अध्याय 6

प्रोक्यूरर डू रॉइ

पुजेट द्वारा रू दु ग्रांड कोर्स की मेडुसा फव्वारे के सामकक्ष में बनाए गए वर्णिज सभ्यता वाले द्वारों में से एक में दूसरी शादी का एक भोज आचरण हो रहा था, जिसमें दांतेस द्वारा दिये गए विवाहित भोज के साथी भी लगभग उसी समय में थे। इस मामले में, हालांकि, मुख्य आमंट्री का होना एक जैसा था, उपस्थिति संकीर्ण रूप से अलग थी। इसके बजाय कि नाविकों, सैनिकों और जीवन के सबसे निम्न श्रेणी के लोगों के एक कसरतकर योग में, वर्तमान सभा में मर्सेलियन समाज के फूल से बने समूह समावेश था, जो शास्त्राधिकारियों से मिलकर बने थे, संक्रांति के समय अपनी नियुक्ति चोड़ दी थी; इंपिरियल सेना से भागे हुए अधिकारी; और परिवार के युवा सदस्यों, जो उन ऐसे आदमी से घृणा और नफ़रत के साथ बड़ा हुआ था, जिसे पांच साल का पतन शहीद में बदल देगा, और पंद्रहों के पुनरूद्धार द्वारा भगवान के रूप में उन्नति।

मेजबान अभी तक मेज पर बैठे थे, और छाता दिखाए गए सक्रिय और उत्तेजक बातचीत ने प्रत्येक में गतिरोधी और प्रतिशोधपूर्ण भावनाओं का पता लगाया, जो फिर एक दिवसीय जीवन में दक्खिनी आवासियों की हर बात से बढ़ी हुई कठोरता को तीखा करती है।

इम्पीरर, जो अब एल्बा की छोटी द्वीप के राजा बन गया था, जीवन के आधे हिस्से के लोग मानते थे, एक-दो रहने वाली आबादी जिनमें पांच-छः हजार जीवों को अपने अधीन बसाने का गर्व महसूस करते थे, परिणामस्वरूप यहाँ अस्थायी रूप से तोड़फोड़ के साथ अलग हुआ व्यक्तिगत कनेक्शन या उसकी सिंहासन के लिए किसी भी दावे को विचारशीलता से उभारता है।

न्यायाधीशों ने खुद के राजनीतिक दृष्टिकोणों पर मुक्त रूप से चर्चा की; कंपनी के सैन्य भाग के लोग खुलेआम में मॉस्को और लैपसिक के बारे में बात कर रहे थे, जबकि महिलाएँ जोजोफीन के तलाक पर टिप्पणी कर रही थीं। यह आदमी के पतन पर नहीं, बल्कि नेपोलियोनीज़्मवादी विचार के हार पर उन्हें आनंद था, और इसके लिए उन्होंने अपने के ही विपुलं और ताजगी भरी नेतृत्वात्मक हकीकत के लिए एक फिर से जीवदायक राजनीतिक जीवन का सुंदर और प्रशंसा के अवसर का अनुमान लगाया।

एक बूढ़ा आदमी, सेंट लुईस के क्रॉस से सज्जित, अब उठा और राजा लुईस XVIII की आरोग्य की स्वास्थ्य की पेशकश की। यह मार्किस डी सें-मेरान था। यह पेष्ट मोहल्ले को ‘हार्तवेल’ का सब्रभूत त्याग और शांतिप्रिय फ्रांस के राजा पर ध्यान खिंचा। अभिमान के साथ सर्वोच्च उत्साहित हुए—कूदे गए कुचलताया विचारों को वाय थेे और महिलाएं अपने सुंदर ह्रदय के कंदों से अपनी महकी हुई गिड़गिड़ाहटों के साथ मेज पर चिढ़ारती हुईं और पाठशाली धन की सोखी पौधों से मेज को खुश हो गया; सारी बातों में, लगभग कवितात्मक उत्साह था।

“आह,” मार्कीज़ डी सें-मेरान ने कहा, जो 50 वर्ष की अवधारण, धीरे धीरे दृढ़ता लेने वाली आंखों के साथ कोई नहीं बल्कि अभिभूत और पहचाने हुए स्तर पर थीं—“आह, ये क्रांतिकारी, जिन्होंने हमें राज्यस्वामी के शासनकाल के दौरान उन्हीं संपत्तियों से हटाया जिन्हें बाद में तेराकी की रात्रि में एक मात्र बिघा सस्ते में खरीदा, यह उन्हें स्वीकार करना होगा, शायद हमारी ओर सच्चा समर्पण ही था, क्योंकि हम एक गिरते शासक की किस्मत का पालन करने के लिए संतोषजनक रैंक, धन और स्थान की कुर्बत के पीछे जा सके, जबकि वे उलटे, बढ़ती सूरज की पूजा करके अपने भाग्य का संपत्ति बना लिया; हां हां, वे न सिर्फ यह स्वीकार नहीं कर सकते थे कि हमारे लिए हमारा शानदार लुईसचे आदर का राजा सच में हमारा ‘लुईस द वेल-बेलावेड’ था, जबकि उनका बदनसीब विक्रेता आप ओर वापस लौटता है। मैं सही हूं, व्हिलेफोर?”

“क्षमा करें, मैडम। मुझे वास्तव में आपसे प्रार्थना करनी चाहिए, लेकिन—सच कहूं—मैं वार्तालाप पर ध्यान नहीं दे रहा था।”

“मार्कीज़, मार्कीज़!”:इंटरपोलेट किया गया वृद्ध श्रेष्ठ पुरुष जिन्होंने टोस्ट प्रस्तावित किया था, “युवा लोगों पर अकेले रहने दीजिए; मुझे आपको बताऊ, शादी के दिन चर्चा करने के लिए सूखे राजनीति से और अधिक सुखद विषय होते हैं।”

“फिकर न करें, प्यारी माँ,” एक किशोरी और सुंदर लड़की ने कहा, जिसके पास हल्के भूरे रंग के बाल और आंखें थीं जो पानी में तैर रहीं जाने जैसे थीं, “यह सब मेरी गलती है कि मैं एम डी व्हिलेफोर को पकड़कर उन्हें आपकी बात सुनने से रोक ली। परन्तु इस बात में रखें—अब आप उसे लेंगे—जब तक आप चाहें। मिसियर विलेफोर, मैं आपको याद दिला देती हूं कि मेरी माँ आपसे बात कर रही है।”

"अगर मैं गलती से सुना हुआ शब्दों को फिर से दोहराने का सौभाग्य प्राप्त करने में सहमत होते हुए, मैं खुशी होगी उसके उत्तर देने की," विलेफ़ोर् ने कहा।

"चिंता न करें, रेने," मार्कीज़ ने उत्सुकतापूर्वक कहा, जो उसके कठोर और सूखी छवि से असंगत लग रही थीं। परंतु, चाहे किसी भी और भावना को कितना भी सूखा दिखाए, उसके हृदय के रेगिस्तान में हमेशा एक , उज्ज्वल मुस्काने से भरी जगह होती है, और वह है मातृत्व प्रेम की मंदिर। "मैं तुम्हें माफ करती हूँ। वो कह रही थीं, विलेफ़ोर्ट, कि बोनापार्टीस्ट्स की हमारी सच्चाई, उत्थानविषाधबपन या समर्पण नहीं थी।"

"परंतु उनके पास, वो सुनिश्चित करने के लिए था जो शानदार गुण नहीं थे," जवान लड़के ने जवाब दिया, "और वो था उत्कट भक्ति। नेपोलियन पश्चिम का महमुद है, और उसके सामान्य लेकिन महत्वाकांक्षी अनुयायों द्वारा पूजन किया जाता है, न केवल एक नेता और कानूनी विधायक होने के रूप में, बल्किसमान्य के प्रतिष्ठान के अवतार के रूप में।"

"वह!" मार्कीज़ चिल्लाई: "नेपोलियन समानता के प्रतीक!

कृपया, टाल दें, तब तुम रोबेस्पियर को क्या कहोगे? आओ, आओ, उसे हास्यास्पद मानों पर उनके न्यायिक अधिकार छीन लो, जिन्हें एक कोर्सिकन, जिसने मेरी नजर में काफी उत्तप्ति की है, पर्याप्त ही अधिक प्राप्त किए हैं।"

"नहीं, मैडम; मैं इन दोनों महानायकों को उनके सही पीठ के स्तम्भ पर रखना चाहूँगा-रोबेस्पियर का उसके पीठ में उसकी कट्टरता की वजह से प्लेस लुई तिजेन के चढ़ाई पर, और नेपोलियन का उसके स्थान वेंदोम स्थल के स्तम्भ पर। इसका अंतर केवल इन दोनों व्यक्तियों द्वारा प्रतिष्ठापित समानता के विपरीत चरित्र में है; एक वह है जो उन्नति करती है, दूसरी वह है जो नीचा करती है; एक प्रभु को गिलोटीन तक पहुँचाता है, दूसरी में जनता को राज-गद्दी के स्तर पर उठाता है। ध्यान रखें," विलेफ़ोर्ट मुस्काते हुए कहा, "मैं इसका तात्पर्य नहीं कर रहा कि दोनों ही व्यक्ति क्रांतिकारी चोर थे, और 9 वां थर्मडॉर और 4 अप्रैल, 1814 के साल में भाग्यशाली दिन थे जो राजवाद और सिविल आदेश के प्रति प्रतिष्ठान के हर मित्र के धन्यवाद के लिए आभार योग्य हैं; और यह समझाता है कि, समाप्त है कि हमेशां के लिए, नेपोलियन के पास तालियाँ गाने वाले अनुयायों की भीण्डी का साथ अभी तक रहा है। फिर भी, मार्कीज़, इसी तरह से दूसरे अतिक्रांत के साथ भी हुआ-क्रोमवेल, उदाहरण के तौर पर, जो नेपोलियन की तुलना में आधी से भी बेहतर नहीं थे, उनके पक्षधरों और प्रेषकों के साथ"

"क्या तुम्हें पता है, विलेफ़ोर, कि तुम इस खतरनाक क्रांतिकारी दबाव में एक अत्यंत क्रांतिकारी रवैया में बात कर रहे हो? परंतु मैं यह बख्शती हूँ, यह किसी गिरोण्डांच के बेटे से अशुभ नहीं है।" विलेफ़ोर्ट के चेहरे पर गहरी भूरी धातु छवि हुई।

"हाँ, मैडम," वह उत्तर दिया, "मेरे पिता गिरोण्डांच में थे, परंतु उनमें से उन लोगों की संख्या में नहीं थे जिन्होंने राजा की मौत के लिए वोटव्यक्त किया था; वह तेरोर के राज के दौरान आपके जैसे बराबर दुखभोगी थे, और उन्होंने तार से उसी छद्म जलामय जले में जिसमें आपके पिताजी ने हाथ खरीघ दिए थे, अपना सिर गँवा लिया था।"

"सच," मार्कीज ने कहा, यह त्रासदीपूर्ण स्मृति जो ऐसे पुकारे गए मनाने से बिलकुल भी अस्तभ्य में नहीं थीं; "परंतु याद रखें, कृपया, यदि आप चाहें, कि हमारे आपसी माता-पिता द्वारा संताप और घृणा के योग्यताएँ से प्रतिष्ठित दोषारोपण यादों की कठोरता को हमेशा के लिए पीछे छूट जाएँ।"

"प्यारी माता," रेने ने हस्ते हुए कहा, "तुम बहुत अच्छी तरह से जानती हो कि हमने यह संबंध त्रासदीपक स्मृतियों को कभी याद नहीं आने दिए जाने का था। मैं तुम्हें याद दिला चाहती हूँ, तब जब हमारे परम्परागत प्रिय संबंधी उर्जित प्रतिष्ठान हो जाते थे।"

"महोदय, मुझे भी अनुमति दें," विलेफोर ने उत्तर दिया, "कि मदमश सेंट-मेरान की आपत्ति के अलावा, आप कृपया अनुभव के पर्दे को छिपाने और छिपाने की अनुमति देने की गाही ममलता मेरी भी विनती को जोड़ें। गतिस्थिति को अवसाद प्राप्त करम से लेकर क्या हानि हो जायेगी? मैंने अपने पिताजी के नाम को हटा दिया है और सम्पूर्णतया उनके राजनीतिक सिद्धांतों का इनकार किया है। वे - हाँ, संभवतः अब भी हो सकता है - एक नापोलियोनवादी थे और उनका नाम न्वार्टिए है; मेरी विपरीतता यही है, मैं एक दृढ़ राजवादी हूँ और अपने आपको विलेफोर्ट नाम से पुकारती हूँ। आइए, अब मेरे वर्षों से मर्कीस को मनाने की प्रयास कर रही हूँ; सही से प्रत्युक्ति और भूल जाओ प्राप्त करने की आशा है।"

"हाँ, मेरे दिल से," मर्कीस ने कहा, "बीता हुआ सदृश अँधा-सपना हमें कभी आनंद नहीं देता। मैं केवल यह चाहती हूँ कि विलेफोर भविष्य में अपने राजनीतिक सिद्धांतों में दृढ़ और अभद्र हों। स्मरण रखें भी, विलेफोर, कि हमने स्वामी जी को अपनी प्रतिज्ञा के लिए आपकी प्रतिष्ठा और सख्त निष्ठा के लिए विचारशिलता के साथ उनके मध्यम से शस्त्रागार कर दिया है, जैसा कि मैं कर रही हूँ" (और यहां वह उसे अपना हाथ फैलाती है)। "जैसा कि मैं अब आपकी मनाही के आग्रहन की तरफ करती हूँ। लेकिन ध्यान दें, यदि ऐसा हो कि आपके साम्राज्य के खिलाफ साज़िश रचने के द्वारा कोई आपके मार्ग में आ जाये, तो आपको फ़ासीवादशी प्रतिबंधन में आपत्ति की ज्यादा जिम्मेदारी होगी, क्योंकि आपको संदेहपूर्ण परिवार से संबंधित माना जाता है।"

"हाय, महोदय," विलेफोर ने वापस कहा, "मेरा व्यवसाय और जीवनकाल ऐसा ही करने के लिए बाध्य करता है। मैंने पहले से ही कई सारे सार्वजनिक मुकदमों का सफलतापूर्वक प्रबंधन किया है और अपराधियों को योग्य दंड दिया है। लेकिन हम अभी तक विषय से नहीं निपट गए हैं।"

"क्या, सचमे ऐसा सोचते हैं?" मर्कीस ने पूछा।

"कम से कम मुझे ऐसा डर है। अल्पायु जब प्रांतीय विचारशिलता के नाम पर वीरपैदा अफवाहों के . एल्बा द्वीप में नेर्फ़ करता है, और उनका नजदीक रहने से ही उम्मीदें ताजगी बनाई रखती हैं। मारसेल्स में है-पे कियाना कर रहे सेवानिवृत्त सिपाहियाँ होंती हैं, जो राजवादियों के साथ निरन्तर और मनोहाराधार समारोहों में झगड़े करने के बहाने निकलते हैं; इससे होती हैं उच्च वर्ग के व्यक्तियों के बीच लगातार और घातक युद्ध और निमंत्रण में हत्याएँ।"

"आप ने सुना होगा, शायद," कॉम्ट डे साल्वियुक्स ने कहा, "की सुरक्षा संधि का उद्देश्य उन्हें वहाँ से हटाने का है?"

"हाँ; हमे पेरिस छोड़ने पर बात हो रही थी," सें टी. डे सेंट-मेरान ने कहा, "और इसे कहाँ भेजने का निर्णय हुआ है?"

"संत हेलेना पर," उन्होंने कहा।

"ख़ुदा के वास्ते, वह कहाँ है?" मर्कीस ने पूछा।

"भू-मोण्डल के दूसरी ओर एक द्वीप है, कम से कम यहीं से हजार मील दूसरी ओर," गिनती ने उत्तर दिया।

"तो अच्छा है। जैसा कि विलेफोर ने बताया है, बड़ी भूल है किन्तु उस धरा के बीच अवशेष रहे के लिए ऐसे अवहेलना का।" हाय, ख़ास करके ज़रेब्रास्ट के इलाके जहाँ वह पद-भाजी क्या, उसके भाई-जी का राजा है, और इटली के साथ-साथ उसकी सम्राटता उसके पुत्र के लिए चाहता था।"

"शर्म आ रही है, विलेफोर कहा," कि 1814 संधियाँ हैं और हम तबियत से मत ढगालें बिना नापोलियोन को चिढ़ सकते हैं।"

"लो, भला, कुछ ना कुछ रास्ता हमें मिलेगा," मू. डे साल्वियुक्स ने जवाब दिया। "इस बात पर संगठन में कुछ ख़िलाफ़ नहीं थे जब शिकार में सवार हो क्या था।"

"अच्छा," मार्कीज़ बोलीं, "संकट संघ की सहायता से हम नपोलियन से छुटकारा पा सकते हैं; और हमें उम्मीद करनी होगी कि वेलफोर्ट से लोगों के साथ मगद साफ़ करने के लिए काम में लगेंगे। राजा या तो राजा होंगे या फिर राजा नहीं होंगे; अगर उन्हें फ्रांस के सोवरेन के रूप में स्वीकार किया जाता है, तो सुकून और शांति में उन्हें सहारा दिया जाना चाहिए; और यह सबसे बढ़िया और सबसे पक्का माध्यम है जिसके द्वारा हम षड्यंत्र की कोशिशों को दबा सकेंगे।"

"दुर्भाग्यवश," वेलफोर्ट ने जवाब दिया, "कानून के शक्तिशाली हाथ इसलिए हस्तक्षेप करने के लिए नहीं होते हैं जब तक संकट होने न लग जाए।"

"तो उसे ठीक करने की कोशिश करनी होगी," उसने कहा।

"नहीं, मादम," वेलफोर्ट ने कहा, "यहाँ उचित कार्य करने का कानून अक्सर अमर्यादित होता है; जब तक कानून सिर्फ बदलने की संख्या में अपराध करने वाले को पीड़ित करना दे सकता है।"

"आरे, मैसैल्स पर अपने समर्थनकर्ताओं को शम्मत करने के लिए कोई प्रख्यात मामला बना के देखिए, माफ़ किएगा वेलफोर्ट पर; मैंने कभी भी क़ानूनी मुक़द्दमे में शामिल नहीं हुई है; मैं सुना है यह बहुत मनोरंजक होता है!"

"निश्चित रूप से मनोहार, "जवान आदमी ने कहा, "क्योंकि, थिएटर में खेलियों के वास्तविक और अप्रत्यक्ष दुःख की कहानी पर आंसू बहाने की बजाय, आप कानून कार्यालय में वास्तविक और असली पीड़िता की केस देखते हैं - जीवन का एक नाटक। उस निर्दोष पीड़ित को जो वहाँ पीड़ित, अशांत और चिंतित धर्मात्मा है - स्वीकार की जासूसी के बाद, चाहे उसकी जीभ विचलित न हो, वह मुक़द्दमे की दृष्टि में अपने परिवार के संग शांति से रात्रि को खाने के लिए घर जाने के बजाय, उसे सहायता करने के लिए उसके आंकड़े पुलिसकर्मी की ओर यों ही बन जाते हैं। आप खुद अच्छी तरह समझदारी कर सकते हैं कि ऐसे स्थिति में आपके तनाव पकड़ने की नस्ल का समर्थन संभव है। लेकिन इसके अलावा, आपको अपराधी के नज़र में नफ़रत्ता होने का उत्साह होना चाहिए, आवश्यक है अपने आप को वाहन बनाने के लिए पर्याप्त उत्कटता एवं शक्ति होनी चाहिए। मेरी बदनामी पर आरोपित के होंसलों की क्रियाओं की प्रेरणा ऐसी ही होती है। मेरी ज़मानत करी गिरज़ा के आलोक में देख दो। मेरी बातों के उपहासों की तरह मुस्कुराता दो तो क्या हुआ है? नहीं; मैं चाहूंगा कि मुझसे जो व्याख्या खिलाया जाए, उसकी बदली कुछ मस्कारों में चिंतित, विक्षिप्त और आतंकित अपराधी का चेहरा पूछों।" ऐसे अभिभूत होकर तिलिस्म बोली।

"ब्रावो!" उनमें से एक मेहमान ने कहा; "ऐसा बोलना ही जीवन में किसी के साथ बातें करना जैसा होता है।"

"अभी के समय में हमारी आवश्यकता के अनुसार बना हुआ व्यक्ति," दूसरा बोला।

"मेरे प्यारे वेलफोर्ट, आपके व्याख्यान का वह आखिरी मामला कितना उत्कृष्ट था!" तीसरा बोला; "मेरे बात पर, बदनामकरण करने वाले के खिलाफ अपराध के मामले में आपने उच्चारित मौत की सजा सुनाएगा।"

"अरे, जो पिता की हत्या करने वाले जैसे पापभक्षी और लोगों के खौफ़ वाले अपराधियों के लिए तो جुदा है। लेकिन राजनीतिक चक्कर में उलझने वाले दुर्भाग्यशाली लोगों के मामले में ऐसा करना बहुत ही कम मायने रखता है।"

"क्योंकि देखो, रेनी, यह उनके द्वारा संकटग्रस्त एक परंपरा का सबसे बुरा अपराध है; क्योंकि राजा अपने जनता के पिता हैं, और जो भी इस पिता के जीवन और सुरक्षा के खिलाफ कुछ साजिश रचेगा, वह 32 मिलियन आत्माओं के पालक पर एक घोर बड़े स्तर का परजनहनिकारक है?"

"मैं इसके बारे में कुछ नहीं जानती," उत्तर दिया रेनी; "लेकिन, मैसियो दे विलेफोर्ट, आपने मुझसे वादा किया है - क्या आपने नहीं? - मेरी अनुरोध करने पर दया करने की।"

"इस मुद्दे पर ख़ुद को पूरी तरह से आराम दिलाएँ," विलेफ़ोर्ट ने एक सबसे प्यारे हँसी के साथ उत्तर दिया; "तुम और मैं हमेशा अपने आप को सन्तुष्ट करेंगे पहले ही अपराधियों के ऊपर हम हमेशा समझौता करेंगे।"

"मेरे प्यारे," ऐलान करती हुई मार्किज़ ने कहा, "तुम अपने कबूतरों, लैपडॉग्स और कढ़ाई में इवाज़ दो, लेकिन उसके साथ जो तुम्हें समझ में नहीं आयेगा, वह मत करो। आजकल सैन्य पेशा निरस्त है और न्यायिक गर्व की पहचान है। आपके बहुमुखी प्रयोग के लिए एक बुद्धिमान लैटिन का कहावत बहुत ही उपयुक्त है।"

"सेडंट अरमा टोगी," विलेफ़ोर्ट ने ख़ुशी के साथ उत्तर दिया।

"मुझे लैटिन बोलना नहीं आता," मार्किज़ ने कहा।

"अच्छा," रेनी ने कहा, "मैं तुम्हें भले ही आपने अपने व्यावसायिक निर्वचन के अलावा किसी अन्य पेशा का चयन कर लिया होता - एक डॉक्टर जैसे। क्या तुम जानते हो, एक संहारक देवता के विचार पर मैं हमेशा थरथरा का भाव आता था?"

"प्यारी सी, अच्छी रेनी," विलेफ़ोर्ट ने कहते हुए अपरोक्ष तरीके से मुड़ कर मनमोहक वक्ता पर ध्यान केंद्रित किया।

"आइये आशा करते हैं, मेरे बच्चे," मार्किज़ ने चिल्लाया, "कि श्रीमान दे विलेफ़ोर्ट इस प्रांत के नैतिक और राजनितिक वैद्य हों; यदि ऐसा हो तो वहं के लोगों के बारे में एक महान कार्य को पूरा करेंगे।"

"और जो उसके पिता के व्यवहार की याद को मिटाने में बहुत आगे बढ़ रही हैं," बेठाकर मार्किज़ ने जोखिम भरे हाव-भाव से जोड़ा।

"महोदया," उदास मुस्कान के साथ विलेफ़ोर्ट ने उत्तर दिया, "मैं पहले से ही स्पष्ट कर चुका हूं कि मेरे पिताजी ने - कम से कम, ऐसा मैं आशा करता हूं - अपने भूतपूर्व त्रुटियों को त्याग दिया है, और वह वर्तमान में एक स्थिर और समर्पित धार्मिक और व्यवस्था का मित्र है - उसके बेटे से शायद एक बेहतर राजवादी, क्योंकि उसके भूतकाल की उपेक्षा के लिए उसे प्रायश्चित करना है, जबकि मेरे पास सेवे गर्भित चुनौती है।" इस वाक्य को ध्यान से छानने के बाद, विलेफ़ोर्ट ने अपने उद्धरण के प्रभाव को ध्यान से देखने के लिए ध्यान से देखा, जैसे वह स्पष्टीकरण देते हुए अपील अदालत को संबोधित कर रहा हो।

"तुम, मेरे प्यारे विलेफ़ोर्ट," कम्टे डे सैल्वियो ने चिल्लाया, "यही वही बात है जो मैंने पिछले हफ़्ते तुयलरीज़ में कही थी, जब उनके महाराजा के मुख्य पलटिन ने मेरे पास सवाल करने की बारी आई कि गिरोंदिन के बेटे और कॉणडे ड्यूक के अफ़सर की बेटी के बीच एक संघर्ष के अजीब नाते पर्क्षण रचने का प्रश्न उठा था। और मुझे आश्चर्य की नहीं लगी कि उन्हें इस राजनीतिक भिन्नताओं को मेलबचाव करने के इस तरीके पर आधारित हो रहा था। तभी राजा, जिसके हमें संदेह में भी नहीं था कि हमारी बात सुन रहे थे, हमारी वार्तालाप को काट दिया, और कहा, 'विलेफ़ोर्ट' - ध्यान दें, राजा ने शब्द न्वाणतियर का उच्चारण नहीं किया, बल्कि, उसके बिलकुल विपरीत, विलेफ़ोर्ट कमी को ज़ोर देते हुए कहा - 'विलेफ़ोर्ट,' उनके महाराजा ने कहा, 'बड़ा न्यायबद्धता और विवेक का युवा आदमी, जो अपने व्यावसाय में एक अच्छी तरह से प्रतिष्ठित होगा; मुझे उनसे बहुत प्यार है, और मुझे बड़ी प्रसन्नता हुई कि मुझे पता चला कि वह मार्किज़ और मार्किज़ डे सैंट-मैरान की बेटी को मेरे अनुमति से अपनी संतान बनने जा रहा है। मैंने यदि यहमत व्यक्त करने की इच्छा की होती, खुद ही सराहना की होती।'"

"क्या संभव है कि राजा ने अपने दया के रूप में इस रूप से मेरा वर्णन किया हो?" उत्सोक्त विलेफ़ोर्ट ने पूछा।

"मैं तुम्हें उनके शब्द देता हूं; और अगर मार्किज़ सुशील होना चाहते हैं, तो वह स्वीकार करेंगे कि वे पूरी तरह से उनके महाराजा की यथार्थता के साथ मेल खाते हैं, जब उन्होंने छह महीने पहले उनसे इस विषय पर सलाह लेने के लिए अपूर्वता से जा चुके थे।"

"यह सत्य है," मार्किज़ ने उत्तर दिया।

"मैं इस अनुग्रहीत महाराजा को कितने दाम दूं! मैं क्या नहीं करूँगा अपनी गहन आभार प्रकट करने के लिए!"

"ठीक है," मार्किज़ ने कहा, "मुझे तुम्हें ऐसे ही देखने में ख़ुशी होती है। अब अगर किसी साजिशकर्ता को तुम्हारे हाथ में गिरने का मौका मिल जाए, तो उसका स्वागत किया जायेगा।"

" मेरे हिसाब से, प्यारी मां,” रेने ने प्रवेश किया, “मुझे आशा है कि आपकी इच्छाएं सफल नहीं होंगी और इश्वर केवल छोटे अपराधियों, दिलचस्प देब्टरों और दुर्भाग्यपूर्ण धोखेबाजों को ही म. दे व्हिलेफोर के हाथों में गिरने देगा - उसके बाद मैं संतुष्ट रहूंगी।”

“ठीक वैसे ही जैसे आप यह प्रार्थना कर रही हों कि एक डॉक्टर को केवल सिरदर्द, खसरे और मधुमक्खी के दंभ और किसी और त्वचा की लघु बीमारी के लिए मंदिरियों कवच लगाने की आवश्यकता पड़े। अगर आप मुझे राज्‍य वकील बनने का इच्छुक देखना चाहती हैं, तो आपको मुझे चाहिए वे हिंसक और खतरनाक बीमारियां जिनके इलाज से बहुत प्रतिष्ठा वैशिष्ट्य निकलता है।”

इस क्षण में, और जैसे कि विलेफोर की इच्छा का उच्चारण ही इसे पूर्ण करना काफी था, एक सर्वन्त कमरे में दाखिल हुआ और विलेफोर के कान में कुछ बातें कहीं। विलेफोर तत्काल उठकर ताले से बाहर निकले और उत्साह से बहा हुआ चेहरा लेकर कमरे में वापस आए। रेने ने उसे प्यार और आदर के साथ देखा; और निश्चित रूप से उसके सुंदर सौंदर्य के आकर्षित करने के लिए उसी संग्राम में जगती और बुद्धिमान प्रेमी को देखकर उस पर मुस्कान छाई।

“तुम अभी तक इच्छा कर रहे थे,” विलेफोर ने बोला, “कि मैं डॉक्टर की तरह बने न्यायमूर्ति हो, अच्छा, कम से कम एक चीज में मैं एस्कुलेपियस के अनुयायों के समान हूं [लोग 1815 में इस शैली में बोलते थे], और उसका यह है कि मुझे एक भी दिन अपने नाम का नहीं कह सकता, ना ही अपने आवागमन के दिन को, नहीं तो अपनी विवाह एवं सम्बन्धि पर अधिकारी के रूप में नचाना है।”

“और तुम अभी तक क्यों बुलाए गए थे?” मैडमोइज़ेल डे सैंट-मेरान ने गहरी रुचि के साथ पूछा।

“बहुत गंभीर मामला के लिए, जो कायर जीवों को खूब परेशान करने की संभावना है।”

"यह कितना भयानक है!" रेने ने चीखते हुए कहा।

"क्या यह संभव है?" वह सब एक साथ सवाल किए जिसने मजिस्ट्रेट के शब्द सुनने के लिए पर्याप्त नजदीकी है।

"यह संभव है, मेरे द्वारा प्राप्त जानकारी के अनुसार बोनापार्टीवादी साजिश का पता चला है।"

"क्या मेरी कान में परियों ने मुझे चुल्लू भर पानी दिया है?" मार्किज ने चिल्लाया।

"मैं आपको मुद्दा देने वाले आरोप पत्र को पढ़ूंगा, कम से कम," विलेफोर ने कहा:

"‘यह जानकारी राजा के अटूट दोस्त द्वारा मिली है, जो अपने देश की धार्मिक संस्थाओं के लिए, एक नामकरण द्वारा एडमंट डैन्टेस, फारां के जहाज़ के झूले से स्मैर्ना पहुंचा हुआ, नेपल्स और पोर्टो-फेर्राजो में छूने के बाद, ऊपरवाले को पत्र दिया है। और फिर से एक पत्र वक्ता से लिया हैां, योजक वैश्विक, जो कि बोनापर्ट के लिए बोनपार्टी वादी क्लब के पास पत्र चंद्रिकाहरू ले जाती है। इस मान्यता की पूरी पुष्टि शंख से की जा सकती है जब ऊपर उल्लिखित एडमंट डैंटेस को गिरफ्तार करने के लिए ना तो पिता या बेटे के साथ पाया जाता है, और फिर यह सत्यापन खड़ी होगी कि ऊपर उल्लिखित डैंटेस के जहाज़ की केबिन में पाया जाता है।’”

“लेकिन,” रेने ने कहा, “यह पत्र, जो इतना ही एक गुमनाम लिखावट होता है, तो आपको पता है, या नहीं है, यदि आपको, ज़हीर बात है, कि यह पत्र आपके नाम पर नहीं, बल्कि राजा के अटूट वकील के नाम पर है।”

"सच्चा; लेकिन जबकि उस सेहतमंदखाने की यात्री आवश्यक होने की गणना की गई, उसके सेक्रेटरी ने आदेश दिए हैं, उस आरोपित व्यक्ति को गिरफ्तार करने के लिए।"

"तो, दोषी आदमी पूर्ण रूप से कारावास में है?" मार्किज ने कहा।

"नहीं, प्यारी माँ, आरोपी कहें। आप जानते हैं हम अभी तक उसे दोषी करने के लिए कहा नहीं जा सकता।"

"वह थोड़ी देर में सुरक्षित रखी गई है," विलेफोर ने जवाब दिया; "और इस पर भरोसा करें, यदि पत्र मिलाया जाता है, तो वह फिर से विदेश में भरोसा नहीं करेगा, यदि वह एक्सक्लूज़िव रक्षा के तहत चले जाए।"

"और अयोग्य व्यक्ति कहां है?" रेने ने पूछा।

"वह मेरे घर में है।"

"कोम, कोम, मेरे दोस्त," मार्किज ने अटक दिया, "हमसे संगठन के संग ठहरने का तारीका न चूकें। तुम राजा की सेवक हो, और जहां भी यह सेवा तुम्हें बुलाएगी, वहां जाना होगा."

"ओह, विलेफोर!” रेने क्रोध से अपने हाथ जोड़ते हुए चिल्लाई और प्रेम देख रही थी, "हमारे मंगण न थे दिन पर दया करो।"

युवक लड़का मस्तक के तरफ ले जा उठा जहां सुंदर प्रश्नकर्ता बैठी थी, और उसकी कुर्सी पर झुक गया, तकरीबन खुदा ईश्वर का इशारा कर सादगी से कहते हुए:”

"तुम्हें खुशी देने के लिए, मेरी प्यारी रेने, मैं अपनी शक्ति के अनुसार सब प्रकार की कृपा दिखाने का वचन देता हूं; लेकिन अगर इस बोनापार्टिस्ट नायक के खिलाफ लगाए गए आरोप सत्य साबित हों, तो कृपया मुझे अनुमति दें उसका सिर काटने के लिए आदेश देने की।"

रेने ने काट शब्द पर छूट की, क्योंकि यही समस्याओं में एक सिर था।

"उस मूर्ख लड़की को ध्यान मत दें, विलिफोर," मार्क्विज़ ने कहा। "वह जल्द ही इन सब चीजों से बहार आ जाएगी।" इसी तरह कहते हुए, मैडम दे सेंट-मैरन ने विलिफोर्ट के सुखे-सूखे हाथ को फैलाया, जिस पर वह नाती का आदरभरा सलाम छापते हुए देखता है, जैसे कि कहना चाह रहा हो, "मुझे ऐसा विचारना चाहिए कि मैं तुम्हारे प्यारी हाथ को छू रहा हूं, जैसा कि होना चाहिए था।"

"इन दुखद शकुनों के साथ विवाहित करने के लिए खेद है," दीनहीन रेने ने कहा।

"प्राणी की जान ले जाने वाली तुम्हारी मूर्खता तो सीमा को भी पार कर गई है," गुस्साई मार्क्विज़ ने कहा। "मुझे खुशी होगी यदि तुम बता सको कि तुम्हारी पतंगदार भावनाओं और राज्य के मामलों के बीच क्या संबंध हो सकता है!"

"हे माताजी!" रेने ने पुकारा।

"नहीं, मादम, मैं तुम्हें क्षमा करने की प्रार्थना करता हूं इस छोटे द्रोही पर। मैं तुम्हारी अविश्वसनीयता के लिए प्रतिशोध स्वरूप होगा;” तब अपनी भाग्यशाली मंडपीस में आगामी मुस्कान प्राप्त करते हुए एक प्रभावशाली नज़र दौड़ाने और पापाल मल्ली के साथ मिलने के लिए प्राप्त हुए, जो ऐसा दिखाई देता है, "चिंता न करो, तुम्हारे प्यारे कारण मेरा न्याय दया के साथ मिश्रित होगा," और उससे मिलने के लिए एक मिठाई और प्रशंसापूर्ण मुस्कान प्राप्त करने के बदले में, विलिफोर्ट दिल में स्वर्ग से चला गया।

***बेहतर पढ़ाई का आनंद लेने के लिए नॉवेलटून को डाउनलोड करें!***