Prohibido a propósito

Capítulo 5: La entrevista

Cuatro días después de la fiesta, Wren llegó a Meridian AI con sus preguntas de entrevista en una carpeta y casi ninguna idea de cómo formular la única pregunta que la había llevado hasta allí.

—¿Señorita Ashford? —La mujer detrás del mostrador de recepción levantó la vista—. Llegó temprano.

—Lo sé. Puedo esperar.

La recepcionista no sonrió. Sus ojos recorrieron la credencial de prensa estudiantil de Wren y se detuvieron en el nombre de la revista de negocios impreso debajo.

Wren esperó que el logo de Capital* pesara más que la palabra pasante*. La mayoría de los días transcribía llamadas de resultados y corregía subtítulos. Hoy se suponía que debía entrevistar al fundador.

Wren colgó su gabardina ligera en la silla de al lado. La sala de espera estaba lo bastante silenciosa como para oír teclear a la recepcionista. Más allá del vidrio, el tráfico avanzaba a paso de tortuga muy abajo.

Meridian AI había salido a bolsa hacía poco. Capital venía pidiendo una entrevista con Weston desde antes de la cotización.

Él había rechazado cada solicitud.

Entonces Wren le había pedido a Rosalind que la presentara.

Rosalind lo había arreglado con una sola llamada. El editor que solía olvidar el nombre de Wren le había dado media hora con Weston y una lista de preguntas lo bastante larga como para llenar tres entrevistas.

Se había quedado despierta preparándose. Pasara lo que pasara hoy, necesitaba volver con un artículo aprovechable.

El aire acondicionado le rozó frío los brazos desnudos. Reprimió el impulso de cruzarlos sobre el pecho.

—Debe de estar congelándose.

Otra mujer se acercó, mayor que la recepcionista y vestida con un traje azul marino suavizado por una expresión cálida.

—Soy la señorita Reed, asistente ejecutiva del señor Sinclair. Vamos con cinco minutos de retraso.

—No hay problema.

La señorita Reed tomó una manta doblada del respaldo de una silla y se la ofreció.

—El sistema del edificio está convencido de que los ingenieros de software trabajan mejor en invierno.

Wren se rió y la aceptó.

—Gracias. Estaba tratando de sufrir con profesionalismo.

Esta vez, alguien sonrió.

Wren se relajó un poco. Había esperado que todos aquí fueran tan difíciles como Weston.

Unos minutos después, Wren dobló la manta y la dejó junto a su abrigo. La señorita Reed la condujo a través de las puertas de seguridad.

—Tiene treinta minutos. Él tiene una reunión de la junta a las tres.

—Nos mantendré a tiempo.

—Le creo.

Weston leía una tablet en su escritorio. No había fotografías ni premios en los estantes. Wren miró un panel de pared lleno de cifras y luego volvió a él. Todavía no había levantado la vista.

—Señorita Ashford.

Usó su apellido. Con eso podía lidiar.

Wren dejó su bolso.

—Señor Sinclair.

La señorita Reed cerró la puerta tras ella.

Wren encendió la grabadora, comprobó que estuviera funcionando e hizo su primera pregunta.

Le preguntó por qué Meridian había quemado casi todo su capital inicial construyendo un modelo de lenguaje que ningún inversionista creía que pudiera escalar. Weston corrigió la premisa y dijo que los inversionistas habían creído en el modelo, pero no en su negativa a licenciarlo antes de tiempo.

Le preguntó si fundar la empresa después del MIT había sido confianza o arrogancia.

—Depende de si funciona —dijo él.

—¿Y si Meridian hubiera fracasado?

—Lo llamarías arrogancia.

Wren estuvo a punto de sonreír.

—¿Y tú?

Eso le ganó la pausa más pequeña.

—No.

Respondió las preguntas de negocios con bastante disposición. Cuando le preguntó por su reputación, le dio tan poco que ella dejó de intentarlo.

Tenía veinte años y estaba entrevistando a un hombre que había arriesgado y casi perdido más dinero del que ella podía imaginar. Y sin embargo, cuanto más hablaban, menos necesitaba sus notas.

Descartó dos preguntas seguras y preguntó por la mano de obra humana usada para entrenar el modelo más reciente de Meridian.

Él dejó la tablet. Wren terminó la pregunta y luego esperó a lo largo de la pausa antes de su respuesta.

Con unos minutos por delante, ya tenía suficiente para el perfil. Su editor quedaría satisfecho. Ya alcanzaba a oír cuál respuesta querría en el titular.

Apagó la grabadora.

—Gracias por tu tiempo.

Weston asintió una vez y volvió a su tablet.

Wren recogió sus notas. Podía darle las gracias otra vez, salir y llevarle la grabación a su editor.

Pero la fotografía tal vez seguía en su teléfono. Había recorrido todo ese camino para averiguarlo.

Se quedó en la silla.

—¿Había algo más? —preguntó él.

Los dedos se le tensaron alrededor de la grabadora.

Él había dicho que no se lo contaría a nadie. Ella quería creerle. Luego recordaba a Rosalind pidiéndole prestado el teléfono, y volvía a quedarse despierta.

—Necesito pedirte un favor.

—Ya lo hiciste.

—Pedí una entrevista.

—Y la recibiste.

—Esto es aparte.

—Entonces deberías haber pedido una cita aparte.

Ella lo miró fijamente.

—¿Les agendas cita a todas tus víctimas de chantaje?

Los ojos de él se alzaron.

Wren deseó haber usado otra palabra. No pensaba retirarla ahora.

—El chantaje requiere una exigencia —dijo él—. Yo no he hecho ninguna.

—Me mantienes en la incertidumbre a propósito.

—¿Eso hago?

Ella apretó más la grabadora.

Wren se levantó, cruzó hacia el escritorio y se detuvo al otro lado.

—Dijiste que actuarías como si la foto nunca hubiera pasado.

—Correcto.

—Entonces déjame ver tu teléfono.

Una ceja oscura se arqueó.

Ella se obligó a no retroceder.

—Quiero confirmar que la borraste. La foto y la conversación. Después de eso, nunca más tendrás que hablarlo conmigo.

Él la estudió el tiempo suficiente como para que ella quisiera repetirse.

Wren bajó la voz.

—Por favor, señor Sinclair.

No había querido sonar como si estuviera suplicando.

Weston dejó la tablet.

—¿Y por qué —preguntó— haría eso gratis?