अध्याय 18

कंधे में स्र्कत चावल के कपड़े लपेटे हुए एक संकुचित कीसेराबंद काग़ज़ पकड़े हुए, गूंगट लेकर बैठा हुआ फ़रिया ने स्तिथि को जब दंतेस अपने दोस्त के कैदी कमरे में वापस लौटे वो देखा। अपने मंडलीय वक्त के वश, भले ही सिर्फ़ इस हीरोशीम उपयोग में आया है, जिसे धोया और किसी आइंस्टूटिक तरह की इन्क के कारण उत्सर्जित गोथिक पाठित अक्षरों वाले आधे जले हुए काग़ज़ पर लिखा गया है, वो ख़ामोश था पर वो काग़ज़ दंतेस को दिखाते हुए बोल नहीं, बस ये दिखाया।

“ये क्या है?” दंतेस ने पूछा।

“इसे देखो,” फ़रिया ने एक मुस्कान के साथ कहा।

“मैंने इस पर बड़ी सावधानी से ध्यान दिया है,” दंतेस ने कहा, “और मैं सिर्फ़ उन अर्ध-जले काग़ज़ को देखता हूँ, जिस पर गोथिक अक्षर होंगे, जो एक अजीब प्रकार की सुस्त इन्क से लिखे जाएँगे।”

“ये पत्र, मेरे दोस्त,” फ़रिया ने कहा, “जो कि अब मैं आपको स्वच्छंदता से स्वीकार करता हूँ, इस दिन के बाद से, इसका आधा आपके लिए होगा।”

दंतेस की पेशानी पर और पसीना छिड़कने लगा। इसे जबसे और कितने दिनों तक! उसने खज़ाने की बात नहीं की थी, जिसके कारण फ़रिया को पागल की दोषी घोषणा हो गई थी। अपनी स्वभाविक सूक्ष्मता के साथ, एडमंड ने इस दर्दनाक तार के इस विषय पर छूने से पहले ही बचने के लिए तर्की को तर्जुही करना चुन लिया था, और फ़रिया भी चुप थे। उसने बुजदिली से बुजदिली देखी ख़ुशी की तो ख़ाया, और अब वो मोतियों की ये कुछ बातें, इतनी औंधी क्राइसिस के बाद बोली गई , मानसिक मूनद्रगति में गंभीरता का संकेत दिखाई।

“आपका खज़ाना?” दंतेस ने मुकर दिया। फ़रिया मुस्काया।

“हाँ,” उसने कहा, “आपकी सच्ची प्रकृति है, एडमंड, और मैं आपकी पीड़ा और कांप को देखकर जो आपके मन के अंतर्मुहूर्त में हो रहा है, मैं जान रहा हूँ। नहीं, आपकी सुरक्षा का पूर्ण परिणाम हूँ, मैं पागल नहीं हूँ। ये ख़ाज़ाना मौजूद है, दंतेस, और अगर मुझे इसका मालिकनी नहीं करने दिया गया होता, आप करेंगें। हाँ, आप। किसी ने मेरी बात सुनी या मेरे बात मानी नहीं, क्योंकि सब मुझे पागल समझते हैं; लेकिन आप जो जानते हैं की मैं नहीं हूँ, मुझसे सुनिए और तभी अगर आप चाहें, मुझ पर विश्वास करें।”

“हाय,” एडमंड ने खुद से कहा “ये एक भयानक वापसी है! सिर्फ़ इस धक्के पर ही बाकी रह गया था।” तब उसने बाहर कहा, “मेरे प्यारे दोस्त, शायद आपका आक्रमण आपको थका दिया हो, क्या आप प्यार से आराम नहीं करना चाहेंगें? कल, अगर चाहेंगें, मैं आपकी कथा सुनूंगा; लेकिन आज मैं आपकी देखभाल ठीक से करना चाहता हूँ। और फिर,” उसने कहा, “एक ख़ाज़ाना वह वस्तु नहीं है जिसे हमें जल्दी में ज़रूरी होता है।”

“बरहिंग उसी की आवश्यकता होती है, एडमंड!” उसका उत्तर दिया गया वृद्ध। “कौन जानता है की कल, या परसों, तीसरी प्रशिक्षण पर आ सकता है? हमें अब ही सावधान रहना चाहिए? छोड़ दी जाए?” “हाँ, बेशक, मैं बढ़ प्रमाण में सोचता था की ये धन, जो आपकी परेवार की दर्ज़ादों को धनवान बना सकता है, हमेशा वहीं होगा, जो मुझे पीड़ित करते हैं वो पुरुषहिंसक; इस विचार ने मुझे प्रतिशोध की थी और मैं ने रात में रोये बने अपने कोठरी की और मेरी बंदिश के निराशा में इसे धीरे धीरे स्वादिष्ट किया। लेकिन अब मैंने दुनिया को आपके प्रेम के उपहार के लिए क्षमा की है; इस बात को सोचकर की आप जवान और एक आश्वासनयोग्य भविष्य में हैं, इस ख़ास रहस्य की भाग्यवानी से आपके लिए क्या परिणाम हो सक्ते हैं, मज़बूती से बहुत संकोच हो रहता है, और तत्परता से मैं किसी भी देरी पर खिंचने से घबराता हूँ, और डरता हूँ कि मैं किसी बहुमूल्य छिपे धन की संपत्ति से आपसे वंचन न कर दूँ।”

एडमंड ने एक अहेर लेकर सिर फेर दिया।

“तुम ठप मिट्टी में हो, एडमंड,” फ़रिया ने जारी रखा “मेरे शब्दो का तुमको यथार्पण नहीं हुआ है, मैं देख रहा हूँ। तुम मुझे प्रमाण चाहते हो, ठीक है फ़िर, इस काग़ज़ को पढ़ो, जिसे मैंने किसी को कभी नहीं दिखाया है।”

“कल, मेरे प्रिय दोस्त,” एडमंड ने कहा, बुजदिलता से नाटकीय वरिष्ठता के माध्यम से इस बुजदिल की पहुच को न देने के इच्छुक होते हुए। “मुझे लगा की, यह समझा हुआ है की हमें इसके बारे में कल तक नहीं बात करनी है।”

“फिर हम कल की बात नहीं करेंगे, लेकिन आज इस पापर को पढ़ो,” फ़रिया ने कहा।

“मुझे उसे चिढ़ाने की इच्छा नहीं है,” एडमंड ने सोचा, और काग़ज़ लेते हुए, आधा अद्याय छूट गया था—शायद किसी दुर्घटना के कारण जल गया था—उसने पढ़ा:

“this treasure, which may amount to two... of Roman crowns in the most distant a... of the second opening wh... declare to belong to him alo... heir. “25th April, 149’”

“तो क्या हुआ!” फ़रिया ने कहा, जब युवक ने इसे पढ़ना समाप्तित कर दी।

"क्यों?" दांतेस ने जवाब दिया, "मुझे तोड़ी हुई रेखाओं और जोड़े गए शब्दों के अलावा कुछ नहीं दिखाई देता, जिन्हें आग ने अदयाग्रम बना दिया है।"

"हाँ, आपके लिए, मेरे दोस्त, जो इन्हें पहली बार पढ़ रहे हैं। लेकिन मेरे लिए नहीं, जिन पर रातों की बहुत सी पढ़ाई के कारण मैंने चेहरा उजला कर दिया है, और हर वाक्य को पुनर्निर्माण कर दिया है।"

"और क्या आपको लगता है कि आपने छिपी सार्थकता का खोज निकाल ही ली है?"

"मुझे यकीन है कि हाँ, और आप खुद फैसला करेंगे; लेकिन पहले इस कागज की इतिहास सुनिए।"

"चुप!" दांतेस चिल्लाया। "आदेश आ रहे हैं - मैं चलता हूँ - अलविदा!"

और दांतेस, जो अपने दोस्त की मानसिक अस्थिरता में आपत्ति की पुष्टि करने वाली इतिहास और स्पष्टीकरण से बचने के लिए सानप की तरह संक्रमित हो गया, चोटीला मार्ग में लिपट कर गुजर गया; जबकि फरिया, अपने खौफ के कारण में एक निश्चित मात्रा के कार्यशीलता को पुनर्स्थापित करने के लिए, अपने पैर से पत्थर को जगह पर धकेल दिया और पत्थर को पर्दे से ढ़क दिया कि खोज ज्यादा प्रभावी रूप से बचा रहे।

यह कैदी था, जो जेलर से फरिया की बीमारी की खबर सुनकर आया था, व्यक्तिगत रूप से उसे देखने के लिए आया था।

फरिया उठकर उसका स्वागत करने के लिए बैठ गए, सभी इशारों से बचने के लिए जिससे सम्राट को पकड़ न सके। उसका भय यह था कि सम्राट दया के साथ छूना हो सकता है, और इस प्रकार उसे अच्छी कोठी में ले जाने का आदेश दे सकता है, और इस प्रकार उसे अपने युवा संगीतकार से अलग कर देगा। लेकिन धन्यवाद ईस बार मन में ऐसा नहीं था, और सम्राट उसे, जिसके लिए उसके दिल में किंद्ले के प्रकार की एक प्रेम की प्रकृति थी, केवल हल्की सी बीमारी के साथ परेशान होने वाले दिवाने व्यक्ति से ग्रस्त।

इस बीच, एडमंड, जो अपने सिर को हाथों में लेकर अपने बिखरे हुए विचारों को इकट्ठा करने की कोशिश कर रहा था। फरिया तब से यही सबूत था कि उनकी प्रेमिका सामग्री के बारे में उसे पूरी तरह से समझने में असमर्थ या कि सभी दुनिया फरिया के बारे में भ्रमित थी?

दांतेस उस दिन अपने कक्ष में सारा दिन बिता, अपने दोस्त के पास लौटने का साहस नहीं करता, सोचता हुआ कि वह क्षण टाल देगा, जब तक उसे प्रमाणित करने का क्षण नहीं मिलता कि अब्बे मादक हैं - ऐसी निश्चयात्मक यकीन बहुत भयानक होगी!

लेकिन, आमवाले दोपहर के बाद, सामान्य नियमित मुलाक़ात के समय गये के बावजूद, फरिया , जब कि उसे युवा व्यक्ति वापस नहीं दिखाई दिया, को देखते हुए, उन दोनों के बीच की दूरी को तय करने और पास होने का प्रयास करने के लिए प्रयास किया। एडमंड सुनकर कांप गया जब उसने पुराने व्यक्ति को लिए हुए कठिन पुरुषों के प्रयास सुने; उसकी टांग अशक्त थी, और उसे अब पाँच में से एक हाथ का प्रयोग नहीं कर सकता था। एडमंड को उसकी मदद करनी पड़ी, क्योंकि अन्यथा वह छोटे बंद के माध्यम से नहीं प्रवेश कर पाता, जो दांतेस के कक्ष में जाने वाला निकलता था।

"यहाँ मैं हूँ, दयनीयता के साथ आपका पीछा करता हूँ," उसने धीरे ढ़ही हंसी के साथ कहा। "आपने मेरी दानशीलता से छलाँगने का सोचा था, लेकिन यह बेकार है। मेरी बात सुनिए।"

एडमंड ने देखा कि कोई बचाव नहीं है, और बूढ़े आदमी को अपने बिस्तर पर हिंसक गतिविधियों की कोशिश करते हुए रखते हुए, उसके पास बैठ गया।

"आप जानते हैं," अबेटेशी ने कहा, "कि मैं कार्डिनल स्पाडा, उस संक्षेप्त नाम के अंतिम प्रिंस का सचिव और अन्तर्ज्ञ मित्र था। मैंने इस योग्य महान स्वामी को वह सब सुख दिया है जिसे मैंने कभी नहीं जाना। वह अमीर नहीं था, हालांकि उसके परिवार की संपत्ति के विषय में उच्चार कथा थी, और मैंने बहुत बार यह वाक्य बहुत सुना था, 'स्पाडा का संपत्तिशाली होना।' लेकिन वह, सार्वजनिक अवांछना की तरह, इस धनी के रूप में जीता था; उसका महल मेरा स्वर्ग बन गया था। मैं उसके नेव्हुज़ के अध्यापक था, जो कि मरे हुए हैं; और जब वह दुनिया में अकेले रह गया, मैंने उसे बिलकुल प्रेम की सभी शक्ति के साथ उसके इच्छा के लिए दरबार तक पूरी की कि, जिसका प्रेम उसने मेरे लिए मेरे वर्षों के असंख्य प्रकाश में किया था। कार्डिनल के घर में मेरे लिए कोई गोपनीय नहीं था। मैंने मजेदार जगों पर अद्यतित मंथन करते हुए, और प्रसन्नता से रूहानिय वंश मालिक खोजते हुए देखा है। एक दिन जब मैं उसे उसकी व्यर्थ खोजों के लिए डांट रहा था, और उसकी पश्चाताप वह देख रहा था जो उनके बाद निरह् आंध्यानुसार होता था, मेरी बाएँ धुंधल गई, और, कठिन एक व्याख्या के संदर्भ में, रोम के शहर के इतिहास के अनुच्छेद में दिए गए, जिसे मैं कभी नहीं भूल सकता हूं: -

"रोमान्या के महान युद्ध समाप्त हो गए थे; जो तपास चुके थे और पूरी इटली को खरीदने के लिए पैसे की आवश्यकता थी. पोप ने लुई XII के साथ मामलों को समाप्त करने के लिए भी पैसे की जरूरत थी. उस समय जबकि नगरानी करने की योग्यता रखते हुए लचर इटली की गरीबी की स्थिति थी इसलिए किसी लाभप्रद योजना का सहारा लेना आवश्यक था. संतत्पुरुषता में उदात्त फवेटरी ने एक विचार रखा. संतान दो कैर्डिनल बनाने का निर्णय लिया।

पहले ही बात यह थी कि वे दो ऐसे व्यक्तित्वों का चयन करें, जो रोम के मशहूर और धनी पुरुष थे - यही पोप आपूर्ति की उम्मीद कर रहे थे। पहले स्थान पर, उन्होंने पहले से ही कैर्डिनलों के महान नियुक्ति और शानदार पदों को बेच सकते थे; और फिर उनके पास दो चिह्न बेचने हुए थे. जिसका तीसरा उद्देश्य बाद में खुलेगा।

पोप और सीज़र बोर्जिया ने पहले ही दो भविष्य के कैर्डिनल्स खोज लिए थे; जो कि जोवान्नी रोस्पिग्लिओसी थे जिनके पास पवित्र सी मान्‍यताओं की चार महत्त्वपूर्ण पद थे, और सीज़र सपाडा, जो कि रोमनुमा श्रेष्ठ और समृद्ध रोमनी ज़मीदारी में से एक थे; दोनों पोप के इस उपहार के ऊंचा सम्मान महसूस करने वाले थे। वे अभिमानी थे, और सीज़र बोर्जिया ने जल्द ही उनके मनमुटाव के लिए खरीदार पाए। परिणाम था, कि रोस्पिग्लिओसी और सपाडा कैर्डिनल बनने के लिए भुगतान कर रहे थे, और किराये में पहले से कैर्डिनल द्वारा भुगतान करने वाले आठ और व्यक्ति ओं से पदों के लिए भुगतान किया गया, और इस द्वारा आठ लाख क्राउन ईंटे धंस गए विपणिकों के खजानों में।

अब आवश्यक है यहां योजना के आखिरी भाग पर आगे बढ़ने की. पोप ने रोस्पिग्लिओसी और सपाडा पर दिए गए विशेष आदरों को धूमिलता, कैर्डिनलता के प्रतीक दिए तथा उन्हें अपने कार्य सुलझाने और रोम में रहने के लिए प्रेरित किया। फिर पोप और सीज़र बोर्जिया ने दो कैर्डिनलों को खाना खिलाने के लिए आमंत्रित किया। यह पोप और उनके बेटे के बीच विवाद का विषय था. सीज़र कहते थे कि उन्होंने अपने दोस्तों के लिए उस एक माध्यम का उपयोग कर सकते हैं, जिसे उन्होंने अपने दोस्तों के लिए हमेशा तैयार रखा था, यानी सबसे पहले उन व्यक्तियों के पास जो निर्धारित अलमारी खोल कर चले जाएं। इस कुंजी में एक छोटी सी लोहे की बिंस क्षमता थी, एक ताला जिसकी खंबी मुफीद थी। जब इसे खटक के द्वार खोलने के लिए दबाया जाता है, जिसका ताला कठिनता से था, व्यक्ति इस छोटे बिंस के द्वाराला चोट लगती थी, और अगले दिन मर जाती थी। तभी वहां एक सिंह के सिर के साथ छल्ला था, जिसे सीज़र अपने दोस्तों के स्वागत के साथ धारण करना चाहते थे। सिंह उस धारण की हाथ से काटता था, और चार्वाघोर के बाद 24 घंटे, यह काटने से मारी चोट हो जाती थी।

सीज़र ने अपने पिता से प्रस्तावित किया कि वे कैर्डिनलों को या तो अलमारी खोलने के लिए पंडित विनती करें, या उनके साथ हाथ मिलाएं; लेकिन अलेक्जेंडर वी. ने ज़ोरदार युक्तियों के सामने झुक दिया, और कहा: 'अब जहां यह सम्मानीय कैर्डिनलों की बात है, स्पाडा और रोस्पिग्लिओसी, हमें दोनों को साथ में ज़रूर रात्रिभोजन के लिए बुलाइए, कुछ मुझे ऐसा लगता है की हम पैसा वापस पा लेंगे, इसके अतिरिक्त, तुम यह भूल रहे हो चाहे महान दर्दी तत्व | किन्तु आज्ञापत्रपुत्र ने इसके सामर्थ्यपूर्ण तर्कसंव अग्रसर कर दिया, और इसके आधार पर कैर्डिनलों को रात्रिभोजन के लिए आमंत्रित किया।

टेबल को संत पीअरद्रेना के पास, पोप की एक दरीबा में बसाया गया था, जिसे कैर्डिनलों को अच्छी तरह से जानते थे। रोस्पिगलिओसी, नये सभी महत्वाकांक्षी हो चुके, भरपेट अप्पटितुडे के साथ गए। सपाडा, सत्यपरायण और अपने एकमात्र भतीजे, श्रेष्ठ प्रमाण के एक तरुण अधिकारी से ग़हरी गहराई से लगा होने वाले, कागाज़ और क़लम ले, उसने अपनी इच्छा प्रकट की। तब उसने अपने भतीजे को इसके पास रुखवा के लिए कहा; लेकिन ऐसा लगता है कि सेवक ने उसे नहीं पाया।

स्पाडा जानते थे कि यही निमंत्रण क्या अर्थ रखता था; जबसे शोध और सभ्यता प्रथम प्रदर्शन हुई, रोम के पुरस्कारिता बदले, यह केवल एक सेंचुरियन नहीं था जो तिरन्त तिरन्त रवाणा देने के लिए तानाशाह से इनमें से एक संदेश लाता था, 'कैसर चाहता है के तुम मरो' बल्कि यह प्रियदर्शक एक लैटी द्वारा चला आया था, जो कथित रूप से पोप के बीच से अनुमति के साथ खिलाने, "पवित्र ने कहा है कि उनकी पूजा तुमसे रवि-भोजन के लिए अनुरोध करती है'।"

"स्पाडा साँ डेरका जाना पारसदंेरेना के लिए दो बजे रह गया। पोप उसके इंतजार में थे। स्पाडा की पहली नजर उसके भतीजे की ओर गई, पूरी पहिनावट के साथ, और सीज़र बोर्जिया ने उन पर खास ध्यान दिया। स्पाडा चिड़चिड़ा गया, जैसे सीज़र ने उसे एक इशारेदार हवा में देखा, जो साबित करता है कि उसने सब पहिले ही जान लिया, और फंदा अच्छी तरह छिड़ा हुआ था।

खाना शुरू हुआ और स्पाडा ने अपने भतीजे से पूछा कि क्या उन्होंने उनका संदेश प्राप्त किया है। भतीजा ने उत्तर दिया नहीं; प्रश्न के अर्थ को पूरी तरह समझते हुए। बेहद देर हो चुकी थी, क्योंकि उसेने पहले ही एक उत्कृष्ट शराब के गिलास को पी लिया था, जो पोप के बटलर द्वारा विशेष रूप से उसके लिए रखा गया था। स्पाडा उसी क्षण में एक और बोतल को अपने पास आते देखा, जिसे उसे चखाने के लिए दबाया गया। एक घंटे बाद एक वैद्य ने घोंटू खाने से उन्हें दोनों जहरीला बताया। स्पाडा दाड़ी के दरवाजे पर मर गया; भतीजा उसके अपने द्वार पर आंखों की संकेत बनाता हुआ मर गया, जिसे उसकी पत्नी समझ नहीं सकी।

तभी सीज़र और पोप को मालमाल पर हाथ डालने की जरूरत माहसूस हुई, मरे हुए आदमी के पापि के आवश्यकता की बहाना बनाते हुए। लेकिन विरासत में ऐसा कुछ ही होता है, स्पाडा द्वारा लिखा एक काग़ज़ था- 'मेरे प्यारे पुत्रबादी को, मेरे खजाने, मेरी पुस्तकों, और, औरों के बीच, मेरे प्यारे अंकुल के याद में बचाने के लिए, स्वर्ण कन्दन वाली मेरी बाइबल।'

वारसदारों ने हर जगह खोजा, बाइबल की पूजा की, फर्नीचर पर हाथ डाले, और आश्चर्यचकित हुए कि स्पाडा, धनवान मनुष्य, वास्तव में सबसे दिनश्वान अंकल था - कोई धन का निधि नहीं - यदि वे उन में से यात्रा और प्रयोगशालाओं के वैज्ञानिकता के थोड़े नहीं थे। बस यही सब था। सीज़र और उसके पिता ने खोजा, जांचा, छाना, लेकिन कुछ नहीं मिला, या कम से कम प्रायः थोड़ा ही मिला; सोने के कुछ हज़ार क्राउन और तैयार मुद्रा में लगभग एक ही मात्रा। लेकिन उसके भतीजे के मरने से पहले उसने अपनी पत्नी से कहा था: 'मेरे अंकल के कागज़ों में अच्छी तरह देखो; वहां एक वसीयत्ता है।'

उन्होंने शायद सम्राटीय वारसदारों से भी अधिक समग्र ढंग से खोजा, लेकिन यह बेकार साबित हुआ। पालेटाइन पहाड़ी के पीठ के पीछे दो महल और एक द्राक्षांवट था; लेकिन इन दिनों भूमि संपत्ति की काफ़ी क़ीमत नहीं थी, और दो महल और द्राक्षांवट पोप और उसके बेटे की लालसा के नीचे रह गए, खुदाई करके खोजने पर। महिने और साल बित गए। अलेक्ज़ांडर वीआई मर गया। मरे हुए आदमी शायद, आप जानते हैं, किस ग़लतफहमी के चलते। सीज़र उत्कृष्टि के समय ही जहरीला हो गया, जैसे की साँप के बराबर उसने अपनी त्वचा छुड़ायी हथियारों के द्वारा। फिर, रोम छोड़ने को मजबूर होने पर, उसने गुप्त रूप से रात की पलकट में अपने-आप की हत्या करा दी, इतिहास में मुख्य तरीके से ध्यान न देकर।

पोप की मृत्यु और उसके पुत्र के निर्वासन के बाद, यह सोचा जा रहा था कि स्पाडा परिवार, कार्डिनल के समय की उपाड़ानीय स्थिति को फिर से ग्रहण करेगा; लेकिन ऐसा नहीं हुआ। स्पाडा उलझे सुख में रहे, इस अंधेरे मामले पर एक गाढ़ी गुत्थी थी, और जनता की अफवाह यही थी, कि सीज़र, अपने पिता से बेहतर राजनीतिज्ञ, पोप से दो कार्डिनलों की संपत्ति ले गया था। चाहे दोनों ही, कार्डिनल रोस्पिगलिल़ि, ने कोई सतर्कता नहीं बढ़ाई थी, उनका पूरी तरह से विध्वंस हो गया था।

इस बिना पूछे हुए कहानी को तो आपको अब यहीं यथार्थ लग रहा होगा, ना?," फरिया ने अपनी कथा के धारामध्य पर मुझे ख़ंबा करते हुए कहा।

" अरे, यार, ये तो उत्सुकतापूर्ण कथा पढ़ रहा हो रहा हो संभव है; जारी रखो, सलाह देता हूँ।"

मैं करूंगा। परिवार अपनी अज्ञातता के अनुकूल होने लगा। वर्ष बीत गए और संतानों में से कुछ सैनिक, कुछ राजनयिक, कुछ मंदिर कर्मी, कुछ बैंकियर; कुछ धनी हुए और कुछ बर्बाद हुए। अब मैं परिवार के आखिरी सदस्य की ओर आता हूँ, जिसका सचिव मैं था - स्पाडा ग्राम्यिज बढ़ोतरी से शिकायतें करते रहते थे। मैंने उन्हें सलाने का सुझाव दिया कि वह अपनी सारी संपत्ति को निवेश में लगा दें। उन्होंने ऐसा ही किया और इस प्रकार अपनी आय दोगुनी कर ली। प्रसिद्ध कट्टरपंथी पुस्तक परिवार में बनी रही, और count के पास थी। इसे पिताजी से पुत्र तक चला आया था; सिर्फ़ उसी वस्त्रधारी का अद्वितीय अंश के कारण यह माना जाता था, उसे आश्रधारण में रखा गया था। यह एक प्रशस्त पुस्तक थी, जिसमें सुंदर गोथिक अक्षरों में सजाई गई थी, और वह चांदी के साथ इतनी भारी थी, कि ऐसे दिनों में कार्डिनल के सामने हमेशा एक नौकर इसे लेकर चलता था जब महादिन मनाए जाते थे।

सभी प्रकार के पत्रों - शीर्षक, समझौते, कगजत जो परिवार के रख के लिए संग्रहीत रखे गए थे - मेरे बाद के बंधुओं के साथ मुख्यालय के रखी गई वितरकों, मेजबानों, सचिवों ने पहले से ही सर्वत्र जांची पूछी, लेकिन सबसे विस्तारपूर्ण शोध के बावजूद, मैंने कुछ नहीं पाया। फिर भी, मैंने पढ़ा था, मैंने इसलिए उनके मरने पर बोर्जिया परिवार का सटीक इतिहास लिखा था कि क्या कोई धन संदिग्धता आई थी कार्डिनल सेज़ेर स्पाडा की मौत के बाद, लेकिन मैंने सिर्फ़ रोस्पिल्गलोसी कार्डिनल की संपत्ति के अधिग्रहण का पता लगाया।

तब मुझे यकीन हो गया था, कि वंशविकार किसी भी प्रकार से बोर्जिया ने नहीं बढ़ाई, न ही परिवार ने बढ़ाई, लेकिन जैसा कि ज़मीन के पैमाने नींद में रुके थे लालसा की संग्रहीत करते हैं अरबी रंगों की कहानियों की खज़ाना, मैंने खोजी, खुदाई, गिनती, गिनतारी करी परिवार की तीन सौ वर्षों की आय-व्यय की। फायदा नहीं हुआ। मैं अज्ञान में था, और स्पाडा count अपनी ग़रीबी में थे।

मेरे मेरे सन्तान गायब हो गये। उन्होंने अपनी वार्षिक राशि, अपनी पुस्तकालय, जिसमें पाँच हज़ार पुस्तकें थीं, और उनकी प्रसिद्ध इबादतगाह वाली पुस्तक भी मुझे छोड़ दी, एक हज़ार रोमन क्राउन भी रखी, जो उनके पास नकद पैसे में थी, शरीर की सुखभरी नींद के बारे में कहा जाएगा, और मैंने उनका वंशावली पेड़ और उनके घर का इतिहास तैयार किया था। सब कुछ मैंने संयमपूर्वक किया। चिंता न करें, मेरे प्रिय एडमंड, हम अंत के पास हैं।

1807 में, मैं गिरफ़्तार होने से एक महीना पहले, और स्पाडा count की मृत्यु के दो हफ्ते बाद, 25 दिसंबर (जल्द ही देखेंगे कि तिथि मेरी याद में बन गई कैसे), मैं हज़ारों बार पेश कर चुका था, पैमाने वाली पेपर्स को पढ़ा, क्योंकि महल को एक अनजान को बेच दिया गया था, और मैं रोम छोड़कर चला जाने और फिरेंस में रहने आया था, मेरा मिश्रित चांदी जमाया गयाः मेरी पुस्तकालय, और प्रसिद्ध इबादतगाहवाले बुद्धिसारखस्थ तालबद्ध चांदी की रोशनी, जबकि, जो अकेली श्वास की हुई आग पर खेल रही थी, बहुतदेर जागने मुझे किचकी।

लेकिन मेरे अंगूठों के नीचे जैसे जैसे बातूनी बढ़ रही थी, दह अन्दर, हमर पर की तुलना में मैं पेपर पर पीले रंग के अक्षर दिखाई देने लगे। मैंने इसे अपने हाथों में पकड़ लिया, जैसे-जैसे मैं संशय होते हुए आग को बुझाने का प्रयास करते हुए अपने मोमबत्ती को गर्मी में ही जला दी, और संकुचित कागज को अव्यक्त भावना के साथ खोल दिया, और तब मैंने हाथ किया कि ये अक्षर रहस्यमय और सहानुभूतिपूर्ण इंक से खींचे गए हैं, जो आग में स्थित होने पर ही दिखाई देते हैं; पेपर का लगभग एक तिहाई हिस्सा आग से जल चुका था। यही वह पेपर था जिस पर तुमने आज सुबह पढ़ा था; इसे फिर से पढ़ो, दंतेस, और फिर मैं तुम्हारे लिए अधूरे शब्द और असंबद्ध अर्थ पूरे करूंगा।

ये वचन, जिन्हें लाल रंग की धूसर वर्ण वाली इंक की सहायता से खींचे गए हैं, दंतेस को दे दिए गए।

“25वीं अप्रैल, 1498 के इस दिन बजी... अलेक्जेंडर VI., और डरकर कि कहीं न कहीं ... वह मेरे अगले उत्तराधिकारी बनने की इच्छा रखे, और मेरे वे... और बेंटिवोल्यो, जिन्हें जहर दे कर.... अज्ञात संकेत में मैं इस बात का ज्ञान देता हूं कि, मोंटे क्रिस्टो की छोटी द्वीप की बराबर दूरी पर मैंने जो मेरे पास है, उसमें सोने, सिक्के, पैसे, मणियों, हीरों, रत्नों का संचय... की अमानत के रूप में छोड़ता हूं। “25वीं अप्रैल, 1498 का। “के...

“और अब,” अब्बे ने कहा, “इसे दूसरे पेपर को पढ़ो;” और वह दंतेस को दूसरे पत्ते को प्रस्तुत किया, जिस पर लाइनों के टुकड़े थे, जिन्होंने एडमंड ने निम्नलिखित रूप में पढ़ा:

“... उनके उत्तेजित दिखते हुए।

“और अब,” उसे देखते ही, वह कहा, “दो टुकड़े मिलाकर अपने आप के लिए निर्धारण करो।” दंतेस ने आदेश भी इत्यादि को पालन किया, और जड़ेदार टुकड़े ने निम्नलिखित को दिया:

“25वीं अप्रैल, 1498 के इस दिन बजी... उनके उत्तेजित दिखते हुए, अपने उत्तेजित दिखते हुए अगले उत्तराधिकारी बनने की इच्छा करते हुए अर्थ है, और मेरे तोपी के लिए मुझसे पैसे लेने के साथ ही साथ, उसके वार का भी मुझपर अधिकार कर रहे, "मैं अपने संतान गुईडो स्पादा को, मेरे अगले उत्तराधिकारी को, यह घोषणा करता हूं कि, मैं उस जगह की दफन की हुं और उसके साथ मुझसे मिले हुए हुए हों,

मगर तब मैंने क्या किया जब तुम इस निष्कर्ष को प्राप्त किया था?

मैं ठान लिया था कि निकलूंगा, और वही क्षण में मैं निकल पड़ा, अपने महान कार्य की शुरुआत लेकर, इटली के संगठन की एकता; लेकिन कुछ समय के लिए कैसरी पुलिस (जो इस अवधि में, नेपोलियन की इच्छा के विपरीत, जब उसके पास एक पुत्र जन्म हुआ तो क्षेत्रों का विभाजन चाहती थी) मेरे पर नजर रखी थी; और मेरे जल्दबाज निकास का कारण, जिसके बारे में वे अनुभव नहीं कर पा रहे थे, अपनी संदेह जगाकर, मुझे तुरंत ही जब मैं पियोम्बिनो को छोड़ रहा था, मेरी गिरफ्तारी कर ली गई।

"अब," फारिया ने दांतेस के साथ एक लगभग पितृतुल्य अभिव्यक्ति के साथ कहा, "अब, मेरे प्रिय मित्र, तुम मेरे जितना ही जानते हो। अगर हम साथ बच जाते हैं, तो यह धन का आधा भाग तुम्हारा है; अगर मैं यहां मर जाता हूँ, और तुम अकेले बच जाते हो, तो पूरा तुम्हारा होगा।"

"लेकिन," दांतेस ने हिचकिचाते हुए पूछा, "क्या इस धन का इस दुनिया में हमारे सिवा कोई और औचित्यपूर्ण स्वामी है?"

"नहीं, नहीं, उस संबंध में आसान रहो; परिवार समाप्त हो चुका है। उस अंतिम स्पाडा ग्राफ के साथ, मुझे उसने अपने उत्पादन को यह प्रतीकात्मक ब्रेवियरी बनाया, वह मुझे उसमें सब दिया है; नहीं, नहीं, तुम इस बिन्दु पर अपने मन को संतुष्ट करो। अगर हम इस धन को हाथ लगाते हैं, तो हम उसका आनंद बिना पछतावे के उठा सकते हैं।"

"और तुम कहते हो कि इस धन की राशि है ——"

"दो मिलियन रोमन क्राउनस; हमारे पैसे के लगभग तेरह मिलियन।"

"असंभव!" दांतेस ने अत्यंत रोमांचित होकर कहा।

"असंभव? और क्यों?" बूढ़ा आदमी पूछा। "स्पाडा परिवार पंद्रहवीं सदी के सबसे पुराने और सबसे शक्तिशाली परिवारों में से एक था; और उन कालों में, जब अन्य निवेश के अवसर कम थे, ऐसे सोने और मणियों के संग्रह बात कोई अद्यापि दुर्लभ नहीं थे; आज के दिन भी ऐसे हैं रोमन परिवारों के लोग भूख से मर रहें हैं, हालांकि उनके पास परस्पर दायित्व द्वारा संचालित दरअसल एक मिलियन के पास हैं जौहर और मणियां हैं।"

एडमंड सोचा कि वह एक सपने में है — वह अविश्वास और आनंद के बीच डगमगाए।

"मैंने तुमसे तो इस रहस्य को तो इतने देर तक छिपाए रखा," फारिया ने कहते हुए जारी रखा, "ताकि मैं तुम्हारे चरित्र को परीक्षण कर सकूँ, और फिर तुम्हें चौंका सकूँ। अगर मेरे catalepsy के हमले से पहले हम बच जाते, तो मैं तुझे मोन्टे क्रिस्टो ले जाता था; अब," उसने एक आहत के साथ जोड़ा, "तो तू ही मुझे वहां ले जाएगा। हाँ, दांतेस, तू मुझे धन्यवाद नहीं कहेगा?"

"यह धन तुम्हारा है, मेरे प्यारे दोस्त," दांतेस ने कहा, "और सिर्फ तुम्हारा है। मेरा इस पर कोई अधिकार नहीं है। मैं तुम्हारा रिश्तेदार नहीं हूँ।"

"तू मेरा बेटा है, दांतेस," बूढ़ा आदमी चिल्लाया। "तू मेरी कैदी होने का बचा हुआ बच्चा है। मेरे व्यवसाय मुझे कैन्द देता है। ईश्वर ने तुम्हें मुझे भूलवा दिया है, उस वक्त से ही, एक ही समय में, जब एक पिता नहीं बन सकता था, और जब एक कैदी मुक्त नहीं हो सकता था।"

और फारिया ने वही बांह जो उसके पास बची हुई थी, तक युवक को बढ़ाया, जो अब उसकी गले में गिर गया और रोया।

***बेहतर पढ़ाई का आनंद लेने के लिए नॉवेलटून को डाउनलोड करें!***