PARALELOS

"Toda escuela guarda recuerdos. Algunas, además, hacen todo lo posible por mantenerlos ocultos."

Los rumores duraron más de lo que Akari esperaba.

Cada vez que recorría un pasillo, tenía la sensación de que alguien la observaba.

No eran miradas de desprecio.

Más bien de curiosidad.

Algunos estudiantes sonreían discretamente al verla pasar.

Otros cuchicheaban entre ellos.

Incluso llegó a escuchar un comentario cuando entró al edificio principal.

—Es ella...

—¿Quién?

—La chica que habla sola.

Akari suspiró con resignación.

—Creo que ese apodo llegó para quedarse...

Una voz apareció a su lado.

—He oído apodos mucho peores.

Era Yui, que sostenía un pan relleno en una mano y una botella de jugo en la otra.

Akari sonrió.

—¿Desayunando otra vez mientras caminas?

—Estoy entrenando.

—¿Entrenando para qué?

—Para sobrevivir a los exámenes sin desmayarme de hambre.

Akari soltó una carcajada.

—Tu lógica sigue siendo... única.

—Gracias. Lo tomo como un cumplido.

Las dos continuaron caminando por el corredor principal.

Yui la observó de reojo.

—¿Sigues pensando en él?

Akari no respondió enseguida.

Finalmente asintió.

—Sí.

—¿Lo volviste a soñar?

—No.

Eso es lo extraño.

Los sueños casi desaparecieron.

Pero cuando cierro los ojos...

Sigo viendo ese edificio antiguo.

Y la puerta.

Y esa escalera.

Yui guardó silencio.

Sabía que su amiga no estaba exagerando.

Aquella historia había dejado de parecer una simple pesadilla.

Las clases de la mañana transcurrieron con relativa normalidad.

Historia.

Lengua.

Física.

Akari intentó concentrarse en los ejercicios, aunque una idea volvía una y otra vez a su cabeza.

"Si Ren estudió aquí hace más de cien años..."

"Entonces tiene que existir algún registro."

Cuando sonó la campana del recreo, cerró el cuaderno con decisión.

—Yui.

—¿Sí?

—Quiero investigar.

Yui terminó de beber el último sorbo de jugo.

—Lo suponía.

—Necesito saber qué ocurrió realmente.

—¿Y por dónde piensas empezar?

Akari miró hacia el ala antigua del edificio.

—Por la historia de la Academia.

Mientras recorrían el corredor histórico, Yui observaba con atención cada vitrina.

—¿Qué buscas ahora?

—Un tesoro.

Akari sonrió.

—¿Un tesoro?

—Sí.

La receta secreta de los panecillos de la cafetería.

—Yui...

—Imagínate el dinero que podríamos ganar.

—Creo que eso sería un delito.

—Solo si nos descubren.

Las dos comenzaron a reír.

Aquellas conversaciones lograban que, por unos minutos, Akari olvidara el peso del misterio.

Al llegar a la antigua galería encontraron al profesor Hayashi organizando varios documentos sobre una mesa.

El profesor levantó la vista y sonrió con amabilidad.

—Buenos días, señoritas.

—Buenos días, profesor.

Yui hizo una pequeña reverencia exagerada.

—Venimos en misión de paz.

Hayashi arqueó una ceja.

—Eso suena preocupante.

—No se preocupe.

Todavía no rompimos nada.

—Todavía...

—Profesor —interrumpió Akari entre risas—, en realidad quería hacerle una consulta.

Hayashi dejó los documentos a un lado.

—Te escucho.

Akari respiró hondo.

—Quisiera saber más sobre la historia de la Academia.

Especialmente sobre los primeros años.

El profesor sonrió.

—Eso es fácil.

Toda esa información se encuentra en la biblioteca.

—Ya estuve allí.

Pero buscaba algo más específico.

Hayashi inclinó ligeramente la cabeza.

—¿Como qué?

Akari dudó unos segundos.

No quería mencionar todavía a Ren.

Ni los sueños.

Ni las apariciones.

Así que eligió cuidadosamente sus palabras.

—Me gustaría saber si existieron alumnos becados durante los primeros años de la Academia.

El profesor tardó un instante en responder.

—Sí.

Hubo varios.

—¿Se conservan sus registros?

Hayashi permaneció en silencio.

Su expresión amable comenzó a volverse más seria.

—Algunos documentos se perdieron con el paso del tiempo.

Otros forman parte del archivo institucional.

—¿Puedo consultarlos?

La sonrisa del profesor desapareció casi por completo.

—No.

Akari parpadeó sorprendida.

—¿Por qué?

—Porque no son de acceso público.

Yui intentó aliviar el ambiente.

—Entonces... ¿hay una versión para curiosos?

Nadie respondió.

El silencio resultó incómodo.

Hayashi volvió a acomodar lentamente los papeles sobre la mesa.

—Señorita Akari...

Hay personas que dedican demasiado tiempo a mirar el pasado.

Y terminan olvidando vivir el presente.

Akari sintió un extraño escalofrío.

Aquellas palabras sonaban más a una advertencia que a un consejo.

—Solo tenía curiosidad...

El profesor volvió a sonreír.

Pero esta vez su sonrisa parecía diferente.

Más contenida.

—La curiosidad es una excelente cualidad.

Siempre que uno sepa cuándo detenerse.

Dicho eso, tomó los documentos y comenzó a alejarse por el corredor.

Akari permaneció inmóvil.

Yui observó al profesor hasta que desapareció al doblar la esquina.

Luego miró a su amiga.

—¿Fui yo... o eso sonó un poco raro?

Akari seguía observando el lugar por donde Hayashi se había marchado.

Una sensación difícil de explicar le oprimía el pecho.

Porque estaba convencida de una cosa.

El profesor no había evitado responder porque no conociera la historia.

La había evitado...

Porque sabía exactamente de qué estaba hablando.

Akari permaneció varios segundos inmóvil.

Las palabras del profesor Hayashi seguían resonando en su cabeza.

"La curiosidad es una excelente cualidad... siempre que uno sepa cuándo detenerse."

No había sonado como una simple recomendación.

Había sonado...

Como una advertencia.

Yui fue la primera en romper el silencio.

—Bueno...

Eso fue incómodo.

Akari dejó escapar una pequeña sonrisa.

—Un poco.

—¿Un poco?

Yo casi le pido perdón por algo que ni siquiera hice.

Las dos comenzaron a caminar lentamente por el corredor histórico.

A su alrededor reinaba un silencio poco habitual.

Era una zona de la Academia por la que casi ningún estudiante pasaba durante el recreo.

Solo se escuchaba el suave tic-tac de un antiguo reloj de pared.

Y el crujido del piso de madera bajo sus pasos.

—No entiendo por qué reaccionó así —murmuró Akari.

—Quizá solo protege documentos importantes.

—Puede ser...

Pero sentí que ocultaba algo.

Yui se quedó pensativa.

—¿Crees que tiene relación con Ren?

Akari respiró hondo.

—No lo sé.

Pero cada vez estoy más convencida de que esta historia empezó mucho antes de que yo naciera.

Continuaron avanzando sin rumbo fijo.

Hasta que una amplia sala llamó su atención.

Sobre la puerta podía leerse una placa de bronce.

Galería de Directores y Fundadores.

—¿Entramos? —preguntó Yui.

Akari asintió.

La sala era elegante y silenciosa.

Las paredes estaban cubiertas por enormes retratos al óleo.

Directores.

Fundadores.

Profesores ilustres.

Todos parecían observar a los visitantes con una seriedad casi solemne.

Yui recorrió la sala lentamente.

—Espero que ninguno empiece a seguirnos con la mirada.

Akari sonrió.

—Eso solo pasa en las películas.

—Perfecto.

Entonces ya estoy más tranquila.

Akari comenzó a observar cada cuadro con detenimiento.

Debajo de todos ellos había una pequeña placa dorada con el nombre y los años en que habían formado parte de la Academia.

Mientras avanzaba, una extraña sensación volvió a recorrerle el cuerpo.

No era miedo.

Era...

Reconocimiento.

Se detuvo frente a un gran retrato de la primera directora de la Academia.

Detrás de la mujer podía verse parte del edificio original.

Una escalera.

Un corredor.

Y un alto ventanal por donde entraba la luz de la tarde.

Akari sintió que el corazón comenzaba a acelerarse.

Aquel lugar...

Lo conocía.

Era exactamente el mismo corredor que había recorrido tantas veces en sus sueños.

Se acercó un poco más.

Observó cada detalle.

La baranda de madera.

Los vitrales.

Las columnas.

Todo estaba exactamente donde ella recordaba.

—Yui...

Ven un momento.

Yui se aproximó con curiosidad.

—¿Qué ocurre?

Akari señaló el fondo del cuadro.

—Ese corredor...

Es el mismo que veo en mis sueños.

Yui observó el retrato durante varios segundos.

—Se parece bastante.

—No.

No se parece.

Es exactamente el mismo.

Mientras hablaban, el profesor Hayashi regresó a la sala con una carpeta entre las manos.

—¿Les interesa esta colección?

Akari asintió.

—Profesor...

¿Dónde se encontraba este corredor?

Hayashi dirigió la mirada hacia el retrato.

—En el antiguo pabellón académico.

Antes de las remodelaciones, era uno de los sectores más importantes de la Academia.

Akari sintió un escalofrío.

Era justo el edificio que permanecía cerrado.

Respiró profundamente.

Y formuló otra pregunta.

—Profesor...

¿Quién es ese muchacho?

Hayashi volvió a mirar el cuadro.

Frunció ligeramente el ceño.

—¿Qué muchacho?

Akari levantó lentamente la mano.

Señaló un rincón del corredor, detrás de la directora.

Allí...

De pie, con varios libros bajo el brazo...

Estaba Ren.

La observaba en absoluto silencio.

Como si hubiera estado esperándola.

—Él...

Está ahí.

Hayashi guardó silencio unos segundos.

Después volvió a mirar a Akari.

—Señorita...

En ese cuadro solo aparece la directora Aizawa.

No hay ningún estudiante.

Akari sintió que un escalofrío le recorría la espalda.

Volvió la vista hacia el retrato.

Ren seguía allí.

Inmóvil.

Sin apartar los ojos de ella.

Y entonces ocurrió algo.

Muy lentamente...

Ren levantó una mano.

No hizo ningún gesto exagerado.

Solo una pequeña inclinación.

Como si saludara a una vieja amiga.

Akari contuvo la respiración.

Sin darse cuenta...

Le devolvió el saludo.

—¿Akari?

La voz de Yui la hizo reaccionar.

Bajó inmediatamente la mano.

Cuando volvió a mirar el cuadro...

Ren ya no estaba.

Solo quedaba la directora retratada frente al antiguo corredor.

Exactamente igual que siempre.

Hayashi observó a Akari con una expresión imposible de descifrar.

No parecía enfadado.

Tampoco sorprendido.

Solo...

Preocupado.

—Creo que sería buena idea que descansaras un poco.

Has tenido días muy intensos.

Akari bajó lentamente la mirada.

—Sí...

Tal vez tenga razón.

Pero, en el fondo, sabía que no era el cansancio.

Porque aquella mirada de Ren...

Aquella silenciosa forma de saludarla...

Había sido demasiado real para ser una simple imaginación.

Y por primera vez desde que todo comenzó...

Akari sintió que no era ella quien estaba encontrando el camino hacia Ren.

Era Ren...

Quien poco a poco estaba encontrando el camino hacia ella.



🤔 Ren ya no solo aparece... ahora parece reconocer a Akari. ¿Y el profesor Hayashi? ¿Realmente intenta protegerla... o está ocultando la verdad?

Si este capítulo te dejó con ganas de descubrir el secreto de la Academia Seiran, regálame un ❤️, sígueme para acompañar esta historia y cuéntame en los comentarios: ¿en quién confiarías tú: en Ren o en el profesor Hayashi? 🌸

Nos vemos en el próximo capítulo... porque algunas respuestas pueden ser más peligrosas que el propio misterio.