Cuando Lysandra Aster, la nieta olvidada de la Casa Aster, muere traicionada por sus propios familiares, cree que todo ha terminado. Sin embargo, despierta diez años en el pasado, cuando apenas tiene ocho años.
Con los recuerdos de su vida anterior, decide cambiar el destino de su familia. En lugar de buscar venganza, utilizará su inteligencia para fortalecer la casa Aster, proteger a quienes le fueron leales y descubrir el oscuro secreto que amenaza al imperio.
Mientras las demás familias nobles luchan por el poder, Lysandra teje alianzas, impulsa el comercio y se convierte en una estratega brillante. En el camino conocerá al reservado príncipe heredero Kael, un joven que también carga con un destino incierto.
Pero cambiar el pasado tiene un precio, y cada decisión acerca a Lysandra a una verdad que podría destruir el imperio... o convertirla en la mujer más poderosa de su época.
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Capítulo 10: La primera victoria
El enorme salón imperial quedó en completo silencio cuando los asistentes comenzaron a repartir los pergaminos.
Cada participante recibió exactamente el mismo problema.
Lysandra desenrolló el suyo con calma.
"Una prolongada sequía ha reducido la producción de trigo en el oeste del Imperio. Como administrador del tesoro imperial, ¿qué medidas tomaría para evitar una crisis económica sin perjudicar a la población?"
Muchos jóvenes comenzaron a escribir de inmediato.
Otros fruncieron el ceño.
No era una pregunta sencilla.
Lysandra, en cambio, permaneció inmóvil.
Primero cerró los ojos.
"No busques la respuesta más rápida. Busca la más duradera."
Las palabras de su abuelo resonaron en su memoria.
Tomó la pluma.
Y comenzó a escribir.
A pocos asientos de distancia, Lucien Veritas levantó una sonrisa confiada.
Era un problema que ya había estudiado con sus tutores.
Su respuesta era perfecta.
O al menos eso creía.
Mientras tanto, Kael analizaba cada detalle del informe con serenidad.
No escribía demasiado.
Solo lo necesario.
Desde el balcón superior, el emperador observaba con atención a los jóvenes.
—Hay varios talentos este año.
Armand sonrió levemente.
—Sí...
Aunque solo una persona está viendo el problema completo.
Su mirada permanecía fija sobre Lysandra.
Una hora más tarde, los funcionarios recogieron los pergaminos.
Los jueces comenzaron a leer cada respuesta.
El primero propuso aumentar los impuestos.
Fue rechazado.
El segundo recomendó importar trigo desde otros reinos.
Era una solución temporal.
El tercero sugirió racionar los alimentos.
El emperador negó lentamente con la cabeza.
Ninguna respuesta lo convencía.
Hasta que uno de los jueces abrió el siguiente pergamino.
Su expresión cambió de inmediato.
—Majestad...
El emperador levantó la vista.
—¿Qué ocurre?
—Creo... que debería leer esta respuesta usted mismo.
El salón quedó en silencio.
El emperador tomó el documento.
Leyó una línea.
Después otra.
Y otra más.
Cuando terminó, dejó escapar una pequeña sonrisa.
—Interesante...
Todos esperaban una explicación.
El emperador levantó el pergamino.
—Esta participante no propone aumentar impuestos ni reducir el consumo.
Sugiere comprar trigo antes de que los precios suban utilizando las reservas del tesoro, negociar con las provincias del sur para diversificar la producción y ofrecer préstamos sin intereses a los pequeños agricultores para acelerar la siguiente cosecha.
Los murmullos comenzaron inmediatamente.
Aquella solución no solo evitaba la crisis.
También fortalecía la economía a largo plazo.
Cedric sonrió orgulloso.
Era exactamente la clase de respuesta que esperaba de su nieta.
El emperador continuó leyendo.
—Y añade una observación muy interesante...
"La riqueza de un imperio no se mide por el oro almacenado en sus bóvedas, sino por la prosperidad de las familias que lo sostienen."
Por un instante, el gran salón quedó completamente en silencio.
Después...
Los aplausos comenzaron a llenar la sala.
—¿Quién escribió esa respuesta?
Preguntó uno de los nobles.
El funcionario consultó la lista.
—La participante...
Lysandra Aster.
Muchas personas giraron la cabeza al mismo tiempo.
Lucien abrió los ojos con sorpresa.
Kael sonrió con orgullo.
Evelyne comenzó a aplaudir antes que nadie.
Cedric permanecía serio, aunque por dentro sentía una inmensa felicidad.
El emperador miró directamente a Lysandra.
—Acércate.
La niña caminó con tranquilidad hasta el centro del salón.
Realizó una elegante reverencia.
—Es un honor saludar a Su Majestad.
El emperador observó a aquella pequeña durante unos segundos.
—¿Quién te enseñó a pensar de esa manera?
Lysandra levantó la mirada.
—Mi abuelo me enseñó que un gobernante debe proteger primero a su pueblo.
Y los libros me enseñaron el resto.
El emperador soltó una suave carcajada.
—Una excelente respuesta.
Pero aún mejor humildad.
Sin embargo...
No todos compartían aquella alegría.
Lucien apretó los puños.
Era la primera vez que alguien lo superaba en un desafío académico.
Y aquella persona...
Era una niña dos años menor que él.
No sintió odio.
Sintió curiosidad.
"Quiero enfrentarme otra vez a ella."
Cuando la ceremonia terminó, Kael alcanzó a Lysandra en uno de los jardines.
—Lo hiciste muy bien.
Ella sonrió.
—Gracias.
—Sabía que ganarías.
Lysandra negó con una pequeña risa.
—No estaba tan segura.
Kael levantó una ceja.
—Mientes muy mal.
Los dos rieron.
Desde una ventana cercana, Armand observaba la escena en silencio.
Su aprendiz se acercó.
—Maestro, ¿qué piensa de la joven Aster?
El anciano respondió sin apartar la vista de los dos niños.
—Los grandes gobernantes cambian el presente.
Los grandes líderes...
Cambian el futuro de generaciones enteras.
Hizo una breve pausa.
—Y creo que acabamos de conocer a una de ellas.
Mientras el sol comenzaba a ocultarse sobre el Palacio Imperial, una nueva página del destino acababa de escribirse.
Pero en algún lugar de la capital, un enemigo observaba las noticias con una expresión sombría.
Lysandra Aster ya no era una niña desconocida.
Desde ese día, todo el Imperio comenzaría a recordar su nombre.
