ESTIRGIA: La Guerra Primordial

​El estruendo de la madera astillándose en la planta baja no fue solo un ruido; fue el veredicto de una sentencia de muerte. Los soldados no subían las escaleras; las conquistaban, peldaño a peldaño, con la cadencia rítmica y aterradora de un reloj de ejecución.

​En el rincón de la habitación, Elara soltó un quejido agudo. Sus dedos se crispaban contra los sacos de arpillera, y su piel, antes pálida, ahora emitía un calor febril que parecía querer consumirla desde adentro. La mano derecha de Jake —la mano de la Anástasis— comenzó a vibrar con un fulgor dorado tan intenso que las venas de su antebrazo relucían como filamentos de una lámpara de ozono. Sentía cómo su propia vitalidad fluía fuera de él, un río de energía que se drenaba para mantener el corazón de Elara latiendo, impidiendo que la infección terminara de apagar su luz. Estaba vacío, un cántaro roto intentando llenar un océano.

​— ¡Arriba! ¡Sección tres, aseguren el perímetro! ¡No dejen que la anomalía escape! —la voz del capitán tronó en el pasillo, filtrada por el respirador metálico de su casco. Era una voz sin rostro, la voz de la lógica fría de Vox.

​Fue entonces cuando el aire de la habitación cambió. La temperatura cayó en picado y un olor rancio, como el de ceniza vieja y flores marchitas, inundó los sentidos de Jake. Su mano izquierda —la mano de Lete— despertó con una voracidad que le hizo jadear. En el centro de su cráneo, la dualidad divina de su Dogma se manifestó no como un pensamiento, sino como dos voluntades colosales que forcejeaban por el control de su alma.

​[ANÁSTASIS]: — Sánala, pequeño mortal. Cada segundo que dejas de tocarla, el hilo de su existencia se debilita. Tú eres su ancla, no la sueltes.

​[LETE]: — No puedes dar lo que no tienes, Jake. Tu reserva está seca; solo eres un saco de huesos vacíos. Si quieres que ella respire, tienes que cosechar. Mira la fuerza que viene hacia ti... es un banquete de sangre y acero. Tómala. Devóralos.

​La puerta se vino abajo con una explosión de astillas bajo una bota de hierro. Un soldado imperial irrumpió en la estancia, su armadura de acero pavonado reluciendo bajo el resplandor azulino de su escáner de bronce. El dispositivo emitió un pitido frenético, identificando a Jake como una amenaza. Tras el yelmo, el hombre soltó una carcajada cargada de desprecio y alzó su mosquete de repetición.

​— Solo un niño muerto de hambre jugando a ser Dios —gruñó el soldado, centrando la mira en el pecho del joven.

​No hubo pensamiento consciente, solo puro instinto divino. El cuerpo de Jake se movió con una velocidad sobrenatural, esquivando el cañón del arma en un borrón de movimiento. Hundió su mano izquierda directamente en el cuello del soldado, justo en la brecha vulnerable entre el casco y la coraza.

​El contacto fue un estallido eléctrico de agonía y éxtasis. No brotó sangre. En su lugar, una corriente de luz grisácea y pulsante comenzó a viajar desde la piel del soldado hacia los dedos de Jake, subiendo por su brazo como un parásito hambriento. Sintió el momento exacto en que aquella vida fue "desenchufada". El hombre intentó gritar, pero sus pulmones se colapsaron antes de que el sonido llegara a su garganta. El soldado se marchitó; su piel se pegó a los huesos en segundos, sus ojos se hundieron en cuencas vacías y su cabello se tornó blanco antes de desprenderse como polvo. La armadura, ahora demasiado grande para el esqueleto que contenía, tintineó contra el suelo mientras el cuerpo caía con la ligereza de una hoja seca.

​Una explosión de poder recorrió la columna vertebral de Jake. Sus sentidos se agudizaron tanto que podía escuchar el aceite burbujeando en las lámparas del pasillo y el miedo latiendo en el pecho del segundo soldado que asomaba por el umbral.

​— ¿Qué... qué clase de demonio eres? —balbuceó el recién llegado, dejando caer su mosquete al ver el cadáver momificado de su compañero.

​— Soy el equilibrio que Vox olvidó incluir en sus cálculos —respondió Jake. Su voz ya no era la de un huérfano; tenía la resonancia profunda de un guerrero— He tomado lo que él ya no necesitaba.

​Jake extendió su brazo izquierdo hacia él. La energía necrótica se estiró en el aire como un látigo de sombras buscando calor vital. La entidad divina lo había convertido en un parásito: para que su mano derecha pudiera tejer la vida de Elara, su mano izquierda debía deshilachar la de sus enemigos. Era una balanza de horror y amor.

​Miró por encima del hombro. Elara tomó una bocanada de aire profunda y el color empezó a regresar a sus mejillas. La energía que estaba "reciclando" de los soldados fluía a través de él, purificándose antes de entrar en ella.

​— No tengas miedo, Elara —susurró él, mientras sus ojos brillaban con ese fulgor binario que lo marcaba como algo más que humano: uno de un dorado incandescente y el otro de un verde profundo. — Hay suficiente ejército afuera para mantenerte viva.

​Jake cargó a Elara en su espalda y escapó por una ventana hacia el tejado. Mientras se impulsaba, su mano izquierda dejó un rastro de vapor rojo oscuro en el aire frío, mientras su derecha envolvía a Elara en un abrazo dorado que mantenía su corazón latiendo.