अध्याय 19

दिन ताजगी से था, जहां धूल से भरे तेज वसंती हवाओं के साथ। दोनों परिवारों की बुजदिल लश्तियाँ निकाल लेने की ठिठोल ले आयी थीं और मंदिर की चौकीदार से संकेत मिलते ही न्यूलैंड आर्चर अपने सबसे अच्छे व्यक्ति के साथ ग्रेस चर्च की वेदी के पटियों पर आपत्ति ली थी।

यह संकेत यह मानता था कि दूल्हे की सवारी करने वाली ब्रौम और उसके पिता दृश्य में थे; लेकिन लॉबी में समाया हुआ होने के लिए एक काफी अंतराल होना तय था, जहां पहले से ही ब्राइड्समेड्स इस्तीफमार फूलों के एक समूह की तरह घूम रही थीं। ऐसे अनिवार्य समय की कमी में अपने उत्साह का सबूत देने के लिए ब्राइडग्रूम की उम्मीद होती थी, जो जुटी हुई सभी कंपनी के सामने अकेले में प्रदर्शित होने की प्रतीक्षा करने जा रहा था; और आर्चर ने सभी उन औद्योगिक रीतियों में मसीहा देने के साथ-साथ अपने बाकी सभी प्रतिबद्धताओं को ग्रहण किया था, जो एक नैनवींं सदी के न्यूयॉर्क वेडिंग को प्राचीन धारणी का संबंधित लगता था। जिसे पैठ के माध्यम से चलाया जाता था। सब कुछ समान रूप से आसान था - या आसान रूप से दर्दनाक होने शक्य था, जैसा कि कोई चाहता था, जिस पथ में वह चलने के लिए प्रतिबद्ध था और वहने से भी वह अपनी सर्वदा निर्णय की अभिदान को पूज्यता से मानता था, जैसे कि जब उनके इसी उलझन में उन्होंने संचालित की थी जिनसे पहले उन्होंने उन्हे नवींक गुरु में चलाया था।

अब तक उसे यह यकीन है कि उसने अपने सभी प्रतिबद्धताओं को पूरा किया है। जब तक समय पर पहुंच जाने के लिए सफेद कमल और लिली से बने अठ दुल्हेमेहदी के पुष्प भेजे गए थे, साथ ही अठ असरदारों के सोने और सफेद सटिंग के बंदरगाह के सलायमन और अच्छे मेन्टिकप पिन के साथ आयुत बन्धुओं के लिए लियों भेज दी गई थी। एर्चर ने रात का हमारी के आखरी तारीख के लिए अपनी मित्रों से प्रीजेंट्स के अंतिम बैच के लिए अपने धन्यवाद की शब्दावली का शब्द-व्यवस्थापन करने के लिए आधी रात तक जाग रहा था; बिशप और ग्रेस्टर की शुल्क पहुंच बेहतरीन व्यवस्था में होते हुए- उसके सर्वश्रेष्ठ व्यक्ति के जेब में सुरक्षित था। उसका खुद का सामान पहले ही मिसिस मैंसन मिंगोट के पास था, जहां शादी-भोज का आयोजन होने वाला था, और व्ययत्रैण कपड़े भी, जिनमें वह बदलना था; तथा एक निजी प्रतिष्ठान ने एक ट्रेन में वायुयान को किराए पर बुक किया हुआ था- प्राचीन आदिम संकल्प की सबसे पवित्र तापसी ताबू।

"अंगूठी ठीक हो गई?" अंधेरे बादल में, करागार के कार्य अनुभवहीन नये वैन देर लुइडेन न्यूलैंडनेर ने किसी को मुस्कान देकर कहा था, और अपने उत्तरवाची हावी होने के लिए अपने धूप में मन्यता हिला दिया कि छोटी गोल्डेन तारा (अंदर नवलैंड से मई, अप्रैल - -, 187-) ठीक जगह पर है; फिर, अपने पूर्व रेखा के लिए लौटते हुए, उसके लम्बी टोपी और काले टैली थोड़े में बंधे हुए मोजबिनको के साथ, उसने चर्च के दरवाजे की ओर देखा था।

मेंडेल की मार्च ऊपर से ढीले मूर्तिकारी मार्ग चलने वाले शोभा में उभरती हुई थी, जिसमें उसने घने हुए दर्गाहों पर बह कर हढ़ती घात के लिए सपवता धारण की बहने मार्चों की साथ उत्सवों की कटार को अविचलित चलाया हुआ था, जिसमें वहने के दिनों में उन्होंने अन्य दूल्हियों की तरह से वर की ओर नाव में तैरते देखा होगा।

"ऑपेरा में पहली रात के जैसी है!" उसने सोचा, उसने उनीही सब चेहरों को उनीही बक्सों (नहीं, पीूहों) में पहचाना और हैरान हुआ यदि, जब अंतिम सुर में आवाज बजी, मिसिस सेल्फज मेरी वही बड़ी स्वजत-जैसे ऊँट के पंख डाला हुआ टोपी में उसकी वही हँसी तथा अनूयाग बोफ़ॉर्ट की वही हीरे वाली कानछी आवेश हों, और ऐसा कि दूसरे विश्व में उनके लिए उचित अर्धमंडप सीट पहले से ही तैयारबंद थे।

इसके पश्चात गिनती को दोहराने का भी वक्त था, पहलें पंक्ति के परिचित-चेहरों को एक-एक करके और देखने का; इन सभी महिलाओं की अच्छूरती और उत्कंठा से तेज कर दी गई थी, इन सभी पुरुषों की दांव की परेशानी के साथ, जो भोजन के बाद पुरुषों की पोशाक को पहनने की बाध्यता के कारण असहनीय थी, और शादी-भोज के लिए खाने के लिए लड़ने की।

"बुरा हाल , नाश्ता पुरानी कैथरिन के पास ही होगा," वरभाग्यी ने ख्याल किया रेजी चिवर्स की आवाज बोली. "पर मुझे बताया गया है कि लोवेल मिंगोट्ट ने इसे अपने खुद के शेफ़ द्वारा पकवाने की मांग की है, इसलिए यदि इस तक पहुंच सकें तो यह अच्छी होगी." और यह सोच सकता रहा है कि सिलर्टन जैक्सन अधिकार के साथ जोड़कर जोड़ते हैं: "मेरे प्रिय मित्र, तुमने सुना नहीं क्या? यह आधुनिक अंग्रेज़ी तरीके में नए छोटे मेज़दानों पर परोसी जाएगी।"

आर्चर की आंखें कुछ समय तक बाएं हाथ के पेयथ, जहां उनकी मां, जिन्होंने मि. हेनरी वैन दे लुयडेन के हाथ में चर्च में प्रवेश किया था, चांटिली जाली में पीटाई झूल रही थीं, अपनी दादी माता के एर्मेन मफ़्फ़ में हाथ लपेटे।

"गरीब जेनी!" वह अपनी बहन को देखकर सोचा, "उसे अपने सिर को घुमा उठाकर केवल आगे की कुछ यात्रियों को ही देख सकती है; और वे बड़े अधम न्यूलैंड्स और डैगनेट्स हैं।"

सफेद रिबन की इस पीठी की ओर झुकाव की ओर से, जो परिवारों के लिए रिजर्व की गई सीटों को बांटा रहा था, उस पदर में उठे हुए वोह ब्यूफ़र्ट देखा, लंबे और लाल होंठों वाले, उसकी मज़ाकिया नज़र से महिलाओं का परीक्षण कर रहे थे। उसके साथ बैठी उसकी पत्नी थी, सब चांदी की चिंचिला और बनफूल कपूरों की टोपी पहनी हुई थीं; और राइबन की दूरी पार, लॉरेंस लेफर्ट्स के चिकनी तरह ब्रश्ड मुंड ने ऐसा लगता था की उसकी चापलूसी कर रहा "अच्छी प्रणाली" के अदृश्य देवता की खातिर जो कार्यक्रम में प्रधानता कर रहा था।

आर्चर चिंता की कि लेफर्ट्स की तेज नज़रें उसकी देवता की धार्मिक रस्मों में कितने दोष ढूंढ़ेंगे; फिर वह अचानक याद आया कि उसे भी कभी ऐसे प्रश्न महत्वपूर्ण लगते थे। उन प्रश्नों की चीज़ें जो उसके दिनों को भर रही थीं, अब जीवन की नर्सरी उपहास की तरह होनेवाली, या ऐसी प्रत्यायवादी मानसिकाविज्ञानिक शब्दावली के विवादों की तरह थीं जो किसी को भी समझ नहीं आ रही थीं। शादी की उपहासपूर्ण घड़ियों से पहले यहां विवाद चर्चा इस बात के बारे में कि वेदनीय वस्त्र दिखाए जाएं या नहीं के बारे में हुई लेकिन वह यकीन करना अवान्तित था की बड़े लोग इतनी छोटी-मोटी चीज़ों के बारे में सोचकर खुद को उत्तेजित हालत में ला सकते हैं, और कि इस मामले का फैसला (नकारात्मक में) फ़ैसला कर दिया गया था मिस्सेज़ वेलंड के लहराते हुए आँसूओं के साथ कहाँ गया: "उसके बराबर मेरे घर में रिपोर्टरों को छोड़ देना चाहिए।" फिर भी एक समय ऐसा था जब आर्चर के पास तकनीकी मुद्दों पर निश्चित और थोड़े आक्रामक राय था, और जब इस तरह के छोटे-मोटे मामलों के बारे में मनुष्यों के आचरण और रीति के बारे में सब कुछ उसे दुनिया भर में महत्वपूर्ण लगता था।

"और इतना समय, मैं सोचता हूँ," वह सोचा, "असली लोग कहीं जी रहे होंगे, और असली बातें उनके साथ घट रही होंगी ..."

"वही हो रहा है!" बेस्ट मैन अभिमान पूर्वक सांस लेता था; लेकिन वरभागी बेहतर जानते थे।

चर्च के दरवाजे को सतर्कतापूर्वक खोलने का कार्य एकमात्र यह दर्शाता था कि ब्लैक के एक बाड़ेदार में चर-प्राथक रूप में अवतारित होता रहा है, उसकी ताकतों को तैलीय करने से पहले स्थिति का पूर्व-निरीक्षण करिया जा रहा था। दरवाजा सोने के रूप में आहत बंद हुआ; फिर एक और अंतराल के बाद मेज़्जेस्टिकतापूर्वक खुल गया, और एक गुरुकुल में दौड़ पड़ी: "परिवार!"

मिसेज़ वेलंड सबसे पहले आएं, उनके पुत्र की बांह में। उनका बड़ा गुलाबी चेहरा उचित रूप से गंभीर था, और उनकी प्लम रंग की सिल्क पीछे की ओर मौजूद नीले पैनल के साथ, और एक छोटी सतिन की टोपी में नीले दरी के साथ मिली। लेकिन उनकी स्थान निश्चित रूप से वोह तय कर रहे थे कि वे कौन हैं क्या आगे आ रही है। एक दिन पहले खुदराती प्रकृति के बावजूद शरीरिक निष्क्रियता के बावजूद मेंगॉट मेज़, चर्च में हाजिर होने का निर्धारण किए हुए थें। और यह विचार उसकी खेल करने वाली चरित्र के साथ मिलता था कि क्लबों में उसके नावों पर ऊँचाई कल्पित की गद्दी में चढ़ जाने और एक सीट में समाने की क्षमता होने की बाज़ी तेज़ थी। यह ज्ञात था की उसने यह कहते हुए दबाव डाला था कि उसकी खुद के दर्शी को महिलानों के साथ अभिगृहीत करने की संभावना का ख्याल रखा जाए, और कि उसने बंद होने वाली पीठी के आखिरी पैनल को नीचे उठाने और सीट और आगे के बीच की जगह को मापन करने के लिए अपने खुद के खद्य निर्माता भेजने की मांग बनाई थी; लेकिन परिणाम निराशाजनक रहा था, और एक चिंतित दिन के दौरान उसके परिवार ने उसे देखते रहे थे जब वह अपने विस्तृत बाथ चेयर में गोलुबंद रथ को ठेले से उबारकर नाव में बढ़कर पदार्पण करने की योजना के छेदों के साथ कचरा खिलाया है।

इस दास्तानिक प्रकटन की धारणा उसके रिश्तेदारों को इस कदर दुखद थी कि वे उस बुद्बुदाहट वाले व्यक्ति को सोने से ढक दे सकते थे जिसने एक हाथी जैसे पुर्ज़ों के बीच फ़सलती चादर के लकड़ीदार उसड़बंध में बोर्ड द्वार से गलियारा के मध्य पास जाने के लिए बहुत चौड़ी है का एक पहलू देख लिया। इस चादर को छोड़ देने का विचार और उलझन में चाड़ # से पास खड़दर कियातो, यह अपार धैर्य हो गया, हालांकि एक पल के लिए उसने संभावना का ध्यान दिया था। "हाँ, वे मेरे बच्चे की एक फ़ोटोग्राफ ले सकते हैं और इसे समाचार पत्रों में चाप सकते हैं!" मिस वेलेंड ने कहा जब उसे अपनी माता जी की अंतिम साजिश के बारे में चिढ़ाने लगा; और इस अनंद्वितीय अनैतिकता से, परिवार ने जुटकर घृणा की कसक महसूस की। पूर्वजनी ने हार माननी पड़ी थी; लेकिन उसकी सम्मति को ब्राउन से ही खरीदा गया था जो वादा किया था कि शादी का नाश्ता उसके छत के नीचे होगा, हालांकि (जैसा कि वाशिंगटन स्क्वेयर कनेक्शन ने कहा) वेलेंड के घर पास में होने के कारण यह कठिन था कि एक के लिए दूसरे के सिरे जाने के लिए भावीरुप से ब्राउन के साथ एक विशेष मूल्य निर्धारण करना पड़े।

यद्यपि इन सभी व्यापारों की विस्तार से रिपोर्टिंग जैक्सन्स द्वारा की गई थी, एक खेल की अल्पमत अभी भी यह धारणा थी कि पुरानी कैथरीन चर्च में आएगी, और जब उसे उसकी बहू द्वारा बदल दिया गया पाया गया तो गर्मी में एक विषमता महसूस हुई। मिसेस लवेल मिंगोट को नये कपड़े में प्रबद्ध होने के प्रयास से उच्च रंग और ग्लासी नज़र प्राप्त हुई थी; लेकिन जब उसकी सास माँ के गैरमौजूदगी के डिप्पसिडन्ट पर निराशा थमी, तो सहमी जाती साथ म्र्स.वेलेंड के नीले और बैंगनी रंग को कमर-काला करने का सहीतम विवरण बनाने के लिए सहमी जाती है। निर्मील रूप से स्त्री के साथ जोनी मिंगोट के बाद में आयी, तरंगी और लहराते खाद्यनेत्रियों में अनुसरण कीये गये पसीने की तरह किया गया; और जब यह आखिरी प्रतिभेर में दिखाई दिया, तो आर्चर का हृदय कंपित हुआ और धड़म रोक दी।

उसने इसे मान लिया था कि मार्कीस अगहॉटन कार्वर की कुछ चार हफ्ते पूर्व में उसकी भतीजी, मैडम ओलेंस्का के साथ वाशिंगटन में हैं, जहां वे उसे डॉक्टर की प्रभावशाली भाषण बचाने से हटाने की इच्छा में जा रही थीं। डॉक्टर ने उसे ही प्यार नगरी के लिए एक सैनिक के रूप में भर्ती करने में लगभग सफलता प्राप्त की थी; और इस मामले में किसी के अपेक्षा न किसी महिला ने शादी के लिए वापसी की उम्मीद की गई थी। एक पल के लिए आर्चर मेडोडा के प्रमाणिक आंकड़ों में दृष्टि ढक लेने की कोशिश की, लेकिन छोटा जतगा समाप्त हो गया, क्योंकि परिवार के सभी छोटे सदस्य अपनी सीट पर बैठ चुके थे, और आठ लम्बे ब्रांडमार्क्स अब क कपड़ी लेकर लॉबी में धीरे-धीरे चल रहे थे। "न्यूलैंड - मैं कहता हूँ: वह आ गई है!" बेस्ट मैन ने सिर झंकया।

आर्चर एक झटके के साथ अपने को जगाने लगे।

जब तक उसका दिल धड़कना रुक नहीं गया था, लगभग लंबी समय बीत गया था, क्योंकि वास्तव में सफेद और गुलाबी रंग की प्रवेश यात्रा पहले ही कंदेवताओं के बीच नियति में थी, बिशप, रेक्टर और दो सफेद-पंखों वाले सहायक फूलों से सुसज्जित बर्तन युग्म उस रंगिन मंच को घूर रहे थे, और स्पोहर सिमफनी की पहली सारी तारियाँ अपने फूल-जैसे धुन को बिखेर रही थीं।

आर्चर ने अपनी आंखें खोलीं (लेकिन क्या वास्तव में वे बंद रह सकती हैं, जैसा कि वह कल्पना कर रहा था?), और अपने हृदय को आम आदत पर पुनः लगाने की शुरुआत महसूस की। संगीत, मंदिर में लिली की खुशबू, एकाशमय संध्या में झूल रही जुलहे की बादलों के दृश्य, म्र्स आर्चर का चेहरा अचानक आनंदित शोलों से गड़बड़ाते हुए और इसके बाद उच्चारण शास्त्रीय अवाज़ की कम मुरम्मती, आठ गुलाबी दुल्हनियों और आठ काली यत्न रखने वाली ब्रांडमार्क्स के कनुआरों का व्यवस्थित नृत्य: ये सभी दृश्य, ध्वनि और अनुभव, अपने-आप में एक परिचितता में लिप्त हों, वे उसके नए संबंध के लिए इसके बराबर विचित्र और बेमानिए मायनें में उलझी हुई थीं।

"ए भगवान," उसने सोचा, "क्या मेरे पास रिंग है?"— और एक बार फिर उसने वर द्वारा किया गया आंचाकारिक आंगूठा की चेहराकारी को दोहराया।

फिर, एक पल में, मेरी पूज्य, मई उसके पास थी, जो ऐसी प्रकाशित हो रही थी कि यह उसकी सुन-हालत में थोड़ी गर्मी भेज की और उसने अपने शिथिलता को सीधा करके और उसकी आंखों में मुस्कान देखते हुए मुस्कान की।

"सच्चे और प्रिय जन," पादरी आरंभ करते हैं...

रिंग उसके हाथ में थी, बिशप का आशीर्वाद मिल चुका था, दुल्हिन की सहायिकाएं प्रश्नतोड़ स्थान पर वापस लौटने के लिए तैयार थीं, और ऑर्गन मेंने मार्च के आरंभिक लक्षण दिखा रहा था, जिसके बिना किसी नवविवाहित जोड़ी ने कभी न्यूयॉर्क में उभरे नहीं थे।

"तुम्हारा बांह— याद रखो, उसे अपनी बांह दो!" युवा न्यूलैंड तंत्रित रूप से सिसकिया। और एक बार फिर आर्चर ने एक अज्ञात जगह में खो जाने के बारे में जागरूकता महसूस की। वह वहां आप क्या भेज दिया था, वह सोचा? शायद उसने महसूस किया था, दोमहिमानी दर्शकों में से, ट्रांसेप्ट में एक काला बालों का गोला दिखने वाले एक अनजान महिला की ओर एक दिक्कतनीय मुस्कान, जो उसकी सूचना देने वाले व्यक्ति की हो रही थी, और वह इतना हँसी के इंसान के निशान के लिए हँसी पूछा की यदि वह अनुचितियों के बदले में हो रहा है।

और अब वह और उसकी पत्नी संकोची रूप से मंदिर के नीचे धीरे-धीरे चल रहे थे, जो प्रकाश से खुले दरवाजों के माध्यम से उन पर नियत बना रहा था, और मिसेस वेलंड के उपादान के साथ चेसनकोट के उस पार खिलाड़ियों, विशाल सफा के ऊपर सुंदर जोली दिखा रहे थे।

फुटमैन, जिसके टुकड़े पर और बड़ी सफेद वस्त्र है, मेरी सफेद कल्पना को अपने चकट पर बांध दिया, और आर्चर उसके साथ ब्रॉम में जांप लगा। वह उसकी ओर एक विजयी मुस्कान के साथ मुड़ी और उनके पर्दे के नीचे उनके हाथ मिल गए।

"प्यारे!" आर्चर बोलकर कहा— और अचानक उसके सामने वही काले रंग का गुफा खुल गया, और वह महसूस करने लगा कि वह खुद को इसके अंदर डूबता जा रहा है, गहराई में और गहराई में, जबकि उसकी आवाज़ इतनी सुंदरता और प्रसन्नता के साथ फ़िरफ़िराती थी: "हां, बेशक मुझे लगा कि मुझसे रिंग गुम हो गई होगी; कोई शादी पूरी नहीं हो सकती यदि नादाराद दूल्हा वह चूक नहीं चला गया। लेकिन तुमने मुझे रुकवाया था, तुम जानती हो! मुझे विचार करने का समय मिला था, हर विभीषण के बारे में जो संभवतः हो सकती है।"

'उसने अपनी गले के चारों ओर फंद करके उमड़ दिया' वह उसे फिफ्थ एवेन्यू में बदलते हुए सर्वकालीन हो गई और उसकी आंखों के नीचे बाहार से इंसान के निशान का पता लगाने के लिए तालाश करने के बारे में वरजीब किया। इसे मानया जाता था "बहुत अंग्रेज़ी" एक देशी घर के बदले में एक आम बी-हैवणवों ने डाला है, और यह तथ्य उसे जो कोई भी जानता था, केवल दूल्हे और वरस्त्राटजन के मात-पिता को ज्ञात था, जो कि जानकारी के साथ पकड़ी गई, जो रहस्यमय रूप से कहने वाला था: "अरे, उन्होंने हमें नहीं बताया था-" जो स्पष्ट रूप से सत्य था, क्योंकि इसकी जरूरत नहीं थी।

जैसे ही वे अपनी कोच में ठहरे और ट्रेन, बेहद लकड़ी के शाहरों को छोड़ दे, स्प्रिंग की फिक्रमंद धरती के महाशून्य तट पर पहुंची, बातें अर्चर के अपेक्षा से आसान हो गईं। मेय अभी भी, देखभाल और आवाज में, कल की सादी के घटनाओं के बारे में नोट्स तुलना करने के लिए वो बस वहीं सा सरल लड़की थी, और उसे सौभाग्य से भी इतनी वाविस्तता के साथ बात करने की जरूरत ही नहीं हुई। अर्चर को पहले तो ऐसा लगा कि यह अलगाव आंतरिक कंप्यूफ़ल का पर्दाफाश है; लेकिन उसकी स्पष्ट आंखें केवल सबसे शांत अनजानता का प्रकट कर रही थीं। वे पहली बार अपने पति के साथ अकेली थीं; लेकिन उनका पति कल का प्यारा संगठनसंघ के अतिथि ही था। उससे ज्यादा किसी को वो पसंद नहीं करती थी, और रिश्तेदारी और विवाह के सम्पूर्ण मोहक खुदरा साहसिकता का आकर्षण था कि वह किसी दूसरे संवादाता की तरह एक अकेली यात्रा पर जाती, बिल्कुल एक "शादीशुदा महिला" की तरह।

जैसा कि उसने सांट ऑगस्टीन के मिशन बगीचे में सीखा था, ऐसी भावनाओं की गहराईयाँ ऐसे सौंदर्य के अहसास के संग विद्यमान हो सकती थीं। लेकिन याद आया कि, उसी समय भी, अपनी आत्मबोधि के साथी की अशब्दी बचाने के बाद वह और भी सीधापन धर गई थी; और उसने देखा कि शायद जीवन भर वह सारे अनुभवों का ध्यान से सामना करेगी, लेकिन चुराहटी नज़र से तोहफों की उम्मीद भी नहीं करेगी।

शायद यह असंवेदनशीलता की योग्यता ही थी जो उसकी आंखों को उदासीनता और उसके चेहरे को एक व्यक्तित्व के नहीं, बल्कि एक प्रकृति के दृष्टिकोण के रूप में लगाती थी; जैसे कि वह एक नागरिक ब्रह्मचर्य या यूनानी देवी के लिए सजने के लिए चुनी गई हो। जो खून उसकी सुंदर त्वचा के पास इतने पास से बहता था, वह एक संरक्षण तत्त्व हो सकता था, बल्कि एक खल्लाट के तत्त्व से कम हो; फिर भी, उसकी अनवश्यक युवावस्था के दृष्टिकोण का उन्मलता उसे कठोर या बेहोश नहीं, बस प्राथमिक और साफ बनाती थी। इस ध्यानधारणा के छोर पर अर्चर अचानक अनजान नज़र से उसे देखने लगे, और रमन चlaकग की शानदार और विजय पूर्वक अपने भरपेट प्रवास पर प्लग्र की याद में कूद गए।

मेय ने सच्ची खुशी से विषय का आनंद लेने पर ध्यान स्थापित किया। "मैं चौंक गई थी, नहीं था? कि चाची मेदोरा सब के बाद में आई। इलेन ने लिखा था कि उन दोनों को यात्रा करने के लिए पर्याप्त स्वास्थ्य नहीं था; मुझे चाहिए था कि वही ठीक हो जाए! क्या तुमने वो सुंदर पुराने घंटी देखी थी जिन्होंने मुझे भेजी थी?"

अर्चर को ज्ञात था कि यह पल जल्द ही आना चाहिए था, लेकिन उसने किंचित अनुमान लगाया था कि इच्छाशक्ति से इसे वह स्थान पर नहीं रख सकता है। "हाँ, मैं-मैं-नहीं; हाँ, यह खूबसूरत था।" वह अंधकार में उसको देख रहा था, और हैरान था कि क्या हर बार जब भी वह दो बयाने सुनता है, तो क्या उसकी तरह सबकुछअंत कवित्ति की तरह गिरती रहेगी।

"तुम तो थक गए होंगे? पहुंचेंगे तो चाय पीने के लिए अच्छा होगा-मुझे यक़ीन है कि आंतों ने सभी चीजें बेहद सुंदर रूप से तैयार कर रखी हैं," उसने कहते हुए अपना हाथ उसके हाथ में लिया; और उसकी सोच कुछ ही समय में ब्यालटिमोर के चांदी की महान चाय और कॉफी सेवा पर चली गई, जो बोफोर्ट्स ने भेजी थी, और जो अंकल लोवेल मिंगोट की पोलियों और साइड-डिश के साथ "चली गई"।

वसंती उस गाड़ी पर राइनबेक स्टेशन में रुकी, और वे प्लेटफ़ॉर्म पर चल कर इंतजार में चले गए। "ची व्यण दर लेउडेंज़ ने इतने अच्छे लोग भेजे— वे स्कुय्टरक्लिफ से अपने आदमी को भेज दिया है," अर्चर उचवैलै कहते हुए एक समय की तालीमदार व्यक्ति ने उनके पास आकर उसकी माल को मेड से छूटकर लिया।

"मैं अत्यंत खेद हूँ, सर," उस संतुष्टताबोधी ने कहा, "कि मिस डू लैक्स के द्वारा एक छोटी सी दुर्घटना हो गई है: पानी के टैंक में एक लीक हो गई थी। यह कल हुआ था, और सुबह को इसकी सूचना मिली तो मिस्टर वैन दे लूएन ने उसकी पत्नी को झलकरी के घर को तुरंत तैयार करने के लिए सचिवालयत्राली रेलगाड़ी से भेजा। मुझे लगता है कि आपको वह बहुत सुविधाजनक लगेगा, सर; और मिस डू लैक्स ने उनके अपामान वाले खाद्य वाले को भी भेजा है, ताकि यह उसके साथी राइनबेक जैसा ही हो।"

आर्चर वक्ता की ओर इतनी बेवकूफी से देख रहा था कि उसने और एक्सेंट में अपमानपूर्वक दोहराया: "यह बिल्कुल वही होगा, सर, मैं आपको विश्वास दिलाता हूं—" और मे की उत्सुक आवाज ने शर्मिंदा सुनसानी को ढँक दिया: "राइनबेक के समान? पैट्रून का घर? लेकिन यह यहाँ बीस हजार गुना बेहतर होगा—नहीं, न्यूलैंड? मिस्टर वैन डेर लूयडेन ने यह सोचकर कुछ प्यारे किया है।"

और जब वे मैड के साथ कोचमैन के पास सवार होकर दौड़ गए और अपनी चमकदार दुल्हनीयों के बैग सीट पर रखे, तो उसने उत्सुकता से जारी रखा: "सोचो तो, मैं कभी अंदर नहीं गई—तुमने किया है? वैन डेर लूयडेन ने इतने लोगों को इसे दिखाया ही नहीं। पर इसे इलेन के लिए खोल दिया है, लगता है, और उसने मुझे बताया कि यह एक प्यारा सा छोटा सा स्थान है: उसने कहा कि यह एकमात्र ऐसा घर है जिसमें वह पूरी खुशी में रह सकती है।"

"अच्छा—वही होगा ना, हम?" उसके पति ने हंसते हुए कहा; और वह अपनी बालक मुस्कान के साथ जवानीय हंसी से जवाब दिया: "अरे, यह तो बस हमारी भाग्यशाली शुरुआत है—हमेशा साथ में रहने वाली आश्चर्यजनक भाग्यशाली शुरुआत!"

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