SISTEM TRILIUNER SUKSES

Ethan melangkah keluar dari Hotel Jerai Royale, udara malam terasa segar di kulitnya. Lampu-lampu jalan menyinari jalanan yang sepi dengan cahaya kuning lembut, memantulkan cahayanya di atas trotoar yang basah oleh hujan.

Dia berhenti di tangga, membiarkan dengungan kota menyapu dirinya—suara mesin yang jauh, sesekali terdengar tawa, irama samar kehidupan yang masih bergerak.

Pikirannya lebih keras dari jalanan.

'Sebuah perusahaan. Perusahaan saya. Saya sebenarnya memiliki sebuah perusahaan.'

Kata-kata itu belum terasa nyata. Kata-kata itu bergema di benaknya seperti rahasia yang terlalu besar untuk diungkapkan.

Kesepakatan itu pun tercapai. Tak lama kemudian, ia akan menjadi pemegang saham mayoritas Nova Tech, sebuah nama yang mulai dikenal.

Nah, ide itu sebenarnya muncul saat mereka bertemu—setengah serius pada awalnya, lalu diteguhkan dengan tawa di atas piring berisi makanan lezat yang Ethan pikir hanya diperuntukkan bagi dunia lain.

Dia menikmati setiap gigitannya, kekayaan makanan tersebut sesuai dengan makna momen itu .

"Lain kali," pikirnya dengan tekad yang tenang, "aku akan membawa keluargaku ke sini. Biar mereka juga ikut menikmati ini."

Namun, saat ia berjalan meninggalkan pintu utama hotel, sedikit rasa gelisah merayapi pikirannya. Tas ransel—yang beberapa jam lalu penuh berisi uang tunai—kini berada di tangan David, yang ditujukan untuk mendanai usaha bersama mereka dan membuka rekening giro perusahaan.

Masuk akal; itu memang pilihan yang logis. Namun, ketiadaannya justru membuatnya gusar , karena tas itu kini digantikan oleh tas gratis dari hotel untuk mengisinya dengan dokumen.

Ethan tentu saja sudah mengambil tindakan pencegahan . Sebelum menyerahkan uang itu, ia telah mengirim pesan kepada Charles Weston, memastikan David akan disambut di Novan Bank dengan hak istimewa koneksi Premier.

Balasan Charles datang hampir seketika seolah-olah pria itu selalu siap melayani.

"Tenang saja, Tuan Cole. Katakan padanya aku akan mengurus semuanya sendiri ," jawab Charles, efisiensinya terasa menenangkan di saat-saat seperti ini.

Meski begitu, Ethan tak bisa sepenuhnya menghilangkan rasa waspadanya. Sebelumnya, ia diam-diam merekam saat tas itu berpindah tangan. Lalu, ia menatap David dan berbicara terus terang.

"Aku percaya padamu dengan uang dan perusahaan ini," katanya, kata-katanya terdengar berat. "Kalau kau serius dengan ucapanmu, kau akan mendapatkan jauh lebih banyak dari ini."

David hanya terkekeh, tawa yang dalam dan penuh makna yang tampaknya membuat seisi ruangan merasa nyaman.

"Aku sudah melihat dan menangani lebih dari ini, Ethan," jawabnya, keyakinannya tak tergoyahkan. "Tapi kau benar. Semuanya selalu tentang gambaran yang lebih besar. Kenapa puas dengan remah-remah kalau ada pesta yang menanti?"

Ethan pernah tertawa bersamanya, ketegangan mencair menjadi persahabatan , namun sekarang , saat berjalan di malam hari, percakapan itu masih terngiang dalam pikirannya.

Kepercayaan adalah sesuatu yang rapuh , terutama dalam realitas baru yang aneh yang ia jalani.

Ia merogoh saku, jemarinya mengusap-usap ponselnya yang terasa familiar. Bunyi lembut mengingatkannya pada notifikasi yang ia abaikan sebelumnya saat rapat.

\=\=\=\=\=

[Pemberitahuan Sistem]

Selamat! Kamu sudah naik level!

Level Saat Ini: 2

KADALUARSA: 0 / 1000 → 2500 / 3000

Titik Kenaikan: 0 → 10

Atribut Meningkat:

Kekuatan: +1

Kecepatan: +1

Daya Tahan: +1

Kecerdasan: +1

Karisma: +1

Poin Atribut Gratis yang Didapat: 10

\=\=\=\=\=

"Sudah naik level?" gumam Ethan, sebelah alisnya terangkat sedikit karena terkejut. "Tapi... Itu wajar mengingat EXP yang dibutuhkan dan yang kuterima."

Secercah rasa ingin tahu menari-nari di wajahnya saat ia secara naluriah meraih teleponnya, dorongan untuk memastikan tidak dapat ditolak.

Dengan gesekan dan ketukan cepat, cahaya familiar dari Panel Status menerangi layar di hadapannya.

\=\=\=\=\=

[Panel Status]

Nama: Ethan Cole

Tingkat: 2

KADALUARSA: 2500 / 3000

Titik Kenaikan: 10

Kekayaan: Tak Terbatas

Atribut:

Kekuatan: 5

Kecepatan: 6

Daya Tahan: 5

Kecerdasan: 16

Karisma: 6

Poin Atribut Gratis: 10

Keterampilan: [Tidak Ada yang Terbuka]

\=\=\=\=\=

'Begitu... Sepertinya aku mendapatkan +1 pada semua atributku setiap kali aku naik level,' Ethan merenung, senyum kecil mengembang di sudut bibirnya.

Pikiran itu terasa anehnya memuaskan, seperti menemukan keuntungan tersembunyi dalam sebuah permainan. Ia terdiam sejenak, pikirannya melayang.

'Jika saya mulai berolahraga, dapatkah saya meningkatkan sifat-sifat ini secara alami?'

Ide itu sempat terlintas di benaknya sebelum ia menepisnya dengan mengangkat bahu. Olahraga memang terdengar membosankan, dan apa gunanya sistem itu?

Mengapa harus bersusah payah jika solusinya sudah tersedia?

Tetap saja, itu adalah pemikiran yang lucu. Poin atribut yang ia peroleh di setiap level juga membuatnya penasaran . Poin-poin itu terasa seperti harta karun yang harus dibelanjakan, tanda-tanda kemungkinan yang dapat membentuk masa depannya.

"Lebih baik simpan saja untuk saat ini," putusnya. "Tak ada gunanya menghabiskannya tanpa tahu apa yang paling penting."

Anehnya, hal itu mengingatkannya pada memilih pohon keterampilan dalam gim video. Ia membutuhkan keseimbangan yang cermat antara strategi dan kesabaran. Tenggelam dalam pertimbangannya, Ethan sama sekali tidak menyadari tatapan mata yang tertuju padanya.

Dua sosok mengikutinya dari jarak yang hati-hati.

Mereka adalah Mo dan Zidan, penjahat kelas teri dengan ambisi yang jauh melampaui kemampuan mereka, yang memiliki ketertarikan yang tidak sehat terhadap Ethan.

Mereka termasuk dalam kelompok yang membuat gebrakan di Kota Novan—lebih karena keberaniannya daripada keterampilannya.

Mereka baru saja melakukan perampokan terburuk yang pernah terjadi di sebuah toko elektronik. Setidaknya untuk standar mereka. Tapi seriusnya, itu benar-benar kegagalan total dalam hal keuntungan.

Mereka membawa serta sekelompok orang berkekuatan super, berharap bisa membersihkan rak-rak dan mendapatkan harta karun. Tapi ternyata tidak. Tak ada yang berharga.

Bos mereka sangat marah. Dia tipe orang yang bisa menakuti badai, dan dia memberi tahu mereka.

"Kalian membuang-buang waktu rakyatku !" teriaknya, dan mereka pun dihukum berat karenanya. Namun, tepat ketika mereka mengira nasib mereka sudah berakhir , keberuntungan—atau semacamnya —memutuskan untuk tersenyum kepada mereka.

Di dalam bank, saat mereka menyusun langkah selanjutnya, mereka mendengar percakapan antara Ethan dan Suzanne, teller bank.

Suzanne tanpa sengaja mengungkapkan detail yang membuat jantung mereka berdebar kencang; Ethan Cole, muda dan sederhana, punya satu miliar dolar di rekeningnya. Satu miliar.

Mo berusaha keras untuk memahami angka itu.

"Itu... apa, seribu juta?" bisiknya, seolah-olah mengatakannya keras-keras bisa mematahkan mantranya.

Pemimpin mereka, Lena Volkov, mendengarkan dengan penuh perhitungan ketika mereka melaporkan temuan itu. Ia bukan orang yang suka membuang kata, tetapi perintahnya jelas, "Ikuti dia. Pelajari semuanya. Tunggu saat yang tepat."

Jadi di sinilah mereka, membayangi Ethan di jalan saat ia pulang, sama sekali tidak menyadari kehadiran mereka.

"Yo, Zidan," bisik Mo, suaranya tetap rendah. "Kau pikir anak ini punya uang sebanyak itu? Lihat dia. Dia... biasa saja."

Zidan, yang lebih tinggi dan selalu ingin menegaskan dirinya sebagai otak dari duo itu , menyeringai.

"Kamu nggak dengar apa kata teller? Anak itu punya satu miliar dolar, Mo. Satu miliar. Siapa peduli penampilannya? Dia bisa saja pakai piyama. Akun itu tidak bohong."

Mo menggaruk kepalanya, masih tidak yakin. "Ya, tapi bagaimana kalau itu semacam kesalahan? Yah, kau tahu bank itu. Mereka selalu mengacau."

Dia ingin menambahkan lagi, tapi dia merasa sel -sel otaknya tidak terhubung, jadi dia hanya berkata, "Rasanya tidak benar, ya? Anak seperti dia punya uang sebanyak itu?"

Zidan mendesah berlebihan, jelas-jelas kehilangan kesabaran. "Itulah sebabnya kita mengikutinya, jenius. Kita sudah hafal rutinitasnya, dan ketika saatnya tiba—boom! Kita serang."

Mo mengangguk bersemangat, langkahnya melompat-lompat penuh semangat. "Oke, oke. Tapi, eh... apa kita yakin tentang orang ini? Lihat ke mana dia pergi. Itu bukan tempat yang cocok untuk para miliarder."

Zidan memutar bola matanya, tapi tetap menatap Ethan. "Itulah yang membuatnya begitu menarik, ya? Setelah kita tahu bagaimana dia bisa melakukan ini, kita akan tahu persis bagaimana membuatnya membayar."

Di depan mereka, Ethan terus berjalan, pikirannya jauh dari bahaya di belakangnya. Pikirannya melayang pada keluarganya.

Bagaimana ia bisa menyampaikan kabar itu kepada mereka? Ia membayangkan wajah-wajah mereka—kekhawatiran ibunya, kerutan dahi ayahnya.

'Apa yang akan mereka pikirkan tentang semua ini?' Pertanyaan itu muncul tiba-tiba, tetapi tidak ada jawaban yang muncul.

Benak Ethan dipenuhi pikiran-pikiran yang berkecamuk. Ia berjalan menuju gedung apartemen. Ia berhenti sejenak dan memandangi cat yang mengelupas dan jendela-jendela rumahnya yang retak.

Yang di lantai dasar menghadap jalan. Namun, di seberang jalan, dua pasang mata menatap pemandangan itu dengan tak percaya.

"Hei, Zidan," desis Mo sambil menyenggol temannya. "Ini tidak mungkin. Rumah kumuh itu tempat Tuan Miliarder tinggal? Apa kita yakin sudah menemukan orang yang tepat?"

Zidan, sama bingungnya, menyipitkan mata ke arah gedung itu.

"Mustahil," gumamnya. "Tempat ini sepertinya bisa runtuh jika diterpa angin kencang. Apa Suzanne salah mencatat?"

Mo tertawa terbahak-bahak hingga mengundang pandangan sekilas. "Mungkin mereka membayarnya dengan uang Monopoli! Maksudku, ayolah—hidupnya lebih buruk dari kita!"

Zidan memelototinya, menggosok pelipisnya seolah sedang menahan sakit kepala. "Gunakan otakmu sekali ini saja, Mo. Beberapa orang kaya hidup sederhana agar tidak mencolok. Pernah terpikir begitu?"

Mo menyeringai. "Yah, kalau begitu katamu, berarti anak ini benar-benar hebat."

"Cukup," bentak Zidan, nadanya tajam. "Fokus. Kita di sini bukan untuk bercanda. Kita di sini untuk mencari tahu apa yang terjadi padanya."

Sementara itu, Ethan yang sedang berjalan memasuki apartemen tidak menyadari dua sosok yang tengah mengawasinya.

"Aku pulang," katanya dengan nada biasa.

Ibunya, Elise, sedang memasak untuk makan malam. Ia tampak cukup tenang bergerak sementara ayahnya, Aaron, duduk di sofa. Ia sedang membaca koran sore.

Adik-adiknya? Yah, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain berkerumun di sekitar TV lama mereka sementara tawa mereka memenuhi ruangan. Mereka beruntung karena ada acara kartun di malam hari.

"Ethan," panggil Elise dari balik bahunya, suaranya hangat. "Waktunya tepat. Makan malam hampir siap."

Ethan meletakkan tasnya di dekat pintu, jantungnya berdebar kencang. "Ini dia. Aku harus memberi tahu mereka."

"Bu, Ayah," katanya sambil duduk di kursi. "Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan dengan kalian, dan... ini penting."

Mendengar keseriusan dalam nada bicara Ethan, Aaron melipat korannya. "Ada apa, Nak?"

"Baiklah, kuharap kalian tidak terlalu terkejut." Sambil berkata begitu, Ethan merogoh tasnya.

"Aku mulai gugup," kata Elise.

Ethan tersenyum sebelum mengeluarkan dokumen yang telah ditandatangani. Ia terkesan dengan betapa tenangnya Ethan, meskipun dadanya diliputi kecemasan .

"Sebenarnya..." ia berhenti sejenak setelah mengucapkan sepatah kata. Ia menarik napas dalam-dalam. Ia sangat gugup. "Saya telah mendirikan sebuah perusahaan... Sebuah perusahaan teknologi, tepatnya," katanya, suaranya tenang namun tegas. "Dengan David Turner."

Ruangan itu menjadi hening. Orang tuanya jelas tercengang.

"David Turner?" ulang Elise sambil berbalik menghadapnya sepenuhnya, sendoknya melayang di udara.

"David Turner itu?" tanyanya sambil menunjuk ke suatu arah. Kebetulan, wajah pria itu menatap mereka dari halaman depan koran lokal di atas meja kopi.

"Yap," kata Ethan, tawa kecil gugup lolos darinya. "David Turner itu."

Aaron mencondongkan tubuh ke depan, matanya menyipit. "Tapi kamu masih kuliah, Ethan. Bagaimana ini bisa terjadi?"

"Aku tahu," aku Ethan, sambil melangkah mendekat untuk menyerahkan dokumen-dokumen itu. "Tapi ini nyata. Kita sudah menandatangani semuanya hari ini. Perusahaannya bernama Nova Tech, dan ini akan mengubah segalanya bagi kita."

Aaron mengambil kertas-kertas itu, ekspresinya tak terbaca saat ia memindainya. Ketika ia melihat tanda tangan David Turner, tangannya sedikit gemetar.

"David Turner… orang yang sama yang selalu muncul di berita? Acara amal? Bagaimana mungkin kau bisa melakukan ini?"

Ethan bertemu dengan tatapan heran ayahnya, secercah kebanggaan menghangatkannya.

"Bisa dibilang saya beruntung. Dia butuh bantuan untuk proyek aplikasinya, dan saya menawarkan diri untuk membantu. Satu hal berujung pada hal lain."

Elise menghampiri, mengamati kertas-kertas dari balik bahu Aaron. "Dan bagaimana rencanamu menangani ini dan studimu?" tanyanya, suaranya dipenuhi kekhawatiran sekaligus kekaguman. "Banyak sekali, Ethan."

Ethan mengangguk, menyetujui pendapatnya. "Aku tahu ini berat, Bu. Tapi ini demi kita, untuk mengeluarkan kita dari sini. Aku bisa."

Ekspresi wajah Aaron melunak saat dia meletakkan kertas-kertas itu, ketidakpercayaannya berganti menjadi kesombongan yang penuh kewaspadaan.

"Perusahaan teknologi," gumamnya. "Nova Tech. Aku tak pernah membayangkan..."

Elise menyentuh lengan Ethan dengan lembut. "Kami bangga padamu," katanya, senyumnya hangat namun diliputi kekhawatiran. "Jangan terlalu memaksakan diri, ya?"

"Saya berjanji," jawab Ethan, lega melihat dukungan mereka.

Aaron mengembalikan dokumen-dokumen itu, menggelengkan kepala dengan takjub. "Sepertinya sekarang keluarga kita punya pengusaha."

Di luar, Mo dan Zidan tetap bersembunyi, percakapan mereka diwarnai kebingungan.

"Yo, Zidan," bisik Mo. "Ini luar biasa. Seorang miliarder, duduk makan malam seolah-olah dia tidak punya apa-apa. Apa urusannya?"

Rahang Zidan mengeras, rasa frustrasinya tampak jelas. "Entahlah, tapi kita belum selesai. Tetap pada rencana. Kita harus terus mengawasi."

Mo menyeringai. "Baiklah, tapi kalau dia menawariku makan malam itu , aku tidak akan menolaknya ."

Di dalam, Ethan duduk di meja makan bersama keluarganya, kehangatan dukungan mereka meredakan kegugupannya yang sebelumnya. Namun, saat mereka tertawa dan mengobrol sambil makan malam, secercah kekhawatiran merayapi pikirannya.

Apakah ada seseorang yang mengawasinya?

Ia menepis perasaan itu. Terlalu banyak yang dipertaruhkan untuk membiarkan dirinya teralihkan sekarang.