Dua puluh dua tahun lalu, seorang gadis kecil hilang. Kini dia berjalan terpincang di lorong Wall Street, menyembunyikan nama Vitalle dan luka di pergelangan kakinya.
Kate dulu balerina terbaik Eropa, sampai satu kecelakaan merenggut kariernya dan menjatuhkan namanya. Satu-satunya yang tak pernah meninggalkannya adalah Pietro Vitalle, CEO jenius sekaligus Don 'Ndrangheta yang menghancurkan lawan tanpa berkedip, tetapi tak sanggup mengucapkan tiga kata yang paling Kate tunggu.
Demi lepas dari obsesi yang mencekiknya, Kate terbang ke New York. Namun anak buah Pietro mengawasi setiap langkahnya, dan di sebuah bank bergengsi, seorang bos misterius mulai mengusik masa lalunya. Rahasia keluarga, perjodohan berdarah, mafia Rusia dan Turki, serta jaringan kejahatan yang menjerat orang-orang tercinta akan menyeret Kate kembali ke pusat pertarungan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
AMARAH JULIAN
Setelah pusaran pelukan, tangis haru, dan perkenalan di aula utama, Kate mengambil peran pemandu wisata bagi keluarga Sterling, tak sabar menunjukkan setiap sudut properti raksasa itu.
"Ayo, taruh saja koper di situ, nanti ada yang membawanya ke kamar. Biar kuperlihatkan rumahnya," ajak Kate sambil memimpin rombongan menyusuri lantai dasar.
Selagi mereka berjalan di lorong-lorong lebar, dia menunjuk ruangan-ruangan.
"Di lantai satu ini ada ruang tamu, di sebelahnya ruang televisi, dan di depan sana... nah, itu ruang bermain anak. Aku tahu sebenarnya sudah lama tidak ada anak kecil yang tinggal di rumah ini, tapi Nenek Julia terlalu sayang kenangannya dan menolak membuang isinya, jadi ruangan itu tetap ada."
Melanjutkan tur di lantai dasar, Kate memperlihatkan sayap medis yang berperalatan lengkap, kamar mandi tambahan, dan dapur industri raksasa tempat para staf dan para matriark menyiapkan hidangan. Setelah itu dia berhenti di depan pintu kayu gelap yang kokoh di ujung lorong.
"Dan pintu ini kamar kakek-nenekku. Untuk mereka yang sudah berumur, jauh lebih baik dan praktis tinggal di lantai bawah tanpa harus naik tangga."
Menaiki tangga megah ke lantai dua, Kate menjelaskan pembagian kamar dan berhenti di depan ruang duduk pribadi yang luas di lantai itu. Dia membuka lemari built-in dan menjelaskan.
"Di ruang duduk ini ada kulkas mini, kalau kalian tidak mau turun tengah malam. Kami selalu menyimpan buah segar dan beberapa camilan. Sangat membantu di hari-hari yang sibuk."
Akhirnya mereka naik ke lantai tiga, tempat kamar-kamar utama berada.
"Di lantai tiga ada kamar keluarga orang tuaku, kamarku, kamar paman-bibiku, dan kamar sepupu-sepupuku," jelas Kate sambil berjalan menyusuri lorong. "Makan malam akan disajikan sebentar lagi, dan Nenek Julia punya aturan keramat: dia ingin semua orang ada di meja. Bahkan untuk memberi tahu makanan sudah siap, dia membunyikan lonceng tua, seperti lonceng sekolah, supaya bunyinya terdengar ke seluruh rumah. Sarapan bebas, siapa pun boleh makan di jam masing-masing, tapi semuanya disiapkan di dapur. Makan siang juga di meja, tapi makan malam tidak bisa ditawar. Nenek benar-benar sedih kalau seluruh keluarga tidak berkumpul di meja pada malam hari."
Julian tersenyum getir sambil memandang adiknya penuh sayang.
"Pasti menyenangkan punya kakek-nenek yang selalu ada seperti itu..."
Kate balas tersenyum, matanya berbinar penuh kasih.
"Luar biasa. Nenek punya kebiasaan dan sikap seperti itu justru untuk menjaga keluarga tetap bersatu, karena dengan kesibukan dan bahaya sehari-hari, kalau lengah, tiap orang akhirnya makan sendiri-sendiri di sudut terpencil."
Beberapa langkah lagi di lorong lantai tiga, Kate berhenti di depan pintu kayu putih.
"Sekarang aku antar kalian melihat kamarku..."
Dia memutar gagang dan mendorong pintu, tetapi langsung terhenti di ambang, keningnya berkerut bingung. Kamarnya berantakan total. Bantal-bantal tergeletak di lantai, seprai kusut sembarangan, kemeja-kemeja formal tersampir di atas kursi berlengan, dan aroma khas parfum pria bercampur kelelahan melayang di udara.
Saat itu Ágata melintas di lorong, kembali ke kamarnya dengan setumpuk handuk bersih. Melihat pemandangan itu, Kate berbalik menghadapnya dengan tak percaya.
"Tante Ágata... kenapa kamarku berantakan begini? Seperti disapu angin topan!"
Ágata mendesah berat, berhenti di lorong dan menatap keponakannya dengan pengertian.
"Aduh, Nak... maaf soal keadaan kamarmu. Itu ulah Pietro. Dia mengalami insomnia parah dan krisis berat sejak kau memutuskan hubungan dengannya.... Dia sama sekali tidak bisa memejamkan mata di tempat lain di rumah ini. Jadi supaya bisa tidur setidaknya lumayan nyenyak, dia akhirnya menyerbu kamarmu dan tidur di ranjangmu sepanjang malam-malam ini."
Kate melotot dengan mulut ternganga mendengar pengungkapan itu, bersedekap dengan campuran jengkel dan tak percaya.
"Setidaknya dia bisa punya sopan santun merapikan tempat tidur sebelum pergi, kan?!"
Sesaat sebelum lonceng Nenek Julia berbunyi menandakan makan malam, kediaman Vitalle menyimpan keheningan tenang di lorong-lorong lantai dua. Julian, merasa lelah karena perjalanan dan butuh dorongan untuk bertahan melewati malam, memutuskan mengambil secangkir kopi segar di pantri lantai itu.
Dia berjalan santai membawa cangkir yang masih mengepul, kembali ke kamarnya. Namun saat berbelok di tikungan lorong sambil melamun, dia menabrak seseorang telak.
Prang!
Cangkir porselen itu terlempar dari tangan Julian dan hancur berantakan di lantai. Cairan panas tumpah ke seluruh lantai, memercik tepat ke celana Julian dan membakar kulit kakinya lewat kain.
Julian mendesis mengumpat, mundur selangkah sambil mengibaskan kakinya yang perih. Tetapi yang membuatnya membeku bukan luka bakar itu, melainkan orang di depannya.
Itu Violetta.
Perempuan itu terkena serpihan cangkir pecah, dan pecahan porselen yang tajam menggores tulang keringnya sampai darah mulai menetes di kakinya. Meski begitu, Violetta sama sekali tidak bereaksi. Tanpa ekspresi, dia tetap diam kaku, menatap kosong ke ketiadaan, mata birunya melebar seakan terkunci dalam keadaan panik yang mendalam dan melumpuhkan. Dia tidak minta maaf, tidak bergerak membersihkan kekacauan, bahkan tidak menggerakkan satu otot pun untuk membantu Julian.
Kejengkelan naik ke kepala Julian seperti sumbu pendek. Darahnya mendidih.
"Sialan! Kau buta atau bagaimana?!" bentak Julian sambil menunjuk dadanya sendiri dan celana yang ternoda kopi. "Menabrakku, memecahkan cangkir, membakarku habis, lalu berdiri di situ dengan tampang kosong?! Minta maaf atau menolong pun tak bisa? Kebiasaan bodoh apa ini, berdiri mematung seperti patung?!"
Violetta tetap tak bergerak, bernapas lemah dan gemetar, tanpa mengeluarkan satu suara pun. Baru saat itu, setelah menarik napas dalam untuk mengendalikan amarah, Julian menunduk dan melihat aliran darah menetes di kaki perempuan itu akibat goresan porselen.
Amarah spontan itu berganti gelombang frustrasi dan rasa bersalah yang tersamar buruk. Dia mengumpat pelan, sadar perempuan itu sedang syok. Tak sabar menangani ini di tengah lorong, Julian memegang lengannya dengan tegas tanpa menyakitinya dan menariknya bersama dirinya.
"Ayo, ke sini, lihat akibat perbuatanmu, sekarang tanggung sendiri," gerutunya sambil menyeretnya masuk ke kamarnya sendiri.
Dia mendorongnya pelan agar duduk di tepi ranjang. Dia ingat telah melihat kotak P3K lengkap tersimpan di lemari kamar mandi saat merapikan barang. Julian menghilang beberapa detik dan kembali membawa kotak logam dan handuk bersih.
Dia berlutut di hadapan Violetta, menarik kaki perempuan itu dengan hati-hati ke arahnya, dan mulai membersihkan darah di sekitar luka kecil itu dengan antiseptik. Tanpa mengangkat mata untuk menatapnya, Violetta tetap mengatupkan rahang.
"Sakit di situ?" tanya Julian, suaranya sedikit lebih lunak, meski masih kasar oleh sisa kesal tadi.
Violetta hanya menggeleng pelan, menyangkal.
Julian berhenti, mengangkat wajah dan menembaknya dengan tatapan tak percaya.
"Bohong. Matamu penuh air, hampir menangis, tentu saja sakit, dasar keras kepala!"
Violetta tetap diam. Julian mengambil kain kasa dan sebuah tube salep penyembuh luka.
"Aku oleskan obatnya sekarang. Akan perih, mengerti?" ujarnya sambil memegang obat itu.
Violetta menarik napas dalam dan mengangguk, memberi tanda ya.
Anggukan sederhana yang begitu patuh dan sunyi itu, alih-alih menenangkan Julian, malah membuatnya makin kesal. Dia sama sekali tidak mengerti. Tak seorang pun menceritakan kondisi Violetta kepadanya, dan ketiadaan suara perempuan itu membuatnya benar-benar bingung dan kehilangan kesabaran.
"Kenapa kau tidak bicara, Nona?" bentak Julian frustrasi sambil selesai memasang perban dan menutup kotak dengan keras. "Aku bertanya dan kau cuma mengangguk-angguk seperti orang bisu? Sebenarnya kau kenapa?"
Violetta memejamkan mata sesaat, menelan rasa sakit dan getir yang menyumbat tenggorokannya, tetapi tetap tak mampu mengucapkan sepatah kata pun, meninggalkan Julian yang mendengus marah dan tak memahami jurang sunyi di dalam dirinya.
Violetta
