Lima tahun lalu, Elena Hart diusir dengan harga diri hancur, tanpa harta, dan meninggalkan luka pahit dari suaminya, Damian Thorne, CEO sebuah brand mewah, Mirelle.
Kini, Elena bangkit dengan identitas baru sebagai Victoria Hart, ia adalah seorang supermodel internasional paling berpengaruh yang wajahnya menguasai papan reklame Paris, Milan, dan New York.
Ironisnya, saat Thorne Global Group terancam bangkrut dan butuh penyelamatan citra merek, dewan direksi mendesak Damian merekrut Victoria sebagai brand ambassador. Damian sama sekali tidak tahu bahwa wanita dingin, elegan, dan penuh karisma di hadapannya adalah mantan istri yang dulu ia buang.
Saat rahasia terbongkar dan masa lalu mengejar, giliran Damian yang harus berlutut mengejar wanita yang dulu diinjak-injaknya.
Dapatkah seorang pria egois menurunkan harga dirinya demi meluluhkan kembali hati wanita yang pernah ia hancurkan, ataukah takdir memang diciptakan untuk memberi pelajaran lewat rasa kehilangan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Fhatt Trah, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
17. Gagal Lagi
Gerbang besi tempa itu berderit berat, terbuka perlahan seiring embusan angin malam Danau Zurich yang membawa aroma pinus basah dan air dingin.
Damian melangkah masuk dengan langkah tegap, dikawal ketat oleh Glenn dan dua orang pengawalnya. Suara sepatu pantofel mereka berkejaran di atas jalan setapak menuju ke bangunan utama vila.
Vila bergaya arsitektur klasik Eropa modern itu tampak begitu sunyi dari luar, seolah tertidur di tengah gelapnya malam.
Namun, lampu-lampu gantung mewah yang menyala terang di balik jendela kaca besar memperlihatkan kemegahan interior di dalamnya.
Kepala keamanan yang tadi sempat menghalangi jalan kini menuntun mereka langsung menuju pintu utama berlapis kayu ek hitam. Begitu pintu dibuka, kehangatan ruangan langsung menyambut.
Damian melangkah masuk ke ruang tamu yang luas. Dinding-dindingnya dihiasi oleh lukisan minyak klasik bernilai seni tinggi, sementara di bagian tengah ruangan terbentang karpet wol tebal berwarna arang.
“Tuan Thorne,” sapa sebuah suara bariton yang muda, tenang, namun tegas dari arah sisi ruangan.
Damian dan Glenn langsung menghentikan langkah. Dari balik sudut lorong yang menghubungkan ruang tamu dengan perpustakaan pribadi, seorang pemuda berpenampilan rapi dengan setelan jas desainer modern melangkah mendekat. Usianya baru pertengahan dua puluhan, berambut gelap tertata rapi dengan tatapan mata yang tajam dan waspada.
“Selamat datang di kediaman Tuan de Valois. Saya Thierry, asisten pribadi beliau,” ucap pemuda itu sambil sedikit menganggukkan kepala dengan sopan.
Damian menyipitkan mata. Rahangnya mengetat.
“Mana Gabriel? Katakan padanya ada hal mendesak yang ingin aku bicarakan dengannya.”
Thierry tersenyum tipis, sebuah senyuman tenang yang terlatih menghadapi situasi bertekanan tinggi.
“Tuan de Valois memohon maaf sebesar-besarnya atas ketidaknyamanan ini, Tuan Thorne. Beliau sangat menghargai kedatangan Anda. Tetapi, ada situasi mendesak yang tidak bisa ditunda.”
“Situasi mendesak?” suara Damian meninggi, dingin dan tajam.
“Aku terbang melintasi benua bukan untuk mendengar basa-basi asistennya. Di mana dia?”
“Tepat beberapa menit sebelum Anda tiba di gerbang, Tuan Gabriel terpaksa harus meninggalkan properti ini melalui jalur privat,” jawab Thierry tanpa gentar sedikit pun.
“Ada urusan mendesak yang melibatkan lingkaran internal keluarga dan... seseorang yang spesial baginya.”
“Seseorang yang spesial? Siapa?”
Sebelum Thierry sempat membuka mulut untuk menjawab, telinga tajam Glenn menangkap suara deru mesin helikopter yang mulai berputar kencang dari area helipad pribadi di bagian belakang vila, menembus keheningan malam pegunungan.
Glenn bergeser mendekati Damian, berbisik cepat, “Tuan, dari arah belakang vila! Helikopter pribadi baru saja lepas landas.”
Damian tidak menyia-nyiakan waktu sedetik pun. Ia mengabaikan Thierry begitu saja, lalu berbalik dan berlari menuju pintu kaca besar yang menghadap langsung ke halaman belakang dan dermaga pribadi di tepi Danau Zurich.
Di bawah temaram lampu sorot dermaga, suara deru baling-baling helikopter menggema keras di udara dingin. Dari balik kaca jendela, Damian sempat menangkap siluet seorang pria berjas panjang yang baru saja masuk ke dalam kabin helikopter sebelum pintu tertutup rapat dan kendaraan udara itu melesat naik, membelah langit malam Swiss yang gelap gulita.
Gabriel de Valois telah pergi lagi, meninggalkan Damian bersama satu petunjuk baru yang membakar rasa penasarannya.
Udara dingin Danau Zurich yang berembus pelan terasa menampar wajah Damian saat ia berbalik dari jendela kaca. Rahangnya mengeras, otot-otot di lehernya menegang menahan amarah yang hampir meledak.
Ia baru saja membuang waktu dan tenaga untuk terbang menyeberangi benua, hanya untuk melihat punggung buruannya melesat pergi di balik kabut malam.
Di ambang pintu penghubung lorong, Thierry masih berdiri tegak dengan postur tubuh yang tenang, seolah sudah menduga reaksi meledak-ledak dari bos besar Thorne Global Group itu. Pemuda itu tidak bergeming sedikit pun meski sorot mata Damian mampu merontokkan nyali kebanyakan orang.
Damian mendekat dengan langkah berat, mencengkeram kerah jas desainer Thierry dengan satu tangan tanpa ragu. Glenn langsung bergerak siaga di belakang, menghalau dua pengawal vila yang sempat berniat maju.
“Cukup permainan murahan ini, Thierry,” geram Damian, suaranya rendah namun penuh ancaman mematikan.
“Aku tidak peduli lingkaran internal keluarga siapa yang sedang dia urusi. Tapi dengar baik-baik, katakan pada atasanmu, temui aku sekarang juga.”
Thierry menelan ludah, meski ekspresinya tetap terkontrol dengan baik. Ia menatap lurus ke dalam mata Damian yang menyala tajam.
“Saya hanya menjalankan tugas, Tuan Thorne. Dan saya yakin Tuan Gabriel tidak bermaksud mempermainkan Anda. Ada prioritas lain yang malam ini... memaksa beliau harus bergerak lebih cepat.”
Damian mendengus kasar. Ia menghempaskan cengkeramannya dari kerah Thiery, lalu merapikan jasnya sendiri dengan gerakan tersentak. Alih-alih melangkah pergi, Damian justru memicingkan mata, menyelidik tajam ke arah asisten muda di hadapannya. Insting bisnis dan investigasinya yang tajam langsung membaca pola di balik kebetulan-kebetulan ini.
Gabriel de Valois selalu selangkah di depan, selalu tahu kapan harus menghindar, dan selalu memiliki alasan untuk melindungi seseorang di balik bayang-bayang.
“Prioritas?” ulang Damian dengan nada sinis. Ia melipat tangan di depan dada.
“Baiklah. Kalau tuanmu itu senang bermain rahasia, mari kita lihat seberapa jauh dia bisa bersembunyi.”
Damian mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan, menatap Thierry lekat-lekat.
“Kalau begitu katakan padaku, Thierry... Apa kamu mengenal Victoria Hart?”
Suara Damian bergema pelan di ruang tamu yang luas itu, menciptakan keheningan yang mendadak terasa pekat. Glenn yang berdiri di sisi kiri langsung mengamati perubahan air muka sang asisten.
Untuk sesekali waktu, topeng tenang di wajah Thierry tampak bergeser tipis. Ada kedipan kecil di pupil matanya, sebuah reaksi refleks yang tidak luput dari pengamatan jeli Damian. Namun, pemuda itu dengan cepat menguasai dirinya kembali.
“Maafkan saya, Tuan Thorne,” jawab Thierry dengan nada datar dan terukur.
“Sebagai asisten pribadi, saya hanya mengurus urusan bisnis dan operasional kediaman Tuan de Valois. Terkait nama yang Anda sebutkan... saya tidak memiliki hak, kapasitas, maupun wewenang sedikit pun untuk menyinggung atau membahas apa pun tentang Victoria.”
Jawaban itu bukanlah sebuah penolakan mentah-mentah bahwa ia tidak mengenal nama tersebut. Itu adalah sebuah penolakan diplomatik, sebuah konfirmasi terselubung bahwa nama itu nyata, penting, dan berada di balik tembok rahasia yang dijaga ketat oleh Gabriel.
Damian mendengus dingin, senyum sinis terukir di sudut bibirnya.
“Begitu ya?” Damian berbalik perlahan, memunggungi Thierry sambil menatap kembali ke arah jendela gelap tempat helikopter tadi menghilang.
“Simpan saja rahasia kalian. Tapi katakan pada Gabriel... aku akan menemukan sendiri apa yang dia sembunyikan.”
Tanpa menunggu balasan atau basa-basi perpisahan, Damian memutar langkahnya keluar ruangan, diikuti oleh Glenn dan pengawalnya, meninggalkan Thierry yang termenung sendiri dalam keheningan vila di tepi danau.
Pencarian kebenaran tentang siapa Victoria Hart ternyata begitu rumit. Damian hampir tidak menyangka.
–tbc–
Damian Thorne
Gabriel de Valois
