Alan Eduardo Porto es ciego, pero ve más lejos que cualquiera. Cuando entra como becario al departamento jurídico de una de las corporaciones más poderosas del país, sabe que tendrá que soportar las burlas, el sabotaje y los prejuicios. Lo que no imagina es que un choque en un ascensor lo pondrá frente al hombre que puede destruirlo… o poseerlo.
Rodolpho es el presidente de la empresa: implacable, arrogante, acostumbrado a que el mundo se doblegue ante él. Nunca nadie le había plantado cara. Hasta que apareció ese muchacho que no baja la cabeza, que no teme y que, sin siquiera proponérselo, despierta en él una obsesión que no logra controlar.
Entre ellos se enciende un juego peligroso de poder y deseo, donde cada acercamiento tiene un precio. Pero Alan carga un secreto y una promesa: sacar a su hermano menor de donde está, cueste lo que cueste. Y hay sombras del pasado dispuestas a todo con tal de arrebatárselo todo.
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Capítulo 09
Para Alan, el resto de aquella tarde y la mañana siguiente transcurrieron de forma sorprendentemente tranquila en el trabajo.
Volvió al área jurídica bajo el silencio tenso de Ricardo y del resto de los analistas, que esperaban verlo echado a patadas, pero Alan simplemente se sentó en su cubículo, se puso los auriculares y se concentró en sus listas de contratos con el lector de voz.
Ninguna orden de despido bajó desde arriba, y el equipo no armó ningún nuevo boicot; parecían intimidados por el hecho de que el becario hubiera salido intacto del despacho del dueño de la empresa.
Aquella aparente calma, sin embargo, duró hasta la mañana siguiente.
Alan estaba concentrado en su cubículo cuando el celular vibró en el bolsillo de su saco. Tanteó la pantalla con el pulgar y activó el comando de voz del aparato para escuchar el mensaje de texto que acababa de recibir.
Era doña Sonia, de la casa de acogida, con un recado corto y urgente: decía que necesitaba verlo cuanto antes.
Con el pecho oprimido por la ansiedad, Alan escribió una respuesta rápida usando el teclado accesible, diciendo que pasaría a la hora del almuerzo.
En cuanto el reloj marcó el inicio del descanso, Alan recogió su bastón y salió de la empresa sin darle explicaciones a nadie. En la acera concurrida de la Avenida Paulista, usó la aplicación en el celular y pidió un Uber. El trayecto hasta la zona leste fue una maraña de sonidos de tránsito y preocupación.
Su cabeza creaba mil escenarios posibles y todos terminaban de la misma forma: nada bueno para Gael.
Cuando el auto por fin se detuvo frente a la acera de concreto compacto, Alan bajó y entró en el albergue con el corazón golpeándole las costillas.
Doña Sonia lo recibió en el corredor, pero su tono de voz estaba tenso. Le permitió a Alan quedarse apenas unos cinco minutos con su hermano menor en el patio. Alan le tanteó el rostro a Gael con cuidado, notando el relieve del moretón todavía presente en la piel del menor, antes de que lo llamaran de vuelta a la sala de administración.
Apenas se sentó en la silla frente a la mesa principal, el silencio pesado de la sala se rompió con el roce de unas hojas de papel y con el suspiro agotado de la asistente social.
—Alan, te llamé porque la situación de Gael tomó un rumbo que no habíamos previsto —empezó doña Sonia, midiendo las palabras, lo que solo hizo que a Alan le fallara un latido—. Ayer por la tarde, una pareja habilitada en el Registro Nacional de Adopción hizo una visita agendada al albergue. Pasaron algunas horas en el patio, hablaron con varios niños y… se interesaron específicamente por Gael. Él cumple con todos los requisitos de perfil que la pareja buscaba.
Alan tensó los hombros, las manos cerrándose en puño sobre las rodillas.
—Pero él tiene familia, doña Sonia. Me tiene a mí —la voz de Alan salió ronca, una defensa automática que le subió por la garganta—. El proceso para mi custodia está en curso. Estoy trabajando, estoy en el área jurídica de una empresa de alto nivel. El juez lo sabe.
—El juez sabe que eres un becario, Alan —replicó ella, con una honestidad dolorosa que le atravesó el pecho al muchacho—. Y ese es el problema. El informe técnico de asistencia social se envió al juzgado de la niñez esta mañana. Pero el criterio de la justicia es rígido: para retirar a un menor de trece años del Estado y entregárselo a un hermano tan joven, la exigencia de estabilidad es absoluta. Un contrato de pasantía tiene fecha de vencimiento. No garantiza sustento a largo plazo, no garantiza seguro médico, no garantiza vivienda definitiva.
Doña Sonia hizo una pausa, y Alan pudo oír el tictac irritante del reloj de pared de la sala. Cada segundo parecía arrancarle un pedazo de aliento.
—El abogado de esa pareja ya está moviendo los papeles para presentar el pedido de custodia provisional con fines de adopción —continuó la asistente social—. Si el juez mira tu proceso y ve solo a un estudiante con un contrato de pasantía en la mano, va a firmar la transferencia de Gael a esa nueva familia.
Hizo una pausa, como si estuviera eligiendo bien las palabras que seguían.
—Y, una vez que el vínculo de adopción se concrete y se formalice, pierdes cualquier derecho legal sobre él. Necesitas quedar contratado en planta, Alan. Y tiene que ser ahora. Si no consigues un puesto fijo como abogado júnior en la empresa antes de la próxima audiencia, Gael sale de este albergue directo a la casa de unos extraños. Y no vas a poder hacer nada para impedirlo.
El corazón de Alan se apretó. Podía perder a su hermano para siempre y podía dejar a Gael a merced de unos extraños que, por más que dijeran tener buenas intenciones, Alan sabía que el infierno estaba lleno de gente con buenas intenciones. Así como podían ser excelentes padres para Gael, también podían hacer cosas en las que Alan ni quería pensar.
Se acordaba de un caso que habían analizado en la facultad, el de una pareja llena de buenas intenciones que adoptó a un niño para maltratarlo en todos los sentidos. Y eso le oprimió el pecho todavía más.
—¿Hasta cuándo tengo, doña Sonia?
Oyó a la mujer hojear los papeles.
—La próxima audiencia está agendada para el lunes.
—¿Tan pronto? —preguntó atónito.
—Lamentablemente sí. Como dije, el abogado de la familia está iniciando el proceso. Sé cuánto se quieren ustedes dos y lo capaz que eres de cuidarlo bien, y voy a testificar por ti, Alan; pero, sin tu contratación efectiva en un empleo, las cosas se complican.
Alan suspiró y se levantó del lugar, con el corazón latiéndole pesado y los ojos húmedos.
Pero ¿y si esa familia es lo mejor para Gael? ¿Qué estoy pensando? Soy ciego, ni siquiera sé si llego al final de la pasantía, mucho menos a que me contraten. ¿Cómo voy a cuidarlo? Tal vez debería dejarlo ir… ¿Y si son mala gente? ¿Qué hago? Cuánta falta me haces, mamá, pensaba en el Uber camino a la empresa.
Llegó allá con unos minutos de retraso.
—Llegas tarde, señor Alan —dijo Ricardo.
Alan no respondió, solo fue a su cubículo e intentó concentrarse en lo que iba a hacer. Pero Ricardo estaba irritado por el hecho de que Alan hubiera salido entero del despacho de Rodolpho el día anterior, así que, apenas Alan fue a sentarse, Ricardo lo tomó del hombro.
—Pensé que solo eras ciego, pero por lo visto también eres sordo y mudo.
La mano de Ricardo apretó con fuerza la tela del saco de Alan, empujándolo contra la esquina del cubículo de trabajo. El sonido de los anteojos oscuros de Alan cayendo sobre la alfombra fue la chispa.
Alan no pensó en la pasantía, en la audiencia del lunes ni en la fragilidad que los compañeros creían que tenía. Toda la furia acumulada por el moretón en el rostro de Gael, por el tictac del reloj del albergue y por el pánico de perder a su hermano estalló en un único movimiento. Soltó el bastón, giró el cuerpo con precisión táctil y descargó un puñetazo a ciegas que dio de lleno en la mandíbula de Ricardo.
El golpe seco de la carne contra el hueso resonó por toda el área jurídica. Ricardo soltó un alarido de sorpresa y dolor, tambaleándose hacia atrás y volteando una pila de expedientes.
—¡Ciego desgraciado! —gritó Ricardo, avanzando con furia.
Los dos chocaron en el estrecho espacio entre los cubículos. Las sillas rodaron y golpearon contra las divisiones mientras el resto de los analistas y abogados se levantaba en shock, formando un círculo, pero nadie se atrevía a intervenir. Ricardo intentó darle en la cara a Alan, pero el golpe lo rozó, abriéndole el labio inferior al becario, que empezó a sangrar de inmediato. Alan sintió el gusto ferroso de la sangre en la boca, lo que solo alimentó su adrenalina. Guiado por el sonido de la respiración jadeante del analista y por el tacto, Alan agarró el cuello de la camisa de Ricardo con las dos manos y le clavó un rodillazo violento en el abdomen, seguido de otro puñetazo directo que le reventó la nariz.
Ricardo se limpiaba la sangre que le brotaba del rostro, resollando, claramente llevando la peor parte contra la fuerza bruta y desesperada del muchacho.
—¡¿Pero qué mierda está pasando aquí?! —una voz grave, potente y cargada de una autoridad gélida cortó el tumulto.
El silencio en el piso jurídico fue instantáneo y absoluto. Los empleados retrocedieron en segundos, despejando el corredor.
Era Rodolpho. Había bajado hasta el sector y ahora estaba de pie al inicio del corredor de los cubículos, con la mirada inyectada clavada en la escena. Ricardo estaba apoyado en una mesa, jadeante, con la nariz sangrando abundantemente y el labio partido.
Alan seguía de pie en el centro del espacio, el pecho subiendo y bajando con violencia bajo la camisa desalineada, con un hilo de sangre resbalándole por la comisura de la boca hasta el mentón.
