"Dicen que el amor a los veinte años es una promesa y a los cincuenta es una certeza. Pero ¿qué pasa cuando la certeza se rompe en mil pedazos? Después de treinta años de matrimonio, una traición pública y una depresión que amenazó con apagar su luz, Norielys Bustamante entendió que el fin de una historia no era el final de su vida, sino el despertar de su verdadera fuerza. Entre empresas familiares, hijos leales, amigas incondicionales y el implacable desprecio de la alta sociedad hacia el hombre que la traicionó, Norielys demostró que una reina nunca se queda sin corona, especialmente cuando la vida le regala un nuevo baile con el hombre menos esperado."
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Capítulo 18: La trampa de los celos y el veredicto de las amigas
El comedor del restaurante quedó sumido en un silencio tenso tras la retirada de Julio Maldonado, su hijo, su hermana y una triunfante Natasha Contreras, quien se aferraba al brazo del magnate como si se tratara de un trofeo de guerra. En la mesa de Norielys, las copas de vino blanco reposaban intactas y los platos de salmón humeaban sin que nadie se atreviera a darles el primer bocado.
Norielys tenía la vista clavada en su cubierto, removiendo la comida con una rabia sorda que le quemaba las entrañas. Intentaba mantener una fachada de impasibilidad inquebrantable, pero el tic nervioso en su mandíbula delataba la tormenta eléctrica que se cernía sobre su mente.
Pasaron apenas un par de minutos antes de que el muro de hielo que intentaba construir se derrumbara por completo ante el peso de las miradas de sus cómplices de toda la vida. Margarita, que observaba la escena con una ceja arqueada y una sonrisa socarrona de abogada que lo descubre todo en el estrado, fue la primera en romper el hechizo.
—A ver, mis queridos ángeles del Señor... ¿alguien me puede explicar qué fue exactamente lo que acaba de pasar aquí? —comenzó Margarita, apoyando los codos sobre la mesa y mirando fijamente a Norielys con una picardía inagotable—. Porque según yo, la señora empresaria más fría, calculadora y distante del país acaba de poner una cara de vinagre, de leona herida y de celos monumentales que se notaba hasta desde la cocina.
Azucena estalló en una carcajada sonora, contagiando de inmediato a Sandra, quien se llevó una mano a la boca para ahogar la risa.
—¡Celos! ¡Pero celos de los buenos, de los que queman y se huelen a kilómetros! —exclamó Azucena, riendo a carcajadas mientras se abanicaba con la servilleta—. ¡Ay, Norielys, por Dios! Si tenías la cara verde, hija mía. ¡Verdecita de la rabia porque la tal Natasha esa traía al tal Julio agarrado del brazo como si fuera su cartera de diseño!
Las dos hijas de Norielys, Daniela y Noris, que habían observado el incómodo y tenso momento con los ojos muy abiertos, se miraron entre sí y luego fijaron la mirada en su madre, con una mezcla de sorpresa y una enorme sonrisa dibujada en los labios.
—Espera, espera... ¿estás diciendo que el tal Julio Maldonado, el archienemigo de papá, el magnate implacable al que todo el mundo le teme... es el misterioso hombre con el que te la pasas saliendo y por el que andas con esa pañoleta en el cuello desde hace días? —preguntó Noris con los ojos brillantes de emoción, uniendo al fin las piezas del rompecabezas.
Daniela soltó una exclamación de triunfo y dio un pequeño aplauso sobre la mesa.
—¡Lo sabía! ¡Claro que era él! ¡Por eso andabas tan misteriosa y feliz! ¡Con razón te ponías esa pañoleta elegante para tapar la marca que te dejó el señorito en el cuello! ¡Mamá, nos tenías el secreto mejor guardado del siglo!
Norielys, sintiendo que el calor le subía violentamente desde el cuello hasta la punta de las orejas, intentó enderezar la espalda y mantener una compostura que ya era insostenible.
—¿De qué estupideces están hablando ustedes? —se defendió Norielys con un tono fingido de indignación, frunciendo el ceño y tratando de sonar severa—. Yo no tengo celos de nadie, ni me importa con quién camine el señor Maldonado. ¡Están delirando! ¡Son unas malpensadas!
—¿Malpensadas nosotras? —replicó Sandra, soltando otra carcajada limpia mientras señalaba el rostro de su amiga—. ¡Por favor, Norielys! Si podíamos ver el fuego saliendo de tus orejas. ¡Casi te tragas el tenedor de la pura rabia cuando la otra le apretó el brazo! Si las miradas mataran, Natasha Contreras estaría en este preciso instante calcinada y convertida en cenizas sobre la alfombra del restaurante.
Ante la broma punzante y certera de Sandra, Norielys ya no pudo contener la fachada. En un movimiento rápido, arrugó su servilleta de tela hecha un bollo y se la tiró directamente a la cara con puntería impecable.
—¡Cállate la boca, Sandra! ¡Eres una insoportable! —estalló Norielys, rompiendo a reír a carcajadas a pesar suyo, mientras el bollo de tela rebotaba contra la frente de su amiga.
El comedor de la mesa estalló en un coro de risas contagiosas. Las carcajadas de sus hijas y sus amigas resonaron por todo su rincón del restaurante, aliviando de golpe toda la tensión acumulada.
—¡Ay, Dios mío, miren a la reina de hierro! ¡Atacada de los celos como una colegiala enamorada! —bromeaba Margarita, esquivando otro intento de servilletazo de Norielys mientras se secaba las lágrimas de la risa—. ¡Pero te entiendo, amiga! ¡El hombre está como quiere, es un titán y tiene un porte que intimida... normal que quieras defender tu territorio! ¡Aunque debiste lanzarle el salmón entero a la Natasha en lugar de la servilleta!
—¡Mamá, te amamos! ¡Por fin te vemos sintiendo pasión de verdad por alguien que sí vale la pena! —añadió Daniela, abrazándola por los hombros mientras reía sin parar—. ¡Ya era hora de que alguien te sacara de tus casillas de esa manera tan deliciosa!
Norielys negaba con la cabeza, con las mejillas sonrojadas por la vergüenza y la risa, acomodándose la pañoleta de seda mientras sentía que el corazón, a pesar del mal momento, le latía con una alegría desbordante. Ya no podía ocultarlo: el enigmático y poderoso Julio Maldonado se había metido tan hondo en su vida que hasta sus celos se habían vuelto indetenibles. Y lo que ellas no sabían era que el magnate, desde la otra punta del salón, ya estaba planeando cómo cobrarle cada segundo de esa fría indiferencia.
