Di dunia di mana para penyihir saling pamer ledakan dan mantra panjang, Kaelen Vance mantan pakar cybersecurity yang bereinkarnasi menjadi putra bangsawan miskin memilih menjadi anomali yang tak terlihat. Melihat sihir kuno tak lebih dari sistem jaringan yang penuh celah keamanan, Kael dengan sengaja memasukkan "kode rusak" pada ujian masuk Akademi Sihir. Tujuannya satu: dibuang ke Kelas F, sebuah gedung tua dengan sistem keamanan magis kedaluwarsa yang menjadi titik buta sempurna untuk meretas arsip kerajaan.
Publik mencapnya sebagai "Sampah Akademi". Mereka tidak tahu bahwa Kael tidak butuh merapal mantra; ia menyimpan struktur sihir di otaknya secara permanen layaknya NVRAM, dan menggunakan cincinnya sebagai router untuk meretas dan membelokkan serangan musuh di udara. Kael tidak butuh validasi atau menjadi pahlawan—ia menghancurkan musuhnya secara diam-diam dari balik layar.
Namun,
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon YANDRI HS, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Ep 13: Local Area Network
Pagi hari di Akademi Sihir Aethelgard datang dengan suasana yang jauh berbeda dari biasanya. Tidak ada lagi keributan arogan dari para bangsawan di koridor utama, tidak ada lagi derap langkah angkuh para instruktur faksi Therion yang memamerkan lencana emas mereka. Seluruh kompleks akademi diselimuti oleh keheningan yang kaku dan penuh kecurigaan. Insiden ledakan konsol kristal di Menara Utama tadi malam telah menyebar dengan cepat menjadi bisikan-bisikan ketakutan di antara para murid. Para *Inquisitor* kerajaan terlihat mondar-mandir dengan wajah pucat, tertahan di pos pemeriksaan lantai dasar karena seluruh lift dan tangga menuju ruang server bawah tanah dikunci secara permanen oleh sistem otoritasi otomatis.
Di dalam kamar sempit Kelas F, Kaelen Vance tidak terusik oleh kekacauan di luar. Ia duduk tegak di balik meja kayunya, sementara perkamen-perkamen tua yang tadinya dipenuhi skema topologi jaringan lokal kini telah digantikan oleh lembaran peta geografis Kerajaan Aethelgard yang lebih besar.
Pintu reyot kamar berderit pelan, dan Elara Vane melangkah masuk. Ia langsung mengunci pintu dan melepaskan tudung jubahnya. Ada kilatan kegembiraan yang sulit disembunyikan di balik mata tajam wanita itu.
"Para *Inquisitor* benar-benar kehilangan akal sehat di atas sana," ujar Elara sambil menyandarkan punggungnya ke dinding, napasnya sedikit terengah. "Master Therion mencoba mendobrak pintu lift bawah tanah menggunakan sihir penghancur tingkat tinggi, tapi sistem pertahanan otomatis langsung melumpuhkannya dengan sengatan listrik statis. Sekarang dia terbaring di ruang kesehatan dengan jubah gosong dan rambut berdiri tegak."
Kael tetap mengetuk ritmis jarinya di atas meja. *Tap. Tap. Tap.* Wajahnya datar. "Tindakan yang tidak efisien," komentarnya dingin. "Menggunakan kekuatan fisik untuk memaksa pintu yang dikendalikan oleh protokol logika murni adalah definisi kegagalan yang sempurna."
Elara berjalan mendekati meja, melirik peta geografis kerajaan yang terbentang di hadapan Kael. Alisnya berkerut tipis. "Lalu, sekarang apa? Kita sudah mengunci total seluruh akses internal akademi. Faksi Therion lumpuh, Dewan Agung tidak berkutik, dan para *Inquisitor* terperangkap dalam sistem yang kita atur. Tapi akademi ini hanyalah sebuah titik kecil di peta. Di luar sana, kerajaan masih berdiri dengan kuil sihir pusat dan pasukan utamanya."
Kael menghentikan ketukan jarinya. Ia mendongak, menatap mata Elara dengan sorot abu-abu yang tajam. "Itulah sebabnya kita tidak boleh berhenti di sini. Akademi Aethelgard adalah *Local Area Network*—jaringan lokal kita. Tapi untuk memastikan keamanan operasional jangka panjang, kita harus mulai membangun koneksi ke luar."
Elara mencondongkan tubuhnya ke depan, terpikat oleh arah pembicaraan Kael. "Maksudmu... memperluas jaringan ke dunia luar?"
"Tepat," jawab Kael tenang. Ia mengangkat tangan kanannya, membiarkan cincin peraknya memancarkan pendaran biru yang memproyeksikan garis-garis titik terang di atas peta geografis kerajaan. "Selama ini, Kerajaan Aethelgard dikendalikan oleh sistem komunikasi magis kuno yang berpusat di Kuil Utama Ibu Kota. Setiap kota, setiap pos militer, dan setiap menara pengawas terhubung melalui jalur *mana* jarak jauh yang mereka sebut sebagai *Ley Lines*."
Kael menunjuk titik-titik terang pada proyeksi tersebut satu per satu. "Bagi para penyihir tradisional, *Ley Lines* adalah aliran energi suci alam. Tapi bagi kacamata arsitektur jaringan, itu tidak lebih dari kabel transmisi data bawah tanah yang sangat panjang—sebuah *Wide Area Network* yang menghubungkan seluruh wilayah kerajaan."
Elara menelan ludah, mulai memahami skala rencana gila di balik perkataan pemuda itu. "Jangan bilang... kau ingin meretas jaringan komunikasi pusat kerajaan lewat *Ley Lines* akademi?"
"Bukan meretas," koreksi Kael dingin. "Kita akan melakukan *node expansion*. Kita menggunakan ruang server inti akademi sebagai server pusat yang baru, lalu menyuntikkan protokol routing kita ke dalam jalur *Ley Lines* utama. Dengan begitu, setiap pesan rahasia militer, setiap dekrit kerajaan, dan setiap laporan pajak yang dikirimkan lewat jaringan sihir jarak jauh akan melewati server kita terlebih dahulu."
Kael berdiri dari kursinya. Ia merapikan jubahnya, lalu mengambil cincin peraknya dari meja.
"Mereka mengira mereka bisa mengurung kita di dalam tembok akademi ini," lanjut Kael, suaranya terdengar mutlak dan penuh otoritas. "Mereka salah besar. Kita tidak perlu keluar dari tembok ini untuk menaklukkan kerajaan. Kita cukup mengambil alih router utamanya dari ruang server Kelas F."
Elara menatap Kael lama sekali, sebelum akhirnya sebuah senyum lebar dan penuh intrik terukir di bibirnya. "Dunia sihir mengira mereka sedang menghadapi pemberontakan biasa. Mereka tidak tahu bahwa mereka sedang berhadapan dengan ekspansi jaringan global."
Kael memutar cincin peraknya, dan pendaran cahaya biru di ruangan itu menyala semakin terang, menandakan dimulainya fase ekspansi terbesar dalam sejarah dunia sihir.
