अध्याय 4

अतिथियों ने जल्दी से कैरिजों में आकर अपनी पहुंच बनाई। कुदांडों में, एक घोड़े वाले चैसेज़ों में, दो पहियों वाली गाड़ियों में, पुरानी खुली गाड़ियों में, चमड़े के ढ़ेर वाली वैगोनेट्स में, और नजदीकी गांवों से आने वाले युवा लोग कार्ट में आ गए। वे कार्ट पर खड़े होकर पंक्तिबद्ध हो गए, आस पास से थोड़ी दूरी तेजी से जाते हुए और अच्छी तरह से हिला दिया गया।

दोनों परिवारों के सभी रिश्तेदारों को आमंत्रित किया गया था, मित्रों के बीच की तकरारें सुलझाई गई, लम्बे समय से गुम हो गए परिचितों को लिखा गया।

समय-समय पर खंजर की डगावट की आवाज सुनाई देती थी; फिर दरवाजे खुल जाते थे, एक चैस अंदर घुसा। चरणों के नीचे दौड़ते हुए, वह ठहर गया और बाहर लोड खाली किया। वे सभी अपनी सभी ओर से उतरे, घुटनों को पोछते हुए और हाथ फैलाते हुए। महिलाएं, टोपी पहनी हुई, नगरीय फैशन में पहने हुए थीं, सोने के घड़ी चेन, बैल्ट में छिपे हुए पेलरीन, या पिन के साथ पीछे से बांधे हुए छोटे रंगीन फीचू पहनी हुई थीं, जो गर्मियों में गर्दन की पीठ को निरावर्त कर देते थे। लड़के, अपने पिताजी जैसे कपड़ों में पहने थे, नये कपड़ों में असहज महसूस कर रहे थे (उस दिन बहुधा कई लोगों को अपने पहले जूते खुद सीना लेकर सिलने का मौका मिला था), और उनके साथ चुपचाप खड़ी हुईं, जिन्होंने शायद बड़ी बहनों या पिताजी के अगले संमान के लिए लंबी कपड़ा सुन्नेवाली सफेद पहनी हुई थी, जिसे इस अवसर के लिए लम्बा किया गया था। काबीनेस खोलने वाले सुविधाजनक करादार नहीं थे, इसलिए आदमी ने अपनी कुर्ता उठा ली और इसे खुद ही कर दिया। उनके विभिन्न सामाजिक स्थिति के अनुसार उन्होंने पूंछी पहनी, ओवरकोट, शूटिंग जैकेट, कटाई जैकेट पहनी थीं; सुंदर कटाई जैकेट, परिवारिक सम्मान की खुशबूदार, जो केवल राजस्व पर्यावरण में ही बाहर निकलते थे; हवामान में उड़ते हुए बड़े पंखों और सब्ज़ी के कलयाण के साथ अकेली सांची जैकेट; कठोर कपड़े की शूटिंग जैकेट, जिसे आमतौर पर ब्रास बांधे पीक वाली टोपी के साथ पहना जाता था; बहुत कम समय के लिए पूछी-दार की दो छोटी बटन चारों ओर से उतर कर एक खोया जो हाथों में काटे द्वारा एक टुकड़े से बने हुए लग रहे थे की । कुछ (लेकिन ये, आपको यकीन मानवायेगा, मेज़ के नीचे बैठेंगे।) अपनी सबसे अच्छी ब्लाउज पहनी- अर्थात, ऊपर की ओर सीने बजाए हुए, पीठ स्युँकलाओं में एकत्रित होती थी और काम से काम करीगर कटाई गाले के नीचे बहुत नीचे बैंड के साथ बांधी हुई थी।

और कुर्तों की बड़ी-बड़ी धारियाँ छाक में उभर रहीं थीं! सबका बाल हाल ही में कटवाया गया था; कान सिर से अलग हो गये थे; वे छह-तास के पहले उठने के बावजूद, न देख सकने के कारण, नाक के नीचे त्रिकोणाकार कटाई या हड्‍डियों के उपर आकार का कटाई था, जिन्होंने ताजगी वाली हवा में मूढ़ की तरह रेता दाग अपनाया, इसलिए वे मस्त बारीक सूखे चेहरे थे, जो यहां वहां लाल दूबी थे।

मैरी फार्म से माइल और आधा दूर मैरी थी और वे शादी के बाद यात्रा करने के लिए कदम रखते हैं। शोभायात्रा, पहले एक लंबी रंगीन मोड़ी की तरह एक से बढ़कर एक सफेदी हैलंका की तरह थी जो खेतों के बीच मूडाए रास्ते पर लहराती हुई, जल्द ही बड़ी हो गई और अलग-अलग समूहों में तोड़ दिया गया, जो बातचीत करने के लिए आवारा हो गए। बैलिन अपनी वायोलिन के साथ आगे चले गए, पेगों पर डोरियों के साथ रंगीन थी। फिर शादीशुदा जोड़ी, रिश्तेदार, दोस्त सब पीछा-पीछा चलते थे; बच्चे पीछे रह गए और खुद अनदेखा खेल रहे थे। एमा की ड्रेस बहुत लंबी थी, जमीन पर थोड़ी देर के लिए खींचने के लिए कभी-कभी वह थम गई और फिर सूखे घास और धतूरे की बूंदों को, जबकि चार्ल्स, खाली हाथों से, उसे खत्म होने तक रुकता रहा। पुराना रूआ, नई रेशमी टोपी और काले कोट की कफ़्यों ने अपने नाखूनों तक अपने हाथों के साथ-साथ उनका बांह दिया, मैडम बोवरी के सीनियर को अपने बाहुबल में दिया। किसी अन्य शादीशुदा मेहमान, जो इन सभी लोगों का मेल खाते हैं, को अवश्य नफ़रत करते हैं, नवविवाहित गांववाली लड़की को एक सुंदर बालिका की तारीफ़ कर रहे थे। उसने झुका दिया, शरमाई और क्या कहें, यह नहीं जानती थी। अन्य शादीशुदा मेहमान अपने काम की बात कर रहे थे या एक दूसरे के पीठ के पीछे मज़ाक कर रहे थे, पहले ही से हंसमुख बनने के लिए एक-दूसरे को इशारा कर रहे थे। जो सुन रहे थे, उन्होंने हमेशा खेतों के आगे की तरफ़ जारी रूआ की चिचियाँ सुनीं।

गाड़ी के नीचे पर ताला लगा था। उस पर चार सर्लॉइ, छह मुर्ग़न फ्रिकशीज, बनी हुई बकरी की गोश्त, तीन भेड़ के पैर के अण्डे, और बीच में एक खूबसूरत छोटी बच्चे वाली साँईगिली, चार चित्तड़ों के साथ। कोनों में ब्रांडी की बोतलें थीं। मिठाई वाली बॉटल कोर्क के चारों ओर फोड़ी गई थी और सभी गिलास अग्रिम आदे से भरे जा चुके थे। पीली मलाई के बड़े प्लेट में, जिसमें टेबल के हल्के से हिलने पर कांपती है, सुंदर सतह में वर्तमानिका आरबेस्कों में नवविवाहित जोड़ी की पहचान थी। एक येवतो के मिठाईवाले को दया गई थी जिसने नवविवाहित जोड़ी के लिए केक और मिठाई की अच्छी तरह से सेट की थी। वह इस प्लेट को साथ में लाने पर विस्मय की चीखें बुलाई। सबसे पहले, इसके आधार में एक नीले पेपर चौकोर पर था, जिसमें मंदिर के साथ मंडप, पिलास्टर के स्तंभों और सलामी के सितारों के सिस्तर मिठुन की दुनिया थी; फिर उसके दूसरे चरण पर था, जहां सवाई केक की कारागारी थी, जिसके आसपास प्रियंका और बादाम, मुनक्का और संतरे के मोम के पुर्जों में कई कोटहरी थीं; और अंत में, ऊपरी मंच पर, जर्रा उत्पत्ति में चटकनी के झरोखों के साथ हरा मैदान था, और जैम के झीलों में पठार, सूखी मेवे और नटस, और एक छोटी सी शक्कर झूल में खुद को बनाने वाली बार था जिसके दो आंतरिक स्तंभ टॉप पर गेंदों के लिए खिलौने में हो जाते थे।

रात तक वो खाते रहे। जब भी उनमें से कोई बैठने की थकान महसूस कर गया, तो वे आंगन में सैर के लिए निकल जाते थे, या खलमें बून्दियों के साथ खेलने, और फिर वापस टेबल पर लौट आते। कुछ लोग आखिरी तक सो गए और खर्राटे लेने लगे। लेकिन कॉफी के साथ हर किसी को जागरूकता महसूस होती थी। फिर वे गाने गाने लगते थे, जादू दिखाते थे, भारी वजन उठाते थे, उंगलियों के साथ कमाल करते थे, फिर बग्घी को कंधों पर उठिये की कोशिश करते थे, मजाक करते थे, महिलाओं को चुम्मा लेते थे। रात को जब वे चले जाते थे, उत्साह के मारे घोड़ों को दो ज़मीन से भरपूर चारा खिला कर उतार भराते में बसाने में कठिनाई हो जाती थी; वे किक करते, ऊपर उठते, हार्निस टूट गए, उनके मालिक मुस्काते या गाली देते; और रात भर चांद की रोशनी में देशी मार्गों पर भागों-भागों में भागती हुई रनअवे गाड़ियाँ होती थीं, आँधी आटे-आटे खाई में छलांग लगाती थीं, पहाड़ों पर कूद जाती थी, झूल पर झूलती महिलाएं रेन का फ़गण लेने के लिए टील्ट से बाहर जुड़वाने का प्रयास करती थीं।

बेर्तो के पास रुके रहने वाले लोगों ने रखत में पीना शुरू कर दिय। बच्चे सीटों के नीचे सो गये थे।

दुल्हन ने अपने पिता से नैंदिनिक विवाहिता की सामान्य सराहनाओं से मुक्ति मांगी थी। हालांकि, उनके एक कूच्वाल, उनके चचेरे भाई जोड़ी (जिसने अपने वेडिंग प्रेजेंट के लिए एक जोड़ी सोल्स भी लाई थी), वो कुछ कारणों से मुँह से पानी फेंकना शुरू कर दिया, तब पुराने रूआल्ट ने उसे रोक लिया और समझाया कि उनके दूल्हे पति की प्रतिष्ठा इस प्रकार के अनैतिक स्वतंत्रताओं को अनुमति नहीं देगी। हालांकि, चचेरे भाई इन कारणों को आसानी से स्वीकार नहीं कर रहा था। उसके मन में उम्रौंदा रूआल्ट को गर्वीय मानते थे, और उसने चार या पांच और मेहमानों के साथ कोने में जुड़ गया, जो केवल संयोगवश कक्षा से ब्रदर्-ब्रेडर बँटा रहा था, उन्हें यह मत था कि उनके साथ बदला हुआ गया है और वे अपयशस्वी रह चुके हैं, और वे अपने मेज़बान के बारे में दिलचस्प जानकारी के बारे में गुँजाइशपूर्ण संकेत कर रहे थे।

बोवरी, वृद्ध, पूरे दिन बौखलात नहीं हुई थी। उसे किसी भी बात की सलाह नहीं दी गई थी, न तो अपनी बहू की पोशाक के बारे में और न ही गीताभोग के बारे में; वह जल्दी सो गयी। उसके पति ने उसके पीछे जाने की बजाय उसे सेंट-विक्टर से कुछ सिगार भेजने का आदेश दिया, और सुबह तक यह कृश-पंच पीते हुए सिगारों के साथ रोशनी किया। इससे उनकी मान्यता में बहुत बढ़ोतरी हुई।

बौवरी, जो मस्ती भरे नहीं, वेडिंग में चमचाओं-पुचारों, स्पष्ट अभिप्रेरणाओं, तारीफ़ों और मज़ाकों का जवाब नहीं दे पाई।

उसके बाद के दिन, वह दूसरी व्यक्ति बनीं। रात से पहले, स्त्री ने कोई संकेत नहीं दिया, इसे कह सकते हैं। श्रेष्ठ मनिषियों को इससे क्या करना है पता नहीं था, और जब भी वह पास से गुजरती थी, तो उन्होंने उस पर असीम मस्तिष्क समेटी देखी। लेकिन चार्ल्स ने कुछ भी नहीं छिपाया। उसने उसे "मेरी पत्नी" कहा, उससे दोस्ती की, सभी से उसे माँग लिया, सभी की तलाश की, और अक्सर वह उसे यार्ड में खींच लाता, जहां वाकिफोई के बीच दिखाई देता है, उसके कंधों पर ब्राउसिस्ट का हाथ डालता है और उसके सिर के बीस्ट्रू में भर कर उनकी चेमियट को उछलता है।

शादी के दो दिन बाद, विवाहित जोड़ा चले गए। चार्ल्स, अपने मरीजों के कारण, इतनी लंबे समय तक छुट्टी पर नहीं रह सकता था। पुराने रूअल ने उन्हें अपने गाड़ी में वापस ले जाया और वह खुद उनके साथ उतरे ताकि वह टिक जाए। यहां उन्होंनें अपनी बेटी को आखिरी बार गले लगाया, नीचे उतरकर, अपनी ओर चल दिया। जब उसने लगभग सौ कदम चल लिए थे, तो उसने खड़े होते हुए, गाड़ी को देखकर, धीरे से एक गहरी सांस ली। फिर उसने अपनी शादी, पुराने समयों, अपनी पत्नी की पहली गर्भावस्था को याद किया। उस दिन भी वह बहुत खुश था जब उसने अपनी पत्नी को अपने पिता के पास से ले जाकर अपने घर लिया और उसे एक पिलियन के ऊपर भाग लिया, जबकि वह बर्फ की चारों ओर दौड़ रही थी, क्योंकि यह क्रिसमस के आसपास था, और देश सफेद था। वह उसके एक हाथ से पकड़ी रही, उसके दूसरे हाथ से अपने टोकरी को ढंकी खांचा था; हवा ऐसी उड़ा रही थी कि कभी-कभी उसके कौछोइस पगड़ी के लंबे दोरी उसके मुंह पर सीप लिती, और जब उसने सिर मोदते हुए देखा, तो उसके पास अपनी कंधे पर नजदीक उसका छोटा गुलाबी चेहरा दिखाई दिया, स्वर्ण के चोटी वाले टोपी के तहत चुपके से मुस्कान मुस्काई। अपने हाथों को गर्म करने के लिए, वह समय-समय पर उन्हें अपनी छाती में डाल देती थी। यह सब कितना पुराना हो गया था! उनका बेटा अब तक तीसवां हो चुका होगा। फिर उसने पीछे देखा और सड़क पर कुछ नहीं देखा। खाली एक घर की तरह उसे उदास महसूस हो रहा था; और मौजों के धुआंत दम से अपने दिमाग में दुखद विचारों के साथ-साथ स्नेहपूर्ण स्मृतियां भी मिली, उसको कुछ समय के लिए ऐसा लगा जैसे वह गिरजाघर की ओर मुड़ना चाहे। लेकिन उसे डर था कि यह दृश्य उसे और भी दुखी कर देगा, इसलिए वह सीधे अपने घर की ओर चला गया।

सेटोस पर मोनसियर और मैडम चार्ल्स लगभग छह बजे पहुँचे।

पड़ोसी उनके डॉक्टर की नई पत्नी को देखने के लिए खिड़की में आईं।

पुरानी सेविका ने खुद धन्यवाद किया, आपत्ति की कि रात का खाना तैयार नहीं होने के बावजूद, और सूचित किया कि इन्तरिम में मैडम अपने घर की जांच करें।

***बेहतर पढ़ाई का आनंद लेने के लिए नॉवेलटून को डाउनलोड करें!***