Di kehidupan pertama, ia memilih dengan sangat teliti lalu menikahi lulusan terbaik ujian kenegaraan. Namun suaminya dijebak oleh pejabat jahat bernama Duan Bujing dan akhirnya dihukum mati di alun-alun eksekusi.
Di kehidupan kedua, ia meninggalkan jalur kesarjanaan dan memilih menjadi prajurit, lalu menikahi seorang jenderal muda. Namun pada malam pertama pernikahan, seluruh keluarganya dibantai.
Ketika Duan Bujing memimpin pasukan menggeledah tempat itu, ia tersenyum dan bertanya: “Di mana pengantin wanitanya?”
Di kehidupan ketiga, ia sudah lelah dan tak mau memilih lagi. Ia pun langsung menikahi Duan Bujing.
— Kali ini, satu-satunya tujuannya adalah membunuhnya.
(Isi cerita telah direvisi)
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Estrellaaya_, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Delapan Belas
"Bukan. Itu Liu San."
Jari-jari A-Yu berhenti bergerak di pinggiran mangkuk. Mulutnya terbuka sedikit, suaranya semakin rendah: "Liu San? Preman penyerang itu?"
"Ya."
"Apa yang dia katakan pada Nyonya?"
Shen Qing menatap gadis itu. A-Yu berdiri di dekat pintu, satu tangannya masih memegang nampan mangkuk teh, ujung jarinya menjadi pucat karena mencengkeram kuat.
"Bercerita mengenai urusan ayahku."
"Ayah Nyonya—"
"Ayahku tidak meninggal karena berutang uang," kata Shen Qing, "Dia meninggal karena sedang mengurus urusan untuk orang lain. Untuk seseorang dari keluarga Duan."
A-Yu diam saja. Ia berdiri di dekat pintu cukup lama, lalu perlahan meletakkan nampan yang dibawanya, gerakannya sangat pelan, hingga bunyi mangkuk keramik yang menyentuh permukaan kayu terdengar samar dan tertahan.
"Anggota keluarga Duan yang mana?"
"Yang tertua."
A-Yu terdiam cukup lama. Bulu matanya bergetar hebat, persis seperti kejadian di halaman dulu, saling bertemu dan berpisah, lalu bertemu lagi. Ia menunduk menatap jari-jarinya sendiri.
"Nyonya—"
"Ya?"
"Orang tua itu—Tuan Tua keluarga Duan—dia sudah meninggal. Hamba pernah mendengar beritanya," A-Yu mengangkat wajahnya, "Sebelum meninggal, ada orang yang melihat dia pergi ke bekas toko kain sisi Selatan Kota di malam hari. Keesokan harinya dia jatuh sakit. Hari ketiga dia sudah tiada."
"Siapa yang melihat kejadian itu?"
"Ibuku," suara A-Yu bergetar, "Malam itu dia pergi menagih utang di sisi Selatan Kota. Saat pulang dia bercerita, melihat Tuan Tua keluarga Duan keluar dari pintu belakang bekas toko kain itu. Tangannya membawa sebuah lampu. Namun lampunya tidak menyala."
Shen Qing berdiri diam di sisi meja. Sinar matahari di luar jendela bergeser sedikit, meluncur turun dari punggung tangannya ke permukaan meja, lalu jatuh tepat di atas bilah gunting itu.
"A-Yu."
"Ya?"
"Apa lagi yang dikatakan ibumu?"
A-Yu mencengkeram ujung celemeknya, meremasnya dua kali, lalu melepaskannya kembali.
"Dia bilang saat orang tua itu berjalan keluar, kepalanya menunduk rendah. Seolah sedang mencari sesuatu di tanah," suara A-Yu semakin pelan, "Lalu dia menambahkan satu hal lagi. Dia berkata—'Dia menginjak satu batu bata, dan menginjaknya sampai miring dan longgar.'"
Jari-jari Shen Qing berhenti bergerak di atas permukaan meja.
"Batu bata."
"Ya. Di pintu belakang bekas toko kain sisi Selatan Kota itu—ada satu batu bata yang tidak tertanam kuat dan longgar."
Shen Qing berdiri tegak. Ia berjalan ke arah peti kayu di sudut ruangan, berjongkok lalu mengangkat penutupnya. Di bagian paling bawah tertekan selembar kertas catatan yang terlipat rapi. Ia mengambilnya, meletakkannya di atas meja, lalu meratakannya.
Lalu ia mengambil pena, mencelupkannya ke tinta, dan menuliskan beberapa kata di atas kertas itu. Tintanya belum kering, ia melipat kertas itu menjadi dua, lalu menyelipkannya ke dalam lengan bajunya.
"A-Yu. Aku akan pergi ke sisi Selatan Kota sekali lagi."
"Nyonya—"
"Kau tetaplah di sini."
Ia mendorong pintu dan berjalan keluar. Sinar matahari sore datang dari atas kepala, menyinari pohon melati di tengah halaman, bayangannya terhampar luas di tanah. Ia melintasi halaman, lalu mendorong pintu belakang halaman hingga terbuka.
Gang itu kosong melompong. Liu San sudah pergi jauh. Debu di atas lantai batu biru sebagian sudah tertiup angin berhamburan, namun batu bata yang retak itu masih tergeletak di sana.
Ia membungkuk, memasukkan jari-jarinya ke celah batu itu, lalu menyentuh benda yang keras dan padat di dalamnya. Mengoreknya sedikit dengan kuku, dan benda itu terasa longgar dan bergerak.
Ia menariknya keluar dengan kekuatan penuh.
Sebungkus kain kecil. Seukuran telapak tangan, terbungkus berlapis-lapis dengan kertas minyak, dan di bagian luarnya diikat kuat dengan tali rami. Tali rami itu sudah berubah warna menjadi hitam kusam, pinggiran kertas minyaknya melengkung, dan penuh dengan sisa tanah kering.
Ia berdiri tegak sambil memegang bungkusan itu. Menimbang beratnya sejenak, tidak berat. Isinya terasa seperti kertas-kertas.
Ia menyelipkan bungkusan kain itu ke dalam lengan bajunya, lalu berbalik dan berjalan kembali ke pintu belakang halaman. Saat menutup pintu, jari-jarinya berhenti sejenak di palang pengunci pintu.
Ia tidak membuka bungkusan itu. Bungkusan itu menempel pada gunting di dalam lengan bajunya, terasa hangat menembus dua lapisan kain, sama sekali tidak dingin.
