Desde Siempre, TÚ

Capítulo 5

Charlotte

La lluvia había desaparecido de Manhattan, pero el frío seguía cubriendo la ciudad aquella mañana.

Desde la cafetería del edificio Beaumont, Valentina Rossi observaba distraídamente las calles a través del enorme ventanal mientras removía el café ya frío entre sus manos.

Había prometido pasar por unas carpetas para Matteo antes de ir a la oficina Rossi, aunque en realidad necesitaba salir un rato de casa.

Necesitaba despejarse.

Porque después de la fiesta llevaba dos días pensando demasiado en Alexander.

Otra vez.

—Sabes que si sigues revolviendo el café así eventualmente va a desaparecer.

Valentina levantó la vista inmediatamente.

Charlotte Beaumont se dejó caer frente a ella con una sonrisa divertida mientras se quitaba los lentes oscuros.

A diferencia de Alexander, Charlotte siempre había sido imposible de ignorar.

Espontánea.

Irónica.

Peligrosamente observadora.

—No sabía que venías aquí —comentó Valentina intentando sonar tranquila.

—Y yo no sabía que tú mirabas al vacío como protagonista de drama romántico.

Valentina soltó una pequeña risa.

—Qué exagerada eres.

Charlotte pidió un café rápidamente antes de volver a mirarla.

Y entonces entrecerró apenas los ojos.

—Okay… ¿qué pasó en la fiesta?

El corazón de Valentina se tensó inmediatamente.

—Nada.

—Valentina.

Ella evitó su mirada.

Porque si había alguien capaz de descubrir cosas con demasiada facilidad, era Charlotte.

Desde adolescentes había notado pequeños detalles que el resto ignoraba.

La forma en que Valentina buscaba a Alexander con la mirada.

La forma en que se ponía nerviosa cuando él estaba cerca.

La manera en que fingía indiferencia demasiado rápido.

Charlotte siempre había sospechado algo.

Y eso aterraba a Valentina.

—Te conozco hace años —continuó Charlotte suavemente—. Algo pasó.

Valentina respiró profundo antes de apoyar la espalda contra la silla.

—No pasó nada.

Charlotte la observó en silencio unos segundos.

—Entonces el problema es que sigue sin pasar nada.

Maldita sea.

Valentina bajó la mirada hacia la taza.

—No sé de qué hablas.

Charlotte soltó una risa suave.

—Claro que sí.

El silencio cayó entre ambas durante unos segundos.

Y entonces Charlotte habló más bajo.

—Sigues enamorada de mi hermano, ¿verdad?

El corazón de Valentina dejó de funcionar correctamente.

Por un momento entero no supo qué responder.

Porque escucharlo en voz alta hacía que todo pareciera demasiado real.

Demasiado evidente.

—Charlotte…

—Tranquila. No voy a decírselo a nadie.

Valentina sintió un nudo formándose en la garganta.

Había pasado años ocultándolo cuidadosamente.

Y aun así, alguien finalmente lo había descubierto.

—¿Es tan obvio? —preguntó casi en un susurro.

Charlotte apoyó el mentón sobre la mano.

—Para el resto no. Para mí… sí.

Valentina soltó el aire lentamente.

—Lo amo desde hace años.

Decirlo en voz alta dolió más de lo esperado.

Charlotte cambió la expresión inmediatamente.

Ya no parecía divertida.

Ahora solo parecía triste.

—Dios… realmente estás enamorada.

Valentina asintió apenas.

—Y sé que está mal.

—No está mal amar a alguien.

—Sí cuando ese alguien ama a otra persona.

El silencio volvió a instalarse entre ambas.

Charlotte apartó la mirada unos segundos antes de hablar.

—Alex sí quiere a Sofía.

Aquellas palabras atravesaron el pecho de Valentina exactamente como esperaba.

Porque aunque ya lo sabía…

Escucharlo seguía destruyéndola.

—Lo sé.

Charlotte la observó con cuidado.

—Pero también sé que algo raro le está pasando últimamente.

Valentina levantó la vista inmediatamente.

—¿Qué quieres decir?

Charlotte dudó unos segundos.

—Mi hermano nunca presta atención a nadie fuera de sus negocios o Sofía. Nunca. Pero en la fiesta no podía dejar de mirarte.

El corazón de Valentina comenzó a latir demasiado rápido.

—Charlotte…

—No digo que esté enamorado de ti —aclaró rápidamente—. Solo digo que empezó a notarte.

Y eso era todavía peor.

Porque una pequeña parte de ella llevaba años soñando exactamente con eso.

Pero la otra parte sabía perfectamente que nada bueno podía salir de ahí.

Alexander seguía estando con Sofía.

Y ella jamás sería la clase de mujer que destruyera una relación.

—No importa —murmuró finalmente—. Él ama a Sofía.

Charlotte suspiró.

—¿Y tú qué vas a hacer?

Valentina soltó una pequeña risa triste.

—Lo mismo de siempre.

—¿Sufrir en silencio?

Básicamente sí.

Antes de que pudiera responder, el sonido de unos pasos hizo que ambas levantaran la vista.

Y entonces apareció él.

Alexander Beaumont entró a la cafetería acomodándose el saco oscuro mientras hablaba por teléfono.

Impecable.

Como siempre.

Pero apenas levantó la mirada y vio a Valentina, algo en su expresión cambió levemente.

—Te llamo luego —dijo antes de cortar.

Charlotte sonrió apenas al notar inmediatamente la tensión.

Alexander caminó hacia ellas.

—No sabía que estaban aquí.

—Porque tú vives trabajando —contestó Charlotte.

Alexander ignoró el comentario mientras sus ojos se detenían sobre Valentina algunos segundos más de lo normal.

Y ella lo notó.

Otra vez.

—Hola —murmuró ella.

—Hola.

Su voz sonó más suave de lo habitual.

Alexander tomó asiento junto a Charlotte sin apartar completamente la mirada de Valentina.

—¿Qué hacen?

—Intento convencer a Valentina de dejar de dramatizar su vida —dijo Charlotte tranquilamente.

Valentina casi se atragantó con el café.

Alexander frunció apenas el ceño.

—¿Dramatizar?

—Charlotte exagera.

Pero Charlotte sonrió como si supiera exactamente lo incómoda que estaba poniéndola.

—Solo digo que Vale piensa demasiado las cosas.

Alexander apoyó un brazo sobre la mesa sin dejar de observarla.

—Eso es verdad.

Valentina levantó la vista inmediatamente.

—¿Ah sí?

Él sonrió apenas.

—Siempre lo haces.

Y otra vez ocurrió.

Ese pequeño cambio extraño entre ellos.

Esa tensión nueva.

Como si de repente las conversaciones simples empezaran a sentirse demasiado personales.

Charlotte los observó en silencio unos segundos.

Y entonces confirmó algo que ya sospechaba.

Algo estaba cambiando entre ellos.

Aunque ninguno de los dos pareciera darse cuenta todavía.

Y eso podía terminar muy mal.

O convertirse en la historia de amor más complicada de todas.