PORTAL AJAIB DI MESIN CUCIKU

Kim menyusul Xian di sayap utara Kediaman Jenderal, kereta mereka baru saja meninggalkan Gudang Utama Persediaan Militer yang berbau amis. “Tuan! Jenderal Lei sudah tahu! Dia telah melacak semua jejak di gudang!” serunya dengan tergesa-gesa.

Xian menghela napas panjang dan lelah. Tapi Kim segera mengubah nada: “Putri Yong Lan adalah mata-mata itu, Tuan! Bukan Lei!” Dia telah menggunakan portal dimensi secara berulang untuk mengkonfirmasi, hanya menemukan bahwa jemala sensor teknologinya terblokir oleh lapisan spiritual yang tidak ia pahami — Energi Naga Dinasti Naga Langit. Meskipun demikian, jemala itu berhasil menangkap kilasan visual: seorang prajurit berpangkat rendah bernama Gung mencampur pasir di karung gandum, diikuti bayangan Putri Yong Lan. Keduanya tidak ada hubungannya dengan Lei.

Xian, yang kembali dalam mode ksatria, memeluk pinggang Kim erat dan melompat turun dari kereta kavaleri. Mereka berdiri di halaman tengah, dikelilingi ratusan penjaga yang semua pandangannya tertuju pada pasangan itu.

“Kita gagal, Nona. Mengapa teknologimu tidak bekerja dengan benar?” tanya Xian dengan nada dingin, meluruskan zirahnya. “Mengapa engkau mencurigai putri bangsawan itu?”

“Energi Naga memblokir seluruh teknologi dimensi, Tuan. Tetapi saya mendapatkan kilasan: bukan Lei yang melakukan kekacauan, melainkan prajurit tingkat rendah yang mengaduk pasir di karung lantai pertama!” jelas Kim, tangan bergetar saat menyembunyikan cermin saku ajaibnya yang sudah panas membakar kulit.

Sebuah suara berat yang menggetarkan terdengar dari koridor gelap: “Sandiwara belaka. Xian telah memerintahkan tim penjaga untuk melihat Lei melakukan kejahatan busuk itu!” Jenderal Lei melangkah keluar, diikuti Letnan He dan enam pengawal bersenjata. Wajahnya penuh martabat dan amarah, mata menunjukkan tuduhan terhadap Xian.

Ternyata Lei telah mendengar seluruh percakapan Xian dan Kim tentang penyelidikan di gudang. Semua sensor jemala kini mati — ini adalah pertarungan formal yang penuh.

“Lei,” panggil Xian dengan nada datar. “Kami melakukan patroli mendesak di gudang untuk mengambil suplai terbaru. Mengapa engkau datang ke hadapan kami?”

“Jendral Dewa Perang, hamba merasa engkau memiliki keraguan terhadap loyalitasku! Mengapa memasuki gudang secara rahasia? Dan mengapa membawa wanita asing yang dinamai gipsi aneh ini ke kediaman utamamu? Engkau menduga hamba sebagai pengkhianat bagi Keluarga Yong — bukti apa yang dapat engkau ajukan?” tuntut Lei, membungkuk dramatis di depan puluhan prajurit yang loyal.

“Aku tidak berencana menginterogasimu di depan umum, Lei. Hanya mengikuti insting militer,” jawab Xian, pandangannya beralih ke Kim.

“Insting yang lahir dari cermin saku sihir milik wanita asing itu!” teriak Lei, menunjuk ke Kim. Semua prajurit kini memandangnya, tetapi Kim tetap tenang.

Xian menarik pedang ritualnya, bukan pedang tempur. “Anda tidak berhak menuduhku! Aku adalah Dewa Perang. Hanya Kaisar yang berhak mendakwa! Kamu dituduh menjual persediaan makanan — bukti apa yang Anda butuhkan?”

“Buktinya adalah gadis asing ini sendiri! Mengapa engkau menyelinapkan bola sihir kecil ke dalam karung gandum lantai dua? Saya menemukan bekasnya — kain kotor yang berbau parfum bunga!” seru Lei.

Kim berjalan ke depan Lei, tatapan matanya lurus. “Anda berbicara tentang gipsi kotor yang mencuri? Anda tidak mengizinkan saya memasuki gudang, padahal saya harus memastikan karung itu disanitasi. Saya mengirim agen utusan rahasia untuk meletakkan Jemala Pengawas Kebersihan, Tuan!”

“Agen siapa! Engkau berbohong — tidak ada tentara atau loyalitasmu di sini!” teriak Lei.

Kim menoleh ke Xian, memberinya tatapan: Percayalah. Dia tahu jemala kelima yang masih di kantongnya telah menangkap visual baru dan utuh. Xian mengangguk, meremas bahu Kim untuk menunjukkan dukungan — membuat Lei semakin geram.

“Aku memiliki bukti mutlak, Lei. Bukan engkau, tetapi rahasia lain yang terselip di antara pengawasanmu!” seru Xian, menodongkan pedang ritualnya ke dahi Lei.

“Saya mengundurkan diriku sekarang! Kau telah menghinaku dengan tuduhan yang mustahil! Kaisar niscaya akan menuntutmu!” teriak Lei, menarik Xian dengan brutal. Xian menendangnya, membuat Lei tersentak dan memegang pergelangan kakinya. Setelah kembali tenang, Lei mengambil tas dari seorang prajurit dan menghilang di luar koridor.

Xian merangkul Kim. “Engkau telah gagal mengunci Lei, Gadis Laundry. Dia sudah melihat kecurigaan kita!”

“Bukan dia yang harus kita fokuskan! Lei hanya umpan — kini dia mencurigaimu dan akan membongkar intrik kita kepada Kaisar. Fokus kita adalah prajurit Gung!” balas Kim, mengambil kembali cermin saku ajaib yang jatuh. Di dalamnya, ada video yang jelas: Gung merayap di atas karung gandum, mengeluarkan kantong penuh pasir dan lumpur kotor untuk dicampurkan ke dalam gandum utama.

“Jenderal Xian, inilah bukti mutlak! Bukan Lei, bukan Putri Yong Lan — tetapi Gung yang menumbuk karung itu dengan pasir! Anda harus memerintahkannya untuk datang segera!” seru Kim.

Xian mendekat, melihat video di cermin dengan tidak percaya. “Sungguh keajaiban yang liar. Anda berhasil memberiku rekaman seluruh aksi Gung.” Jantungnya berdegup kencang — dia tidak menyangka prajurit yang setia itu akan mengkhianati.

“Perintahkan He untuk menangkap Gung tanpa memunculkan kecurigaan! Aku akan menginterogasinya malam ini!” perintah Xian, mengambil tongkat besarnya.

Namun Kim menahan tangannya. “Tuan, jangan menyerangnya dengan brutal! Mungkin Gung disandera, seperti agen Yong yang sudah Anda basmi. Mengapa dia mengkhianati Dewa Perang jika bukan karena paksaan?”

Xian mengangguk. “Jika dia disandera, kita bisa menjadikannya agen ganda. Ia akan menjadi senjata yang kuat untuk mencari siapa yang mengutusnya — Perdana Menteri Yong atau bahkan Lei.”

He kembali beberapa saat kemudian dengan Gung, yang gemetar hebat dan tidak tahu mengapa dia dipanggil. “Duduk tegak, Prajurit Gung,” perintah Xian dengan nada dingin namun menyiratkan simpati — ajaran dari Kim.

“Aku sudah melihat semua aksi kejahatanmu di gudang, Gung. Tidak ada rahasia yang luput dari pandangan kami,” ujar Xian, menatap cermin ajaib yang merefleksikan video Gung.

Wajah Gung berubah menjadi kaku. “Aku mengemis padamu, Tuan! Hamba disandera! Ibu hamba dan seluruh keluargaku diambil oleh agen rahasia Raja Bong Hua, dia utusan Perdana Menteri Yong. Jika saya gagal, mereka akan dibunuh! Hamba hanyalah pion kecil!” ia menangis keras.

Kim maju dengan suara lembut. “Siapakah nama pria yang mengancam keluargamu?”

“Namanya Kapten Jau, diutus oleh Ibu Permaisuri untuk mencari keuntungan politik bagi Pangeran muda Wong. Jika saya jujur, mereka akan dibunuh!” kata Gung, isak tangisnya memenuhi ruangan.

Xian mengambil jemala kelima dari tangannya. “Kami akan menyelamatkan seluruh keluargamu, Gung. Sebagai hadiah dari kesetiaan yang kamu miliki, aku tidak akan menghukummu. Sebaliknya, engkau wajib menjadi agen rahasia untuk menentang Kapten Jau. Kau harus memimpin aku ke persembunyian mereka di Bukit Jinsung. Jika melarikan diri, janji ini hilang.”

Gung terkejut, kemudian bersujud dengan penuh harapan. “Saya akan mematuhi seluruh tugas rahasia ini, Tuan! Hanya mohon lindungilah ibu dan keluarga hamba!”

Xian menariknya berdiri, kemudian merangkul Kim dengan senyum kemenangan. “Gung harus dilatih olehmu, Kim. Ia harus membawa peralatan dari duniamu sebagai alat pembungkus. Putri Yong Lan wajib dibalas!”

Tepat saat Gung berlari keluar mencari He, pintu sayap utama diketuk dengan cepat. “Xian! Saya mendengar keributan di gudang!” teriak Lei dari luar. “Saya memiliki informasi: Putri Yong Lan mengundangmu untuk pesta pertunangan besok malam di sayap timur Kediaman, dengan surat titah dari Ayahnya, Perdana Menteri Yong!”

Kim dan Xian saling bertatapan terkejut. “Silakan datang besok, Xian — tanpa wanita asing itu! Jika, kau membawa gadis kotor itu, Yong akan melucuti semua gelarmu!” tambah Lei sebelum pergi.

Xian menatap pintu yang tertutup rapat, amarah menguasai wajahnya. Mereka kini dalam posisi defensif, dan harus memenangkan pertarungan status sosial ini secepat mungkin. Mereka terburu-buru.