अध्याय 2

हम डांगलर्स को दुश्मनी के भूतवाद से लड़ते हुए छोड़ देंगे और उसके दोस्त के बारे में कुछ बुरे संदेह समक्ष उसकी कान में अनुचित संदेह भरकर चीख़ रहे हैं और वहीं दंटेस के पीछे हम चलेंगे। ला कैनेबिएरे को धावित करने के बाद, दंटेस ने रुए डे नोया में घुसना और एक छोटे से घर में प्रवेश करना हुआ, जो अलेस डे मेलहन के बाएं ओर थी, जल्दी सीढ़ियां चढ़ी, हाथ में रेलिंग को पकड़ रहते हुए, जबकि दूसरे हाथ से दिल की धड़कनों को दबाए लिए, और आधी-खुली दरवाजे के सामने ठहरे, जिसके माध्यम से उसे छोटे कक्ष का पूरा दृश्य दिखाई देता था।

यह कक्ष दंटेस के पिता द्वारा आवासित था। फ़राओं की आगमन की ख़बर अब तक बुज़ुर्ग आदमी तक नहीं पहुँची थी, जो एक कुर्सी पर सवार हो रहे थे, उनका हाथ कांपते हुए की कंप्लेटिस और पारगंगा के डंकल के बालगर्थ में ढेर गिरने के लिए मनभाए कर रहे थे। अचानक, उन्हें अपने शरीर के चारों ओर एक बाह पसारी महसूस हुई, और उनके पीछे एक परिचित आवाज़ ने चिल्लाते हुए कहा, "पिताजी - प्यारेपिता!"

बुजुर्ग आदमी ने चीख लगाई और मुड़ गए; फिर, अपने बेटे को देखते हुए, उन्होंने उनके आगोश में गिर पड़े, पीले और कांपते हुए।

"तुम्हें क्या है, मेरे प्यारेपिता? क्या तुम बीमार हो?" युवक ने चिंतित होकर पूछा।

"नहीं, नहीं, मेरे प्यारे एडमंड - मेरे बेटे - मेरेपुत्र! - नहीं; लेकिन मैं तुम्हें उम्मीद नहीं थी; और ख़ुशी, इतनी अचानक तुम्हें देखकर - अह, मैं मर रहा होने वाला हूँ।"

"आओ, आओ, मेरे प्यारेपिता! हम ख़ुश रहेंगे - हम ख़ुश रहेंगे," जवान युवक ने कहा, "क्या तुम फिर मुझसे बिलकुल ख़ुश नहीं हो सकते? अब यहाँ मैं हूँ, और हम ख़ुश रहेंगे।"

"हाँ, हाँ, मेरे बेटे, हम आप यहाँ रहेंगे - हम ज़रूर रहेंगे," बुज़ुर्ग आदमी ने कहा, "लेकिन हम कैसे ख़ुश रहेंगे? क्या आप मेरे पास से कभी नहीं जाओगे? आओ, मुझे अपने हर सौभाग्य को बताओ।"

"भगवान मुझे माफ़ करें," जवान आदमी ने कहा, "दूसरों की दुखभरी पर मुस्कान करने पर ख़ुशी मनाने के लिए, लेकिन, ख़ुदा को पता है, मैंने इस सौभाग्य की तलाश नहीं की; यह हो गया है और मैं वास्तव में इसे रोने का दावा नहीं कर सकता। फ़रिश्ते कैप्टन लेक्लेरे मर गए हैं, पिताजी, और शायद, मैंने M. मोरेल की मदद से उनकी जगह हासिल कर सकता हूँ। क्या आप समझते हैं, पिताजी? सोचिए, बताइए मुझे बीस साल की उम्र में कैप्टन बनाए जाने का। सौ लुई पाई, और लाभ में हिस्सा लिया। क्या यह मेरे जैसे एक दबंग सैलर की उम्मीद से अधिक नहीं है?"

"हाँ, मेरे प्यारे लड़के," बुज़ुर्ग आदमी ने कहा, "यह बहुत भाग्यशाली है।"

"अच्छा, तो पहली पैसा जब मैं स्पर्श करता हूँ, मैं चाहता हूँ कि आप को एक छोटा सा घर हो, जिसमें कलमी, पारगंगा, और हनीसकल बुगेले इत्यादि लगा सकें। लेकिन आप को क्या आहत हो रहा है, पिताजी? क्या आप ठीक नहीं हो?"

"कुछ नहीं, कुछ नहीं; यह तो जल्द ही ठीक हो जाएगा," और ऐसा कहते ही बुज़ुर्ग आदमी की ताकत कमज़ोर हो गई, और वह पीछे झुक गए।

"आओ, आओ," जवान युवक ने कहा, "एक गिलास शराब, पिताजी, तुम्हें पुनर्जीवित करेगा। अपना शराब कहाँ रखते हो?"

"नहीं, नहीं; धन्यवाद। आप को इसे ढूँढ़ने की ज़रूरत नहीं है," बुज़ुर्ग आदमी ने कहा।

"हाँ, हाँ, पिताजी, मुझसे कहो कि यह कहाँ है," और वह दो या तीन अलमारियों को खोल दिया।

"कोई उपयोग नहीं है," बुज़ुर्ग आदमी ने कहा, "यहाँ कोई शराब नहीं है।"

"क्या, कोई शराब नहीं?" दंटेस ने चेहरे की जबर्दस्ती देखी, और बुज़ुर्ग आदमी की खालि हो गई अँधों की ओर झुकी कपबोर्डो दोनों में देखी। "क्या, कोई शराब नहीं? क्या तुम्हें पैसे चुहिअ लेने की ज़रूरत पड़ गई, पिताजी?"

"मुझे कुछ नहीं चाहिए, जब से मेरे पास तुम हो," बुज़ुर्ग आदमी ने कहा।

"लेकिन," दंटेस का अटकना यथार्थ करते हुए कहा, "तब जब मैं तुम्हें ले जाते समय, तुम्हें दो सौ फ्रैंक दिए।"

"हाँ," बुज़ुर्ग आदमी ने हक़ीक़त में कहा।

"और तुमने उसे दो सौ चब्बीस फ्रैंक दे दिया?"

बुज़ुर्ग आदमी ने मुड़ दिया।

"तो तुमने अपने दो सौ फ्रैंकों से सौ और चब्बीस फ्रैंक लिए?"

बुज़ुर्ग आदमी ने सिर हिलाया।

"तो तीन महीने तुम सिर्फ़ साठ फ्रैंकों पर जीते?" एडमंड ने कहा।

"तुम जानते हो ना कितनी कम मुझे चीज़ों की आवश्यकता है," बुज़ुर्ग आदमी ने कहा।

"भगवान मुझे माफ़ करें," एडमंड ने अपने पिताजी के सामने घुटने टेकते हुए कहा।

"तुम क्या कर रहे हो?"

"तुमने मुझे दिल से लगाया है।"

"फिकर मत कीजिए, मैं देख रहा हूँ आपको फिर से," बोले बूढ़ा आदमी। "और अब सब ख़त्म हो गया है - सब कुछ ठीक हो गया है।"

"हाँ, यहाँ मैं हूँ," बोला युवा आदमी, "मेरा अच्छा भविष्य और थोड़ा पैसा है। यहाँ, पिताजी, यहाँ!" उसने कहा, "यह लो - प्रत्येक कुछ खरीद लीजिए, और खुश रहिए, कल हमारे पास और भी होगा।"

"धीरे-धीरे," बूढ़ा आदमी मुस्कान के साथ कहा, "और आपकी अनुमति से मैं आपके पुर्स का मोटी मात्रा में उपयोग करूँगा, क्योंकि यदि वे देखेंगे कि मैं एक ही बार में बहुत सारी चीजें खरीदता हूँ, तो कहेंगे कि मुझे इंतजार करना पड़ा था, ताकि मैं इन्हें खरीद सकूं।"

"जैसा आपकी मर्ज़ी, लेकिन, सबसे पहले, कृपया सेवक रखें, पिताजी। मैं आपको इतना लंबे समय तक अकेले नहीं छोड़ने देना चाहता। मेरे पास एक छोटी सी चेस्ट होती है, जिसमें मैंने तस्करी के लिए कॉफ़ी और बढ़िया तंबाकू रखा हुआ है, वह आपको कल मिलेगा। लेकिन, श्श, यहाँ कोई आ रहा है।"

"यह तो कादरूज़ है, जिसने आपके आगमन की खबर सुनी है और निश्चित रूप से आपके भाग्यशाली वापसी की ख़ुशी में आया है।"

"वाह, होंठ जो एक बात कहते हैं, मगर दिल उसके पीछे कुछ और सोचता है," एडमंड मुंह छिपाते हुए मुर्मुराया। "मगर, कोई बात नहीं, वह पड़ोशी है जिसने हमें अगर वक्त पर क्षमता की है, तो उसका स्वागत है।"

जबकि एडमंड पैदल थम गया, कैडरूज़ के काले और दाढ़ीवाले सिर ने द्वार में दिखाई दी। वह 25 या 26 के आदमी था, और कपड़े का टुकड़ा पकड़ कर जैसे ही चलने वाला शब्द बनाता था।

"क्या, क्या तुम वापस आ गए हो, एडमंड?" उसने हंसी में और पीली व्यंग्य से कहा, उसने अपने दांतों को दिखाया।

"हाँ, जैसा तुम देख रहे हो, पड़ोसी कादरूज़; और तुम्हारी हर मायने में खुश रहने के लिए तैयार हूँ," दांतेस ने कहा, इस नम्रता के छादर के नीचे अपने ठिठुरने को नकारते हुए।

"धन्यवाद - धन्यवाद, मगर भगवान की कृपा से मुझे कुछ कमी नहीं हो रही है। कभी-कभी ऐसे वक़्त होते हैं, जब दूसरों को मेरी ज़रूरत होती है।" दांतेस ने इशारा किया। "मैं आपकी बात नहीं कर रहा हूँ, मेरे बेटे। नहीं! - नहीं! मैंने आपको पैसे उधार दिए, और आपने वापस कर दिए हैं; ऐसा ही अच्छे पड़ोसियों की ज़िन्दगी होती है, और हम सब बराबर हो जाते हैं।"

"जिन्हें हमारी आदतें उसकी मदद करती हैं, वे हमेशा हमारे लिए बराबर रहते हैं," दांतेस का जवाब था। "वही बात पूछवाच करने की क्या ज़रूरत है? जो हो चुका है, वह हो चुका है। चलो, चलिए, तेरा ख़ुशनुमा वापसी पर हम बात करते हैं, मेरे बेटे। मैंने सुना है कि तुम M. मोरेल के साथ अच्छे रिश्ते सँभाल रहे हो - तुम धीमे चले जानेवाले कुत्ते हो, तुम!"

"M. मोरेल ने मेरे साथ हमेशा बहुत अच्छाई बरती है," दांतेस ने जवाब दिया।

"तब तुमने उसके साथ भोजन करने से इनकार कर दिया था, तो तुमने उसके साथ भोजन करने से इनकार कर दिया?"

"हाँ, मेरे प्यारे पिताजी," उत्तर देते हुए बोला एडमंड, अपने पिता के आश्चर्य से मुस्कानते हुए उसकी परमानंद वाली पुत्रता को ध्यान में रखते हुए।

"और तुमने इसका खाने से इनकार क्यों किया, मेरे बेटे?" पुछते हैं बुजुर्ग पुरुष।

"मैं जल्दी से आपको पुनः देखने के लिए इनकार किया था, मेरे प्यारे पिताजी," उत्तर देता है युवक। "मुझे आपको देखने की बहुत उत्सुकता थी।"

"लेकिन जब आप कैप्टन बनने की उम्मीद रख रहे हो, तब मेरेल जी को परेशान न करना गलत था," कहते हैं कादरूस।

"लेकिन मैंने उन्हें अपने इनकार के कारण का व्याख्यान कर दिया था," उसका जवाब देता है दंटेस। "और मुझे आशा है कि उन्होंने इसे पूरी तरह समझ लिया होगा।"

"हाँ, लेकिन कैप्टन बनने के लिए अपने प्रायणकर्ताओं को थोड़ा चापलूसी करनी चाहिए।"

"मुझे उम्मीद है कि मैं इसे बिना चापलूसी के ही कैप्टन बन सकूँगा," दंटेस बोलते हैं।

"हाँ, यह बहुत अच्छा होगा - यह बहुत अच्छा होगा! आपके सभी पुराने दोस्तों को यह बहुत खुशी देगा; और मैं जानता हूँ कि सन्ट निकोलस किले के पीछे एक व्यक्ति हैं जिन्हें यह सुनकर खुशी होगी।"

"मर्सेडेस?" बुजुर्ग व्यक्ति ने पूछा।

"हाँ, प्यारे पिताजी, और आपकी अनुमति के साथ, अब मैंने आपको देखा है, और जानता हूँ कि आप स्वस्थ हैं और जो भी आपको चाहिए है, उसका हो रहा है, मैं केटलांस को जाने की आपकी सहमति मांगने जा रहा हूँ।"

"जाओ, मेरे प्यारे लड़के," कहते हैं बुजुर्ग दंटेस, "और ईश्वर तुम्हारी पत्नी में तुम्हें आशीर्वाद दें, जैसे कि वह मुझे अपने पुत्र में दिया है!"

"उसकी पत्नी!" कुछ ही देर पहले कादरूस ने कहा, "वाह, पिताजी दंटेस, तुम बहुत तेजी से आगे बढ़ रहे हो; मेरे अनुसार तो वह अभी तक उसकी पत्नी नहीं है।"

"नहीं, लेकिन संभावना के अनुसार जल्द ही होगी," उत्तर देता है एडमंड।

"हाँ-हाँ," कादरूस बोलते हैं, "लेकिन तुमने जल्दी से वापस लौटने की सही फैसला किया था, मेरे बेटे।"

"और ऐसा क्यों?"

"क्योंकि मर्सेडेस बहुत सुंदर लड़की है, और सुंदर लड़कियों को कभी अनुयायी नहीं कमी होती; खासकर वह बहुत से अनुयायी रखती है।"

"वास्तव में?" एडमंड उसकी अल्प चिंता के साथ एक मुस्कान के साथ जवाब देता है।

"अह, हाँ," जारी रखते हैं कादरूस, "और शानदार प्रस्ताव भी; लेकिन तुम जानते हो, तुम कैप्टन बनने जा रहे हो और कौन तुमसे इंकार कर सकेगा?"

"मतलब यह कि," उत्तर देता है दंटेस, जिसकी मुस्कान ने बाधा के बिंदुओं के साथ भरी है, "अगर मैं कैप्टन नहीं होता तो——"

"हाह—हाह!" कादरूस अपना सिर हिलाता है।

"चलो, चलो," बोलता है सेलर, "मुझे महिलाओं के प्रति सामान्य से अच्छी राय है, और विशेष रूप से मर्सेडेस के बारे में; और मैं विश्वास करता हूँ कि, कैप्टन हो या न हो, वह मुझसे हमेशा वफादार रहेगी।"

"तो बहुत बेहतर है - बहुत बेहतर है," कादरूस बोलता है। "जब शादी की तैयारी होती है, तब अवधारणात्मक विश्वास कुछ नहीं होता है; लेकिन उसे ध्यान न दो, बेटा, जाकर अपने आगमन की सूचना दो, और अपनी सभी आशाएं और परिस्थितियों को उसे बताओ।"

"मैं तुरंत जाऊँगा," एडमंड का जवाब होता है; और अपने पिताजी को आलिंगन करके और कादरूस को इशारे के साथ, वह कक्षा छोड़ देता है।

कादरूस एक मोमेंट के लिए ठहरता है, फिर बुजुर्ग दंटेस को अलविदा कहकर वह रुए सेनेक गली के कोने पर उसकी प्रतीक्षा करने के लिए नीचे जाता है।

"अच्छा," दांगलर बोलता है, "क्या तुमने उससे मिला?"

"मैं अभी उससे मिला हूँ," कादरूस जवाब देता है।

"क्या उसने कैप्टन बनने की आशा का उल्लेख किया?"

"उसने तो यह पहले ही तय किया हुआ चीज़ के रूप में बताया है।"

"वास्तव में!" दांगलर बोलता है, "उसको बहुत जल्दी है, मुझे ऐसा दिखता है।"

"क्योंकि मैंने सुना है, मोरेल जी ने उसे वादा कर दिया है।"

"तो क्या वह इसे बहुत उदासीन हुआ है?"

"वाह, हाँ; वास्तव में यहतो उसने मुझे अपने प्रशंसापत्र के रूप में प्रस्ताव दे दिया है, जैसे कि वह बड़े व्यक्ति हो, और मुझे पैसों का कर्ज देने का प्रस्ताव किया है, जैसे कि वह बैंकर हो।"

"जिसे तुमने मना कर दिया?"

"बिल्कुल; हालांकि, मुझे बहुत आसानी से स्वीकार कर सकता था, क्योंकि पहले सोने कां मैं ही ने उसके हाथों में पहले सिल्वर डाला था; लेकिन अब मि. दंटेस को किसी शायता की आवश्यकता नहीं है - वह एक कैप्टन बनने जा रहा है।"

"छि!" दांगलर बोलता है, "वह अभी तक नहीं हुआ है।"

"माँ फोई! यदि यह हो जाए तो बेहतर है," कादरूस कहते हैं, "क्योंकि अगर ऐसा हो तो उससे संवाद कर पाना वास्तव में असंभव होगा।"

"अगर हम चाहें," दांगलर उत्तर देता है, "तो वह वही रहेगा; और शायद उससे भी कहीं कम हो जाएगा।"

"तुम क्या मतलब कर रहे हो?"

"कुछ नहीं - मैं खुद ही बात कर रहा था। और क्या वह अभी भी कैटलान के प्रति प्यार में है?"

"सिर से पाँव तक; लेकिन, अगर मैं गलत नहीं हूँ, उस ओर एक तूफ़ान होगा।"

"स्पष्ट कीजिए।"

"मुझे क्यों करना चाहिए?"

"शायद आपसे सोचाई-समझी से अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। आपको दांतेस पसंद नहीं है?"

"मैं कभी चाचणी वालों को पसंद नहीं करता।"

"तो फिर मुझे कुछ भी बताइए कि जो आप काटलान के बारे में जानते हैं।"

"मुझे कुछ निश्चित नहीं पता; मगर मैंने जो देखा है, जो मुझे विश्वास करने के लिए प्रेरित करता है, वह है कि मैंने आपको बताया, भविष्य के कप्तान को व्यूइलेस इन्फर्मरी के पास कुछ तंगी मिलेगी।"

"आपने क्या देखा है?—चलो तो, मुझे बताएँ!"

"अच्छा, हर बार जब मैंने मर्सेडेस को शहर में जाते देखा है, तो उसके साथ एक लंबी, मजबूत, काली आँखों वाली कटालान औरवाली एक लाल त्वचा, भूरी त्वचा, और आतंकप्रद दिखावा वाले को देखा है। वह उसे 'भतीजा' बोलती है।"

"वास्तविक; और क्या आपको लगता है कि यह 'भतीजा' उसकी ताजगी से देखभाल करता है?"

"मैं सिर्फ यही सोचता हूँ। एक बड़े नौजवान की ताजी उम्र से सुंदर छोटी उम्र में लड़की के साथ कुछ और करने का तात्पर्य क्या हो सकता है?"

"और क्या आप कह रहे हैं कि दांतेस कटालान्स गए हैं?"

"मैंने उतरने से पहले जाते हुए उन्हें देखा।"

"चलिए उसी तरफ़ चलें; हम ला रेजर्व पर रुकते हैं, और हम हबर हबर पी कर खबर का इंतज़ार करते हैं।"

"चलो," कहा कैडरूस; "लेकिन बिल तुम चुकाओगे।"

"बेशक," उत्तर दिया डैंगलर्स; और त्वचित निर्धारित स्थान पर जाकर, वे एक शीशा वाइन और दो कप मांगवाए।"

पेर पैंफल ने मुझे दस मिनट पहले दांतेस जाते हुए देखा था; और उन्होंने यकीन कर लिया कि वह कटालान्स में हैं, तो वे पर्यावरण के पेड़ों और अ्रक्तिमोहिनी तरंगों के नीचे बैठ गए, जिनके शाखों पर पक्षियाँ अपने स्वागत के गीत गा रही थीं, लगभग वसंत के पहले दिनों में से एक के।

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