अध्याय 13

दिन

एम. नोआर्टिये एक सच्चे पूर्वानुमानकर्ता थे, और वे अपने पूर्वानुमानों के अनुसार अच्छी तरह से आगे बढ़ गए। हर कोई लियोन नदी में से मशहूर वापसी के इतिहास को जानता है, जो पश्चिम में अद्वितीय थी और संभवतः भविष्य में उसके समकक्ष नहीं होगी।

लुई बारहवा केवल इस अप्रत्याशित झटके को हटाने की एक मामूली कोशिश ही की; जिस पर उन्होंने जूड़े हुए महल के प्रशासकों की हुकूमत को देखते हुए अपनी हुदौड़ में तलने की कोशिश भी नहीं की, और इम्पीरियल परिस्थितियों में मुरझाने लगी एक अस्थायी पीढ़ी की उस आदि-पुराणी और नयी विचारधारा की संरचना नीचे गिर गई। इस प्रकार, विलेफोर को राजा की कृपा अर्थात अभी वक्त पर बुरी तरह मारने वाली थी, और ‘लेजियन ऑफ़ होनर’ के क्रॉस को भी वह सन्दिग्धता नहीं पहनता था, यद्यपि एम. डी ब्लाका ने इसे सही समय पर आग्रहीत किया था।

यदि नॉपोलियन विलेफोर को नहीं रखना चाहते थे तो नॉर्टिएर के आधिपत्य का उपयोग नहीं कर पाते, जो महकामे में सबसे प्रबल थे, और इस प्रकार ’93 के गिरोंदिस्त और 1806 के सेनेटर ने हाल ही में उसका सरंक्षण किया था। विलेफोर का संप्रभुत्व सिर्फ़ उन्हें उस गुप्त रहस्य को दबाने की क्षमता के साथ मिला जिसे नेरे से-नेरे व्यक्त करने के चक्कर में ठीक बाहर नहीं फ़ैल सका था। राजा के प्रोक्यूरर को अपनी ही दफ्तरी छुट्टी मिली, जब राजवादी प्रजनन के आरोप में संदिग्धता की गई।

हालांकि, प्रभात होते ही शासान प्राधिकार स्थापित हुए थे - अर्थात इम्पीरर ने ट्वाेल्रीज़ में प्रवेश किया और हमने अपने पाठकों को प्रस्तुत हुई दरवाज़े से आदेश जारी करना शुरू किया था - इसके बाद हत्तपाकड़ी ने वहां छाए हुए स्वतंत्रता युद्ध की आँधी उगलना शुरू कर दी, जिसे सतत रहने वाले दक्षिण में प्रशासनिक अधिकारियों के विरोध के बावजूद प्रकट करने के लिए केवल थोड़ा-बहुत ही काफ़ी था, और जनता को गैरज्यादातर प्रशासकों के साथी उतारने वाली गालियों और बदले की कठोरताओं से अधिक हिंसा के कामों के लिए उत्तेजित करने के लिए थोड़ी सी ही थी।

इस बदलाव के कारण, ऐतिहासिक जहाज के मालिक उस समय शक्तिशाली हो गए, वह बहुतायती शांत और काफ़ी डरपोक आदमी थे, इतना कि कई बोनापार्ट के सबसे उत्साही पक्षीय समर्थकों ने उन्हें ’मध्यम सामरिकता’ को तर्कश: ’ताल्लुक़’ ठहराया; लेकिन इसलिए कि संबंधित बंधन के लिए एक मंज़ूर अवसर चाहिए था, मोरेल एक मांग करने में पर्याप्त प्रभावशाली थे।

विलेफोर अपनी स्थानीय नियुक्ति को बचाए रखते हुए थे, लेकिन उनकी शादी को एक अनुकूल सूबेदार होने तक ठप्प किया गया था। यदि सेलिब्रटी उक्त राजप्राधिकार के चित्र में चित्रित होते हुए शाश्वतता स्थापित रहती, तो मोरेल के करियर की सहायता के लिए एक अलग़ गठबंधन जरूरी था; यदि लुई बारहवा वापस आ गए तो एम. डी सेंट-मेरान का प्रभाव, जैसे की उनका ख़ुद का प्रभाव हो सक़ता था, बड़ा हो सक़ता था, और शादी और अधिक उपयुक्त हो सकती थी। माल मामलेदार और प्रशासक जब एक-एक बजे अपने दरवाज़े में पहुंचेंगे, तो उम्मीद कर रहे थे कि विलेफोर उदास होगें; उन्होंने उन्हें छः हफ्तों पहले-पहले मिला हुआ देखा था, शांत, स्थिर और वह जीउसे ये महानगरीय नियम जनता और जनता व्यक्त करने वाले आदमी को अलग़ रखने वाली उन अतिविशाल भद्दलता से भरे हुए थे।

वह विलेफोर के दफ्तर में प्रवेश करने की उम्मीद लेकर था कि वह न्यायाधीश उसे देखकर घबराएगा; उलट, जब उसने वहां बैठे हुए विलेफोर को अपने डेस्क पर उंगली सहित गर्दन झुकाए देखा, तो उसे ठंडे सींग पर पुरे शरीर में हो गई। वह दरवाजे पर खड़ा हो गया; विलेफोर ने तो उसे देखकर लगभग तानतानाने में परेशानी हो रही थी; फिर, थोड़े समय के बाद, जिसमें ईमानदार जहाजमालिक अपनी टोपी तसल्वाए हुए था,

“महोदय मोरेल, मैं मानता हुँ,” कहा विलेफोर।

“हाँ, सर।”

विलेफोर ने उपन्यास के धृष्टकूटीय तर अपने हाथ की एक मुद्राबिन्दु सहित हाथ हिलाते हुए कहा, “आपके यह आने की मान्यता का कारण मुझे कह दें।”

“क्या आप बिल्कुल नहीं समझते, मुसीबतों में मेरी सहायता कर सकते हो, तो मैं ख़ुशी होऊंगा।”

“सब कुछ आप पर निर्भर है।”

“अपनी बात पूछ में स्पष्ट करो।”

"मसिये," मोरेल ने कहा, जब वह आगे बढ़े तो अपने आत्मविश्वास को फिर से प्राप्त करते हुए, "क्या आपको याद है कि आपके महाराजा के उतरने से कुछ दिन पहले, मैं इस युवा व्यक्ति के पक्ष में मध्यस्थता के लिए आया था, जो मेरी जहाज के सहायक के रूप में इल्बा आइलैंड के साथ संबंधित ठहराव के आरोप में था? वह जो कचहरी था वह आज विशेष अनुच्छेद का दावा हो गया है। उस समय आप लुईज़ आठवां की सेवा कर रहे थे, और आपने कोई पक्षपात नहीं दिखाया—यह आपका कर्त्तव्य था; आज आप नेपोलियन की सेवा कर रहे हैं, और आपको उसे संरक्षित करना चाहिए—यह भी आपका कर्त्तव्य है; इसलिए मैं यह जानने के लिए आया हूँ कि उसका क्या हुआ है?”

विलिफोर ने अपनी संयम को नियंत्रित करने के लिए एक बड़ी मेहनत की। "उसका नाम क्या है?" बोले उसने। "मुझे उसका नाम बताइए।"

"एडमंड डंटेस।"

विलिफोर शायद 25 कदमों की दूरी पर पिस्तौल की नोज़ल के सामने खड़ा होने की बजाय इस नाम को सुनना पसंद करते हुए थोड़ा भी बदला नहीं।

"डंटेस," उसने दोहराया, "एडमंड डंटेस।"

"हां, मसिये।" विलिफोर ने एक विशाल रजिस्टर खोला, तब एक मेज़ पर गया, मेज़ से रजिस्टरों की ओर जा रहा था, और फिर, मोरेल की ओर मुड़कर,

"क्या आप बिल्कुल सुनिश्चित हैं कि आप ग़लत नहीं हो रहे, मसिये?" उसने दुनिया के सबसे प्राकृतिक ढंग से कहा।

अगर मोरेल एक तेज दृष्टिवाला या इन मामलों में बेहतर ज्ञानी आदमी होता, तो उसे राज्याधीन पृथक्करण करने के बजाय कैदियों के न्यायालय के गवर्नर या प्रशासन विभाग के उपनिदेशक के पास भेजना चाहिए था। लेकिन मोरेल, इसमें भय उत्पन्न करने की अपेक्षा करने के कारण, केवल दूसरे का संभाव्यता उपलब्ध कराए गये। विलिफोर ने सही आकलन किया था।

"नहीं," कहा मोरेल, "मैं ग़लत नहीं हूँ। मैंने उसे दस सालों के लिए जाना है, जिसमें चार वर्ष मेरी सेवा में रहा है। क्या आप याद रखते हैं, मैं लगभग छह हफ्ते पहले दयाहीनता के लिए बुलाया था, जिस तरह मैं आज न्याय के लिए आया हूँ। आप ने मेरा बहुत ताजगी से स्वागत नहीं किया। हाँ, राजवादी उस समय बोनापार्टियों के प्रति बहुत कठोर थे।"

"मसिये," विलिफोर ने जवाब दिया, "मैं तभी राजवादी था, क्योंकि मुझे लगा बूर्बोन्स न केवल गद्दी के उतरवाले थे, बल्कि यह देश का चुना हुआ शासक था। नेपोलियन की अद्भुत वापसी ने मेरा मन ले लिया है, कानूनी राजा वही है जो अपने लोगों के द्वारा प्यार किया जाता है।"

"सही है!" क्राइ मोरेल ने कहा। "मुझे यह बातें करते हुए आपको सुनने में अच्छा लगा है, और मैं उससे एडमंड के लिए अच्छा ही उम्मीदवार बना रहा हूँ।"

"एक मिनट रुकिए," विलिफोर ने कहा, एक रजिस्टर के पन्नों को पलटते हुए। "मेरे पास है—एक मात्रा में जहाज का एक टमनिस्थ, जो एक युवा कैटलान लड़की से विवाह करने का इरादा रख रहा था। मैं अब याद करता हूँ; यह एक बहुत गंभीर आरोप था।"

"ऐसा कैसे हो सकता है?"

"आपको पता है कि जब वह यहाँ से जाने के लिए उठवाया गया था, तब उसे पालै डे ज़स्टिस (न्यायिक महासवाधीश) के पास ले जाया गया था।"

"अच्छा?"

"मैंने उसके मामले की रिपोर्ट पेरिसी के अधिकारियों को दी थी, और एक हफ्ते बाद उसे ले जाया गया।"

"ले जाया गया!" मोरेल ने कहा, "उन्होंने उसके साथ क्या किया हो सकता है?"

"हाँ, उसे फेनेस्ट्रेल, पिन्येरोल, या सेंट-मार्गरिट द्वीप पर ले जाया गया होगा। कुछ अच्छे सुबह उसका वापसी हो जाएगा, और वह आपकी जहाज़ का कमान संभालने आएगा।"

"उसे जब चाहें, उसके लिए रखा होगा। लेकिन वह पहले से क्यों नहीं वापस लौटा है? मुझे ऐसा लगता है कि सरकार की पहली चिंता यह होनी चाहिए कि जो उसके समर्थन में त्रासदी उठा रहे हैं, उसे निःसंकोचता से रिहा किया जाए।"

"जल्दी बाज़ी मत कीजिए, मिस्टर मोरेल," विलिफोर ने कहां, "कैद का आदेश उच्चायतन से आया था, और उसे छुड़ाने का आदेश वही स्रोत से निकलना चाहिए; और, जैसा कि नेपोलियन को लगभग अधिकारित किया गया है, चिट्ठियों को अभी तक आगे नहीं भेजा गया है।"

"लेकिन," मोरेल ने कहा, "क्या इन सभी प्रक्रियाओं को तेज़ करने का कोई तरीका नहीं है—उसे गिरफ्तारी से रिहा करने का?"

"गिरफ्तारी नहीं हुआ हैं।"

"कैसे?"

"सरकार के लिए कभी कहीं ना कहीं एक आदमी का अद्यावधिक अभाव का कारण बनाना आवश्यक होता है, ताकि कोई लिखित रूप या दस्तावेज़ उनकी इच्छाओं को परास्त कर न सके।"

"बूर्बोनों के दौरान ऐसा हो सकता था, लेकिन वर्तमान में——"

"हमेशा ऐसा ही रहा है, मेरे प्यारे मोरेल, लुई चौदहवें के राज्याभिषेक के दौरान से ही यह होता रहा है। सम्राट ने स्पष्टतः राजधानी की काराध्यक्षता से और ने बहुत सारे कैदियों के नाम जो रजिस्टर में नहीं हैं, के बहुत सख्त ख़्याल रखें हैं। अगर मोरेल का कोई संदेह भी था, तो इतनी दयापूर्णता से वह दूर हो जाता।"

"अच्छा, मिस्टर द विलिफोर, आप मुझे कैसे काम करने की सलाह देंगे?" उसने पूछा।

"मंत्री से प्रार्थना करें।"

"ओह, मुझे पता है कि यह क्या है; मंत्री को हर दिन दो सौ अर्जी मिलती हैं, लेकिन वे सिर्फ़ तीन नहीं पढ़ पाते।"

"यह सच है; लेकिन वह मेरे द्वारा साइन किए और प्रस्तुत किए जाने वाले एक अर्जी को पढ़ेंगे।"

"और क्या आप इसे पहुंचाने का काम संभालने को सामर्थ्यवान होंगे?"

"सबसे बड़ी ख़ुशी के साथ। तब Dantès दोषी था, और अब वह मासूम है, और उसे छुड़ाना मेरा और धर्म का कर्तव्य है जितना कि उसे दंडित करना था।" विलेफोर ने ऐसा करके किसी जांच के खतरे को दूर कर दिया, जो यद्यपि यह कठिन ही था, लेकिन अगर यह होता है तो वह उसे सुरक्षित नहीं छोड़ देगा।

"लेकिन मंत्री को मैं किस तरह संबोधित करूँगा?"

"वहां बैठो," विलेफोर ने कहा, अपनी जगह मॉरेल को सौंपते हुए, "और जो मैं कहता हूँ, वह तुम लिखो।"

"क्या आप ऐसा करने के लिए यहीँ बैठ जाएंगे?"

"बिल्कुल। लेकिन समय नष्ट ना करो; हम पहले से बहुत कुछ खो चुके हैं।"

"यह सच है। सोचो कि अब तक वह गरीब आदमी कितने कष्ट सह रहा होगा।"

विलेफोर ने इस सूचना का सुझाव देते हुए कांप लिया, लेकिन उसने यह काम ज्यादा दूर तक किया था कि वह लौयसी को प्राप्त करेंगे। विलेफोर की महत्त्वाकांक्षा को पूरा करने के लिए, दंतेस को कुचलना होगा।

विलेफोर ने एक अर्जी बनाई, जिसमें ,बेशक एक अच्छी इरादे से, दंतेस की देशभक्तिपूर्ण सेवाएं बढ़ा दी गईं और उसे नेपोलियन के वापसी के सबसे सक्रिय कार्यकर्ता माना गया। इस प्रतिष्ठान को देखते ही मंत्री उसे तुरंत रिहा कर देगा, यह स्पष्ट था। अर्जी पूरी करते हुए, विलेफोर ने उसे आवाज़ में पढ़ दिया।

"बस, यही होगा," उसने कहा, "अब बाकी कुछ मेरी जिम्मेदारी है।"

"अर्जी जल्दी भेजेंगे क्या?"

"आज ही।"

"आप के साइन के साथ?"

"मेरा करने का सबसे अच्छा काम होगा कि आपकी प्रतिज्ञा के सामग्री की सत्यता प्रमाणित कर दूँ।" और बैठकर, विलेफोर ने तलवार के आख़िरी भाग में प्रमाणपत्र लिखा।

"आगे और क्या काम होगा?"

"जो भी ज़रूरी होगा मैं करूंगा।" यह वादा मोरेल को ख़ुश कर दिया, जो विलेफोर को छोड़कर जाने की जल्दी में था और ओल्ड दंतेस को बताने के लिए जल्दी किया कि उसका बेटा जल्द ही मिलने वाला है।

जबकि विलेफोर ने इस अपाय के साथ पेरिस भेजने के बजाय, वह तनिक भी कमी नहीं आने दिया दंतेस को संकट में डालने वाले के प्रारंभ कार्यान्‍वयन की आशा में दंतेस को इकट्ठा रखे रखा था, जो संभव हैं जो वापसी की एक दूसरी और बिल्कुल संभावित हुई—नाम मात्र की पुनर्स्थापना। दंतेस एक कैदी बना रह गया, और उसने न तो लुईस XVIII के ताज के गिरने की धमाके की आवाज़ सुनी, और न ही साम्राज्य के अधिक विनाश की घटना को।

हंड्रेड डेज़ में मोरेल ने अपनी मांग दोहराई थी, और विलेफोर ने दोहराने के वादे के साथ उसे प्यार से संतुष्ट किया था। अंत में वाटरलू आया, और मोरेल नहीं आया; वह जो कुछ भी अपनी सत्यापित सकता था, उसे किया हो चुका था, और किसी फिर से प्रयास करने से तो वह अनावश्यक रूप से ही अपनी क्षति होती।

लुईस XVIII ताज को पुनर्मोड़ लिया; मार्सील्स जो पश्चात्तापपूर्ण यादों से भर चुका था, में विलेफोर, ने तोलूज़ के लेकर जाने का पद प्राप्त किया और देशभर में पिताजी के उच्चतम स्थान से अधिक कोर्ट में कदम बढ़ा था।

और ऐसे ही दंतेस, हंड्रेड डेज़ और वाटरलू के बाद, अपनी कालकोठरी में रह गया, स्वर्ग और धरती के भूले हुए।

डैंगलर्स ने दंतेस पर पड़ने वाले दुखद भाग्य की पूरी गहराई को समझ लिया था; और जब नापोलियन फ्रांस में वापस आये तो उसने अतीमात्रा बुद्धिमान मन से ,ईश्वर का आदेश, इसकहा युक्ति कहा। लेकिन जब नापोलियन पेरिस में लौभाये तो डैंगलर ने उदास हो गये और उसे डांटेस की बदला का एक्सपेक्टेशन मे रहते उसी को घबराने लगे। वहां इसलिए उसने मॉरेल से सूचित किया कि उसे समुद्री यात्रा छोड़नी है, और उसे एक स्पेनिश व्यापारी को परिचय पत्र प्राप्त किया, और मार्च के अंत या उसके बाद के दस या बारह दिनों बाद वह उसी के सेवा में शामिल हो गया। उसने तब मैड्रिड छोड़ा, और उसका अब सपूट नहीं हुआ।

फर्नांड को केवल इतना ही समझ में आया कि दंतेस अनुपस्थित था। उसका यह सोचना था कि उससे क्या हुआ, उसने इसके निदान के बारे में कुछ पूछने का लाजिमी नहीं समझा। केवल अपने प्रतिद्वंद्वी की गैरमौजूदगी से उसे मिलने वाली राहत के दौरान, उसने मर्सेडेस को उसकी अनुपस्थिति के कारण छल देने के विचार पर विचार किया, यथार्थ में प्रवास और अपहरण की योजनाओं पर विचार किया, जबकि कभी-कभी उसे शोकग्रस्त और अचल समुद्रतट के ऊपर केप फारो के पराख स्थल पर बैठे हुए, मर्सेडेस का उपेक्षा बचा रहने वाला अमान्य और सुंदर युवक का दिखाई देने का प्रतीकण कर रहा था, जो उसके लिए भी प्रतिशोध का संदेशवाहक था। फर्नांद ने अपनी सोच में तय किया था; वह दंतेस को गोली मार देगा, और फिर खुद को मार डालेगा। लेकिन फर्नांद गलत था; उसके स्वभाव के आदमी कभी भी खुद को मार नहीं देता, क्योंकि वह हमेशा आशा करता है।

इस समय इंपीरियल सेना ने अंतिम सजा जारी की और फ्रांस के हर एक योद्धा ने आजाद अदालत की बुलावे का पालन करने के लिए दौड़ा। फर्नांद भी अन्यों के साथ चला गया, साथ ही उसके मन में ख़तरनाक विचार है कि जब उसके अनुपस्थिति के समय उसका प्रतिद्वंद्वी वापस आ सकता है और मर्सेडेस से विवाह कर सकता है। यदि फर्नांद सचमुच मरने का विचार किया होता, तो वह मर्सेडेस के साथ विचलित होने पर इसे कर देता। उसका आराध्य और उसके दुःखों के प्रति सहानुभूति, नोबल मनों पर हमेशा का असर डाल दिया; मर्सेडेस का सिर नीचे झूलना रखते हुए उसने कहा, "भाईयों, आप खुद का ध्यान रखिए, क्योंकि अगर आप मर गए, तो मेरा एकलाप में ही होना चाहिए।" ये शब्द फर्नांद के दिल में एक आशा की किरण ले गए। यदि दंतेस नहीं वापस लौटता तो शायद मर्सेडेस एक दिन उसकी हो सकती थी।

मर्सेडेस को विराम संसार से एकाकी चेहरे से चेहरे करके छोड़ दिया गया, जो कभी इतने बंजर नहीं लगा होता था, और समुद्र जो कभी इतना विशाल नहीं लगा होता था। ग़म में धुलनेवाली वह कैटालान गांव में भटकी। कभी-कभी वह मूर्तिमान और अचल स्थूलरूप से दीर्घकालिक रूप से खड़ी व्यक्ति की तरफ देखती रहती थी, मार्सेल्स की ओर और समुद्र की ओर, और यह तय करने के बारे में बहस करती रहती थी कि क्या यह उचित नहीं होगा कि वह अपने दुखों के अगाध समुद्र के बिच में अपने को उठा दें और इस तरह अपने कष्टों को समाप्त करें। इसे करने से उसे साहस की कमी नहीं आई थी; बल्कि उसे अपने धार्मिक भावों की मदद मिली थी और उसे बचा लिया।

फर्नांद, वैसा ही जैसा फर्नांद था, सेना में इंगित हो चुका था, लेकिन, विवाहित होने के कारण और आठ वर्ष ज्यादा वयस्क होने के कारण, उसे केवल सीमा तक भेजा गया था। बुग्जि क्षय से शिथिल हो गई थी, जिसे उम्मीद भरी थी, और मेसियाह के पतन के समय सभी उम्मीद खो दी गई थी। उसके संगठन गये संकट में अपने पुत्र से पांच महीने बाद, और उसकी गिरफ्तारी की घड़ी के अल्पावस्था में, वह मर्सेडेस की बाँहों में अंतिम साँस छोड़ दी। म_ मोर्रेल ने उसके अंतिम संस्कार का खर्च चुकाया और ग़रीब पूर्व वृद्ध मनुष्य द्वारा उठाए गए कुछ छोटे ऋण।

इस कार्रवाई में अनुदान की अतिरिक्त नहीं थी; यहाँ साहस भी था। दक्षिण लोक काष्ठ ज्वालामुखी से अयोग्य बोनापार्टिस्ट नंतेस के पिता की मदद करने के लिए मौत के बिस्तर पर होने के बावजूद भी उत्तेजना के रूप में परिभाषित किया गया था।

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