Demasiado Tarde, Señor Vasconcelos

El lunes entré al Grupo Vasconcelos acompañada de Lucas y de dos ingenieros.

La recepcionista revisó la agenda y me entregó la credencial de visitante. Una empleada de la filial me reconoció y preguntó por el cambio de trabajo. Le respondí mientras esperábamos el ascensor.

Théo nos esperaba.

—Manuela. Gracias por venir.

Me senté con el equipo y abrí el material. El proyecto le daría ingresos a MN Tech y ampliaría nuestra presencia en el área médica. Yo no lo necesitaba para pagar un abogado ni para sobrevivir; había aceptado porque le convenía a la empresa.

—Antes de empezar —dije—, la homologación sigue sujeta a las pruebas. El contrato no compra el aval de Aro.

Théo asintió.

El primer punto era el cronograma. La dirección quería una demostración funcional antes de concluir las pruebas internas. Pedí que explicaran qué esperaban mostrar.

Uno de los ingenieros enumeró los recursos disponibles. Otro agregó las limitaciones. Los dejé terminar y separé en la pizarra lo que estaba listo de lo que todavía dependía de revisión.

—Podemos presentar esta parte —dije—. El resto no va a figurar como entregado.

El director comercial empezó a discutir el impacto sobre el anuncio. Théo lo interrumpió para preguntar cuánto tiempo faltaba.

La pregunta era para mí, pero le pasé la palabra al profesional responsable de las pruebas.

Él dio el plazo y explicó de dónde salía la estimación. No tuve que disputar la atención de la sala ni demostrar que sabía más que todos. Mi trabajo incluía lograr que la información llegara completa a quien decidiría.

Théo aceptó ajustar la presentación.

Durante la pausa, Lucas me preguntó si quería que él condujera el resto. Yo estaba cansada, pero podía terminar. Solo pedí diez minutos antes de retomar.

Fui al pasillo y llamé a Renata. Me contó que la mañana seguía tranquila y preguntó si había logrado comer.

—Todavía no.

—¿Hay algo ahí?

Busqué la mesa de apoyo. Había frutas y sándwiches. Tomé un plato mientras ella me contaba una dificultad sin importancia con el ascensor del departamento.

Me hizo bien oír algo que no exigía mi defensa ni mi autorización. Cuando colgué, estaba menos tensa.

Théo me esperaba cerca de la puerta.

—¿Pasó algo?

—No. Había quedado en llamar en el intervalo.

Miró el teléfono en mi mano, pero no preguntó con quién había hablado. Volví a la sala antes de que cambiara de idea.

Trabajamos tres horas. Discrepamos sobre plazos y prioridades, pero él siguió las explicaciones y aceptó parte de los cambios.

Fue bueno discutir un problema concreto sin tener que defender mi presencia en la sala. Eso no me hizo olvidar el resto.

En la última parte de la reunión, diferimos sobre quién haría la revisión de una integración. Théo quería asignársela a su propio equipo, pero este no tendría acceso a todos los registros necesarios.

Expliqué la limitación. Me pidió que se lo mostrara en el documento, y encontré la sección correspondiente.

—Podemos dividir las etapas —sugerí.

Théo leyó en silencio antes de aceptar. El gesto me recordó una discusión vieja, en la cocina de la Casa das Águas, en la que yo había intentado contarle un problema de trabajo y él había pedido que habláramos de otra cosa.

Ahí, mis argumentos tenían espacio porque estaban en el temario de una reunión. Me alegró poder trabajar y me entristeció que él necesitara un contrato para escucharme hasta el final.

No lo dije delante de los demás.

Anotamos los responsables y los plazos. Una ingeniera me buscó para aclarar un detalle antes de irse. Le respondí con Lucas al lado, y quedamos en que ella enviaría los datos faltantes.

Cuando la sala empezó a vaciarse, apagué el proyector. Había conducido una reunión difícil sin permitir que se transformara en una conversación sobre mi matrimonio. Necesitaba conservar ese límite también en la despedida.

Al final, Lucas salió a atender una llamada, y Théo pidió un minuto.

—No sabía que entendías de todo esto.

Cerré el portátil.

—Mi formación nunca fue un secreto.

—Podrías haberme contado de la empresa.

—Intenté hablarte de mi trabajo. Decías que estabas cansado. Después acepté aquel puesto para estar cerca de ti. Fue una mala decisión mía. No significa que no supiera hacer nada más.

Él se pasó la mano por la corbata.

—¿Y estuviste todo este tiempo vinculada a Aro?

—Mi vínculo con los proyectos del instituto es anterior a nuestro matrimonio. Lo que puedo divulgar está en el contrato.

Théo me observó unos segundos. Quizá empezaba a sospechar que mi cargo era mayor de lo que había imaginado. Yo no lo confirmaría bajo presión, en su oficina.

—¿Todavía sientes tanta rabia? —preguntó.

—La siento.

Pareció sorprendido por la respuesta simple.

—Me gustaría que lográramos conversar.

—Podemos conversar sobre el divorcio con Beatriz. Sobre el proyecto, con el equipo.

—¿Todo tiene que pasar por otra persona?

—Después de las amenazas que hiciste, sí.

Lucas volvió. Me levanté y salí con él.

Lucas preguntó si necesitaba volver al departamento antes del próximo compromiso. Lo necesitaba, pero vacilé por temor a retrasarlo.

—Sigan con el equipo —respondí—. Voy a descansar un poco.

Confirmó quién asumiría la próxima conversación y me deseó buena tarde. Yo todavía estaba aprendiendo a pedir una pausa sin sentir que perdería mi lugar por eso.

En el ascensor, sentí las viejas ganas de explicarme mejor, de volver a la sala y hacer que Théo entendiera lo que había perdido. Lo dejé pasar. Ya había dicho con claridad qué aceptaba.

Antes de la reunión siguiente, su asistente envió el temario a la hora acordada. Fue el primer límite que logramos hacer respetar.