अध्याय 10

एक साधु की जीवनशैली का मनोहारी परिचय! चार हफ्तों की पीड़ा, भटकाने और बीमारी! ओह, ये बेमिसाल हवाएं और कड़वी उत्तरी आकाश, और पार नहीं होने वाली सड़कें, और धीमी गांव के सर्जन! और हाँ, मानव चेहरे की अपर्याप्तता! और सबसे बड़ा, केनेथ के भयानक संकेत कि मुझे बहार तक बाहर जाने की उम्मीद नहीं करनी चाहिए!

मिस्टर हीथक्लिफ ने हाल ही में मुझे एक दौड़ी की कॉल की है। करीब सात दिन पहले उन्होंने मुझे दो तितरबंद भेजे थे - मौसम के आखिरी दिनों के। घटिया! वह इस मेरी बीमारी में संपूर्णता से निर्दोष नहीं है; और मुझे उन्हें बताने की बड़ी इच्छा थी। लेकिन भला! मैं किसी व्यक्ति को कैसे अपमानित कर सकता था जो मेरे बिस्तर के पास बैठने के लिए पर्याप्त दयालु था, अच्छे एक घंटे बातचीत करने के लिए, और दवाईयों और पानी के बदलते हुए विषय की बात छोड़कर? यह एक आसान अवधि है। मुझे पढ़ने की बहुत कमज़ोरी है, फिर भी मुझे ऐसा महसूस हो रहा है कि मैं कुछ रोचक का आनंद ले सकता हूं। क्यों ना मिस्ट्रेस डीन को बुलाया जाए और उससे उसकी कहानी को पूरा करने के लिए कहा जाए? मुझे याद है कि उसकी मुख्य घटनाएँ, जहां तक वह पहुंची थी, लेकिन हां: मैं याद रखता हूँ कि उसका नायक दौड़ गया था, और तीन सालों तक कहीं भी नहीं सुनाई देता था; और हीरोइन की शादी हो गई थी। मैं घंटी बजाऊंगा: वह खुश हो जाएगी कि वे देखेगी मैं मजाक करते हुए बात करने की क्षमता रखता हूं। मिस्ट्रेस डीन आई।

"दवा लेने के लिए और बीस मिनट बाकी हैं, सर," उन्होंने आरंभ किया।

"चलो जाओ इससे! मैं चाहता हूं कि-"

"डॉक्टर ने कहा है कि आपको पाउडर छोड़ना होगा।"

"पूरी आसानी से! मुझे बाधित मत करो। यहां आकर अपनी सीट पर बैठो। उन विषम शीशिओं के लिए अपनी उंगलियों को बंद मत रखो। अपना सिलाई बाहर निकालो - यही काफी होगा - अब वहां से हीथक्लिफ के इतिहास को जारी रखें, जहां से आपने छोड़ दिया था, आज के दिन तक। क्या उसने अपनी शिक्षा को मूल्यवान संपूर्ण किया और जेनेसेवा में काम करके साहुकार बन गया? यह क्या वह कॉलेज में जगह पाने के बजाय स्थानीय हो गया, या अमेरिका की दौड़ से बच गया और अपने अनुदाता देश से खून चूसकर सम्मान कमाया? या इंग्लिश सड़कों पर और जल्दी धन कमाया?"

"नियमित रूप से, मिस्टर लॉकवुड, उसने इन सभी व्यावसायिक कार्यों में थोड़ा सा किया हो सकता है; लेकिन इन किसी के लिए मेरे शब्द दे सकती हूँ। मैंने पहले कहा था कि मुझे पता नहीं है कि वह अपने पैसे कैसे कमाता है; और उसकी मनोवृत्ति को उठाते हुए उसने कैसे अपना मन उठा लिया है, मुझे भी नहीं मालूम: लेकिन, आज्ञा मिली तो, अपनी खुद की तरीके से मुँह बंद कर सकूँगी, क्या आपको लगता है यह मनोरंजन करेगा और थकाएगा नहीं? क्या आप इस सुबह ठीक महसूस कर रहें हैं?"

"बहुत।"

"यह अच्छी खबर है।"

मैंने मिस कैथरीन और अपने आप को थ्रस्क्रॉस ग्रेंज पहुंचाया; और मेरे सुखदता में, उन्होंने मेरी आशा से अधिक अच्छी आचरण किया। वह मिस्टर लिंटन के प्रति लगभग परम स्नेह दिखाई देती थी; और उसकी बहन को भी वह काफी प्रेम दिखाती थी। वे उसकी सुविधा के प्रति काफी ध्यान देते थे, निश्चित। यह ठोंकर खजूरों को झुकती हुई नहीं थी, बल्कि झुकती हुई खजूरें थीं। वहाँ कोई सादृश्यिक सम्मिलन नहीं था: एक बाँह खड़ी थी और दूसरी मानयती थी: और कौन इसलिए नाखुश और अच्छा-भावना हो सकता है जब उसे ना विरोध और न उदासी का सम्मान मिलता हो? मैंने देखा कि मिस्टर एगर ने उसकी मनोरंजक अवस्था को अंकुश से छेड़ने का गहन भय रखा हुआ था। उन्होंने इसे उसे छिपा रखा था; लेकिन अगर कभी भी वह मुझसे तेजी से जवाब देने या किसी अन्य सेवक को उसके शासनादेश पर धुंधला होते देखते थे, तो उन्होंने असंतोष की भयानक प्रतिक्रिया दिखाई देते थे, जो कभी उनके खुद के लिए अंधकारमय नहीं हुआ। उन्होंने अक्सर मेरी तेजी पर अपनी मायुसीदार नजर रखी; और कहा कि अपनी महारानी को चिढ़ाने पर चाकु के नुकसान सा दर्द उठाना बेहतर नहीं हो सकता। एक प्यारे स्वामी को दुखाने के लिए, मैंने कम चिढ़चरा के लिए सीख ली थी; और आधे वर्ष के लिए, आग बुझने के लिए कोई आग नहीं आई, क्योंकि उसके पास कुछ भी आग नहीं था। कैथरीन के पास कभी-कभी उदासी और चुप्पी का समय था: वह उन्हें उनकी गंभीरता के साथ इसलिए पहचानती थी क्योंकि उसके खतरनाक बीमारी के कारण उसकी मनोदशा में परिवर्तन हुआ था; क्योंकि पहले कभी उसे उदासी नहीं होती थी। सूर्य लौटने का स्वागत उसके द्वारा स्वागत किया गया था। मुझे लगता है कि यह कह सकता हूं कि वे वास्तव में गहरी और बढ़ती ख़ुशी में थे।

यह समाप्त हो गया। ठीक है, दृढ, सुखद और उदार लोग उत्साहित से अधिक न्यायपूर्ण होते हैं, इसलिए यह समाप्त हुआ जब परिस्थितियों ने दोनों को महसूस कराया कि एक के विचारों में दूसरे की सोच की मुख्य बात नहीं थी। सितंबर में एक मधुर शाम को, मैं बगीचे से एक भारी सेब की ठैली लेकर किचन के दरवाजे के पास से आ रहा था, जिन्हें मैंने इकट्ठा कर लिया था। रात हो गई थी और चांद ने द्वार की ऊँची दीवार से उठकर, भव्य इमारत के कई प्रक्षेपण भागों के कोनों में छायाओं को बनाया, जो कोनों में लुकने लगी थी। मैंने अपने गर्त को किचन द्वार के बाहरी सीढ़ियों पर रखा और ठहरा दिया, और आराम करने के लिए खिंचा और कुछ मृदु, मीठी हवा के कुछ श्वास भी लिया; मेरी आंखों पर चांद था और मेरी पीठ द्वारा प्रवेश को, जब मैंने एक आवाज सुनी— “नेली, क्या यह तुम हो?”

यह एक गहरी आवाज थी, और ध्वनि में विधि कुछ ऐसी थी जिसने मुझे परिचित लगने का अहसास कराया। डर के साथ उलटे मुड़ गई किसने बोला है, क्योंकि दरवाजे बंद थे, और सीढ़ियों के कदम बढ़ाते समय मैंने किसी को नहीं देखा था। पोर्च में कुछ हिला, और करीब आकर मैंने एक लंबा आदमी देखा जो काले कपड़े पहने हुए थे, साथ ही काले चेहरा और बाल थे। वह पकड़ लेता है साइड पर, और लैच पर अपने उंगलियों को रखता है जैसे कि खुद को खोलने का निर्धारण कर रहा हो। “यह कौन हो सकता है?” मैं ने सोचा। “मिस्टर अर्नशा? ओह, नहीं! ध्वनि उसके से कोई समानता नहीं रखती है।”

“मैंने यहां एक घंटे रुका था,” उसने जवाब दिया, मैंने तभी आँखें घुमाते हुए; “और उस सभी समय चारों ओर मौत के समान चुप हो गई थी। मैं घुसने का साहस नहीं कर सका। तुम मुझे नहीं पहचानती हो? देखो, मैं एक अपरिचित नहीं हूँ!"

एक किरण उनके चेहरे पर गिरी; गालों पर पीलियाँ हुई थीं, और अर्ध-सफेद दाढ़ी से ढंकी हुई थीं; भौं पर भरे हुए, गहरी आंखें थीं। मुझे आंखें याद आ गईं।

“क्या!” मैं चिल्लाई, संदेह में कि क्या उसे एक लौकिक आगंतुक के रूप में देखा जाए, और मैं हैरानी में अपने हाथ ऊँचाई में उठाती रही। “क्या! तुम वापस आ गए? क्या सचमुच तुम हो? क्या?"

“हां, हीथक्लिफ़," उसने जवाब दिया, मुझसे ऊपर नजर घुमाते हुए जहां खिल रहीं थीं, लेकिन अन्दर से कोई प्रकाश नहीं दिखा। “वह घर पर हैं? वहां कहाँ है? नेली, तुम खुश नहीं हो! तुमें इतनी परेशान नहीं होना चाहिए। क्या वह यहाँ है? बोलो! मैं उससे एक शब्द बोलना चाहता हूँ—तुम्हारी मालिका से। जाओ, और कहो कि गिम्मरटन से किसी व्यक्ति को उसे मिलने की इच्छा है।”

“वह इसे कैसे स्वीकार करेगी?” मैं चिल्लाई। “वह क्या करेगी? मेरा हैरान करने का ज़ोर उठाती है! और तुम हीथक्लिफ़ हो! परिवर्तित हो गए हो क्या? नहीं, इसे समझना नामुमकीन है। क्या तुम सैनिक बन गए हो क्या?”

“जा और मेरा संदेश ले जा,” उसने बेसब्री से कटाक्ष किया। “तब तक मैं नरक में हूँ जब तक तुम नहीं करोगी!”

उसने लैच उठाई और मैं अंदर गई; लेकिन जब मैं पारलर में पहुंची, जहां मिस्टर और मिसेज़ लिंटन थे, मैंने खुद को उनके सामने प्रस्थान करने के लिए समझाने की बात के बावजूद खुद को समझाया नहीं कर सकी। आखिरकार मैंने मुमकिन होगा कि मोमबत्तियों को रोशन करवाने के लिए माफ़ी मांगने का निर्णय किया और दरवाजा खोल दिया।

वे एक साथ बैठे थे एक खिड़की में, जिसकी कटार दीवार के साथ पिछलीतरफ रहती थी, और उसके आगे, बगीचे के पेड़ों और जंगली हरे मैदान के साथ गिम्मरटन का घाटी, जिसमें एक लंबी कटारी लहर उठती है (आपने देखा होगा जब आप चैपेल से गुजरते हैं, तो मार्शेज से निकलने वाला सुँचा एक जल मिलता है जो घाटी के मोड़ का अनुसरण करता है)। वद्रिक, ऊँचा भूखण्ड उस चांदनी धुंध से उच्चाधिकार करता था; लेकिन हमारा पुराना घर अदृश्य था; यह दूसरी ओर ध्वस्त होता है। कमरे और उसके अवासीय और उसे देख रहे दृश्य में अलौकिक शांति थी। मैं हक्कदारी करके अपने काम करने से झिझक रही थी; और वास्तव में जाने और अनकहे छोड़ कर जाने का निर्णय कर लेने के बावजूद, मैंने अपनी बेवकूफ़ियता की एक भावना के कारण मुझे वापस लौटने और कहने का मजबूर किया, “गिम्मरटन से एक व्यक्ति आप से मिलना चाहता है, मैडम।”

“वह क्या चाहता है?” मिसेज़ लिंटन ने पूछा।

“मैंने उससे कोई सवाल नहीं किया,” मैंने जवाब दिया।

“ठीक है, पर्दे बंद कर दो, नेली,” उन्होंने कहा; “और चाय लाओ। मैं तुरंत वापस आती हूँ।”

वह कक्षा छोड़ी; मिस्टर एडगर ने लापरवाही से पूछा, वह कौन था।

“कोई ऐसा जिसकी पूर्वानुमान नहीं है की मेजेसेस को उम्मीद न हो,” मैंने जवाब दिया। “वह हीथक्लिफ़ है—क्या तुम उसे याद करते हो, सर, जो मिस्टर अर्नशा के घर में रहता था।"

“Kya! Sanyasi—halkat kisan?” usne kaha. "Toh Catherine ko kyun nahi bataya?”

“Chup! Unko in naamon se nahi bulana chahiye, sahab,” maine kaha. “Unki bahut bhari chot pohocha tha jab woh bhaag gaya tha. Anushthaan ka samay wapas lene se unko khushi hogi.”

Mr. Linton kamre ke dusri taraf ek khidki ke paas chalkar khada ho gaye. Unhone use khol diya aur bahar jhuk gaye. Shayad woh neeche the, kyunki unhone tejise kaha: "Vahan khade mat raho, pyaar! Agar koi vishesh vyakti ho toh use andar le aao." Kuch der baad, maine latch ki awaz suni aur Catherine hawaa bhar kar aur pagal si, bebas si, saath saath dur se daudkar aayi; itni uttejit thi ki khushi dikhane ki bhi fursat nahi thi: sach kahu toh, unki chehre se aap ishtehaar karte ki koi bhayanak aapda aane wali hai.

"Oh, Edgar, Edgar!" usne hichkaate huye kaha, uske gale se apne haath ghumate huye. "Oh, Edgar pyaare! Heathcliff laut aaya hai, woh laut aaya hai!" Aur usne apne ghere ko aur tight kar liya.

"Achha, achha," uske pati ne nakchadte huye kaha, "uske liye mujhe maar nahi khani hai! Mujhe kabhi itna asadharan dhan nahi lagta tha. Aapko paagal hone ki koi zaroorat nahi hai!"

"Pata hai, aapko pasand nahi tha uska," usne jawab diya, apni khushi ki tivrata ko thoda control karte hue. "Lekin, meri wajah se, ab aap dost ban jao. Kya main use bulau?"

"Yahan," usne kaha, "sthayi kamre mein?"

"Aur kahan?" usne poocha.

Usne pareshan hokar kitchen ko zyada sahi jagah bataya. Mrs. Linton ne bakheda vyakti ke kuch ajeeb expressions se dekha - thoda gussa, thoda hans rahi the unke itmenaan kamane ki.

"Nahi," usne kuch der baad kaha, "main kitchen mein nahi baith sakti. Yahan, Ellen, do tables set karo: ek apke sahab aur Miss Isabella ke liye, kyunki woh zamindar hai; dusra Heathcliff aur mujhe ke liye, kyunki hum nichevar hai. Kya woh aapko khush kar dega, meri pyari? Ya mujhe kisi aur jagah par aag jala kar batayun? Agar aisa hai, toh hukum dein. Main jhapat kar neeche chali jaaungi aur apne mehmaan ko le aaungi. Dar hai ki ye khushi bilkul asli nahi hai!"

Woh dobara daudne wali thi, lekin Edgar ne use roka.

"Use bulao," usne mujhse kaha, "aur, Catherine, pagal na bano aur khushi se mehmaani ki tarah bhagwad ki parastish na karke khushi se mehmaani ki tarah bhagwad ki parastish na karke mere se lipatt jao. Poori gharwale dekhenge ki tum bhagwaan bhakt ki tarah ek bhaagidaar mehmaan ki swagat kar rahi ho."

Main ne niche utara aur dekha ki Heathcliff verandah ke neeche intezaar kar rahe the, jaise ki unhe bulaya jata hai. Unhone meri hirsarhi paddhati ko waste kiya nahi aur maine unhe sahab aur bibi ke saamne le gaya, jinki laal gaal garmi se jhalak rahi thi jab unka dost darwaaze par dikha. Woh aage badhkar unke haath pakad liye aur unhe Linton ke mazbuto me dabaya. Ab, aag aur baati ki roshni mein poori tarah dikhaye gaye mujhe Heathcliff ki parinam-roop samajh nahi aaya. Woh lamba, taaqatwar, sundar aadmi ban gaya tha; jiske saath mera sahab kaafi patla aur jawaan dikhayi dene lage. Unki takuniya sansa ulajh hui thee aur unki aankhe kala aag se bhari hui thee, lekin woh dab gayi thi; aur unka vyavahar gaurav se tha: kathor hone ke bajaaye, usme koi kharoch nahi thi. Mere sahab ka chaunkaana na toh kam tha aur na hi zyada: woh ek minute tak iss ploughboy ko kis tarah salam kare, isme uljhe hue the.

"Baith jaiye, sahab," woh akhirkaar bola. "Mrs. Linton, purane waqt ko yaad karke, mujhe aapko ek dil se khush aamdid kehne ko kaha hai; aur, beshak, mujhe aise samay mein khushi hoti hai jab mere hisse mein kuch hota hai. Main thoda waqt yahan rukunga, khushi khushi."

वह कैथरीन के सामने एक सीट पर बैठ गया, जो उस पर उसकी अंखों को मुख्यतः इसलिए जमा की रखी थी क्योंकि वह डूबने का भय महसूस कर रही थी कि उसे इसे हटाने की दया कर दी जाएगी। वह अक्सर उसकी ओर अपनी नहीं उठाता: इंद्रद्युम्न दृष्टि अब और प्रभावशाली होती थी, जो उसकी प्रेम की अकस्मात पानी हानेवाली खुशी को मूक्ति देती थी। उन्हें अपनी संविधानिक असुरक्षा को झेलने की इजाजत नहीं थी। मगर ऐसा नहीं था मिस्टर एडगर के साथ: वह निष्पक्ष परेशानी के कारण पीला हो गया था: एक ऐसी भावना जिसका उन्नतिकरण हुआ जब उनकी महिला उठी, और गरमी के चटा से रुक हथियाए हीथक्लिफ के हाथ फिर से पकड़ लिए, और अपने आपसे वाकई मद से मस्त होते हुए हंसी निकाली।

"कल यह सपना होगा!" उसने चिल्लाया। "मैं यह मान नहीं पाऊंगी कि मैंने फिर आपको देखा, छूआ और बात की। और फिर, क्रूल हीथक्लिफ! आप इस स्वागत के हकदार नहीं हैं। तीन साल के लिए गैरमौजूद और चुपचाप होने, और मेरे बारे में कभी सोचने नहीं होता!"

"थोड़ी से ज़्यादा, जहां मैंने आपके बारे में सुना था, कैथी, वहीं कमाता हूं," उसने कहा। "मैंने आपके विवाह की सूचना हाल ही में सुनी थी; और, नीचे यार्ड में इंतज़ार करते हुए, मैंने इस योजना पर विचार किया—बस आपके चेहरे का एक झलक ही देखने के लिए, आश्चर्य से नज़रें चुभना संभवतः, और बाद में हिंडले पर अपनी स्कोर सेट करना; और फिर न्याय को रोकना खुद को संदर्भित करके। आपका स्वागत मेरे मनस्तिथि को बहार निकाल दिया है; लेकिन ध्यान दें कि अगली बार मुझसे किसी अलग दृष्टि में मिलने का, नहीं! अरे नहीं, आप मुझे फिर से नहीं भगा सकेंगे। क्या आप सचमुच मेरे लिए दुःखी थीं? आपके पास कारण था। मैंने अपनी आवाज़ सुनने के बाद से एक कठिन जीवन के माध्यम से लड़ाई लड़ी है; और यदि मैंने आपको नाराज़ किया हो, तो क्षमा करें, क्योंकि मैंने सिर्फ आपके लिए संघर्ष किया है!"

"कैथरीन, चाहे हमें ठंडी चाय हो, कृपया मेज़ पर आइए," लिंटन ने रोककर कहा, अपनी सामान्य भाषा और नृपतिशक्ति के न्याय के साथ प्रयास किया। "हीथक्लिफ रात को, जहां भी वह रह पाए, लंबी पैदल चल करेंगे; और मुझे प्यास लगी है।"

वह उड़ने बाजार की ओर अपनी यात्रा कर रहे थे! एवं उसके द्वारा कॉल किया गया था। मैंने सोचा था, जब वह चले गए, इस वाक्य का विचार किया। क्या वह एक थोड़ा जाली हो रहे थे, और चोरी के रूप में कुछ शर्म नगर से बाहर आने के लिए? मैंने विचार किया: मैंने दिल के नीचे मुझे खिताब था कि उन्हें वहीं रहना चाहिए था।

रात की बीच में, पहली नींद से मुझे जगाया गया। मिसेस लिंटन ने मेरे कमरे में सुसर्तापूर्वक चलने को बैठ गई, मेरे चारपाई पर एक सीट लेकर उता और मेरे बालों को टांगा करके मुझे जगाने के लिए।

"मैं आराम नहीं कर सकती, एलेन," उसने माफी के तौर पर कहा। "और मुझे अपनी खुशी में किसी जीवित प्राणी की सहायता चाहिए! एडगर क्रोधित है, क्योंकि मुझे एक चीज के बारे में खुश होने पर: वह यह स्वीकार नहीं करता है कि वह इतना रुचिकर वार्तालाप करने का इच्छुक है, जब उसे भी रुचिकर नहीं होता: वह केवल चिड़चिड़ा मूर्खतापूर्वक बोलता है; और उसने कहा कि मैं क्रूल और स्वार्थी हूँ क्योंकि मुझे बातचीत करनी की इच्छा है जब वह बीमार और ऊनीसी होता है। वह शीर्षक की कुछ प्रशंसा दी, हीथक्लिफ की तरफ, और फिर उसने या तो सिरदर्द के लिए या ज़ेल के एक दर्द के कारण रोना शुरू कर दिया: तो मैं उठ और उसे छोड़ दिया।"

"एडगर के लिए हीथक्लिफ की प्रशंसा करने का क्या उपयोग है?" मैंने जवाब दिया। "लड़के के रूप में वे एक नफ़रत रखते थे, और हीथक्लिफ की प्रशंसा सुनने को वह उसी कदर नफ़रत करेगा: यह मानव प्रकृति है। हीथक्लिफ के बारे में मिस्टर लिंटन को अकेले छोड़ दें, यह तो हमें उनके बीच खुली लड़ाई पसंद होगी।

"लेकिन क्या यह महान कमज़ोरी नहीं दिखाता है?" उन्होंने अवलम्बन की। "मैं ईश्वरीय सुंदरता के कारण कभी भी ईजाबेला के पीले बाल और उसके गोरे त्वचा पर असंतुष्ट नहीं होती हूँ, न उसकी प्यारी छापी, और परिवार की सभी सदस्यों की प्रेम भावना पर। चाहे तुम ही क्यों न हो, नेल्ली, कभी आपके बीच कुछ विवाद हो तो तुम सीधे ईश्वरीय प्रीति दिखाती हो; और मैं एक मूर्ख माँ की तरह पीछे हट जाती हूँ: मैं उसे प्यारा कहती हूँ और उसके अच्छे मिजाज पर बहलाती हूँ। इससे उसके भाई को हमारे मध्य उम्मीदवारी रखने में खुशी होती है, और यह खुशी मुझे भी होती है। पर वे बहुत ही समान हैं: वे बिगड़े हुए बच्चे हैं और सोचते हैं कि दुनिया उनके आराम के लिए बनाई गई है; और मैं दोनों को मनाती हूँ, लेकिन मुझे लगता है कि एक तंग दंडित की उन्हें और भी सुधार सकता है।"

"तुम ग़लत हो, मिस्ट्रेस लिंटन," कहा मैं। "वे तुम्हारी अनुकूलता करते हैं: मैं जानती हूँ कि अगर वे तुम्हारे साथ ऐसा नहीं करेंगे तो तुम्हारे पास ऐसा करने के लिए बहुत काम होगा। जब तक उनका काम होता है तुम उनकी लार में आसानी से अनुकूलित कर सकती हो। हालांकि, अंत में, तुम दोनों ओर कुछ बड़ी बात की वजह से पहले झगड़ सकते हो; और फिर तुम जिन्हें कमजोर कहती हो वे भाते समझते हैं जितना ज़िद्दी हो सकते हैं।"

"और फिर हम मरने तक लड़ेंगे, नहीं तो, नेल्ली?" वह हंसी में कहा। "नहीं! मैं तुझे बताती हूँ, मेरे लिंटन की प्रेम में इतना विश्वास है, कि मैं उसे मार भी सकती हूँ, और वह प्रतिशोध करने की इच्छा नहीं रखेगा।"

मैंने उसे बताया कि वह उसकी प्रेम के लिए और भी ज्यादा मूल्य देने को सलाह देती हूँ।

"हाँ, मैं करती हूँ, " उसने उत्तर दिया, "लेकिन उसे छोटी-छोटी बातों के लिए रोना नहीं चाहिए। यह बचकाना है; और, हेथक्लिफ़ के संबंध में कहा कि उसकी किसी की नजर में उपयुक्त है और इसका मतलब होगा कि देश के पहले शरीरगर के दोस्त होना गर्व की बात है, वह मुझे गम्भीरता में कहना चाहिए था, और हमारी आंखों से प्रसन्न हो जाता। उसे उसके साथ अभ्यस्त होना होगा, और ऐसा भी हो सकता है: हेथक्लिफ़ के कारण वजह बहुत है, मुझे विश्वास है कि वह उत्कृष्टता से पहले बरताव करता है!"

"तुम वथवथींग्टन ऊपर जाने के बारे में क्या सोचती हो?" मैं पूछा। "वे हर रूप में सुधर गया है, दिखाई नहीं देता: पूरी तरह से एक ईसाई हुवा है: अपने दुश्मनों के साथ दोस्ती की हाथ प्रस्तावना कर रहा है!"

"उसने इसे समझाया," उसने जवाब दिया। "मैं तुझसे बहुत ही आश्चर्य करती हूँ। उसने कहा कि वह मुझसे जानकारी इकट्ठा करने के लिए यहाँ पर तुम से मिलने आया, सोचते हुए कि तुम अब भी यहाँ बसती हो; और जोसेफ ने हिंडले को बताया, जो बाहर निकल आया और उससे पूछता रहा कि वह क्या कर रहा है और वह कैसे जी रहा है; और अंत में, उसे चलने के लिए कहा। कुछ लोग कार्ड खेल रहे थे; हेथक्लिफ़ उनमें शामिल हो गया; मेरे भाई ने उसे कुछ पैसे हार दिए, और उसे पूरी तरह से सुरक्षित पाने के लिए, उसे शाम को फिर से आने की विनती की। हिंडले अपनी कमज़ोरी को अच्छी तरह से चुन सकने में बहुत लापरवाह है: उसे कारणों पर विचार करने की परवाह नहीं है जिनके बारे में उसे यह नहीं विश्वास हो सकता था कि उसने जिन्हें वहन पर अन्यायपूर्ण रूप से घात उपेक्षा की है, का। लेकिन हेथक्लिफ कहता है कि उसके पुराने पीड़ित के साथ दुस्थर्यान पुनर्स्थापना करने का मुख्य कारण है ग्रेंज में खाने की दूरी पर स्थान जमा करने की इच्छा, और हमारे साथ रहने के आसानियों की आशा है; और साथ ही यह आशा है कि अगर वह जिम्मर्टन में बसने का ठेंगा चढ़ाएगा, तो मुझे उसे वहां देखने के अधिक अवसर मिलेंगे जो कि मैं अगर हम वाकई रहते थे तो नहीं मिल सकते थे। वह ग्रेंज में ठहराने के अनुमति के लिए उदार भुगतान प्रस्तावित करने का इरादा रखता है; और बेशक मेरे भाई की लालासा उसे शर्तें स्वीकार करने के लिए संचालित करेगी: वह हमेशा लालची रहा है; हालांकि वह जो एक हाथ से पकड़ता है वही दूसरे हाथ से फेंक देता है."

"यह एक युवा व्यक्ति के लिए एक अच्छी जगह है उसकी निवासी स्थान तय करने के लिए!" मैं बोली। "क्या आपको कोई हिम्मत नहीं है, मिस्ट्रेस लिंटन, परिणामों के डर से?"

"मेरे दोस्त के लिए नहीं," उसने जवाब दिया: "उसका मजबूत मन उसे खतरे से बचा लेगा; हिन्ड्ले के लिए थोड़ा सा छोड़ दो: लेकिन उसे ज्यादा बुरा तो नहीं बना सकते; और मैं उसके और शारीरिक हानि के बीच में खड़ी हूँ। आज की रात की घटना ने मुझे ईश्वर और मानवता से सुझावित किया है! मैं ईश्वर के विरुद्ध गुस्से में उठ खड़ी हुई थी। ओह, मैंने बहुत, बहुत कड़वी दु:ख सहा है, नेली! उसे पता होता कि वह कड़वाहट कितनी कड़वी है, तो उसे आवेगपूर्ण झगड़ा में उठा लेने से शर्मिंदा होना चाहिए था। उसके लिए मेरा दया करने ने ही मुझे अकेले सहन करने के लिए प्रेरित किया था: अगर मैं उस शांति के वजहबद्ध दर्द को ज़ाहिर करती, तो उसे उसकी कमी की सोच को भी तेजी से कष्ट में डालना सिखाया जा सकता था। हालांकि, वह समय बीत गया है, और मैं उसकी मूर्खता पर प्रतिशोध नहीं लूँगी; मैं किसी भी चीज़ पर कष्ट सहने का साहस कर सकती हूँ! अगर कोई नीच जीव भी मेरे गाल पर चमड़ी से मारे, तो मैं सिर्फ उसका दूसरा गाल फेरूँगी, बल्कि मैं उससे माफ़ी मांगुँगी; और, इस प्रमाण के तौर पर, मैं अभी ही एडगर के पास मेरी शांति बनाने जा रही हूँ। शुभरात्रि! मैं देवता हूँ!"

इस आत्मआपाराधी विश्वास में वह चली गई; और उसकी पूर्णता वाली संकल्प की सफलता ईश्वरीय का परिणाम कल प्रकट हुई: मिस्टर लिंटन ने न केवल अपनी चिढ़चिढ़ाहट को त्याग दिया (हालांकि कैथरीन की ऊर्जा और जोश के कारण उसका आत्मा अभी भी नीचा ध्यान में था), बल्कि वह उसे बाद में उठाने से भी कोई असहमति नहीं जताई; और उसने उसे संग लेने के उपहार के रूप में एक गर्मियों का खूबसूरत और स्नेहपूर्ण समय दिया, जिससे कई दिनों तक घर स्वर्ग बन गया; मालिक और नौकर दोनों निरंतर धूप के फायदे उठा रहे थे।

हीथक्लिफ - भविष्य में मिस्टर हीथक्लिफ कहना चाहिए - ने सतर्कता से थ्रशक्रॉस ग्रेंज पर दौरे की आज़ादी का उपयोग किया था: पहले ही देख रहा था कि मालिक उसकी घुसपैठ कितनी सहेगा। कैथरीन भी, उन्हें प्राप्त करने के प्रति खुशी को संयमित रखने में समझदार होने का विचार करती थी; और धीरे-धीरे उसका हक बनाने में सफल हुआ। उसने अपने बचपन की संयमितता को बहुत बचाया हुआ था; और वह भावनायें दिखाए कि कोई भयावह भ्रमन छोड़ने का दिखा सकती हैं। मेरे मालिक का बेचैनी को एक सुखावह मायने मिल गया, और और परिस्थितियों ने थोड़ा सा देर के लिए इसे किसी अन्य मार्ग में बदल दिया।

उसकी नई परेशानी की उतपन्न होने की वजह, यानी इज़ाबेला लिंटन के अपेक्षित दुर्भाग्य से, थ्रशक्रॉस ग्रेंज पर अनुमति प्राप्त मेहमान को एक अकस्मात और अनिवार्य आकर्षण का प्रकट होना था। वह उस समय उसकी मस्तानी एक बचपनीय युवा लड़की थी, जो चाल, भावनाएँ, और जिज्ञासा रखती थी, हाँ, यदि आहत हो जाएं। उसका भाई, जो उसे बहुत प्यार करता था, इस अनोखी प्राथमिकता से परेशान था। जो एक नामहीन आदमी के साथ विवाह करने की अवतारणी के अलावा, और यह संभव था कि उसकी संपत्ति, पारिवारिक संपत्ति की कमी में, ऐसे व्यक्ति के हाथ में चली जाए; उसने हीथक्लिफ की मनोवृत्ति को समझ लिया था: यह जानने के लिए कि हालांकि उसके बाहरी रूप में परिवर्तन हुआ था, उसका मस्तिष्क अभिनव और बदला हुआ नहीं था। और उसको उस मस्तिष्क का डर था: यह उसे विकर्षित करता था: वह उभरा हुआ था उस विचार से झटके कर इज़ाबेला को उसके हवाले करने से। कहीं अधिक वह मिस्टर हीथक्लिफ की यह जानकारी हो गई होती कि उसका स्नेह आस्तित्व है और यहाँ प्रतिबिम्बित भावना का उत्तरदायी नहीं है; क्योंकि जब उसने इसकी मौजूदगी का पता लगाया, तो उसने इसे हीथक्लिफ के स्वतंत्र योजना पर ठहराया।

हम सभी ने कुछ देर तक देखा कि मिस लिंटन कुछ की चिंता कर रही थी। वह उकसाने और थकाने वाले हो गई थी; कैथरीन के पास लगातार छिड़छिड़ा तथा उसकी संकीर्ण सब्र को खत्म करने के अस्वीकार्य जोखिम के चलते। हम उसे बीमारी के अवगुण के आधार पर थोड़ी देर के लिए माफ करते थे: वह हमारी आंखों के सामने घट रही थी। लेकिन एक दिन, जब वह विशेष रूप से मनमौजी थी, अपनी नाश्ता नहीं खा रही थी, शिकायत कर रही थी कि नौकर उसके कहने पर नहीं करते; मेजबान उसे बगीचे में कुछ भी नहीं करने देंगी; और एडगर उसे उपेक्षित करता है; उसे अचानक ठंड लग गई है, दरवाज़े खुले छोड़ दिए गए हैं और हमने उसे पार्लर में बच्ची बातें करने के लिए भड़काने की सजा दी है, सौ चुनिंदा शिकायतों के साथ, मिसेज़ लिंटन आदेश दिया कि वह बिस्तर में जाए; और, उसे धमका करते हुए, उसे डॉक्टर को बुलवाने की धमकी दी। केनेथ का उल्लेख करने से पहले ही उसने तत्परता के साथ चिल्लाया कि उसकी सेहत पूरी है और सिर्फ कैथरीन की कठोरता ही उसे दुखी बनाती है।

"मेरी कैठी कैठी, तुम कैसे कह सकती हो कि मैं कठोर हूँ तुम्हारे लिए?" मेज़ी ने हार्षवादी दावी पर हैरान होकर कहा। "तुम सचमुच हो रही हो। मैंने कब तुम्हारे प्रति कठोरता की, मुझे बताओ।"

"कल," इसाबेला ने सोचते हुए कहा, "और अब!"

"कल!" अपनी ननद कीफिल प्रहार की हने ने कहा। "किस अवसर पर?"

"हमारी मौर पर की यात्रा में: तुमने कहा था कि मैं जहां चाहूँ घूम सकती हूं, जबकि तुम मिस्टर हीथक्लिफ के साथ सैर कर रहे थे!"

"और वह तुम्हारी कठोरता की धारणा है?" कैथरीन ने हंसते हुए कहा। "यह मेरे अरमानी थत्ते की नहीं थी; हमें फ़र्क़ नहीं पड़ता था तुम हमारे साथ रहती या नहीं; मैं सिर्फ यही सोच रही थी कि हीथक्लिफ की बातें तुम्हारे कानों के लिए कुछ मनोरंजक नहीं होंगी।"

"ओह, नहीं," रो रही युवा महिला ने कहा; "तुमने मुझे वहाँ से दूर करना चाहा, क्योंकि तुम जानती थी कि मुझे तुम्हारे पास रहना पसंद है!"

"क्या वह स्वर्गप्राप्त है?" मिसेज़ लिंटन ने मुझसे कहकर कहा। "मैं अपनी बातचीत को शब्दशः दोहरा दूंगी, इसाबेला; और तुम मुझे बताओ कि उसमें तुम्हारे लिए कौन सा आकर्षण था।"

"मुझे बातचीत से कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता," उसने जवाब दिया; "मैं उसके साथ रहना चाहती थी—"

"अच्छा?" कैथरीन ने उसकी वाक्य पूरा करने में संकोच में होने को देखा।

"उसके साथ: और मुझे हमेशा नहीं बाहर से भेजा जाएगा!" उसने आगबबूता करते हुए कहा। "तुम एक भूखा कुत्ता हो, कैथी, और किसी को चाहते ही नहीं हो जो तुम्हे प्यार करे!"

"तुम्हारे लिए एक साम्राज्य में नहीं रहना चाहती, फिर!" कैथरीन ने प्रभावपूर्ण ढंग से कहा: और यह उसने सचमुच कहा लग रहा था। "नेली, मेरे माध्यम से उसे उसकी पागलपन के बारे में प्रशंसा करने में मेरी सहायता करो। हीथक्लिफ कौन है: एक ऐसा अनुपशिक्षित, असभ्य प्राणी, जिसमें सूक्ष्मता नहीं है; झाड़ी और कांटों का एक सूखी जंगल। उसकी सूँड़ गोली सड़क पर इंगित करने की बजाय, मैं उसे ये कहती हूँ कि 'उन्हें छोड़ दो, क्योंकि उन्हें बदला नहीं चाहिए या न ही उन्हें क्रूरता करने में आनंद मिलेगा'; वह तुझे एक चिड़ियाघरी की अंधकार पर भी दया करेगा, जैसा कि तू चाहती है। यह सुनिये, अनुपमा है उसके चरित्र के अज्ञान की अनुभूति की और कुछ नहीं है, जो तुझे इस ख़याल को मन में आने देती है। मानो, वह छूटी हुई रुपी को चुभा देने वाला एक कठोर इंसान है; वह तुझे लिंटन से प्यार नहीं कर सकता; और तथापि वह तुझ पर अपना पूंजी और आशा स्त्रोत बटोरने में पूरी तरह सक्षम होगा: लोभ उसके लिए विद्यमान होता जा रहा है। यही मेरा परसाख्त है; और मैं उसका दोस्त हूँ—इतना कि यदि उसने तुझे पकड़ने के लिए सोचा रखा होता, तो मुझे शायद चुप रहने देती, और उसकी जाल में फ़ास होने देती।"

मिस लिंटन ने अपनी प्रेमप्रलोभनी भाभी की ओर नाराज़गी से देखा।

"शर्म आनी चाहिए! शर्म आनी चाहिए!" उसने गुस्से से दोहराया। "तुम बीस दुश्मनों से भी बदतर हो; तुम जहरीला दोस्त हो!"

"Ah! तुम मुझे विश्वास नहीं करोगे, ऐसा लगता है?" कैथरीन ने कहा। "तुम सोचते हो कि मैं दुस्साहस स्वार्थप्रेम से बात कर रही हूँ?"

"मुझे पूर्ण यकीन है कि तुम ऐसा ही कर रही हो," इसाबेला ने कहा; "और मुझे तुमसे कांपन होती है!"

"अच्छा!" दूसरे ने चिल्लाया। "खुद ही देखो, अगर तुम्हारी इतनी ही साहसिकता है: मैं तो कर चुकी हूँ और तुम्ही मेरे कुतिलता पर तकरार करो।"

"और मुझे उसके अहंकार का सजा भुगतनी पड़ेगी!" वह छेद करते हुए रो रही थी, जब मिसेज लिंटन कमरे से चली गई। "सब, सब मेरे खिलाफ हैं: वहने ने मेरे एकमात्र सानि नष्ट कर दिया है। परन्तु उसने झूठ तो बोला नहीं था, क्या? सरफवरोशी आत्मी हैं मिस्टर हीथक्लिफ, वह सामर्थ्यशाली और सच्ची हैं, फिर उसे वह याद कैसे आ सकता है?"

"उसे अपने विचारों से बाहर निकालो, मिस," मैंने कहा। "वह भगवान का शाप है: तुम्हारे लिए कोई आदमी नहीं है। मिसेज लिंटन ने मजबूती से बात कही है, और तो भी मैं उसे साबित नहीं कर सकता हूँ। उनकी दिल की स्थिति के इलावा और कौन उसकी जानकार है; और उन्होंने उसे बुरा से भी बुरा नहीं दिखाया है। ईमानदार लोग अपने कर्मों को छिपाने वाले नहीं होते। वह कैसे जी रहा है? वह कैसे धनी हो गया है? वह वुथरिंग हाइट्स पर क्यों ठहर रहा है, जहां एक ऐसे आदमी के घर में वह घृणा करता है? कहते हैं कि मिस्टर अर्नशॉ दिन प्रतिदिन बदतर और बदतर हो रहे हैं। वे साथ-साथ रात भर जगे रहते हैं, और हिंदले अपनी जमीन पर पैसे उधार लेने लगे हैं, और सिर्फ खेल और पीने करते हैं: मैंने सिर्फ एक हफ्ता पहले सुना था-यह जोसेफ ने मुझसे कहा था-मैंने उसे गिमरटन में मिला था। 'नेली,' उसने कहा, 'हमें अपने लोगों का एक आपिल अदालत मिलेगी, जहां एक को गले में उंगली काटने की कोशिश से और दूसरा पैरणे के अनुकूल वह खुद को चम्पूं की तरह ढालने से बचाएगा। वह आदालत के बार पर नहीं डरता है, न तो पौल, न जॉन, न मैथ्यू, न किसी को, वह उनकी ओर एकजुट चेहरे की तरह बहुत पसंद करता है! और वो अच्छे लड़के हीथक्लिफ, याद हो तुम्हें ना, वह एक दुर्लभ है। वह किसी भी शैतानी मजाक पर दिमागी तंग स ले सकता है। क्या उसकी गुप्त जीवन के बारे में वह कभी कुछ नहीं कहता, जब वह ग्रैंज में जाता है? ऐसा है क्या: सूरज ढलते ही मेज़ खेल, अंगूर शराब, विंडोज़ बंद, और दोपहर तक मोमबत्ती जली रहती है: फिर, जब भोला चम्पूं पने के लिए अपने शंखल खुदाई शुरू कर देता है, जनता के लोगों को वह इतनी शर्म के बावजूद उंगलियां उठा रही होती है, और यह चोरीबाज, वह अपनी सोने को गिनते हैं, और खाते हैं, और सोते हैं, और अपने पड़ोसी के पास चुगली करने जाते हैं। मतवाले के कहने के तरीके में, वह महानदीप भलाई का बच्चा है। वह अपनी भाभी कैथरीन को कैसे उनके पिताजी का सोना अपनी जेब में चले जाता है, और उनके पिताजी का इंद्रजाली बड़े सड़क से नीचे होता है, जबकि वह अपने मुंह में शुरू से ही पहले भागता है!"

"तुम दूसरों के संग में हो, एलेन!" उसने जवाब दिया। "मैं तुम्हारे अपमानों को सुनने का इच्छुक नहीं हूँ। तुम्हारी औघड़ता का मतलब क्या होगा, कि तुम मुझे यह साबित करना चाहती हो कि दुनिया में कोई खुशी नहीं होती!"

यदि वह अकेली होती तो क्या वह इस खयाल को छोड़ देती? अथवा सदैव इसे ऊबकर पालती रहती, मैं कुछ कह नहीं सकता: उसे विचार करने का थोड़ा समय मिला। उसके बाद के दिन, अगले शहर में एक न्याय-बैठक थी; मेरे मालिक को उस पर जाना जरूरी था; और मिस्टर हीथक्लिफ ने इसके अनुभव को ध्यान में रखते हुए सामान्य से कुछ पहले ही बुलाया। कैथरीन और इसाबेला पुस्तकालय में बैठी थीं, शत्रुता में, लेकिन चुप्पी में: पिछले में, वह अपने हाल के अववक्तव्य के कारण चिंतित थी, और जो वहने उसके गुप्त भावनाओं का खुलासा किया था; पिछली भारी आवेग की उसकी वजह से, सोचने पर, उसे वास्तव में अपमानित करना था; और यदि वह दुबारा उसकी चिपक कर मुस्कान पर हँसती है, तो उसे इसे हंसी की बात नहीं बनाना था। वह उसे खिड़की से निकलते देख चिढ़ाने लगी। मैं आग की सफाई कर रहा था, और मुझे उसके होंठों पर शरारतमय हँसी का हल्का सा मुस्कान दिखाई दी। इसाबेला, अपने ध्यानचिन्ह मनन में लीन बाइठण या किताब पढ़ रही थी, जब दरवाज़ा खुला; और यह बहुत देर हो गई थी कि शिकार प्रयास करने का. इच्छमन करने के बावजूद वह अगर यह संभव होता तो उससे बचना चाहती थी।

"आइए, आइए अंदर आइए!" उद्धमता से मालकिन ने कहा, और उद्यमस्वभाव से उसने आग के पास एक कुर्सी खींच ली। "यहां दो लोग गंभीरता से एक दूसरे के बीच की ठंडक पाने की इच्छा रखते हैं। और आप ही वो व्यक्ति हैं जिसे हम दोनों छत्र चयन करेंगे। हीथक्लिफ, मैं आपको आख़िरकार, मुझसे ज्यादा प्यार करने वाली किसी व्यक्ति को दिखाने के लिए गर्व हूँ। मुझे आप पे गर्व होना चाहिए। नहीं, नहीं, इज्जतदार के बच्ची, आप नहीं जा सकती," वह बोलते हुए सचमुच खेलकर व्याकुल लड़की को रोकते हुए आगे बढ़ती है। "हम आपके बारे में बिल्लियों की तरह झगड़ रहे थे, हीथक्लिफ; और हमारे प्यार और प्रशंसा के प्रयोग में मैं वास्तव में हार गई थी। और इसके अलावा, मुझे सूचित किया गया था कि यदि मैं संकरी प्रदर्शन सुविधा बचाने के लिए थोड़ा सा व्यवहार करती तो मेरी प्रतियोगिन अब खुद को बताने के रूप में एक एरो प्राप्त करेगी, जो आपकी आत्मा में अच्छी तरह से जमी होगी, और मेरी छवि को अनन्त बहाने जाएगी!"

"कैथरीन!" इज़ाबेला ने कह कर अपने गर्व को जगाया, और ज़ोर से पकड़े गए अंकुरों से झटका मुक्त होने का प्रयास करते हुए कहा, "कृपया सत्य पर आधारित रहने और मुझे बदनाम न करने की कोशिश करें, अगर मज़ाक़ कर रही थीं तो भी! श्री हीथक्लिफ, अपने मित्र को यह कहने के लिए कृपया आप इस बंधन से मुझे मुक्त करने के लिए कहें: वह भूलती है कि आप और हम हमी ज्ञानी मित्र नहीं हैं; और जो कुछ उसे मनोहारी लगाती है, वह मेरे लिए अप्रतिम विचारों में दु:खदाई है।"

जब मेहमान कुछ नहीं कारावास करता और सेट पर बैठ गया, और पूरी तरह से उदासीन दिखा जो वे उसके बारे में रखते हैं सो वह उठी और अपने पीड़ादायक कॉन्ट्रोलर को मुक्ति के लिए एक संकटपूर्ण अपील कीर्णार्थ कर दी।

"बिलकुल नहीं!" मेरिक लिंटन ने जवाब दिया। "मैं दुबला नहीं होना चाहता। अब तो उदासित समाचार पर आप क्योंचित नहीं दिखा रहे हैं, हीथक्लिफ? इज़ाबेला शपथ लेती है कि जो प्यार एडगर मेरे लिए रखता है, वह आपके लिए खासा नहीं है। मुझे लगता है कि उसने इसी तरह की कुछ बात कही थी; क्या वह नहीं कही है, इलेन? और पिछले रविवार की सैर से बाकी दो दिन तक उसने उदासी और क्रोध के कारण यहां के आपके साथ संगीत को त्याग दिया है, क्योंकि यह उसके लिए अस्वीकार्य होने की धारणा नजर आई।"

"मुझे लगता है तुम उसकी ख़िलाफ़ झूल रही हो," हीथक्लिफ ने कहा, अपनी कुर्सी को उनके सामने मुख्य रूप से फरसाने के लिए। "वह अब मेरे सामर्थ्य की इच्छा रखती है, क्या?!"

और वह विषय चर्चा की आदान-प्रदान की आवश्यकता पड़ने पर ठीक तरह से घूरने लगे, जैसे कि कोई बैद्यनाथ या केंद्रीय रवानीदसा जंतु कर सकता है: उदाहरण के लिए, जिसे जागृति उसे उम्मीद होती है, वह अप्रतिष्ठित रंगमंच पर जांचने के लिए। दु:खी चीज उसे व्यक्ति बरत ना सका; वह तेजी से हल्के और लाल हो गई, और जब आँसू उसकी पलकों पर सज गए, तो उसके छोटे से उंगलियों की ताकत को कसने की शुरुआत हुई; और उनकी तेज़ता के फलस्वरूप, उनके पकड़नेवाले के उद्घाटन के साथ लाल अंचल की तन्हाई को अलंकृत कर दिया।

"एक बाघ है वो!" मेरिस लिंटन ने कह कर उसे मुक्त किया, और दर्द से शिवमान उसका हाथ हिलाया। "वापस चले जाओ, परमेश्वर के नाम पर, और अपने नीच चेहरे को छुपा दो! कितना मूर्ख विचार करके वह नख़ून यहाँ तक ले आई है। क्या आप विचार कर सकते हैं वह कौन-कौन से निष्कर्ष निकलेगा? देखें, हीथक्लिफ! वे युद्धास्त्र हैं जो कार्य होंगे—आपकी आँखें सतरंग के आभास से सावधान रहेंगी।"

"अगर वे मेरे ऊपर हमला करते तो मैं उन्हें मेंड़कर फेंक देता," उसने कहा, क्रूरता से, जब उसके पीछे के दरवाज़े के बाद बंद हो गया। "लेकिन तुम्हारे वहां आदि बनहाने का क्या मतलब था, कैथी? तुम सच नहीं कह रही थी, क्या?"

"मैं आपको गारंटी दे सकती हूँ, यही सच है," उसने कहा। "वह आपके लिए कई हफ़्तों से मर रही है, और आज सुबह तक आपके बारे में विचारों में पागल हो रही थी, और मैंने प्यार में उसकी कमियों को सादा रूप में प्रस्तुत करने की उद्धेश्य से अपने अभिप्रेतिका को शांत करने के लिए भिदयाई है। लेकिन इसे आगे न ले जाइए: मैं उसकी बेरुखी की प्रतिमा को दांतों के माध्यम से अवयवों की देखरेख करने के लिए करने वाली थी, बस वही। प्यारी हीथक्लिफ, मैं उसे आपसे बिना जोर से समर्पित होने नहीं दूंगी।"

"और मुझे उससे इतनी नफरत है कि मैं इसे करने की कोशिश तक नहीं करना चाहता," उसने कहा, "केवल बहुत ही खौफनाक तरीके से। अगर मैं उस पतले चेहरे के साथ अकेले रहूं तो अजीब बातें सुनाई देंगी: सबसे सामान्य बात होगी कि मैं हर दो-तीन दिन में उसके सफेद चेहरे पर विभिन्न रंगों का चित्रण करूंगा और नीली आंखें काली बना दूंगा: वे हरीसी लिंटन के जैसे अत्यंत अप्रिय होती हैं।"

"अत्युक्त!" कैथरीन ने कहा। "वह फरिश्तों की आँखें हैं - सुंदर!"

"क्या वह उसके भाई की वारिस है?" उसने थोड़ी सी चुप्पी के बाद पूछा।

"मुझे ऐसा सोचने पर दुःख होगा," उसका साथी जवाब दिया। "आधे दर्जन भतीजों ने उसका शस्त्र धरा दूंगे, जहां ईश्वर चाहे! वर्तमान में इस विषय से अपने मन को शांत रखो: तुम अतीत के मालदारी को चाहने में अधिक प्रवृत्त हो रहे हो; ध्यान दो, यह मालदारी मेरी है।"

"अगर वे मेरी होतीं तो उससे कोई फर्क नहीं पड़ता," हीथक्लिफ ने कहा। "लेकिन हालांकि इजाबेला लिंटन मूर्ख हो सकती है, वह मद के आसपास नहीं है; और संक्षेप में, हम यह मामला छोड़ देंगे, जैसा कि तुमने सलाह दी है।"

तो उन्होंने यह विचार करके उखाड़ दिया; और कैथरीन, संभावित है, अपने विचारों से भी इसे दूर रखने लगी। मैं पक्का था कि शाम के समय में दूसरे ने इसे बार-बार याद किया होगा। मैंने देखा कि जब भी मिसिस लिंटन को कमरे से अनुपस्थित होने का अवसर मिला, वह खुद को मुस्कान करते हुए देखा - मुँह फुलाते हुए - और चिंताजनक विचार में गमन किया।

मैंने तय किया कि मैं उसकी हरकतों का निगरानी करूं। मेरा मन हमेशा स्वामी के पक्ष में जुड़ा रहता था, कैथरीन की जगह पर: कारण सोच रहा था मैं, क्योंकि वह दयालु, भरोसेमंद और श्रेष्ठ था; और उसे - वह विपरीत कहा नहीं जा सकता, फिर भी ऐसा लगता था कि अपने सिद्धांतों के लिए मैंने उसपर थोड़ा विश्वास किया होगा, और उसके भावनाओं के लिए इतनी ही सहानुभूति थी। मुझे कुछ ऐसा होने की इच्छा थी जो वुथरिंग हाइट्स और ग्रेंज को चुपचाप प्रभावित कर सकता है; हीथक्लिफ को शांतिपूर्ण रूप से सर्वथा मुक्त करता है; हमें उनके आगमन से पहले जैसे कि हम हो गए थे, छोड़ता है। उनकी यात्राएँ मेरे लिए एक नितांत कालीमासा थीं; और, मुझसे यह संदिग्ध था, मेरे मालिक के लिए भी। ऊँट को ईश्वर ने अपनी दुष्ट भटकन में अकेले छोड़ दिया था, और उस भेड़ के बीच एक शैतानिक पशु सवार हो रहा था, जो उसपर हमला करने और तबाह करने का समय इंतजार कर रहा था।

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