor tikus got yang sangat kotor.
"Kau tahu, Tuan Adrian? Di negaraku, siapa pun yang menyakiti darah kerajaan akan dihukum dengan cara yang paling lambat dan menyakitkan," Arthur memberikan isyarat pada Sebastian. "Sebastian, bacakan laporan terakhir perusahaan tikus ini."
"Baik, Yang Mulia. Adrian Group dinyatakan pailit total per lima menit yang lalu. Seluruh kontrak internasionalnya diputus secara sepihak oleh konsorsium Spanyol dan China. Istrinya, Evelyn, sudah diamankan polisi saat mencoba melarikan diri ke luar negeri. Dan yang paling penting, bukti bahwa Adrian adalah otak di balik bangkrutnya keluarga angkat Putri Maria sudah kami amankan untuk proses hukum," lapor Sebastian dengan nada datar namun mematikan.
Adrian meratap, air matanya bercampur debu di wajahnya yang kini terlihat sangat menyedihkan. "Maria, tolong aku! Aku mencintaimu! Aku melakukan semua ini karena dipaksa Evelyn!"
Maria melangkah maju, berdiri tepat di depan pria yang dulu ia anggap sebagai dunianya. Ia menatap Adrian bukan lagi dengan rasa sakit hati, melainkan dengan rasa jijik yang mendalam.
"Kau tidak pernah mencintaiku, Adrian. Kau hanya mencintai dirimu sendiri. Dan sekarang, kau telah kehilangan segalanya termasuk harga diri yang kau sombongkan itu," ucap Maria dengan suara yang tenang namun sedingin es.
POV Maria Joanna
Aku melihat Adrian yang bersujud di kaki ayahku, memohon-mohon seperti binatang yang terluka dan ketakutan. Dulu, hatiku mungkin akan tergerak untuk memaafkan, tapi bayangan wajah ayah angkatku yang menderita dan rasa sakit saat diseret Evelyn telah membunuh rasa kasihan itu.
Ayahku, Arthur, merangkul bahuku lagi, memberikan kekuatan yang luar biasa. "Putriku, dunia ini ada dalam genggamanmu. Ibumu, Julia, adalah adik tiri dari kaisar China yang paling berkuasa. Kau bukan hanya pewaris Spanyol, kau adalah pewaris tunggal Kekaisaran Bisnis Asia. Apa pun yang kau inginkan untuk pria ini, katakan saja."
Aku menatap Adrian sekali lagi. "Aku ingin dia membusuk di penjara paling gelap, sambil melihat namaku bersinar di puncak dunia melalui layar televisi setiap harinya. Biarkan dia tahu bahwa wanita yang dia injak adalah wanita yang kini menguasai takdirnya."
Arthur tersenyum bangga, sebuah senyum yang mengandung ancaman bagi musuh-musuhnya. "Permintaanmu adalah perintah bagiku, Putriku."
