Toko Roti Cinta Sepoi-sepoi

Sejak hari pertemuan itu, waktu seolah berjalan lebih cepat dan terasa berbeda bagi Mei Lin. Di sudut hatinya yang paling dalam, terselip sebuah rasa aneh yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Setiap kali bel pintu berbunyi, jantungnya akan berdegup sedikit lebih kencang, matanya akan segera menoleh berharap melihat sosok tinggi besar dengan pakaian rapi dan wajah dingin itu masuk kembali. Namun, hari berganti hari, dan sosok itu tak kunjung terlihat. Mei Lin mulai berpikir bahwa pertemuan singkat itu hanyalah mimpi, atau sekadar persinggahan singkat bagi tuan muda kaya raya yang pasti memiliki dunia yang jauh berbeda dan jauh lebih indah dibandingkan toko tuanya.

Meski begitu, Mei Lin tidak pernah berhenti tersenyum dan berbuat baik. Ia tetap menguleni adonan setiap pagi buta, memanggang roti dengan penuh kasih sayang, dan menyapa setiap pelanggan dengan keramahan yang sama. Ia tetap memberi makan anak-anak kecil yang datang dengan perut lapar, serta memeluk dan mengelus kucing-kucing liar yang selalu setia menemaninya bekerja. Bagi Mei Lin, kebahagiaan adalah pilihan, dan ia memilih untuk bahagia meski dunia sering kali bersikap kejam padanya.

Hingga pada hari ketujuh, ketika matahari sudah condong ke barat dan sinar keemasannya masuk miring lewat jendela kaca tua, bel pintu itu kembali berbunyi.

Kling…!

Mei Lin sedang sibuk membersihkan sisa-sisa tepung di meja panjang. Gerakan tangannya terhenti seketika. Ia mengangkat kepalanya perlahan, dan seketika itu juga, matanya yang berbinar indah membelalak penuh kejutan dan kegembiraan.

Di ambang pintu, berdiri sosok yang selama ini diam-diam ia nantikan. Jun Jie.

Pemuda itu berdiri tegak di sana, menatap ke dalam ruangan dengan wajah yang masih sama dinginnya, masih sama angkuhnya, dan masih dipasang ekspresi seolah seluruh dunia ini tidak cukup baik baginya. Ia mengenakan kemeja putih lengan panjang yang digulung sedikit hingga siku, memperlihatkan otot lengannya yang tegap, dipadukan dengan celana bahan berwarna gelap dan sepatu kulit yang berkilau bersih. Rambut hitamnya sedikit berantakan, seolah ia baru saja melewati hari yang melelahkan dan penuh tekanan.

Jun Jie melangkah masuk dengan langkah santai namun berwibawa. Aroma hangat roti dan kayu manis langsung menyambutnya, aroma yang ternyata selama seminggu ini terus menghantuinya, terus berputar di kepalanya, dan membuatnya tidak tenang sedetik pun. Di kantor yang megah, di pertemuan bisnis yang mewah, bahkan saat makan malam di restoran termahal sekalipun, rasanya semua makanan terasa hambar dan tawar. Lidahnya seolah menolak segala rasa, karena rasa paling nikmat dan menenangkan yang pernah ia cicipi ada di tempat kecil, kuno, dan berdebu ini.

"Kau masih buka?" tanya Jun Jie dengan suara berat dan nada ketus, seolah ia sedang menuduh Mei Lin melanggar aturan, padahal matanya yang tajam sedang meneliti setiap sudut wajah gadis itu, mencari perubahan apa pun.

Mei Lin segera menegakkan tubuhnya, menyeka tangan di celemek kainnya, lalu tersenyum lebar hingga matanya menyipit indah. Ia mengangguk antusias, wajahnya bersinar cerah seolah matahari baru saja jatuh ke bumi. Ia berjalan mendekat dengan langkah kecil yang lincah, lalu menunjuk ke arah meja kayu di sudut ruangan—tempat paling nyaman dan paling bersih—sambil memberi isyarat agar Jun Jie duduk di sana.

Jun Jie mendengus pelan, berusaha menutupi rasa lega dan senang yang tak masuk akal itu. Ia berjalan menuju meja yang ditunjuk, menarik kursi kayu tua itu, lalu duduk dengan gaya santai namun tetap berwibawa. "Hmph. Tempat ini masih sama persis. Kuno, berdebu, dan baunya rempah sekali. Aku yakin di luar sana ada ribuan tempat yang jauh lebih baik daripada ini. Aku hanya... kebetulan lewat di sini, dan memikirkan kalau saja rotinya masih bisa dimakan, mungkin aku akan membelinya untuk sekadar mengisi perut."

Mei Lin hanya tertawa pelan—suara desisan halus yang lucu—lalu mengangguk mengerti seolah ia percaya sepenuhnya pada alasan konyol itu. Ia tahu, di balik kata-kata kasar dan mulut tajam pemuda ini, ada sesuatu yang lembut dan jujur. Gadis itu segera bergerak ke balik meja kerja, tangannya bergerak cekatan dan sangat terampil. Ia mengambil adonan segar yang baru saja matang, mengoleskannya sedikit dengan mentega cair yang harum, lalu menaburkan bubuk kayu manis dan sedikit gula halus dengan takaran yang pas. Ia membuatkan roti itu dengan penuh perhatian, seolah sedang membuatkan hidangan untuk raja.

Tak lama kemudian, Mei Lin datang kembali membawa piring keramik sederhana berisi sepotong roti gulung yang masih mengepulkan uap hangat, serta secangkir teh melati yang beraroma menenangkan. Ia meletakkannya di depan Jun Jie dengan sangat hati-hati, lalu berdiri di samping meja dengan tangan tergenggam di depan perut, menatap pemuda itu dengan pandangan berharap dan penasaran.

Jun Jie menatap makanan di depannya dengan alis terangkat tinggi. Ia menatap Mei Lin tajam. "Teh ini dari mana? Aku tidak pesan teh. Dan kau jangan berpikir aku tidak akan membayarnya, ya? Aku tidak mau ada orang yang berpikir aku mengambil barang cuma-cuma."

Mei Lin segera menggeleng cepat berkali-kali, wajahnya sedikit merona malu. Ia menunjuk teh itu, lalu menunjuk Jun Jie, lalu mengusap dadanya dengan gerakan lembut. Ini gratis. Ini untuk menenangkan hatimu yang kaku dan lelah itu. Gerakan tubuhnya begitu jelas dan penuh arti, membuat Jun Jie seketika terdiam dan kehilangan kata-kata.

Pemuda itu terdiam lama menatap gadis di depannya. Di luar sana, semua orang selalu menuntut sesuatu darinya: uang, kekuasaan, jabatan, atau keuntungan. Semua orang mendekatinya karena ada maunya. Namun gadis bisu di hadapannya ini... ia memberikan segalanya secara cuma-cuma, memberikan kebaikan tanpa syarat, dan menatapnya dengan tatapan yang begitu tulus, seolah Jun Jie bukanlah Tuan Muda kaya raya yang ditakuti banyak orang, melainkan hanya seorang manusia biasa yang sedang lelah.

Perlahan, Jun Jie menyentuh cangkir teh itu. Hangat. Sama seperti perasaan yang mulai tumbuh di dadanya. Ia mencicipi roti itu. Sekali gigitan, dan rasa nikmat itu kembali menyerang seluruh indranya. Rasanya sama persis seperti minggu lalu: manis, hangat, dan penuh ketenangan. Namun entah kenapa, kali ini rasanya jauh lebih lezat, jauh lebih berkesan. Mungkin karena kali ini, ia tahu bahwa ada sepasang mata indah yang sedang menatapnya berharap di samping sana.

"Rasanya... lumayan," ucap Jun Jie akhirnya, berusaha tetap keras kepala dan tidak mau memuji secara langsung. "Setidaknya belum seburuk yang aku bayangkan. Kau boleh bangga sedikit."

Mendengar itu, wajah Mei Lin langsung berubah cerah bagai bunga yang mekar. Ia tertawa diam, lalu bertepuk tangan kecil dengan gembira, membuat Jun Jie yang melihatnya hanya bisa menggelengkan kepala sambil menahan senyum tipis yang hampir terbit di bibirnya.

Sejak hari itu, kehadiran Jun Jie menjadi hal yang pasti di Toko Roti Lian Hua. Hampir setiap sore, tanpa gagal, pemuda itu akan datang dengan alasan-alasan yang selalu konyol dan berbelit-belit.

"Rotinya kurang hangat hari ini! Apa kau mau membuatku sakit perut?" serunya, padahal roti itu masih mengepulkan uap panas.

"Gula halusnya terlalu banyak! Kau mau membuatku gemuk seperti kucingmu itu?" omelnya, padahal ia sendiri yang selalu menghabiskan dua piring penuh setiap kali datang.

"Mejanya berdebu sedikit! Kau harus lebih rajin membersihkannya, aku tidak mau duduk di tempat kotor!" katanya, padahal dialah yang paling lama duduk diam di sana, kadang hingga matahari benar-benar terbenam, hanya diam sambil menatap jalanan atau mengamati gerak-gerik Mei Lin.

Ada kalanya momen lucu dan menggemaskan terjadi. Seperti saat tiga anak kecil tetangga yang sering disayang Mei Lin berlari masuk ke dalam toko, berteriak kegirangan, dan membuat kekacauan kecil. Jun Jie yang sedang duduk santai langsung berdiri dengan wajah mengerikan, alisnya bertaut seram, siap mengusir anak-anak itu keluar.

"Hei! Dasar anak nakal! Kalian pikir ini tempat bermain? Kalian bisa merusak barang-barang di sini!" bentaknya dengan suara berat dan menggelegar.

Ketiga anak kecil itu langsung diam ketakutan, wajah mereka pucat dan ada yang sampai berair matanya, siap menangis kapan saja. Namun, Mei Lin dengan sigap berdiri di depan tubuh besar Jun Jie, melindungi ketiga bocah itu seolah ia adalah benteng pertahanan yang kokoh. Ia menatap tajam ke arah Jun Jie, lalu menepuk-nepuk dadanya berkali-kali dengan ekspresi cemberut yang lucu dan menggemaskan. Matanya berkacakacak, seolah sedang memarahi pemuda itu: Jangan galak-galak! Mereka hanya anak kecil! Kamu jahat sekali menakuti mereka!

Jun Jie tertegun kaku. Wajahnya yang biasanya dingin dan berwibawa seketika memerah padam karena malu dan bingung. Ia tidak berani berkutik sedikit pun saat dimarahi oleh tatapan mata seorang gadis bisu yang tubuhnya jauh lebih kecil darinya. Ia hanya bisa menggaruk kepalanya yang tidak gatal, lalu berdeham kaku dan memalingkan wajah.

"Hmph! Aku cuma... cuma takut mereka jatuh saja. Lagipula, kalau sampai rusak barang, siapa yang mau ganti? Pasti aku juga nanti yang disuruh bayar," gerutunya pelan, suaranya berubah jauh lebih kecil dan tak berdaya, membuat Mei Lin dan anak-anak kecil itu langsung tertawa lega.

Momen lucu lainnya terjadi saat seekor kucing liar berbulu tebal melompat begitu saja ke pangkuan Jun Jie saat pemuda itu sedang duduk. Jun Jie yang sangat benci kotoran dan hewan sembarangan langsung membatu, matanya melotot tak berani bergerak sedikit pun. Ia hendak melempar hewan itu, namun saat menoleh ke samping, ia melihat Mei Lin sedang menatapnya dengan pandangan memohon yang sangat manis, kedua tangannya disatukan di bawah pipi seolah meminta izin.

Dengan berat hati dan raut wajah tersiksa, tangan besar Jun Jie perlahan terangkat, lalu mengusap bulu kucing itu dengan gerakan yang sangat canggung, kasar, dan kaku.

"Nikmati saja sebentar," bisiknya pelan pada hewan itu dengan nada mengancam yang lucu. "Kalau kau buang air atau kotori celanaku yang mahal ini, kubuat kau jadi keset di rumahku. Ingat itu."

Mei Lin yang melihat adegan itu dari balik etalase hanya bisa menutup mulutnya sambil tertawa bahagia. Hari-harinya yang sepi dan penuh beban kini berubah menjadi berwarna, cerah, dan penuh tawa berkat kehadiran pria angkuh namun lucu ini. Ia bersyukur sekali bisa bertemu dengan Jun Jie.

Namun, kedamaian itu ternyata hanya sementara. Di dunia ini, selalu ada saja mata jahat yang tidak suka melihat kebahagiaan orang lain.

Siang itu, langit cerah mendadak berubah kelabu dan suram. Angin bertiup lebih kencang dari biasanya, membawa debu dan suasana yang tidak enak. Bel pintu berbunyi, namun kali ini suaranya terdengar kasar dan dipaksa terbuka dengan kuat.

Masuklah sepasang suami istri paruh baya dengan pakaian yang mencolok namun selera rendah, lengkap dengan dua anak perempuan mereka yang berwajah manja dan sombong. Itu adalah Paman Chen Hao, adik kandung almarhum ayah Mei Lin, dan istrinya Bibi Mei Feng, serta kedua anak mereka, Xiao Yu dan Xiao Lan.

Mereka adalah orang-orang yang selama ini mengincar toko ini, orang-orang yang paling dicurigai Mei Lin sebagai dalang di balik kecelakaan mengerikan dua tahun lalu itu.

"Nah, ini dia keponakan kesayangan kami!" seru Bibi Mei Feng dengan nada suara yang sangat palsu, manis di awal namun penuh racun di ujung kata. Ia berjalan melenggang masuk, menatap sekeliling dengan pandangan menghakimi dan jijik, seolah tempat itu adalah kandang hewan. "Wah, makin rame saja ya toko kecil ini. Pantas saja kami jarang melihatmu pulang ke rumah kami, ternyata kau asyik sendiri di sini, apalagi ada tamu terhormat rupanya."

Mata Bibi Mei Feng dan kedua anaknya langsung tertuju pada sosok Jun Jie yang duduk di sudut ruangan. Mereka tertegun sejenak, terpesona oleh ketampanan, kekayaan, dan wibawa yang terpancar dari pemuda itu. Namun, rasa iri dan dengki langsung menguasai hati mereka. Bagaimana mungkin gadis bisu, miskin, dan yatim piatu seperti Mei Lin bisa berkenalan dengan tuan muda kaya raya yang tampan seperti itu? Padahal anak-anak mereka, Xiao Yu dan Xiao Lan, yang cantik, pandai bicara, dan dianggap "lebih pantas", belum tentu bisa mendapatkan perhatian pria selevel itu.

Mei Lin yang melihat kedatangan mereka langsung menegang. Senyum di wajahnya lenyap seketika, digantikan rasa takut dan cemas yang mendalam. Ia tahu, kehadiran kerabatnya ini tidak pernah membawa kabar baik. Selalu ada saja permintaan, tuntutan, atau hinaan yang akan mereka berikan. Ia segera melangkah maju, membungkuk sopan meski hatinya berdebar kencang, berusaha memberi isyarat agar mereka tenang.

"Kenapa kau menunduk terus? Cih, dasar bisu, tidak berguna," cibir Bibi Mei Feng kasar, menepis tangan Mei Lin yang hendak menyapa. Ia berjalan mendekati etalase, lalu menunjuk-nunjuk roti di sana dengan jari kotornya. "Kami datang ke sini bukan untuk beramah tamah, Mei Lin. Kami dengar kau makin lancar berdagang. Kau kan tahu, ayahmu dulu itu banyak hutang sama kami. Kalian berdua sudah mati begitu saja, belum sempat lunas bayarnya. Sekarang giliran kau yang menggantikan posisi orang tuamu."

Paman Chen Hao ikut menyahut dengan nada keras dan mengancam. "Betul sekali. Hutang itu makin bertambah bunganya. Kalau kau tidak punya uang tunai untuk bayar lunas, ya sudah, serahkan saja toko dan tanah ini ke kami sebagai ganti rugi. Dengan begitu, urusan kita selesai dan kau bisa pergi ke mana saja kau mau."

Mei Lin menggeleng kuat-kuat dengan mata berkaca-kaca. Ia segera berlari ke balik meja, mengambil buku catatan dan pena, lalu menulis cepat dengan tangan gemetar: BOHONG! ITU TIDAK BENAR! AYAH DAN IBU TIDAK PERNAH BERHUTANG PADA KALIAN! KALIANLAH YANG DULU SERING MEMINJAM UANG PADA MEREKA DAN TIDAK PERNAH MENGEMBALIKANNYA!

Ia menunjuk tulisan itu dengan gemetar hebat, air matanya mulai menetes satu per satu membasahi pipi pucatnya. Ia ketakutan, ia marah, namun ia tak bisa berteriak membela diri.

"Dasar pembohong kecil!" seru Xiao Lan, anak bungsu yang sombong itu, lalu dengan sengaja ia menyenggol lengan Mei Lin hingga gadis itu terhuyung mundur dan jatuh terduduk di lantai yang keras. Buku catatan dan pena itu terlempar jauh. "Kau bisu saja berani-beraninya menuduh kami? Kau pikir siapa dirimu? Kalian sekeluarga memang pembawa sial! Seharusnya kau sudah mati saja bersama orang tuamu dulu, jadi tidak perlu ada masalah seperti ini!"

Tawa jahil dan kejam dari keempat orang itu bergema di seluruh ruangan, menusuk langsung ke dalam hati Mei Lin yang sedang hancur.

Namun, tawa jahat itu mendadak terhenti begitu saja. Udara di dalam toko berubah menjadi sedingin es di kutub. Suara langkah kaki berat terdengar mendekat, satu demi satu, sangat pelan namun penuh ancaman maut.

Jun Jie berdiri tegak di sana. Wajahnya yang biasanya hanya dingin dan masam, kini berubah menjadi mengerikan. Matanya yang tajam menatap keempat orang itu dengan pandangan seolah sedang menatap sampah paling kotor di muka bumi. Nadi di pelipisnya berdenyut kencang, tangannya mengepal erat hingga buku jarinya memutih. Amarah yang terpendam lama, kemarahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, meledak begitu saja di dadanya saat melihat gadis yang ia sayangi diperlakukan semena-mena dan dihina dengan kata-kata yang begitu kejam.

Ia berjalan mendekati Mei Lin yang sedang duduk di lantai, berlutut perlahan, dan dengan lembut namun tegas ia mengangkat tubuh kecil itu berdiri. Ia menyeka debu di rok gadis itu, menatap mata basah dan ketakutan itu dalam-dalam, lalu memberikan satu tatapan penuh janji dan kekuatan: Tenanglah. Ada aku di sini. Tidak ada yang boleh menyakitimu selama aku ada.

Kemudian, Jun Jie berbalik menghadap keempat orang yang tertegun itu. Aura kekuasaan dan kekuatannya terpancar begitu kuat hingga membuat Paman Chen Hao dan keluarganya mundur selangkah karena ketakutan.

"Kalian..." suara Jun Jie rendah, berat, namun menggelegar menembus tulang sumsum. "Berani-beraninya kalian menyakiti dia, menghina dia, dan berbohong di tempat ini, di depan mataku?"

"Dan kau siapa, anak muda?" tanya Paman Chen Hao berusaha tetap berwibawa meski suaranya bergetar. "Ini urusan keluarga kami. Tidak ada urusanmu. Kami menagih hak kami."

"Hak?" Jun Jie tertawa sinis, tawa yang terdengar sangat mengerikan dan penuh ancaman. Ia melangkah maju satu langkah, membuat mereka semua menciut. "Hak kalian adalah menjadi manusia yang baik, bukan serakah dan jahat pada anak yatim piatu. Kalian mau menagih hutang? Kalian mau menguasai toko ini? Baiklah, silakan bawa bukti sah ke kantor hukum saya. Nama saya Jun Jie. Kalian pasti tahu siapa saya."

Nama itu seperti petir di siang bolong. Wajah Paman Chen Hao, Bibi Mei Feng, dan kedua anaknya seketika berubah pucat pasi. Mereka tahu betul siapa Jun Jie. Nama itu adalah nama kekuasaan, nama kekayaan, dan nama yang paling ditakuti di kota ini. Menentang Jun Jie sama saja dengan menggali kuburan sendiri.

"Mulai detik ini juga," ucap Jun Jie tegas, suaranya berwibawa seolah sedang memberikan perintah terakhir. "Toko ini, tanah ini, dan wanita ini ada di bawah perlindungan saya. Kalian berani menyentuh rambutnya sedikit saja, berani mengucap satu kata kasar lagi, atau berani mengganggu dia sedikit pun... saya pastikan kalian sekeluarga akan jatuh miskin, kehilangan segalanya, dan menyesal seumur hidup kalian. Coba saja kalau tidak percaya."

Suasana hening total. Keempat orang itu saling pandang dengan ketakutan, lalu menatap tajam ke arah Mei Lin dengan rasa benci yang makin membara, namun mereka tidak berani berkutik sedikit pun di hadapan kekuatan Jun Jie. Dengan gerutuan marah dan ancaman terselubung yang tak berdaya, mereka akhirnya mundur dan pergi meninggalkan toko, berjanji dalam hati untuk tidak akan membiarkan masalah ini selesai begitu saja.

Setelah pintu tertutup dan mereka benar-benar pergi, kekuatan di kaki Mei Lin seketika hilang. Ia hampir ambruk kembali ke lantai, namun sepasang tangan besar dan kokoh segera menangkap tubuhnya.

Mei Lin tidak tahan lagi. Air matanya tumpah deras membasahi pipi cantiknya. Ia maju selangkah, memeluk erat pinggang Jun Jie, menenggelamkan wajahnya di dada leher pemuda itu, dan menangis tersedu-sedu dalam diam—isak tangis yang menyayat hati karena tak ada suara yang keluar, hanya bahunya yang berguncang hebat menumpahkan segala rasa sakit, takut, dan rasa terima kasih yang mendalam.

Jun Jie kaku seketika. Tubuhnya membatu karena terkejut, namun perlahan namun pasti, tangannya yang besar dan hangat terangkat, memeluk balik tubuh mungil itu dengan sangat lembut dan erat. Ia mengelus punggung gadis itu berulang kali, berusaha menenangkan badai yang sedang bergemuruh di hati Mei Lin. Ia bisa mencium aroma khas kayu manis dan kelembutan dari rambut gadis itu, aroma yang kini bukan lagi sekadar bumbu roti, melainkan aroma rumah dan ketenangan hatinya sendiri.

"Sudah... sudah, Lin," bisik Jun Jie pelan, suaranya parau dan jauh lebih lembut daripada sebelumnya. Ia menunduk, mencium puncak kepala gadis itu dengan penuh kasih sayang dan perlindungan. "Jangan takut. Ada aku di sini. Mulai sekarang, aku akan menjadi perisaimu. Tidak ada seorang pun, bahkan kerabatmu sendiri, yang boleh menyakitimu lagi. Aku berjanji."

Di tengah ruangan yang masih berbau ketegangan itu, di antara aroma manis dan sisa air mata, benih-benih cinta itu tumbuh makin kuat, berakar dalam dan kokoh. Jun Jie sadar sepenuhnya sekarang. Ia tidak datang ke sini hanya karena roti yang enak. Ia datang ke sini karena dia rindu senyum itu, dia rindu ketenangan itu, dan dia mencintai gadis itu.

Dan Mei Lin, di dalam pelukan hangat itu, merasa untuk pertama kalinya sejak orang tuanya tiada, ia merasa benar-benar aman, dicintai, dan terlindungi. Angin sepoi-sepoi berhembus masuk lewat celah jendela, membawa pesan takdir bahwa kisah mereka baru saja memasuki babak yang jauh lebih besar, jauh lebih sulit, namun jauh lebih indah.