PERNIKAHAN YANG SALAH, DAN CINTA YANG TIDAK TERDUGA

Shane menarik-narik kerah bajunya dengan kesal, dengusan dingin keluar dari dadanya.

Kenangan malam itu, kepolosan wanita itu, membekas dalam benaknya.

Belinda punya pacar. Dari kedekatannya dengan pria itu, jelas sekali mereka sudah berhubungan intim.

"Rekaman CCTV dari malam itu telah hancur. Tanpa bukti konkret, bisa saja terjadi kesalahan. Aku akan kembali dan memeriksa apakah ada sesuatu yang terlewatkan. Seandainya kau meninggalkan semacam kenang-kenangan atau sesuatu saat itu, pasti akan lebih baik..."

Henry menggerutu sambil mengerjakan tugas-tugasnya.

"Tunggu..."

Shane meneleponnya kembali, "Tidak apa-apa."

Jika dipikirkan dengan tenang, mungkinkah seorang wanita yang terlibat dalam pertemuan seperti itu dalam situasi tersebut benar-benar seorang wanita yang pendiam?

Seseorang yang begitu mudah menyerahkan dirinya—bagaimana mungkin dia mengharapkan wanita itu tetap suci?

Standarnya terlalu tinggi.

Sekarang, itu sama sekali tidak penting baginya.

Apa pun tipe wanita seperti apa dia, dia tidak lagi merasakan kegembiraan awal.

Henry tidak bisa memahami perubahan sikap Shane.

Karena penasaran, dia bertanya, "Apakah Nona Ayers membuatmu kesal?"

Shane mendongak, matanya gelap dan dingin, seolah tertutup lapisan abu, kegelapan pekat itu dipenuhi es.

Henry langsung mengalah, "Tidak apa-apa, saya akan kembali bekerja."

Dia segera keluar dari kantor, seolah-olah tinggal lebih lama lagi berarti dimangsa oleh binatang buas.

Pintu kantor tertutup, mengisolasi suara bising.

Ruangan menjadi sunyi.

Shane duduk di mejanya, menekan pelipisnya dengan satu tangan, menggosoknya keras-keras. Suasana hatinya akhirnya tenang.

Dia tidak meminta Henry untuk menyelidiki lagi karena dia sudah menerima apa yang terjadi malam itu.

Tidak peduli wanita seperti apa dia, dia sudah kehilangan minat.

Itu hanya sebuah kecelakaan!

Tidak layak mendapat perhatiannya, dan tentu saja tidak layak membuang-buang emosinya!

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu. Ia berbicara dengan suara rendah, "Masuklah."

Sekretaris masuk, "Nona Ayers telah pergi dengan uangnya. Selain itu, Presiden Jenkins dari Regen Pharm menelepon, menanyakan apakah Anda sudah tiba di Blue Bridge."

Shane kemudian teringat bahwa dia punya janji.

Pihak lainnya berupaya mendapatkan investasinya.

Regen Pharm sedang meneliti obat kanker baru tetapi kekurangan dana.

Shane menyetujui pertemuan itu karena dia melihat potensi yang ada.

Upaya domestik dan internasional dalam penelitian obat kanker sangat signifikan karena semua orang tahu bahwa begitu berhasil, pasar akan akan sangat besar.

Dalam menghadapi kehidupan, uang tampak tidak berarti.

Lembaga-lembaga penelitian farmasi besar tersebut didukung oleh kelompok-kelompok keuangan yang berpengaruh.

Jika berhasil, mereka pasti akan memonopoli pasar.

Tentu saja, dia ingin terlibat. Ini bukan hanya tentang mencegah konglomerat asing memonopoli pasar; dia juga melihat potensi keuntungan yang sangat besar.

Dia adalah seorang pengusaha yang memprioritaskan keuntungan di atas kepedulian kemanusiaan.

Dia bukanlah seorang santo yang tidak mementingkan diri sendiri.

Dia memutuskan untuk mengirim Callie karena dia seorang dokter dan seharusnya memiliki pemahaman tentang bidang tersebut. Dia sendiri sama sekali tidak tahu apa-apa tentang farmasi.

Namun, situasi Belinda telah mengacaukan segalanya.

Jika mengingat kembali, dia menyadari bahwa dia terlalu impulsif.

"Beritahu mereka bahwa saya ada urusan mendesak dan akan dijadwal ulang."

"Baik, Pak." Sekretaris itu meninggalkan kantor.

Di sisi lain kota, Callie, yang sedang menganggur tetapi harus tetap tinggal, pergi mengunjungi ibunya. Kondisi Caitlin telah membaik secara signifikan, tetapi dia masih membutuhkan waktu untuk pulih.

Meskipun Callie berhasil mendapatkan sejumlah uang dari Rafael, jika dia tetap menganggur, mereka akan segera kehabisan dana.

Berapa lama uang itu bisa menghidupi dia dan ibunya?

Meskipun telah bekerja selama beberapa tahun, dia tidak banyak menabung. Ibunya Penyakit selalu menghabiskan seluruh gajinya.

Karena tidak dapat berpraktik sebagai dokter, ia harus mempertimbangkan pilihan pekerjaan lain untuk saat ini. Impiannya untuk menjadi dokter militer harus ditunda. Ia tidak menyerah; ia hanya menerima kenyataan hidup.

Jika kesempatan itu muncul di masa depan, dia akan kembali menjadi dokter.

Dia meninggalkan rumah sakit dan naik taksi kembali ke vila.

"Nona Muda, apakah Anda merasa tidak enak badan? Anda tampak kurang sehat," tanya Ny. Ford dengan khawatir begitu ia masuk.

Callie menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Tidak, aku baik-baik saja."

Dia mengganti sepatunya dan melangkah masuk.

"Bukankah kamu ada kerjaan hari ini?" tanya Ny. Ford.

Callie selalu sibuk, terkadang bahkan bekerja shift malam.

Jantung Callie berdebar kencang. Dia mendongak menatap Nyonya Ford. Seharusnya dia sedang bekerja, tetapi...

Sambil menahan kepahitan, dia memaksakan senyum dan berkata, "Aku libur hari ini."

Nyonya Ford sangat baik padanya, satu-satunya kehangatan di vila ini.

Dia tidak ingin Nyonya Ford mengkhawatirkannya.

Dengan berusaha tegar, dia berkata, "Saya akan cuti beberapa hari ke depan. Dekan memberi saya izin cuti."

"Libur? Bagus sekali. Kamu terlihat sangat kurus. Manfaatkan waktu ini untuk beristirahat dan menjaga diri," kata Ny. Ford sambil tersenyum.

Callie mengangguk, menyembunyikan kekecewaannya. "Aku akan naik ke atas dan tidur siang."

"Baiklah, silakan," kata Nyonya Ford dengan ramah.

Callie naik ke atas, meringkuk di sofa, dan memeluk laptopnya. Dia mulai mengedit resume-nya. Karena dia belajar kedokteran dan tidak memiliki pengalaman kerja lain, menemukan pekerjaan baru yang sesuai tidak akan mudah.

Dia harus melamar lebih banyak pekerjaan, tetapi untungnya, selain belajar kedokteran, dia memiliki banyak keterampilan lain.

Rafael telah memaksanya untuk mempelajarinya.

Dulu, ketika dia memutuskan untuk belajar kedokteran, Rafael sangat menentangnya.

Untuk membuatnya menyerah, dia menolak membayar biaya kuliahnya.

Bertekad untuk mengejar mimpinya, dia bekerja paruh waktu sambil belajar untuk mendapatkan uang kuliahnya.

Jika dilihat ke belakang sekarang, dia menyadari bahwa mempelajari lebih banyak hal memiliki keuntungannya sendiri.

Awalnya, dia ingin membuka klinik kecil, tetapi biayanya terlalu tinggi. Menyewa tempat, membeli peralatan—bahkan peralatan dasar pun membutuhkan uang yang sama sekali tidak dimilikinya.

Selain itu, dia juga harus merawat ibunya dan memastikan kesejahteraannya.

Dia tidak berencana untuk tinggal lama; begitu penyakit ibunya sembuh, dia berniat untuk meninggalkan tempat ini.

Memikirkan perilaku tidak manusiawi Shane terhadapnya membuat hatinya menjadi dingin.

Setelah mengirimkan resume-nya, dia memutuskan untuk menawarkan konsultasi medis online. Hal ini tidak memerlukan biaya operasional, dan dia memiliki lisensi medis. Dia hanya perlu melewati proses verifikasi platform tersebut.

Selain itu, Shane telah melarangnya untuk berpraktik kedokteran di kehidupan nyata. Bisakah dia mengendalikan aktivitas daringnya?

Dia memulai dengan mencari platform yang terpercaya. Kemudian dia memulai proses pendaftaran...

Adanya kegiatan yang bisa dilakukan membuat waktu berlalu dengan cepat. Dalam sekejap mata, sore hari telah berlalu.

Pada malam hari, Ny. Ford naik ke atas untuk memanggilnya turun untuk makan malam.

Dia menyingkirkan komputernya dan turun ke bawah.

Shane jarang makan malam di rumah karena biasanya dia pulang sangat larut.

Namun hari ini, ia datang lebih awal dari biasanya.

Melihatnya di sana, Callie terdiam sejenak, terkejut dengan kehadirannya.

Membayangkan dia mencoba mempermalukannya lagi membuat amarahnya meluap. Tangannya, yang tergantung di samping tubuhnya, mengepal erat.

"Kenapa kamu berdiri di situ? Ayo makan," panggil Ny. Ford kepadanya.

Callie memaksakan diri untuk menyesuaikan ekspresinya, menarik napas dalam-dalam, dan berjalan ke ruang makan. Dia menarik kursi dan duduk, menjaga jarak sejauh mungkin dari Shane.

Karena dia tidak bisa melawan balik, dia memutuskan untuk tetap tenang dan menghindari masalah.

Dia menundukkan kepala, berusaha agar dirinya sebisa mungkin tidak terlihat.

Shane, berpikir bahwa wanita itu masih malu karena menggunakan sendok yang salah beberapa hari yang lalu, mengambil sepotong udang dan mengunyahnya perlahan, senyum mengejek tersungging di sudut bibirnya. "Menjauh dariku, kau pikir itu akan menghentikanmu dari membuat kesalahan?"