Penakluk Naga

Perpustakaan itu terletak di ujung utara Starheaven. Maren telah memberi saya petunjuk arah saat sarapan dan saya hanya berputar dua kali sebelum mencapai pintu kayu yang menandai pintu masuk.

Saya melangkah masuk dan terkejut ketika mendapati tempat itu sangat bersih. Ratusan, bahkan ribuan, kios buku berjejer rapi. Ada beberapa meja dan kursi di dekat jendela, di mana cahaya alami masuk melalui panel-panel kaca. Beberapa siswa duduk di beberapa meja, dengan buku-buku tebal yang terbuka di depan mereka. Hal yang paling menonjol dari perpustakaan itu adalah kesunyian.

Seorang wanita berjubah duduk di belakang meja besar. Dia membolak-balik halaman sebuah buku dengan perlahan saat saya berjalan mendekat. Dia berhenti dan menatap saya. Saya teringat dia dari hari pertama saya.

“Surrel,” kata saya, tersenyum padanya.

“Anak Matthias,” jawabnya. “Bagaimana pendapatmu tentang sekolah ini sejauh ini?” “Ini berbeda dari yang biasa saya alami, tapi semuanya baik-baik saja.”

“Senang mendengarnya. Saya sudah menjadi siswa selama hampir satu tahun dan saya tidak bisa mengatakan bahwa Saya belum memiliki pengalaman buruk. Bagaimana dengan ujian Anda?”

“Saya tidak yakin,” saya menjawab dengan keraguan. “Saya rasa saya melakukannya dengan baik dengan Compassion, tetapi kami belum mendengar hasilnya.”

“Tidak ada kabar adalah kabar baik, seperti yang mereka katakan,” kata Surrel. “Biasanya, tes dilakukan selama tiga hari berturut-turut. Saya dengar ada beberapa komplikasi, dan tesnya diundur?”

Saya mengangguk. “Ya, ujian selanjutnya adalah besok.”

“Baiklah, semoga kamu beruntung. Apa kamu sudah pernah ke perpustakaan?” “Belum,” jawab saya.

“Saya pikir kamu akan menyukainya. Kami memiliki koleksi buku terbesar di seluruh kerajaan,” kata Surrel dengan bangga. “Jika kamu mencari buku tentang topik tertentu, kamu bisa mencari di indeks untuk mencari lokasi buku. Ini, mari saya tunjukkan.”

Surrel berdiri dan berjalan mengelilingi meja. Saya mengikutinya ke sebuah lemari dengan ratusan laci kecil. Setiap laci diberi label dengan plakat logam bertuliskan huruf-huruf.

“Semuanya disusun berdasarkan urutan abjad. Jadi, jika Anda mencari buku tentang kucing, Anda akan membuka laci bertuliskan 'FE'. Kemudian Anda akan membolak-balik perkamen sampai menemukan kata yang Anda cari. Jangan mengeluarkannya dari urutan yang ada. Jika Anda melakukannya, Pustakawan akan marah.”

Untuk menunjukkan apa yang dia maksud, Surrel menemukan perkamen berlabel kucing dan mengangkatnya, tetapi tidak sepenuhnya keluar dari laci.

“Di perkamen ini tercantum lokasi buku apa saja yang membahas topik tersebut.” Dia menunjuk ke tulisan tersebut. “R Enam-C Tiga-S Dua adalah lokasi sebuah buku.”

“Apa saya harus menghafalkannya karena saya tidak bisa mengeluarkan perkamen itu?” Surrel terkikik. “Tidak, tentu saja tidak. Kami memiliki perkamen kosong, pena bulu, dan tempat tinta yang bisa digunakan. Kamu tinggal menuliskan lokasinya, lalu membawa perkamen itu untuk mencari buku.”

“Saya bisa mengambil buku dari rak?” Saya bertanya.

“Ya, selama mereka tidak dirantai ke rak. Jika dirantai, Anda harus membaca buku itu di sana. Buku yang dirantai terlalu berharga untuk disingkirkan.”

“Apakah saya harus mengembalikan buku-buku itu setelah selesai?”

“Kami lebih suka kalau kamu tidak melakukannya,” kata Surrel. “Tinggalkan saja buku-buku itu di atas meja setelah Anda selesai dan kami akan memastikan buku-buku itu dikembalikan ke tempatnya semula.” Surrel melirik ke arah saya, ke arah seorang murid yang berdiri di mejanya. “Silakan mulai melihat-lihat perpustakaan. Jika kalian membutuhkan sesuatu, kalian bisa menemui saya di meja saya di sana, kecuali jika saya sedang membantu seseorang menemukan sesuatu.”

“Terima kasih, Surrel. Kamu sudah sangat membantu.”

Dia tersenyum dan berjalan pergi. Saya melihat laci-laci yang begitu banyak dan merasa senang karena ibu saya pernah mengajari saya membaca dan menulis ketika saya masih kecil. Saya menemukan laci bertuliskan FA dan membolak-balik perkamen hingga menemukan apa yang saya cari. Raja Palsu. Saya mengambil perkamen kosong dan mencelupkan pena ke dalam sumur tinta, lalu membawanya kembali ke lemari dan menuliskan tiga lokasi buku pertama.

Saya menutup laci dan berjalan di sepanjang rak, benar-benar bingung. Saya tidak tahu apa maksud dari lokasi-lokasi itu, dan tidak ada tanda yang jelas di rak-rak buku. Setelah beberapa kali merasa frustasi, saya menyerah dan pergi mencari bantuan Surrel. Dia sedang duduk di mejanya sambil menulis catatan. Dia mendongak ketika saya mendekat.

“Maaf mengganggu Anda,” kata saya, ”tapi saya tidak tahu bagaimana menemukan lokasi ini.”

“Oh! Saya minta maaf!” Dia berkata dengan keras, lalu dengan cepat merendahkan suaranya karena malu. “Saya lupa menjelaskan lokasinya. Coba saya lihat perkamen Anda.”

Saya menyerahkannya kepadanya dan dia menunjuk pada yang pertama. “Rangkaian huruf dan angka pertama adalah nomor baris. Anda bisa menemukan nomor baris di bagian atas rak buku, di pojok kiri atas. Jadi, 'R enam belas' adalah singkatan dari baris ke enam belas. Set kedua adalah nomor huruf, yaitu bagian. Jadi, 'C dua belas' adalah singkatan dari susunan Dua Belas. Dan angka terakhir adalah posisi rak pada kotak tersebut.”

“Sekarang setelah Anda menjelaskannya, itu masuk akal. Saya tidak tahu bagaimana saya untuk mencari sendiri.”

“Jangan khawatir,” kata Surrel. “Sebagian besar dari kita tidak bisa mengetahuinya sendiri.”

“Sekali lagi terima kasih,” kata saya.

Berbekal informasi baru, saya dengan mudah menemukan lokasi pertama. Di rak itu ada sekitar lima puluh buku, tapi tidak ada satupun yang membahas tentang Raja Palsu. Dengan asumsi seseorang telah memiliki buku itu, saya pergi ke lokasi kedua di perkamen saya, tetapi menemukan masalah yang sama. Lokasi ketiga juga tidak memiliki buku yang saya butuhkan.

Saya menggaruk dagu dan kembali ke lemari untuk mencari lebih banyak lokasi. Saya menuliskan tiga lokasi lagi, lalu mencari lokasi-lokasi tersebut. Lagi-lagi, setiap rak tidak memiliki informasi tentang Raja Palsu. Dengan rasa frustrasi, saya kembali ke meja Surrel. Dia tidak ada di tempat, jadi saya menunggunya kembali. Beberapa saat kemudian, dia kembali.

“Saya tidak yakin apakah saya salah mencari, tetapi saya tidak melihat buku yang saya cari di lokasi ini.” Saya mengulurkan perkamen itu kepada Surrel.

Dia mengambilnya dan melihatnya, lalu memberi isyarat agar saya mengikutinya. Saya khawatir saya telah salah mencari dan dia akan membuat saya terlihat bodoh. Namun, dia pergi ke lokasi yang sama dengan saya dan membaca dengan teliti buku-buku di rak.

“Seseorang mungkin mengambil buku ini,” katanya lirih.

“Itulah yang saya pikirkan,” jawab saya. “Namun saya sudah mencari enam buku yang berbeda dan tidak ada satupun yang ada di sini.”

“Itu agak aneh, meskipun mungkin ada yang sedang meneliti topik ini. Mari kita periksa beberapa lokasi lainnya.”

Surrel dan saya kembali ke lemari, dan dia menuliskan beberapa lokasi lagi. Tulisan tangannya jauh lebih halus daripada saya. Dia memimpin jalan ke berbagai lokasi, dan setiap kali kami menemukan hal yang sama. Dia tampak semakin frustrasi.

“Ayo kita pergi ke buku-buku yang dirantai,” sarannya.

Deretan rak buku dengan buku-buku yang dirantai memakan lebih sedikit tempat di perpustakaan daripada buku-buku biasa. Kami pergi ke lokasi tersebut dan Surrel mengerutkan kening.

“Ini aneh,” gumamnya. Dia mendorong beberapa buku yang ada di sana. Tersembunyi di balik buku-buku itu adalah sepotong rantai yang putus. Surrel terkesiap dan dia menatapku, matanya terbelalak.

“Ini buruk,” bisiknya. “Sangat buruk. Pustakawan akan sangat marah karena ada yang mengambil buku yang dirantai.”

Saya tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu dibandingkan dia dan lebih mengkhawatirkan bahwa setiap buku tentang Raja Palsu entah kenapa hilang dari perpustakaan. Surrel meninggalkan saya untuk mencari Pustakawan, dan saya memeriksa beberapa lokasi lain tanpa hasil. Menyerah, saya meninggalkan perpustakaan dan berkeliling Starheaven, membiarkan pikiranku melayang. Maren tahu tentang Raja Palsu, jadi saya mulai mencarinya. Aku merasa dia ada di kandang naga, dan saya tidak akan pergi ke sana.

Bel ketujuh berbunyi dan saya pergi ke ruang makan untuk makan siang. Maren sedang makan di meja makan sendirian. Saya mengambil nampan makanan dan bergabung dengannya.

“Kamu tidak akan pernah percaya apa yang terjadi di perpustakaan,” kataku.

“Apa?” Maren bertanya dengan mulut penuh dengan makanan yang baru dikunyah sebagian.

“Semua buku tentang Raja Palsu hilang. Bahkan buku-buku yang dirantai.” Maren berhenti mengunyah dan menatapku. “Apa kamu serius?”

“Ya, Surrel bahkan ikut mencari. Dia bilang Pustakawan akan marah karena ada yang merusak rantainya.”

“Zavier,” bisik Maren. “Seseorang mencuri buku-buku itu, aku yakin itu.” “Itu yang kupikirkan,” jawabku.

“Hanya ada satu alasan mengapa seseorang mengambilnya.” “Kenapa begitu?” Aku bertanya.

“Seseorang mencoba menyembunyikan sesuatu.”

Penjelasan Perkamen

• Perkamen merupakan alat tulis pengganti kertas yang dibuat dari kulit binatang seperti kambing, domba, atau anak sapi.

• Perkamen merupakan istilah umum untuk kulit binatang yang telah disiapkan untuk menulis atau mencetak.