Dante Marcondes es el heredero de un imperio mafioso en Italia: joven, poderoso e implacable. Pero debajo de la armadura de Don que aprendió a vestir desde niño, esconde un corazón roto. Su padre Giovanni le arregló un matrimonio con Valentina Moretti, una mujer fría y calculadora que nunca lo amó. Cuando Dante descubre que su prometida y su propio padre son amantes y conspiran para asesinarlo, un accidente brutal casi le cuesta la vida.
Camile Fontana es una enfermera brasileña que emigró sola a Italia buscando un futuro lejos de una familia que solo le dio desprecio. Trabaja en la clínica privada que atiende a la élite y al bajo mundo, y es ella quien lucha noche tras noche para mantener vivo al hombre que llega destrozado a su mesa de operaciones. Sin saberlo, acaba de cruzar la línea que separa su mundo del de él.
Cuando Dante despierta y descubre que Camile no solo le salvó la vida, sino que arriesgó la suya para protegerlo de quienes lo querían muerto, se obsesiona con ella. La quiere cerca, la quiere protegida, la quiere suya. Camile se resiste: ella no pertenece a ese mundo de violencia y traición. Pero el magnetismo de Dante es más fuerte que cualquier miedo, y pronto descubre que lo que siente por él va mucho más allá de la gratitud de un paciente.
Entre tiroteos, secretos familiares enterrados durante veinte años, una madre que todos creían muerta y enemigos que acechan desde las sombras, Dante y Camile construyen un amor que desafía todas las reglas. Él le jura protección absoluta. Ella le devuelve la humanidad que creía haber perdido.
Pero en el mundo de los Marcondes, la felicidad siempre tiene un precio. Y quienes aman a un mafioso deben estar dispuestos a pagar el más alto de todos.
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Escuchando todo
Había pasado una semana desde la noche en que él llegó, entre la vida y la muerte. Siete días largos, agotadores, en que el tiempo parecía haberse detenido dentro de esa sala de cuidados intensivos. Dante Marcondes permanecía inmóvil, con los ojos cerrados, el pecho subiendo y bajando en un ritmo suave, controlado apenas por los aparatos que mantenían sus funciones vitales activas. No hubo empeoramiento, pero tampoco mejoría. Estaba estable, aunque todavía profundamente sumergido en el coma inducido, como si su cuerpo necesitara de todo el esfuerzo posible para reconstruirse tras las heridas graves que había sufrido.
Yo estaba ahí todos los días, desde las primeras horas de la mañana hasta la madrugada, cumpliendo la palabra que le di a Lorenzo y mi propio compromiso con la profesión. Conocía cada detalle de su cuadro clínico, cada vendaje, cada señal que pudiera indicar un cambio. Lo cuidaba con una dedicación que me sorprendía hasta a mí misma: arreglaba las sábanas para que no estuviera incómodo, le limpiaba el rostro con cuidado, le hablaba en voz baja, como si de alguna manera pudiera escucharme y sentir que no estaba solo.
Esa mañana, los dos hermanos habían estado ahí, como hacían todos los días.
Lorenzo, con la postura siempre rígida pero el cansancio marcado en los ojos, revisaba cada anotación, cada resultado de examen, haciendo preguntas precisas, demostrando una inteligencia afilada y una preocupación que iba mucho más allá del cargo o del poder. Matteo, el menor, ya no tenía la sonrisa fácil de antes; caminaba por la sala de un lado a otro, inquieto, y a veces se detenía junto a la cama y se quedaba mirando a su hermano en silencio, con los ojos brillándole de una tristeza que no dejaba ver ante nadie más.
—Los signos siguen bien, sin infecciones, sin fiebre —expliqué, mostrando los gráficos de los aparatos—. Su cuerpo está respondiendo al tratamiento, se está recuperando internamente. Pero el coma todavía es necesario. El cerebro y los órganos necesitan reposo absoluto. Cualquier movimiento brusco o despertar antes de tiempo puede ser peligroso.
—Va a despertar, ¿verdad? —preguntó Matteo, dejando de caminar y mirándome directamente, con esa esperanza que parecía ser lo único que les quedaba.
—Va a despertar. Es fuerte, muy fuerte. Y está luchando, aunque no podamos verlo. —Respondí con toda la certeza que sentía, poniendo suavemente la mano sobre el brazo inmóvil de Dante—. Él no va a rendirse. Y nosotros tampoco.
Lorenzo asintió, apretándome levemente el hombro en señal de gratitud.
—Confiamos en ti, Camile. Más que en cualquier otro aquí. Cualquier cosa, cualquier cambio, por mínimo que sea, avísanos de inmediato.
Después de algunas preguntas más, se despidieron, dijeron que volverían más tarde y salieron de la sala, dejándome a solas con él otra vez. El silencio volvió a reinar, roto apenas por el sonido constante y suave de los monitores.
Sentí un leve dolor de cabeza, el cansancio acumulado de la semana pesándome en los hombros. Decidí lavarme la cara, refrescarme un poco antes de volver a las anotaciones. Fui al pequeño baño que quedaba dentro del cuarto, un espacio separado por una puerta de madera, y la cerré despacio, dejándola apenas entreabierta para escuchar si algún aparato llamaba la atención.
Mientras me echaba agua fría en la cara, oí pasos acercándose y después voces bajas, provenientes de afuera, cerca de la puerta del cuarto. Las reconocería en cualquier lugar, después de haberlas visto y escuchado esa noche y en los días siguientes.
Una era fina, arrastrada, con un tono fingido y elegante: Valentina, la novia. La otra, grave, pesada, cargada de autoridad y frialdad, era la del hombre mayor, Giovanni, el padre de Dante.
Debieron pensar que la sala estaba vacía, que yo había salido, porque empezaron a conversar sin ningún cuidado, a pocos metros de donde yo estaba escondida.
—Él sigue ahí, inmóvil, no despierta nunca —dijo Valentina, con una risa baja y desdeñosa—. Parece que va a quedarse así para siempre. Qué pérdida de tiempo.
—No te preocupes, preciosa —respondió Giovanni, con esa voz que me ponía los pelos de punta—. El médico ya me garantizó que su estado es delicado. Las heridas fueron graves, el cuerpo está débil. No va a tardar mucho; se muere de cualquier forma, sin que tengamos que hacer nada más. Y cuando se vaya, todo pasa a mí, y después a ti. El imperio, el nombre, el dinero… todo nuestro.
Me llevé la mano a la boca, conteniendo el grito que casi se me escapó. El corazón se me disparó, latiendo tan fuerte que temí que pudieran oírlo. Era traición. La peor de todas. El propio padre esperando la muerte de su hijo, la novia deseando que no sobreviviera.
—¿Y si termina despertando? —preguntó ella, con un tono de preocupación que no era por él, sino por ella misma—. ¿Y si descubre lo que hicimos?
Giovanni se rio, un sonido seco y cruel.
—Si despierta… entonces lo resolvemos de otra manera. Solo hay que pagarle bien a una de esas enfermeras que se quedan aquí día y noche. Dicen que son todas extranjeras, que necesitan dinero. Solo hay que ofrecerles lo suficiente para que terminen el trabajo. Una inyección equivocada, un medicamento cambiado… Nadie va a sospechar. Va a parecer una complicación más de la herida. Nadie cuestiona la muerte de un hombre que ya estaba tan mal.
Valentina también se rio, una risa fría, sin alma.
—Siempre piensas en todo, Giovanni. Cuando muera, por fin seremos dueños de todo. Nadie más que nos estorbe.
Siguieron riéndose, como si estuvieran hablando de algo trivial, como si la vida de Dante no valiera nada para ellos. Después oí el sonido de los pasos alejándose hacia la salida, dejándome ahí, paralizada, temblando de pies a cabeza, con cada palabra grabada en mi mente.
Esperé algunos minutos, hasta estar segura de que se habían ido, y salí del baño despacio. Me senté en la silla junto a la cama, mirándolo a él, a ese hombre fuerte, poderoso, al que todos temían, pero que en realidad estaba solo, luchando por su vida, mientras las personas que debían amarlo y protegerlo eran exactamente las que querían verlo muerto.
Estaba pálida, con un nudo en la garganta, una mezcla de rabia, asco y miedo. Las manos me temblaban mientras acomodaba la cobija sobre su pecho.
Fue entonces cuando la puerta volvió a abrirse. Lorenzo entró; probablemente había olvidado algún documento o decidió regresar a verificar algo. Al verme, se detuvo de inmediato, frunció el ceño y vino hacia mí rápidamente.
—¿Camile? —llamó, preocupado, sujetándome del brazo—. ¿Qué pasó? Estás blanca como un papel, estás temblando… ¿Te sientes mal? ¿Quieres que llame a un médico?
Lo miré a los ojos, a esos ojos sinceros, a esa preocupación genuina, y luego a Dante, inmóvil, indefenso.
En mi cabeza, una guerra se libraba. ¿Debo contarle? ¿Debo decir lo que escuché? ¿Y si descubren que los oí? ¿Y si me hacen daño a mí también? Pero si no cuento… van a matarlo. Y nadie va a saberlo.
Lorenzo esperaba una respuesta, cada vez más inquieto. Y yo, mirándolo, comprendí que no podía seguir callada. Había jurado salvar vidas. Y la vida de Dante estaba en peligro, no por la herida, sino por quienes debían amarlo.
Respiré hondo, le sujeté la mano con fuerza y lo miré directo a los ojos.
—Lorenzo… necesito hablar contigo. Es serio. Muy serio. Y nadie más puede escuchar. Nadie.
